日子在规律的修行与探索中悄然流逝,转眼便是半月过去。
苏喆体内的那团气旋,在每日坚持不懈的吐纳和偶尔寻得的低阶灵植滋养下,已然壮大凝实了不少。虽然距离突破炼气期二层依旧遥远,但灵力运转愈发顺畅,对身体的控制也更为精微。
他不再满足于仅仅用灵力辅助劈柴。在柴房那片嘈杂与汗臭交织的天地里,他进行着各种旁人无法理解的“实验”。
他尝试将不同属性的灵气微粒,极其小心地引导至斧刃。火灵气能让斧刃掠过木柴时带起一丝微不可查的焦糊味,似乎能略微降低劈砍的阻力;土灵气则让斧头显得更为沉稳,落点精准;而木灵气……当他将一丝青翠的木灵气引导至斧头,劈向一截新砍下的、还带着湿气的铁木时,一种奇妙的感应产生了。
【剑心通明】与【灵气感应】双重作用下,他“看”到那丝木灵气并非增强了破坏力,反而像是短暂地“融入”了铁木本身的生机脉络,使其内部结构在瞬间变得“顺从”。斧刃落下,并非粗暴地撕裂,而是沿着一种天然的“纹理”滑入,省力了不止一倍,断面光滑如镜。
“原来如此……木灵气并非主杀伐,而是主生机与沟通。用在此处,竟是事半功倍。”苏喆心中明悟,对灵气的属性运用有了更深的体会。这并非《引气诀》上记载的内容,而是他基于自身天赋,在实践中摸索出的独到理解。
他开始有意识地根据不同木材的特性,调整附着灵气的属性和方式。这在其他修士看来或许是微不足道、甚至是不务正业的浪费,但对苏喆而言,却是锤炼灵力掌控、理解万物禀性的绝佳途径。
张铁牛的变化则更为明显。
跟着苏喆吃了半个月掺杂低阶妖兽肉和微弱灵植汁液的“加餐”,他原本蜡黄的脸色红润了许多,干瘦的身板也鼓起了些许肌肉,眼神里不再是麻木和怯懦,多了几分精气神。虽然苏喆尚未传授他修炼法门,但仅是体质的改善,已让他对苏喆死心塌地。
他成了苏喆最忠实的眼睛和耳朵,负责在苏喆专注于修行或深入后山时,留意杂役处的风吹草动。
“林大哥,”这天傍晚,张铁牛趁着周围没人,凑到苏喆身边,压低声音道,“我打听到了,王管事这几天,往山上的‘庶务堂’跑了好几趟。”
苏喆正在用一块磨刀石,细细打磨那柄淬毒匕首,闻言动作微微一顿。庶务堂,是管理外门弟子及杂役事务的地方,权力远非一个杂役管事可比。
“所为何事?”苏喆问道,声音平静。
“不太清楚,但他每次回来,脸色都不太好。”张铁牛挠挠头,“不过,我听说庶务堂的一位执事弟子,好像对后山出产的某种‘黑纹铁矿’很感兴趣,正在征集人手加大开采,但那边……好像不太平,之前去的杂役伤了好几个,没人愿意去。”
黑纹铁矿?苏喆目光微闪。这是一种低阶炼器材料,常用于制作外门弟子的制式武器和部分法器部件。蕴含的并非灵气,而是一种坚固和微弱的导灵特性。
“还有,”张铁牛继续道,“赵虎那家伙,伤好像好得差不多了,但一直躲在屋里不敢出来,他那个表舅,就是看守仓库的李瘸子,前几天偷偷给他送过药。”
苏喆点了点头。王管事向上活动,无非是想借宗门规矩或更高层的力量来压他。而黑纹铁矿的消息,以及赵虎的动态,则是潜在的麻烦和可能的机会。
“知道了,做得不错。”苏喆从怀里摸出一个小布包,递给张铁牛,“里面是几片地涌花的干花瓣,泡水喝,能缓解疲劳。”
张铁牛欣喜地接过,连连道谢。这点东西对苏喆不算什么,但对他而言,却是难得的宝贝。
第二天,苏喆再次进入后山。这次,他的目标明确了许多。他没有去往蕴灵木所在的深处,而是凭借着【灵气感应】,开始有意识地感知土壤和岩石中蕴含的、不同于草木生机的,那种沉凝、厚重的土属性能量波动,试图寻找所谓的“黑纹铁矿”。
【初级植物亲和】在这种时候作用不大,但【剑心通明】对物质结构的洞察,以及【灵气感应】对能量属性的分辨,让他如同一个拥有特殊探矿能力的地质学家。
他沿着一条干涸的溪谷向上游探寻,这里的岩石结构似乎与杂役处附近有所不同。果然,在耗费了大半天时间,仔细感应排查后,他在一处裸露的岩壁下方,感知到了几处微弱的、带有锐金之气的土属性能量反应。
他用手扒开表面的浮土和碎石,露出了下面泛着暗淡金属光泽、夹杂着丝丝黑色纹路的矿石。
正是黑纹铁矿石!
而且,从能量反应来看,这里的矿石品位似乎……比传闻中的还要稍高一些?
苏喆心中并无多少喜悦,反而更加警惕。事出反常必有妖。为何之前来的杂役会受伤?仅仅是开采艰难和普通的毒虫猛兽吗?
他站起身,【精神专注】提升到极限,【灵气感应】如同水银泻地般向四周蔓延开去。
片刻后,他眼神一凝。
在岩壁上方,一个被藤蔓半遮掩的狭窄裂缝深处,他感应到了一股极其隐晦、却带着阴冷与腥气的生命波动!那气息,与当初的碧鳞冠蛇有些类似,但更加凝练,也更加……暴戾!
不是普通野兽,是妖兽!而且恐怕不止一条!
它们,才是黑纹铁矿脉的真正“守护者”,也是之前杂役受伤的根源!
苏喆缓缓后退,没有惊动那裂缝中的存在。他现在实力尚浅,贸然惊动一群未知的妖兽,绝非明智之举。
但他记下了这个位置。
黑纹铁矿,或许不仅仅是一种任务物资。其中蕴含的锐金之气,对于淬炼灵力,尤其是对于他这种五行杂灵根,尝试理解和平衡不同属性灵气,是否会有特殊作用?
而且,这或许也是一个契机。一个既能获取宗门贡献(如果他想的话),又能借此与更高层接触,甚至……反过来利用宗门任务的契机。
一个初步的计划,开始在他脑海中勾勒。
他没有立刻返回,而是绕开了那片区域,继续在山林中搜寻。凭借着超凡的感知,他又找到了几株年份不错的普通草药,以及一小片能够微弱滋养神魂的“宁神花”。这些资源,正一点点夯实着他修行的根基。
当他傍晚时分,带着些许收获回到杂役处时,发现气氛有些异样。
王管事站在通铺前的空地上,身边还跟着两个面色倨傲、穿着灰色劲装、腰间挂着令牌的年轻男子——那是外门弟子!
王管事看到苏喆,眼中闪过一丝阴冷,随即脸上堆起虚伪的笑容,扬声道:“林二,你回来得正好。这两位是庶务堂的师兄,前来征调人手,开采黑纹铁矿。你身手不错,便算你一个,明日一早,随队出发!”
他的语气带着不容置疑,目光紧紧盯着苏喆,仿佛在说:这次,看你如何推脱!那黑纹铁矿的凶险,他心知肚明,正好借刀杀人!
所有人的目光都集中在苏喆身上,带着同情、担忧,或是幸灾乐祸。
张铁牛在一旁急得直搓手,脸色发白。
苏喆看着王管事那掩饰不住的得意,又扫了一眼那两个面无表情、眼神中带着淡淡优越感的外门弟子,心中一片了然。
他没有愤怒,也没有畏惧,只是平静地迎上王管事的目光,淡淡开口:
“弟子,领命。”