看着剩下的大半块烤羊腿和饴糖，卫子夫仔细地将荷叶重新包好，藏进怀里，又小心地将饴糖和桃果揣好。
趁着夜色猫着腰，溜回了那间低矮，拥挤的耳房。
屋里，母亲卫媪和姐姐们正准备歇息。看到子夫溜进来，怀里还揣着东西，二姐卫少儿立刻压低声音：“子夫，这次又是什么好东西？”
卫子夫献宝似的拿出荷叶包，一打开，浓郁的肉香瞬间充满了整个小屋，引得几人纷纷咽了口口水。
“嘘……”
卫子夫把手指竖在嘴边，眼睛亮晶晶的，小声说：“是贵人赏的，我吃过了，这些给你们吃。”
卫媪看着那块罕见的烤肉，又惊又疑，但更多的是心疼。
这些时日，子夫总是在外面忙的满头大汗，但带回了各种美味，不肯解释由来。
现在，她也不问了，只是摸了摸子夫的头，然后小心地将羊肉撕开，分给卫君孺和卫少儿一人一小块。
她自己只撕了一点点肉丝，含在嘴里细细品味。
“真香啊……”
卫少儿舔着手指上的油渍，小声感叹。卫君孺也吃得小心翼翼，生怕掉了一点渣。
卫君儒含着卫子夫给的饴糖，点头道：“是啊，真好吃。如果大弟在就好了，郑家不会给他吃这么好的东西……”
卫子夫啃着桃果，想到弟弟在郑家可能被欺负打骂，心疼的不行。
天杀的郑家人，好歹是正儿八经的官宦人家，就这么欺负儿子兄弟，等着来日被打脸吧！
卫子夫越想越生气，最后一拍桌子，下定了决心。
不行，凭什么让弟弟，被姓郑的使唤好几年？她现在就要把弟弟接回来！
但看到自己的短手短脚……
“帮帮我吧哆啦系统！”
［真拿你没办法呢。］
［叮！检测到宿主强烈意愿，现发布短期支线任务：血亲的归途。］
［任务目标：将弟弟卫青安全带回平阳侯府，与母亲姐妹团聚。］
［任务说明：此任务难度较高，将分阶段进行。请宿主在接下来的180天内，坚持不懈完成每日及每周的基础训练任务。系统将下发奖励：动点地图。］
卫子夫：“？！是我想想的那种动点地图吗！霍格沃茨的那种！”
［是的呢，亲亲，行军打仗杀人越货偷东西偷情的不二选择呢！］
卫子夫：“谢，谢谢哈，我只是担心自己不认路，没想那么多……”
但不管怎么说，她现在有新的目标了，把弟弟带回来！
……
长安城的冬至日，是一年中，夜色最为漆黑的一日。而这日黎明前的黑暗，也是一年中，最长的一日。
这一日，皇帝将要前往南郊祭坛，完成祭天大典。此时不过子时方过，温室殿的宫人们已经起身，无声地忙碌。
他们巡视殿内，以手背轻触墙壁和地面，确认火道温度适宜。接着，仔细检查了数盏宫灯，确保灯盘洁净，油脂充足，油烟能顺着宫灯的“袖子”被吸走。
外面夜色寒透，但殿内温暖，宫人们轻手利脚地备好冕服，检查灯烛，一切井然有序。
小厨房内灯火通明，灶上始终温着羹汤和面食，保证了仆役们的体力。
寅时，銮驾起驾在即， 一名体面的宦官打了个哈欠，前去把殿门打开，猛的寒风一吹，把困意吹散。
他下意识地抬眼，却见殿外廊下阴影里，几名小黄门垂手肃立，睫毛上结满白霜。
他心中嘀咕的那点辛苦，顿时消散无形，再次庆幸自己能在殿内伺候。
到了卯时，长安城仍旧笼罩在墨蓝色天幕下。残月与启星的清辉依旧灿烂，但这种灿烂毫无用处。永远无法像太阳一样，驱散寒意。
空气中依旧弥漫着干燥的冷，呵出的白气瞬间凝成霜雾，宫道旁残存的霜色，在踩踏下发出轻微的碎裂声。
此刻，大部分低等的宫人开始劳作，他们穿着厚厚的麻絮袄子，外面罩着深色的宫装，腰束革带以防寒风灌入。
汉朝的宫廷，每年都会有冻死的宫人，所以每个人，都把自己最结实的衣服穿戴好，裹得严严实实。
他们用厚厚的布巾紧紧包住头颈，只露出一双冻得通红的鼻子和眼睛，睫毛上结了一层细白的霜花。
努力缩着脖子，双手互插在袖筒里，小步快走，脚步落在冻结的石板上，发出急促又略显沉闷的声响。
在宫苑背风处，几名轮值下来的侍卫，还有年长的宦官，正围着一只冒着滚滚白汽的大铜壶。
壶里是用老姜和粗盐熬煮的，辛辣滚烫的驱寒汤。递过陶碗，一人舀上一碗，不顾烫手，紧紧捧着递到嘴边，小口吸溜着。
一碗下了肚子，才勉强驱散了寒气。心里隐隐做盼，觉得起码今天，是能活过去了。
……
时间来到了卯时正，和姐姐共盖一个熊皮褥子睡觉的卫子夫，在这个时候醒了。
她给自己打气许久，才悄悄从皮草中爬出，立刻被冻了一个激灵。还是系统送了她一大块兔皮，盖在身上，温暖了起来。
她揉了揉脸，让自己清醒。蜷在皮草里，靠着墙，双目微阖，脑中正随着系统投屏，默诵着一卷《孙子兵法》的篇章。
这是她发现的奥秘：读书任务，不需大冷天出门，就可以赚取点数，在冬日最合适。
另一侧的草铺上，母亲卫媪也已窸窣起身。她看了一眼女儿身上的皮子，目光又扫过墙角那里，每日都会多出一堆的柴火，终是咽下了所有疑问。
她只默默接过子夫递来的一小包姜块和饴糖，架起陶罐，将那姜糖与水同煮。顷刻间，辛辣的甜香，便弥漫了这间小屋。
就着这姜糖水，卫媪用昨日攒下的粟米，混着些许菜叶，煮了一锅稠厚的粥。
卫子夫拿过一碗汤，咕噜咕噜吃起来，暖透肺腑的热气让她舒适。来到这里后，她不吃姜的毛病，早就没了。
现在，她的两个姐姐，面对刚刚醒来，就有热腾腾的甜粥吃，发出惊喜的欢呼。