凝露小筑外的晨雾还未散尽，秦凡指尖凝着的一缕灵力便已悄然收势。他望着竹窗内隐约透出的冰蓝色光晕，那是墨如研闭关时周身萦绕的渡劫期灵力，如寒潭映月般稳定，心中刚松下几分，身后便传来一道带着笑意的浑厚嗓音：“秦小子，倒会躲在这里享清净。”
秦凡转身时，玄真道人已踏雾而来。宫主的青灰色道袍上沾着些许昆仑巅的雪粒，渡劫初期巅峰的威压如远山含黛，看似温和却让周遭的空气都微微凝滞。“宫主。”秦凡拱手行礼，合体后期大圆满的灵力下意识收敛，“如研闭关需稳固境界，弟子在此护法。”
玄真道人摆了摆手，目光越过他望向凝露小筑，眼底闪过一丝赞许：“不过今日可不是护法的时候——你随我来。”说罢，他足尖一点，身影已飘向昆仑殿方向，只留下一道传音，“外门弟子百年考核大比，缺个镇场子的主持，你最合适。”
秦凡无奈苦笑。他本想借护法之机潜心打磨自身灵力，距离渡劫期虽只有一步之遥，可这一步却如隔万仞山。可宫主开口，他自无推脱之理，身形一晃便紧随其后。不多时，昆仑殿前方圆十里的演武场已映入眼帘——青石板铺就的地面被灵力反复淬炼，泛着冷硬的光泽，场边早已搭起八座看台，分别对应瑶池峰、百草峰等八座主峰与堂口，此刻已有不少内门弟子与执事在忙碌布置。
“凡主考！”负责统筹考核的刑法堂弟子见秦凡随宫主而来，忙上前躬身，递上一卷明黄色的考核章程，“各峰长老已在看台就座，外门弟子共三百六十人，均已达元婴期，正在场外候命。”
秦凡接过章程，指尖灵力扫过，内容便已入脑。玄真道人拍了拍他的肩：“考核规矩你且看着办，只需记住，昆仑收徒，重根骨更重心性。”说罢，便化作一道流光，落在了演武场最高处的观礼台上。
秦凡抬步走上中央的主持台，合体后期大圆满的灵力缓缓散开，如春风拂过演武场，瞬间压下了场边的嘈杂。他目光扫过八座看台，只见瑶池峰的林梦瑶长老一身冰蓝色剑袍，指尖扣着三枚冰晶剑符，目光清冷如霜。
百草峰的楚柔长老则提着一只竹编药篮，篮中各色药草散发着淡淡的灵气，她正低头与身旁的丹堂苏清月长老说着什么，眉眼间满是温和。
天机峰的周昊长老双目微闭，指尖捏着一枚龟甲，似在推演此次考核的气运。
灵兽峰的林越长老身后跟着一只通体雪白的灵狐，正不安分地甩着尾巴。
战武峰的王腾长老双臂抱在胸前，土黄色的灵力在他周身若隐若现，透着一股刚猛之气。
刑法堂的赵烈长老面色严肃，手中握着一柄黑色的执法杖，目光锐利地扫视着候场的弟子。
炼器堂的孔孟长老身前摆着一面青铜镜，镜面上流转着金属光泽，似在检查考核所用的法器。
符文堂的秦越长老则手持一卷符文册，正低头标注着什么。
“昆仑宫外门弟子百年考核大比，现在开始！”秦凡的声音透过灵力传遍演武场，“本次考核共分三关，依次为灵根测试、擂台竞技、道心考验。唯有三关均过，且符合各峰收徒标准者，方可入峰拜师或晋升内门。”
话音刚落，演武场东侧的测试区便亮起一道柔和的白光。那里矗立着一座高约三丈的水晶柱，柱身上刻满了繁复的灵纹，正是昆仑宫传承千年的“测灵柱”。秦凡抬手示意，“第一关，测灵根。凡灵根为金、木、水、火、土、风、雷、冰单一属性者，记甲等；双属性灵根且属性适配者，记乙等；三属性及以上灵根者，无论纯度如何，均不录入考核后续排名。”
随着他的话音，第一批十名外门弟子快步走入测试区。为首的是一个身材挺拔的少年，名叫陆承宇，元婴中期修为，他深吸一口气，将右手按在了测灵柱上。片刻后，水晶柱通体亮起耀眼的金色光芒，光芒纯净无杂，甚至在柱顶凝聚成一柄小小的金剑虚影。
“甲等！金系单灵根！”负责记录的执事高声喊道，声音中难掩激动。金系灵根主锐利，是剑修与炼器的上佳之选，此刻战武峰的王腾长老与炼器堂的孔孟长老同时眼中一亮，王腾长老更是微微前倾了身体，目光紧紧锁在陆承宇身上。
陆承宇脸上露出狂喜之色，对着看台深深一揖，便退到了甲等区域。紧接着，第二名弟子上前，测灵柱亮起了青色与绿色交织的光芒，青色为木，绿色为风，双属性灵根且属性相生，执事记录为“乙等，木风双灵根”。百草峰的楚柔长老轻轻点头，木系灵根适合培育药草，风系则可加速药草生长，这弟子倒合她的心意。
可并非所有弟子都如此幸运。第三名弟子按上测灵柱后，柱身竟亮起了金、土、火三种光芒，虽每种光芒都不算暗淡，却仍被执事归入“不录取”之列。那弟子脸色瞬间惨白，踉跄着退后，眼中满是不甘，却也只能无奈离场。
灵根测试有条不紊地进行着，秦凡站在主持台上，目光始终落在测灵柱上。他注意到，此次考核的弟子中，单灵根者竟有二十七人，双灵根者一百零三人，其余二百三十人均因灵根属性过多被淘汰。其中，瑶池峰林梦瑶长老关注的冰系单灵根弟子有三人，均是女子，她们的冰系灵根纯度极高，测灵柱亮起时，周围的空气都凝结出了细小的冰晶；百草峰楚柔长老看中的木系单灵根与木水双灵根弟子共五人，这些弟子的灵根与药草的亲和力极强，指尖刚触到测灵柱，柱身便缠绕上了淡淡的藤蔓虚影；天机峰周昊长老则对一名雷系单灵根弟子格外关注，雷系灵根主迅捷与洞察，最适合推演天机，那弟子测试时，测灵柱顶端甚至劈下了一道细小的雷光，惊得周围弟子纷纷后退。
待灵根测试结束，演武场中央已搭建起了一座高三丈、宽五丈的擂台，擂台四周刻满了防御符文，地面铺着厚厚的玄铁钢板，足以承受元婴期弟子的全力一击。秦凡抬手一挥，一道灵力化作的榜单出现在擂台上方，榜单上按灵根等级排序，二十七名单灵根弟子位列前二十七，一百零三名单灵根弟子紧随其后。
“第二关，擂台竞技。”秦凡的声音再次响起，“规则如下：按灵根测试排名，由后往前挑战，即第一百三十名挑战第一百二十九名，第一百二十八名挑战第一百二十七名，以此类推。胜者晋级，败者淘汰。最终留存前十名者，可进入各峰长老门下；留存前百名者，晋升内门弟子。”
话音刚落，擂台两侧便各走出一名弟子。挑战者是一名元婴初期的木火双灵根弟子，名叫赵磊；被挑战者是一名元婴初期的土系单灵根弟子，名叫石坚。两人同时跃上擂台，躬身行礼后，便各自祭出了法器。
赵磊手中出现了一柄赤色的木剑，剑身上缠绕着淡淡的火焰，正是木火双属性的法剑；石坚则手持一面厚重的土黄色盾牌，盾牌上刻满了防御灵纹，显然是土系防御法器。“请指教！”赵磊大喝一声，手中法剑一挥，一道火红色的剑气便朝着石坚斩去。石坚不慌不忙，将盾牌挡在身前，“砰”的一声巨响，剑气撞在盾牌上，只留下一道浅浅的痕迹。
“土系灵根果然擅长防御。”看台上的王腾长老点评道，“不过赵磊的木火双灵根倒是互补，木能生火，火能助木，可惜他修为尚浅，未能将两者的威力完全发挥出来。”
场上，赵磊见一击未果，便再次挥动法剑，无数细小的火焰藤蔓从地面钻出，朝着石坚缠绕而去。石坚冷哼一声，脚下一跺，擂台地面瞬间升起一道道土刺，将火焰藤蔓尽数刺破。紧接着，他手持盾牌，朝着赵磊冲去，盾牌上的土系灵力越来越浓郁，显然是准备发动近身攻击。
赵磊见状，忙向后退去，同时口中念念有词，法剑上的火焰骤然暴涨，化作一只巨大的火鸟，朝着石坚扑去。石坚眼神一凝，将盾牌猛地向前一推，土系灵力凝聚成一面巨大的土墙，挡在了火鸟面前。“轰！”火鸟撞在土墙上，爆发出耀眼的光芒，擂台四周的防御符文瞬间亮起，将爆炸的余波尽数挡下。
光芒散去，石坚的土墙已布满裂痕，而赵磊则脸色苍白，显然是灵力消耗过大。石坚抓住机会，纵身一跃，盾牌带着千钧之力朝着赵磊拍去。赵磊躲闪不及，被盾牌拍中胸口，口吐鲜血，倒飞出台下。“石坚胜！”负责裁判的执事高声宣布。
石坚站在擂台上，微微喘着气，朝着看台上的王腾长老行了一礼，眼中满是恭敬。王腾长老满意地点了点头，土系灵根的弟子向来沉稳，石坚的表现倒没让他失望。
接下来的擂台赛愈发激烈。一名冰系单灵根的女弟子，名叫苏雪，元婴中期修为，她手持一柄冰晶长剑，剑招凌厉，寒气逼人。她的对手是一名水系单灵根的男弟子，元婴中期修为，水系灵根擅长防御与控制，可在苏雪的冰系剑法面前，水系灵力竟被不断冻结，最终被苏雪一剑挑飞法器，认输离场。瑶池峰的林梦瑶长老见此情景，嘴角终于露出一抹淡淡的笑意，苏雪的冰系灵根纯度极高，剑法也颇有章法，正是她想要的弟子。
还有一名雷系单灵根的弟子，名叫雷昊，元婴后期修为，他手持一柄雷光闪烁的长枪，枪速快如闪电，每一次刺出都伴随着阵阵雷鸣。他的对手是一名风系单灵根的弟子，元婴后期修为，风系灵根擅长速度，可在雷昊的雷光长枪面前，速度竟落了下风，最终被雷昊一枪刺穿护罩，败下阵来。天机峰的周昊长老睁开双眼，指尖的龟甲微微震动，他低声道：“雷系灵根，天生洞察，此子可教。”
秦凡站在主持台上，目光始终关注着擂台。他发现，单灵根弟子虽在灵根纯度上占据优势，但并非所有单灵根弟子都能晋级。有一名金系单灵根的弟子，因过于自负，轻视对手，被一名木水双灵根的弟子用阵法困杀，最终淘汰；还有一名火系单灵根的弟子，因心性急躁，急于求成，被对手抓住破绽，一击击败。反观那些双灵根弟子，若属性适配且配合得当，实力并不逊于单灵根弟子。
经过三个时辰的激烈角逐，擂台赛终于落下帷幕。前十名弟子中，单灵根弟子有七人，双灵根弟子有三人。其中，雷昊以雷系单灵根、元婴后期修为位列第一，苏雪以冰系单灵根、元婴中期修为位列第二，陆承宇以金系单灵根、元婴中期修为位列第三。
此时，夕阳已西斜，演武场的光线渐渐暗淡。秦凡抬手一挥，擂台缓缓降下，演武场西侧的一处山谷亮起了柔和的光芒。那里便是道心考验的所在地——“问心谷”。谷中设有九九八十一重幻境，每重幻境都对应着一种心魔，唯有守住本心，不被幻境迷惑者，方可通过考验。
“第三关，道心考验。”秦凡的声音带着一丝凝重，“问心谷中幻境丛生，心魔难测。若在幻境中迷失本心，轻则修为倒退，重则伤及道基。尔等需谨慎行事，量力而为。”
前十名弟子率先走入问心谷，紧随其后的是其余九十名弟子。秦凡与各峰长老一同来到问心谷外的观星台，通过一面水镜观察着谷中的情况。
水镜中，雷昊刚踏入问心谷，便陷入了第一重幻境。幻境中，他成为了昆仑宫的宫主，手握大权，享受着无尽的荣耀与财富。可雷昊眼中却没有丝毫动摇，他冷哼一声：“区区幻境，也想迷惑我？”话音刚落，他周身雷光暴涨，幻境瞬间破碎。紧接着，第二重、第三重幻境接踵而至，幻境中的诱惑与危险越来越大，可雷昊始终坚守本心，雷光所过之处，幻境尽数消散。
苏雪陷入的幻境则是与亲人重逢。她自幼父母双亡，被昆仑宫收留，幻境中，她的父母正微笑着向她招手，劝她放弃修仙，与他们一同过平凡的生活。苏雪眼中泛起泪光，可她很快便清醒过来：“父母之愿，我已知晓。但修仙之路，是我毕生所求，我不能放弃。”她手中冰晶长剑一挥，寒气将幻境冻结，随后毅然前行。
陆承宇陷入的幻境则是面临生死抉择。幻境中，他的同门与妖兽激战，危在旦夕，而他面前却有一条通往成功的捷径，只要他选择捷径，便可获得强大的力量，但同门却会因此丧命。陆承宇没有丝毫犹豫，转身冲向妖兽，与同门并肩作战。“修仙之路，若连同门都可舍弃，纵使修为再高，又有何意义？”他的金系灵力暴涨，一剑斩杀妖兽，幻境随之破碎。
可并非所有弟子都能通过考验。有一名弟子陷入幻境后，被财富与权力迷惑，竟在幻境中对同门拔刀相向，最终心魔滋生，口吐鲜血，从问心谷中退了出来，修为直接从元婴中期倒退到了元婴初期。还有一名弟子在幻境中遇到了昔日的仇人，被仇恨冲昏头脑，不顾一切地想要报仇，结果被幻境中的心魔反噬，道基受损，只能遗憾离场。
各峰长老看着水镜中的景象，神色各异。林梦瑶长老看着苏雪在幻境中坚守本心，眼中的赞赏更浓；楚柔长老看着一名木系单灵根弟子在幻境中为保护药草而不惜牺牲自己，轻轻点头；周昊长老看着雷昊一路破除幻境，指尖的龟甲不再震动，显然对他的道心十分满意。
秦凡站在观星台上，心中感慨万千。修仙之路，灵根与修为固然重要，可道心才是根本。若道心不坚，纵使天赋再高，也难成大器。
半个时辰后，问心谷中光芒闪烁，前十名弟子先后走出谷中，他们的眼神更加坚定，周身的灵力也变得更加纯净。紧随其后的是其余八十名弟子，有二十名弟子因未能通过道心考验而被淘汰。
此时，夜幕已降临，演武场上亮起了无数盏灵灯，如同繁星点点。秦凡走上主持台，高声宣布：“昆仑宫外门弟子百年考核大比，圆满结束！现将结果公布如下：”
“第一名，雷昊，雷系单灵根，元婴后期修为，道心稳固。可选择任意一峰拜师。”
雷昊上前一步，对着天机峰的周昊长老躬身行礼：“弟子雷昊，愿拜周长老为师，学习推演天机之术。”周昊长老微微一笑，抬手一挥，一枚刻有天机峰符文的玉牌落在雷昊手中：“好，从今日起，你便是我天机峰的弟子。”
“第二名，苏雪，冰系单灵根，元婴中期修为，道心稳固。”
苏雪走到瑶池峰的林梦瑶长老面前，屈膝行礼：“弟子苏雪，愿拜林长老为师，学习冰系剑法。”林梦瑶长老点头，将一枚冰蓝色的玉牌递给苏雪：“甚好。瑶池峰的剑法，定不会让你失望。”
“第三名，陆承宇，金系单灵根，元婴中期修为，道心稳固。”
陆承宇犹豫了片刻，最终走到了炼器堂的孔孟长老面前：“弟子陆承宇，愿拜孔长老为师，学习炼器之术。”孔孟长老哈哈一笑，将一枚青铜色的玉牌扔给陆承宇：“好小子，金系灵根最适合炼器，老夫没看错你！”
随后，第四名至第十名弟子也各自选择了心仪的长老拜师。第四名弟子选择了战武峰的王腾长老，第五名弟子选择了百草峰的楚柔长老，第六名弟子选择了丹堂的苏清月长老，第七名弟子选择了灵兽峰的林越长老，第八名弟子选择了刑法堂的赵烈长老，第九名弟子选择了符文堂的秦越长老，第十名弟子选择了天机峰的周昊长老。
各峰长老收徒后，脸上都露出了满意的笑容。玄真道人从观礼台上走下，对着秦凡点了点头：“秦小子，此次考核主持得不错。”他又看向前十名弟子，“尔等能通过三关考核，实属不易。但修仙之路漫长，切不可骄傲自满，需刻苦修行，日后为昆仑宫争光。”
“是！”前十名弟子齐声应道，声音洪亮，充满了斗志。
通过这次考核的前百名者也如愿加入内门。选择自己想要加入的山峰和堂囗。
(百草峰):的楚柔长老、培育师，培育药草
(天机峰):的周昊长老、推演天机，算卦
(灵兽峰):的林越长老、饲养灵兽
(战武峰)的王腾长老、主修土系功法
(丹堂)的苏清月长老、练丹
(刑法堂):的赵烈长老、管理宗门
(炼器堂):的孔孟长老，打适夂
(符文堂)的秦越长老。
秦凡看着眼前的景象，心中也涌起一股暖流。