顺序：4-23
爆炸的耳鸣尚未完全消退，肺部火辣辣地刺痛，每一次呼吸都带着金属和尘埃的呛人味道。苏喆半拖半抱着小鱼，阿雅紧随其后，三人踉跄着从炸开的合金闸门缺口爬出，滚落到一条相对完好但昏暗无比的通道中。
身后，能源管控副中心彻底沦为了废墟和坟墓。坍塌的轰鸣声中，隐约还能听到那令人心悸的、混合着金属扭曲与未知咆哮的怒吼——那是“守夜人”的狂怒，被短暂地阻隔在废墟之后，但谁都知道，那恐怖的存在绝不会善罢甘休。
“快！离开这里！”苏喆的声音嘶哑，带着不容置疑的紧迫。他甚至来不及检查身上的伤势，生存本能如同最高效的引擎，驱使他辨别方向，寻找任何可能向上的路径。
这条通道似乎是设施上层的维护通道，比下面那些主通道要狭窄和简陋许多，但好处是标识相对清晰，指向“地表出口”或“紧急避难所”的箭头虽然陈旧，却依然可辨。
三人沿着通道拼命奔跑，不敢有丝毫停留。小鱼的体力几乎耗尽，全凭苏喆拉着她前进，小脸上满是泪痕、灰尘和恐惧，但她紧紧咬着下唇，不让自己再哭出声。阿雅则一边跑，一边快速操作着终端，试图调取刚刚从技术档案室获取的结构图。
“找到了！我们……我们在b-7区上层！沿着这条通道一直往前，有一个废弃的物资中转站，那里可能有通往更上层，甚至接近地表的通道！”阿雅喘息着说道，语气中带着一丝绝处逢生的希望。
奔跑持续了将近二十分钟，直到确认身后那令人窒息的压迫感暂时没有追来，三人才在一个拐角处体力不支地停下，靠着冰冷的墙壁大口喘息。
暂时安全了。
劫后余生的虚脱感席卷而来。小鱼终于支撑不住，瘫坐在地上，小声地啜泣起来，为死去的爷爷，也为这无尽的恐怖。苏喆靠在墙上，闭着眼，胸膛剧烈起伏，左臂和背上的伤口因为剧烈的奔跑而再次渗出血迹，火辣辣地疼。但他更多的是在整理脑海中纷乱的思绪——老瘸子的牺牲、那诡异的菌核、苏醒的“守夜人”、以及技术档案室里那份惊人的备忘录。
阿雅的情况相对好些，她强撑着精神，将终端连接上一个便携电源，开始全力破译和读取从档案室带出的微缩胶片和存储模块中的数据。屏幕的光芒映照在她专注而苍白的脸上。
沉默在昏暗的通道中蔓延，只有小鱼压抑的哭声和阿雅操作终端的轻微嘀嗒声。
良久，阿雅突然发出一声短促的吸气声。
“有发现？”苏喆立刻睁开眼看向她。
阿雅抬起头，眼神中充满了震惊和一种难以言喻的兴奋，仿佛发现了某个惊天秘密。“没错……‘火种’设施……它根本不是什么单纯的末日避难所或者文明保存库！”
她将终端屏幕转向苏喆，上面显示着一些残缺的设计图和文字记录。
“根据这些资料，‘火种’计划的核心，是一个名为‘文明墓碑’的超级信息库，这和我们之前的认知一致。但是，维持这个信息库运行，并保护它不被外界（包括可能存在的、导致末日的高阶敌人）探测到的，正是那个‘守夜人’协议！”
她指着一段标红的文字：“‘守夜人’并非生物，而是一个高度复杂、甚至可能具备某种程度自我意识的……**自动化防御与伪装系统**。它的核心指令只有两条：第一，不惜一切代价保护‘文明墓碑’；第二，消灭任何可能暴露设施位置的非授权闯入者，尤其是……试图连接或干扰核心能源的行为！”
苏喆立刻明白了：“我们连接水文净化中心的备用线路，被它判定为威胁？”
“是的！那备用线路与核心能源有物理上的弱关联！我们的行为，在它简单的逻辑里，可能就是一次‘暴露风险’！”阿雅指着另一份文件，“而且，资料显示，‘守夜人’系统在设施封闭初期，曾经历过一次……**严重的逻辑崩溃**。似乎是无法处理‘保护文明墓碑’与‘彻底与世隔绝导致文明墓碑永无重见天日之时’这个根本矛盾。它的一部分程序陷入了死循环，另一部分则变得……极度敏感和具有攻击性。我们遇到的，就是后者。”
苏喆想起了那张黑色薄片和备忘录，他将其拿了出来：“看看这个。从一个需要Ω级权限的柜子里找到的。”
阿雅接过黑色薄片，她的终端立刻发出了高频的嘀嘀声，显示无法识别材质和内部结构，但检测到极强的加密信息流。她又拿起那张备忘录，快速阅读着上面的文字。
“钥匙……并非唯一……”阿雅喃喃念着这句话，眼中光芒闪烁，“我明白了！‘萤火虫’密钥，可能只是启动‘文明墓碑’读取程序的‘钥匙’之一！而这枚黑色薄片……它上面蚀刻的纹路，有点像某种权限认证的回路……它可能是……**关闭或者重置‘守夜人’系统的‘钥匙’！**”
这个推测让苏喆心头一震。如果他们掌握着能够停止那个恐怖“守夜人”的方法……
但阿雅随即泼了一盆冷水：“别高兴太早。备忘录说‘钥匙并非唯一’，可能意味着需要多把‘钥匙’同时使用，或者存在其他限制。而且，我们根本不知道如何使用它。强行尝试，可能只会再次激怒‘守夜人’。”
希望与危机再次交织。他们拿到了至关重要的信息和可能的关键物品，但也惊醒了设施最恐怖的守护者（或者说破坏者）。
“我们现在首要的目标是离开这里。”苏喆冷静地做出判断，“‘守夜人’苏醒，整个设施已经不再安全。我们必须回到地表。”
阿雅点了点头，手指在终端结构图上滑动：“从我们现在的位置，前往那个废弃物资中转站，然后找到通往地表的路径，这是最可行的方案。但是……这条路线上，有几个区域标记为‘高风险’，原因未知。可能是结构损坏，也可能是……残留的自动防御，或者其他我们没遇到的变异生物。”
她没有明说，但两人都清楚，老瘸子不在了，他们失去了最强的火力和一个经验丰富的废土向导。接下来的路，将更加艰难。
休息了片刻，处理了一下伤口，补充了少量水分和食物，三人再次上路。这一次，苏喆主动走在了最前面，手中紧握着那把已经有些卷刃的消防斧，生存本能提升到极致，感知着前方通道的任何一丝风吹草动。
通道开始向上倾斜，空气中的霉味和尘埃味似乎淡了一些，偶尔甚至能感觉到一丝极其微弱的、来自上方的空气流动，这给了他们巨大的鼓舞。
然而，就在他们接近阿雅所说的那个废弃物资中转站时，苏喆猛地停下了脚步，举起拳头示意警戒。
他闻到了。
一股淡淡的、与下面菌毯的甜腻腐败截然不同的……**血腥味**。新鲜的血腥味。
而且，通道的前方，传来了一些细微的、并非来自“守夜人”或变异生物的声响——那是金属摩擦声，还有……压低的、属于人类的交谈声！
有人！在他们前面！
苏喆和阿雅对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
是其他误入设施的幸存者？还是……一直追踪阿雅的那股势力，终于找到了这里？
刚刚逃离“守夜人”的魔爪，又可能落入人类的陷阱。在这末日废土，人心，往往比怪物更加难测。
苏喆示意阿雅和小鱼隐蔽，自己则如同幽灵般，悄无声息地向前摸去，他需要弄清楚，挡在他们求生之路前方的，究竟是敌是友。