秦凡指尖灵力微旋，流光溢彩的《流霞飞舟》便化作一道虹芒，被他收入储物戒中。身旁的墨如研一袭月白法袍，衣摆还沾着几分灵界山脉特有的莹草碎光，见他收了飞舟，便轻声问道：“星落城近日灵气波动异常，我们回去后得先去城主府一趟，确认是否有变故。”
秦凡颔首，目光扫过前方被淡紫色雾气笼罩的山谷，眉头微蹙：“这迷雾谷往日虽也多雾，却从没有这般压抑的灵气。”话音刚落，一阵隐约的金铁交鸣之声便穿透浓雾传来，夹杂着刺耳的辱骂与得意的狂笑，更有女子压抑的哭声，像碎玉般断断续续飘进两人耳中。
“有人在打斗？”墨如研玉指轻捻，一道透明的灵力屏障悄然笼罩两人周身，“合体期修士的气息，还有……一股极阴邪的波动。”秦凡眼中寒光一闪，渡劫期三层巅峰的神识早已悄然散开，却在触及迷雾核心时被一股诡异的力量阻拦——显然对方不想让外界察觉到谷中的动静。
“走，去看看。”秦凡身形一晃，便化作一道极淡的虚影，墨如研紧随其后，两人踏着灵雾悄然向谷中潜行。越往深处走，那股邪恶的气息便越发浓郁，像是无数腐虫在灵脉中蠕动，让人胃里一阵翻涌。待绕过一片嶙峋的黑色岩石后，眼前的景象骤然清晰，也让两人的神色瞬间沉了下来。
只见空地上横七竖八躺着十几道身影，个个衣衫染血，灵力紊乱，正是合体期修士的气息。其中几人还在低声啜泣，泪水混着血水从脸颊滑落，看向场中央的目光满是恐惧与绝望。而被众人护在中间的，是一名身着火红色战甲的女子，战甲已被划开数道口子，露出的肌肤上满是血痕，正是当初秦凡和墨如研初到灵界时，和自已发生误会的莉娅。
此刻莉娅的长剑早已断成两截，半截剑身插在地上，她单膝跪地，左手紧紧按着胸口不断流血的伤口，右手死死攥着一块碎裂的玉符，显然是尝试传讯却失败了。而指着她眉心的，是一柄泛着幽绿光芒的长剑，剑身上缠绕着丝丝缕缕的黑气，像是有无数冤魂在其中嘶吼。
持剑者是一群黑衣蒙面人，共有十二人，每个人的黑袍上都绣着一道扭曲的暗影图腾，周身散发的邪恶气息比秦凡之前感知到的还要浓烈数倍。为首的黑衣人身材高大，黑袍下的灵力波动如同深渊般厚重，赫然是渡劫期一层的修为，他盯着莉娅，声音沙哑得像是砂纸摩擦石头：“莉娅小姐，你以为躲进迷雾谷就能逃过一劫？交出你身上的‘赤焰晶核’，我还能让你死得痛快些。”
“休想！”莉娅咳出一口鲜血，眼神却依旧锐利如刀，“那是我族前辈耗费百年才炼成的至宝，岂能交给你们这些暗影族的杂碎！”
“杂碎？”为首的黑衣人嗤笑一声，手腕微沉，幽绿长剑又往前递了半寸，剑尖已触到莉娅的眉心，留下一点森然的血痕，“敬酒不吃吃罚酒！等我搜出晶核，再让你亲眼看着你的同伴一个个死在你面前，让你知道得罪我暗影族的下场！”
周围的黑衣人们顿时发出一阵哄笑，笑声里满是残忍与得意，躺在地上的修士们哭得更凶了，却连反抗的力气都没有——他们的灵脉已被暗影族的邪术重创，此刻连调动灵力都做不到。莉娅闭上眼，两行清泪滑落，心中满是绝望，她知道今天恐怕真的要栽在这里了。
就在这时，一道淡漠的声音突然从浓雾中传来，像是一块寒冰投入滚油，瞬间让场上的笑声戛然而止：“暗影族的人，在灵界腹地公然残害精灵族，胆子倒是不小。”
为首的黑衣人猛地转头，幽绿的目光扫向声音传来的方向：“谁？藏头露尾的鼠辈，给我滚出来！”
话音未落，两道身影便从迷雾中缓步走出。秦凡一身玄色锦袍，墨发无风自动，周身虽未刻意释放灵力，却自有一股令人心悸的威压，仿佛站在那里的不是一个人，而是一座即将喷发的火山。墨如研站在他身侧，月白法袍与他的玄色锦袍形成鲜明对比，玉脸上没有任何表情，却让那些黑衣人的心底莫名发寒。
莉娅猛地睁开眼，当看清秦凡的脸时，眼中满是震惊——她怎么也没想到，在这种绝境下，会遇到当初那个和自己发生误会的秦凡！更让她惊骇的是，秦凡此刻散发出的气息，竟比为首的黑衣人头领还要恐怖数倍！
“是你？”莉娅声音颤抖，既有惊讶，也有一丝难以置信。
秦凡没有看她，目光落在为首的黑衣人身上，淡淡开口：“渡劫期一层，也敢在我面前放肆？”
为首的黑衣人脸色一变，他能清晰地感受到秦凡身上那股深不可测的灵力波动，心中顿时升起一股不祥的预感：“你是谁？我暗影族做事，与你无关，识相的就赶紧滚，否则别怪我不客气！”
“不客气？”秦凡嘴角勾起一抹冷冽的弧度，右手微微抬起，掌心瞬间凝聚出一道漆黑的光芒，光芒中隐约有空间碎片在闪烁，正是他的虚空之刃。那刀刃刚一出现，周围的空间便开始扭曲，雾气仿佛被无形的力量撕扯，发出“滋滋”的声响，连光线都变得暗淡下来。
“这是……空间类法宝？”为首的黑衣人瞳孔骤缩，心中的恐惧瞬间放大，他想后退，却发现自己的身体竟被一股无形的力量锁定，连动一下都异常艰难。
“既然你想知道我是谁，那我就告诉你。”秦凡的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严，“我名秦凡，今日便替灵界清理你们这些杂碎。”
话音落下的瞬间，秦凡手腕猛地一斩！
没有惊天动地的巨响，也没有绚烂夺目的光芒，只有一道极致凝练的漆黑刀芒从虚空之刃上迸发而出。那刀芒看似缓慢，却仿佛跨越了时间与空间的距离，刚一出现，便已抵达为首的黑衣人面前。
为首的黑衣人瞳孔中只剩下那道漆黑的刀芒，他甚至来不及做出任何反应，只能眼睁睁看着刀芒穿透自己的身体。下一秒，他便感觉到自己的身体开始分解，从四肢到躯干，再到神魂，都在被那道刀芒中蕴含的空间之力不断切割、吞噬。他想嘶吼，却发不出任何声音；想调动灵力抵抗，却发现自己的灵力在接触到刀芒的瞬间便已溃散。
周围的黑衣人们吓得魂飞魄散，他们从未见过如此恐怖的攻击——那道刀芒仿佛能斩断世间万物，连空间都被割出一道细微的裂缝，裂缝中传来的吸力让他们的神魂都在颤抖。一名黑衣人心胆俱裂，转身就要逃跑，却被那道刀芒余波扫中，身体瞬间化作飞灰，连一丝痕迹都没有留下。
剩下的黑衣人更是吓得瘫软在地，再也没有之前的嚣张气焰，一个个磕头求饶：“大人饶命！大人饶命啊！我们再也不敢了！”
秦凡眼神冰冷，没有丝毫怜悯。暗影族素来以残忍着称，手上沾染的精灵族鲜血不计其数，今日既然遇上了，就没有放过他们的道理。他手腕再次挥动，虚空之刃上又斩出数道漆黑刀芒，刀芒如同鬼魅般穿梭在黑衣人间，每一道刀芒落下，都有一名黑衣人消失不见，连神魂都被彻底湮灭，连转世的机会都没有。
不过短短数息之间，十二名黑衣蒙面人便已尽数被斩，没有留下任何活口。那道最初的漆黑刀芒依旧悬浮在半空，缓缓旋转着，周围的空间扭曲了许久才渐渐恢复正常，雾气也重新变得平静，仿佛刚才那场恐怖的杀戮从未发生过。
莉娅和她的同伴们早已看呆了，躺在地上的精灵族人忘了哭泣，一个个睁大眼睛看着秦凡，眼神中满是敬畏与感激。莉娅挣扎着站起身，捂着胸口的伤口，对着秦凡深深一揖：“多谢您出手相救，莉娅感激不尽！”
秦凡收起虚空之刃，目光落在莉娅和她的同伴身上，眉头微蹙：“你们的灵脉被暗影族的邪术所伤，若不及时医治，恐怕会留下永久性的损伤。”
墨如研这时走上前，从储物戒中取出一个玉瓶，递给莉娅：“这里面是‘清灵丹’，能暂时压制你们体内的邪毒，修复受损的灵脉。先服下，我们带你们回星落城再做详细医治。”
莉娅接过玉瓶，心中满是感动，她打开玉瓶，倒出十几枚晶莹剔透的丹药，分给身边的同伴们。众人服下丹药后，很快便感觉到一股清凉的灵力在体内流转，胸口的疼痛减轻了许多，紊乱的灵力也渐渐平稳下来。
“多谢如研姐姐。”莉娅再次道谢，看向秦凡的眼神中多了几分歉意，“之前在迷雾谷，是我误会了你们，还请你们不要见怪。”
秦凡摆了摆手：“过去的事不必再提，都是误会而已。”他说着，指尖灵力涌动，一道淡金色的灵力屏障笼罩住莉娅和她的同伴们，“你们现在灵力虚弱，无法飞行，我带你们回去。”
话音落下，秦凡便带着众人腾空而起，墨如研紧随其后。淡金色的灵力屏障如同一个保护罩，将众人护在其中，隔绝了外界的雾气与危险。莉娅和她的同伴们悬浮在半空中，看着下方迅速后退的迷雾谷，心中百感交集——若不是秦凡和墨如研及时出现，他们今天恐怕真的要葬身于此了。
飞行途中，莉娅忍不住问道：“秦凡大哥，您怎么会路过迷雾谷？”
“我们刚从极北碎空荒原回来，准备返回星落城。”秦凡淡淡回答，目光望向远处隐约可见的星落城轮廓，“星落城近日灵气波动异常，你们此次遭遇暗影族，或许与星落城的变故有关。”
莉娅心中一紧：“星落城出事了？我们此次出来，就是为了寻找‘赤焰晶核’，准备带回族中加固防御，没想到却遭遇了暗影族的埋伏。”
墨如研轻声道：“暗影族突然在灵界腹地活动，还敢对精灵族合体期修士出手，背后恐怕有更大的图谋。等我们回到星落城，查明情况后再做打算。”
众人点头，不再多言，只是默默感受着灵力屏障带来的安全感。秦凡的飞行速度极快，不过半个时辰，星落城的轮廓便越来越清晰。那座巨大的城池悬浮在半空中，城墙由特殊的灵玉砌成，在阳光下泛着淡淡的光晕，城墙上铭刻的防御阵法隐约可见，只是此刻阵法的光芒比往日暗淡了许多，显然正如秦凡所说，城内确实出了变故。
秦凡带着众人缓缓降落在星落城的城门口，守城的修士见秦凡归来，连忙上前恭敬行礼：“秦凡大人，您回来了！城主大人正在府中等您，说有要事相商。”
秦凡颔首：“知道了。”他转头看向莉娅等人，“你们先随我去城主府，我会让府中的医师为你们医治伤势，同时也能查明暗影族的动向。”
莉娅等人连忙道谢，跟随秦凡和墨如研一同向城主府走去。阳光洒在他们身上，驱散了迷雾谷带来的寒意与恐惧。莉娅看着秦凡挺拔的背影，心中暗暗下定决心——此次大恩，她定要报答，日后若秦凡有需要，她和她的族人定会全力以赴。
秦凡并不知道莉娅的心思，他的目光落在前方的城主府上，眼中闪过一丝凝重。暗影族的出现绝非偶然，星落城的灵气波动异常，加上莉娅等人遭遇的埋伏，种种迹象都表明，灵界恐怕即将迎来一场不小的风波。而他，必须做好准备，守护好身边的人。