杜如晦与侯君集自燕云十六州撤军而返。
侯君集仍驻守唐国北陲，扼守边关；杜如晦则独自归返长安，携前线实情入宫复命。
朝会之上，他将与宋、秦两国交涉始末一一道来。
话音未落，满殿哗然。
“秦人此举，实属猖狂！”
“若非我大唐倾力助秦，宋国何以溃败？今日竟背信弃义，视盟约为无物！”
“此等行径，与豺狼何异！当举大军伐之，以正国威！”
“既为同盟，战果自当共分，六州之许，岂能服众？”
“不过侥幸胜了几役，便妄图与我大唐平起平坐，荒谬至极！”
“陛下！此事断不可忍！”
“既彼无情，我亦无需留义！盟约作废便是！”
群臣激愤，声浪如潮。
太极殿中，怒火升腾。
文武百官无不痛斥秦国背信，言语间尽是愤慨。
唐人向来自持天朝气象，骨血中透着一股不容轻慢的尊严。
曾有一事流传民间：异国人欲施舍一唐丐，反被其掷钱于地，拂袖而去，口中只道：“吾虽落魄，亦不食嗟来之食。”
此语虽似戏言，却映照出唐人根深蒂固的自信。
正是这份傲然，铸就了文化的昌盛、疆域的辽阔、百姓的富庶。
唐国之盛，冠绝天下。
秦国纵已跻身强国之列，得唐国承认，列为盟友，然在多数唐人心中，仍存一丝居高临下的审视。
如今秦人竟以强硬姿态相对，仿佛平起平坐，甚至凌驾之上——这在唐人眼中，近乎羞辱。
他们坚信，若无大唐暗中输粮供械，秦国焉能击败曾经富甲天下的宋国？
一个贫弱至此的国家，竟能翻盘称雄？若非背后有唐国支撑，谁信？
故而今日之辱，不止关乎利益，更伤及尊严。
“陛下！秦人无礼，蔑视我大唐威仪，臣请率军征讨，雪此耻辱！”尉迟恭越众而出，声音低沉却如雷贯耳。
在他看来，唯有刀兵相见，方能重树国威。
此言一出，多位将领纷纷响应，叩请出征，誓要踏破秦关。
高台之上，李世民静坐不动。
耳畔喧沸，他面容冷峻，目光幽深，不见情绪起伏。
片刻后，杜如晦缓步上前，拱手陈辞：“陛下，秦人宁与我大唐决裂，也不愿多让数州，足见那八州之地，在其心中，重过与我朝之盟谊。”
“我大唐所求，岂真是几座城池？臣之所争，不过是一份敬意，一份应有的谦卑罢了。”
“秦国为了几片疆土竟不惜与我大唐对立，足见其目光之狭隘！”
“若我们不以兵威彰显国力，大唐的威严岂不失尽？”
杜如晦话语铿锵，字字如铁。
朝堂之上，多数大臣心中所想皆与他相同。
他们真正在意的，并非丢失一两处州郡。
真正触动他们底线的是秦国流露出的姿态。
而扶苏此行，正是这种姿态的体现。
一个尚未完全强盛的秦国，已然如此轻视大唐。
若今日容忍，明日又将如何？
李世民目光微敛，眸中寒光隐现。
“寡人以往待秦过于宽厚，竟让他们忘却了唐军曾踏平多少战场。”
他心中所图，与杜如晦并无二致。
争的不是土地，而是气势。
如今便敢公然对峙，将来是否要直逼洛阳？
他不反对借此事立威，让秦国明白——
大唐不仅是盟友，更是能左右中原格局的雄主！
正当群臣渐趋一致时，长孙无忌出列，沉声道：“陛下，绝不可对秦用兵！”
此语一落，满殿寂静，众人纷纷侧目。
杜如晦眉头紧锁，语气略带不满：“长孙大人，秦国已显轻慢之意。”
“倘若再不示强，任其放肆，日后谁还会敬畏我大唐？”
这番话引得不少人颔首。
房玄龄亦上前附和：“外交之道，软硬兼施方为正途。”
“此次出兵，并非求战，只为震慑。”
“既然纠纷起于燕云十六州，那便取其半数为戒。”
“秦国若敢来夺……”
他止住话语，然其意已明。
然而长孙无忌仍坚定摇头，神色凝重：“秦国今非昔比，崛起之势已成定局。”
“断交可也，动武不可！一旦刀兵相见，无论胜负，对我大唐皆无益处。”
房玄龄正欲争辩，魏征忽而起身，朗声道：“陛下，长孙大人所言属实。”
“秦虽经对宋之战，元气有损，但军心未衰，战力犹存。”
“更须警惕者，宋国必会袖手旁观，静候我与秦互耗。”
“胜者疲敝，败者残破，渔利者终是他人。”
他的声音不高，却如钟鸣深谷。
秦唐相争，无人得利，唯余两伤。
长孙无忌、魏征、房玄龄、杜如晦等人在殿上各抒己见，朝中官员也随之分为两股势力，言辞激烈，互不相让。
杜如晦一派坚持认为秦国目无法纪，若不加以惩处，唐国威信将荡然无存。
另一侧，长孙无忌则主张不可与秦国决裂，一旦兵戎相见，后患无穷，于国无益。
文官争执不下，武将也纷纷站队，殿内喧声四起，议论纷纷。
高座之上的李世民静听良久，眉宇间渐生烦闷，眸中掠过一抹压抑的怒意。
“住口！”
他猛然起身，声音如雷贯耳，满殿顿时鸦雀无声。
他的视线缓缓扫过众人，神情冷峻，未发一语，转身走下御阶，衣袖一甩，径直离去。
“散朝。”
纷乱的朝议非但未能平息事态，反而加重了他心头的阴霾。
真正令他难安的，是如今秦国已非昔日可比。
他曾不屑于秦之实力，若在过去，只需一道诏令，大军便可压境而至。
可眼下，不得不思虑秦国还手之力。
唐军虽有胜算，但代价几何？是否值得为此兴师动众？
伐秦之议遂被搁置。
可朝臣并未罢休。长孙无忌日日陈情，杜如晦连连上奏，皆欲影响君心。
民间亦风起云涌。
秦唐龃龉之事传遍街巷，百姓群情激昂。
大唐子民素来以国势为傲，岂容他国轻慢？
街头巷尾皆有人振臂高呼：“出兵！讨伐秦国！”
奏章如雪片般飞入宫中，李世民阅之愈多，心绪愈乱，终难定夺。
为避扰攘，他悄然移驾临湖殿，图得片刻安宁。