“哈……哈……”
李泰浑身颤抖，汗水浸透衣襟，喘息如风箱般粗重。
他呆呆看着宁妃死去的面容，心头骤然一颤，恐惧如潮水般涌来。
李泰跌爬过去，一把抱起那具冰冷的身体，放声痛哭：“宁姐姐！我不是有意的！我真的不想杀你啊……”
“你为何不听我一句？为何不肯拿掉那个孩子？”
“你必须死！我要当太子！”
“我要坐上大唐的龙椅！”
他在尸身旁哭嚎不止，时而捶胸顿足，时而面目狰狞，如同失心疯癫之人。
宁妃素来喜静，宫中本就少有侍从。
自二人暗通款曲后，她更将宫人尽数遣离，只留早晚定时送饭之人进出。正因如此，私情才得以隐匿多年。
如今无论他说多少句“对不起”，宁妃再也不会回应。
她空洞的眼睛直勾勾盯着他，像在无声诘问。
“啊——！！”
李泰突然暴起，猛地将尸体甩在地上，踉跄站起，神色慌乱地夺门而出。
片刻之后，一道黑影悄然潜入殿内。
那人一身玄衣，脚步轻如落叶，走近宁妃，从怀中取出一只锦囊，轻轻放入她尚温的手心。
转身离去时，腰间一块铜牌微微晃动。
其上三个篆字清晰可见：百骑司。
殿内重归死寂。
宁妃的遗体静静横卧，唯有墙上那尊观音像低眉垂目，似含悲悯。
帷幔忽而轻扬，无风自动，宛如一声悠长叹息。
消息传出，整个唐王宫为之震荡。
宁妃暴毙于清幽宫，此事如惊雷炸响。
李世民震怒非常，当场下令拘押所有曾出入该宫的宫人太监，禁军即刻封锁全宫，不得一人出入。
刑部奉旨彻查，限三日内破案，缉拿真凶！
宁妃虽居冷宫，不受恩宠，却是皇帝亲封的妃嫔。
她的死，不容轻纵。
清河崔氏乃天下望族，门第之高，世所共知。
她身为其中一员，身份尊贵，不容轻慢。
如今竟在宫闱之内横遭不幸，死状凄惨，震动朝野。
若真凶难觅，不仅崔家必有怨言，皇室威信也将动摇。
御书房中，烛火微明。
长孙无忌、房玄龄、魏征皆立于殿内，肃然无声。
杜如晦早已归隐乡里，不再过问政事。自那日其子杜荷事发之后，他便辞去官职，从此朝中再无“房谋杜断”之说。
李世民负手而立，面色冷峻，眉宇间似压着千钧雷霆。
他已在殿中来回走动整夜，未眠未饮，眼中血丝密布。
宁妃的尸身是昨夜由小太监送膳时发现的，自消息传来，他便未曾合眼。
“陛下，已过一夜，您该稍作歇息。”
长孙无忌低声进言，语气恳切。
无人回应。
李世民只抬手轻轻一挥，示意众人勿言。
大殿重归寂静，唯有风穿廊角，吹得帷幕轻动。
许久之后，门外终于响起脚步声。
两道身影并肩而入，打破了沉寂。
来者一是武媚娘，神色清冷；另一人则身穿青袍，身形挺拔，面容俊朗却不失锐气。
此人正是狄仁杰。
当年他与武媚娘同登科第，位列榜眼，随后入仕刑部。
多年来破案无数，尤其擅长梳理陈年积案，声名鹊起。
此次宁妃暴毙，案情重大，故特召其入宫查办。
武媚娘身为百骑司统领，职责所在，亦随行监督，以防疏漏。
二人入殿，躬身行礼：“参见陛下。”
李世民目光如炬，直视二人：“查得如何？宁妃因何而亡？凶手何在？”
他的声音低沉，却带着不可抗拒的压迫感。
这三问，是他心中唯一牵挂之事。
......
与此同时，扶苏将文天祥拒降就义、临终犹留劝降书之事娓娓道来。
群臣听罢，无不为之动容。
文天祥虽为异国之臣，然其气节凛然，宁死不屈，令人肃然起敬。
忠义之士，无论敌我，皆应受人敬仰。
扶苏话音刚落，李斯随即启奏：“殿下，臣以为，文天祥之忠烈，可昭示天下，广为传颂。”
“除了文天祥之外，像范仲淹、陆秀夫这些宋国的忠义之士，我们大秦也可以主动传扬他们的生平与节操。”
“这般做法，对我国并无弊端。”
李斯此言一出，满朝文武皆是一怔，面露惊异，一时难以理解其中深意。
大秦竟要去颂扬敌国臣子的忠义？
这岂不是在为他人树立榜样？
“左相所言，正合孤意。孤心中早有此念，你我所见略同。”
唯有扶苏含笑点头，神情从容。
见群臣仍面带困惑，他便继续说道：“宋国虽已覆灭，但宋地百姓犹存，士人未散，他们心中对我大秦仍有隔阂。”
“而文天祥、范仲淹、陆秀夫等人，在宋人心中乃是楷模，是精神象征。”
“我们若能公开称颂他们的德行与气节，既能彰显我大秦的宽厚胸襟，也能悄然化解宋民的抗拒之意。”
“民心归附，统合自然水到渠成。”
扶苏语气平和，却字字清晰。
他早已明白，征服一国，不单在战场决胜，更在于人心归顺。唯有尊重其过往，才能真正将其融入己身。
众人听罢，这才如拨云见日，纷纷醒悟。
“张相，此事便由你主持。务使天下知晓，我大秦不仅重法度，更敬贤才，不止于刀兵立威。”
扶苏将重任交付张仪。
此事本就契合其长——谋势、造势，正是张仪所擅。
张仪当即拱手领命：“殿下所托，臣必全力以赴。”
此事就此定下。
趁今日诸臣齐聚，扶苏又提起另一要事——唐国近来的动荡。
“唐太子暴毙于宫变之后，王后长孙无垢亦不久病逝，外界传言，或与魏侯李泰脱不开干系。”
“李泰已被削爵流放，然唐王李世民亦卧床不起，具体情形秘而不宣。”
“近两年来，唐国百骑司战力剧增，连黑冰台的情报网都屡遭压制，难以深入。”
黑冰台向来为列国中最锋利的耳目。
以往能与其抗衡者，唯汉之绣衣使、明之锦衣卫而已。
至于唐之百骑司、宋之皇城司，原本难入一流。
可如今局势已变。
百骑司锐气逼人，黑冰台在唐境之内步步受制，行动再不如从前自如。