云州城外。
“驾！驾——！”
“踏踏——踏踏——”
大地在铁蹄下震颤，尘烟滚滚中，一队骑兵如潮水般涌入云州城门，铠甲映着日光，寒芒闪烁。
数以万计的战士列队而入，旗帜猎猎作响，整座城池仿佛都在为这场归来而震动。
街边的百姓纷纷驻足，孩童攀上墙头，老人拄杖凝望，脸上皆洋溢着笑意。
“小杨将军回来了！”
“秦军算什么？哪是咱们大宋铁骑的对手！”
“听说那领军攻云州的可是秦国赫赫有名的将帅，结果还不是被杨帅打得落荒而逃？”
“天下最强之军，非我大宋莫属！”
“只盼有朝一日能把那些侵占的赵地夺回来。”
“赵地？干脆把整个秦国都收了！让它归入我朝版图！”
“呵，那地方荒山野岭，黄沙漫天，要来做什么？”
“说得也是，哈哈！”
人群你一言我一语，话语间满是自豪与热望。他们望着远去的骑兵背影，挥动手臂，口中呼喊不绝，眼神里写满了敬仰。
军营深处，主帐内灯火通明。
杨业端坐于案前，眉宇间透着凝重。
他正与众将商议雁门关战事，声音低沉却不容忽视。
“雁门那边……伤亡近万。”他缓缓开口，“守军竟遭此重创。”
帐中一时寂静。
按理说，依托雄关天险，岳飞据守之地本应易守难攻。可现实却是，进攻方气势如虹，防守一方节节后退。
潘美冷哼一声，语气轻蔑：“岳飞也不过如此。范公赞他用兵如神，我看徒有虚名。”
他是原云州守将，如今位列杨业麾下，心中始终存着几分不服。云州之战屡获捷报，而雁门却频频告急，这让他难以信服。
杨业闻言未怒，只是轻轻摇头，将一卷战报送至案上。
“你们细看这份军情。”他道，“秦军攻关手段诡异，夜袭、火阵、烟雨迷阵无所不用其极。”
“岳飞应对已极为果决，换作是我，未必能撑得更久。”
他说这话时神情肃然，并非谦让，而是出自真心。
他知道，雁门早已陷入被动，能守住关口已是万幸，谈何反击？
“那位秦军主帅……果然非同凡响。”
他在心底默念。
虽不知实为扶苏运筹帷幄，却本能地将那身影与白起重合——那是传说中杀伐决断、百战不殆的战神。
这时，一名身披白袍的年轻将领站了出来，眉目英挺，正是杨业之子。
“父亲何必长他人志气？”他朗声道，“王翦也是秦国名将，可还不是被您打得连连败退？”
那名身穿白袍的少年将领十分年轻，看上去仅有十七八岁模样，正是杨业最小的儿子杨延嗣。
杨业听罢，脸色略显阴沉，眉头紧锁道：“你只看到他连连败退，却没看出他在调度兵马、布阵应变上的精妙之处。”
“王翦手下十五万大军全是步兵，而我们依仗的是城池之险、骑兵优势与器械精良，这才得以数次击退他们。你以为对方真是无能之辈？”
“这般骄傲轻视敌人，是我平日教你的为将之道吗？”
杨业对子女的军事教导向来苛刻。
在他眼中，带兵之人最忌自满，更不可轻视对手。
一旦心生傲慢，终有一日会酿成大祸。
“可我说的都是事实啊……”
杨延嗣被斥责后，低声嘟囔，语气中带着几分委屈。
“你——”
杨业怒意上涌，正欲发作，其余几个儿子急忙上前劝阻，纷纷为幼弟开脱。
就在此时，五郎杨延德匆匆踏入帅帐，脸上难掩喜悦，拱手禀报：“父亲，三哥和六弟得胜回营了！”
此言一出，帐中众人皆为之一振。
连杨业也收起了先前的怒容。
片刻之后，三郎杨延庆与六郎杨延昭并肩走入帐内。
二人甲胄染血，杀气未散，显然刚从战场归来。
“父亲，汤城之围已解，两万秦军败退，孩儿不负所托！”
杨延庆咧嘴一笑，神采飞扬。
此次汤城告急，他奉命驰援，成功击退敌军，此刻满是豪情。
“做得好。”
杨业面色稍霁，随即问道：“秦军伤亡多少？你可曾贸然追击？”
提到此处，杨延庆神情微微一滞。
旁边的杨延昭见状，笑着接话：“秦军见我援军赶到，交战不久便撤走了，死伤约莫千人。”
“三哥原想追击，被我拦了下来。”
杨延庆性情耿直，不善掩饰，尤其在父亲面前更是不敢虚言。
“我就知道你会冲动行事，幸亏有延昭同去！”
杨业瞪了三子一眼，语气虽硬，却不似方才那般严厉。
杨延庆打仗勇猛，但容易热血上头，一遇战事便忘乎所以。
因此每逢他领兵出征，杨业总会安排其他儿子随行协防，唯独小儿子尚未成军，未列入其中。
“反正也没追就是了……”
杨延庆挠了挠头，憨厚地笑了笑。
杨业懒得再责备，只缓缓说道：“眼下守住云州便是首要任务，不必主动出击与秦军硬拼。”
“他们比我们更急于求战。秦国国力不及我大宋雄厚，若战局久拖不决，其势自溃。”
“此时若贸然与之正面决战，反倒让我们陷入不利，你们要记清楚。”
他语调低沉而坚定。
在杨业心中，秦军从未可轻视，王翦更是劲敌，从不敢掉以轻心。
云州只需守住阵脚，无需主动出击与敌军硬碰。
潘美却不同意，站出来说道：“杨帅，眼下雁门关战况紧张，我军在此地占据上风，理应趁势推进，为雁门关减轻压力。”
“若任由王翦牵制我主力，雁门一旦失守，纵然保下云州，又有何用？”
雁门关乃燕云十六州的咽喉之地。
一旦失陷，秦军便可长驱直入，后续抵御将难上加难。
“雁门关并非轻易可破。”
杨业淡淡回应，目光扫过潘美，“岳飞虽处劣势，尚有周旋余地。若是真撑不住，他会来报。”
他清楚潘美心中所想。
据城而守，稳赢此局，已是定论。
可这般胜利，不过是守土有责，并无太多显赫之功。潘美等人渴望战功，自然不甘蛰伏。
但杨业无意冒险。
胜局已定，何必节外生枝？
潘美按捺不住，语气渐重：“此战大宋必胜，杨帅为何一味退缩？”
“秦军哪一点强过大宋？他们敢犯我疆土，我们岂能坐视不动？”
“难道您真的惧怕那王翦不成？”