晨曦彻底驱散了夜幕的寒意，为阿斯特家族恢弘的城堡镀上了一层淡金色的光边。主堡区域开始苏醒，骑士们晨练的呼喝声、仆役忙碌的脚步声隐隐传来，充满了活力与秩序。
而在城堡最西侧的破败小院里，苏喆正进行着一种截然不同的“晨练”。
他立于院落中央，双脚不丁不八，身形微沉，意念集中于体内那几条已被初步强化的“垒壁”脉络上。没有大开大合的动作，只有周身肌肉随着呼吸极细微地起伏、震荡，如同山体在无声地调整着自身的结构，以适应外界的风雨。
他双掌虚握，仿佛各自托着一块无形的巨石，缓慢地划着圆弧。这不是任何武技招式，而是他在借助这种缓慢的运劲，进一步熟悉和巩固“垒壁诀”带来的身体变化，体会那种将力量“含而不发、凝而不散”的独特质感。
一夜的修炼，虽未让他的斗气总量增加多少，却让其性质发生了根本性的转变。若说之前的斗气是散乱的沙尘，现在则像是被初步筛选、夯实过的土坯，虽然依旧粗糙，却已有了成型的根基。
更重要的是，随着这几条关键脉络的强化，他心口那沉寂的“磐石”血脉，仿佛终于找到了正确的“频率”，苏醒的迹象越来越明显。一种厚重、安稳的力量感，正从血脉深处丝丝缕缕地渗透出来，浸润着四肢百骸，加速着伤势的愈合。
胸口的骨折处，麻痒感越发强烈，估计再有两三日，便能初步愈合。这种恢复速度，对于原本资质低下的“雷恩”而言，堪称奇迹。
“砰！砰！砰！”
就在这时，一阵与老亚当截然不同的、带着明显力度和节奏的敲门声响起，打断了他的静修。
苏喆缓缓收势，眼中闪过一丝了然。该来的，总会来。
他走到门前，拉开了那扇加固过的木门。
门外站着三个人。为首的，正是前天狼狈而去的罗德尼。不过今天，他脸上没有了之前的嚣张，反而带着几分忐忑和恭敬，微微侧身，将主导位置让给了中间一人。
那是一个身材高大、面容冷峻的中年男子，穿着家族正式侍卫的镶钉皮甲，腰间佩着长剑。他眼神锐利如鹰，扫过苏喆的脸，又落在那扇被加固、却依旧能看到破损痕迹的门上，眉头微不可察地皱了一下。
侍卫长，巴顿。罗德尼的父亲，一个以严厉和恪守规矩着称的老派骑士。
在巴顿身后，还跟着一名捧着纸笔、像是书记官的年轻人。
“雷恩少爷。”巴顿的声音平稳，不带什么感情色彩，他右手握拳，轻轻叩击左胸，行了一个标准的骑士礼，“奉侯爵大人命令，核查前日此地发生的骚乱，并对受损财物进行登记。”
他的目光再次落到门上：“看来，罗德尼前日的鲁莽行为，确实对您的居所造成了破坏。此事，我已责罚过他。”他侧头冷冷地瞥了罗德尼一眼，后者立刻低下头，不敢言语。
苏喆心中明了。巴顿此举，看似是来问责和赔偿，实则是抢先一步，将事情定性为“罗德尼的个人鲁莽”，并控制在“损坏财物”的层面，避免上升到“以下犯上、欺凌家族成员”的高度。这是典型的息事宁人，也是对他这个“废物少爷”的一种变相保护——或者更准确地说，是对家族体面和阿斯特家规的维护。
“巴顿队长言重了。”苏喆语气平淡，侧身让开，“不过是门坏了而已，已自行修补，不必劳烦家族。”
他这般轻描淡写的态度，反而让巴顿眼中闪过一丝诧异。按照他对这位雷恩少爷以往的了解，此刻不是应该委屈控诉，就是懦弱地表示没关系。如此平静，倒显得反常。
巴顿没有进去，只是对身后的书记官示意了一下。书记官立刻上前，快速记录下门扉的损坏情况。
“按照规定，家族会负责修缮此处门扉，并赔偿您的损失。”巴顿例行公事地说道，随即，他的目光再次落在苏喆身上，这一次，带上了几分审视的意味，“另外，听闻雷恩少爷前日身体不适，今日看来，气色似乎好了许多？”
他身为大地骑士级别的强者，感知远比罗德尼敏锐。眼前的少年，虽然依旧瘦弱，脸色也有些苍白，但那双眼睛过于平静深邃，站姿沉稳，呼吸悠长，全然没有重伤初愈的虚弱感，反而隐隐透出一股……内敛的沉稳？
这绝不是一个经脉萎缩、斗气微薄的“废物”该有的状态！
苏喆知道瞒不过去，也没打算隐瞒。他需要展现出一定的“价值”，才能在未来争取到更多的资源和空间，但也不能过于惊世骇俗。
“劳队长挂心。”苏喆微微颔首，“前日受伤后，或许是生死关头有所触动，对《山岳秘法》有了一些……不同的理解，侥幸稳定了伤势。”
不同的理解？
巴顿眉头皱得更紧。《山岳秘法》是家族千年传承，一个连正式骑士都不是的学徒，能有什么“不同的理解”？但对方伤势好转是事实，这又作何解释？
他沉吟片刻，忽然上前一步，沉声道：“失礼了。”
话音未落，他右手快如闪电，直接抓向苏喆的手腕，意图探查他体内斗气的状况。这一抓看似平常，却蕴含着一丝大地骑士的斗气压迫，寻常骑士学徒根本无力反抗，也无法掩饰自身斗气的真实情况。
然而，就在他的手指即将触碰到苏喆手腕的瞬间——
苏喆体内那几条被强化的“垒壁”脉络本能地微微震颤，那缕性质大变的斗气无需调动，自行在手臂皮肤下层形成了一层极其淡薄、却异常坚韧的防御。
“啪！”
巴顿的手指抓住了苏喆的手腕，但预想中轻易探入其体内的情况并未发生。他感觉自己的指尖像是按在了一块浸透了油的坚韧皮革上，滑腻而充满弹性，那一丝试探性的斗气竟被巧妙地卸开、分散，难以深入！
虽然以他的实力，稍微加力就能强行突破，但那瞬间的触感，却让他心中剧震！
这绝不是《山岳秘法》的斗气特性！《山岳秘法》的斗气厚重磅礴，善于正面冲击和压迫，绝无如此内敛、坚韧、善于防御和分散力道的特性！
巴顿猛地收回手，看向苏喆的眼神彻底变了。惊疑、不解，甚至带着一丝难以置信。
“你……”他张了张嘴，却不知该问什么。难道这废物少爷，真的误打误撞，领悟了某种未知的斗气运用方式？
苏喆收回手臂，面色依旧平静，仿佛刚才什么也没发生：“巴顿队长，还有何事？”
巴顿深深地看了他一眼，那目光仿佛要将他从里到外看透。最终，他压下心中的惊涛骇浪，恢复了冷峻的神色。
“无事。门扉会尽快派人来修缮。告退。”
说完，他不再停留，带着一脸茫然的书记官和惴惴不安的罗德尼，转身快步离去。背影竟带着几分仓促。
苏喆看着他们消失在院门口，缓缓抬起自己的手腕。那里，被巴顿抓过的地方，只有一道浅浅的白痕，很快便消散了。
“垒壁诀的防御效果，看来比预想的还要好一些。”他低声自语，嘴角微扬。
虽然只是最初步的构建，却已经能在地骑士的随手试探下，展现出不凡的韧性。这无疑验证了卡洛斯道路的正确性与强大潜力。
他知道，巴顿的疑惑和震惊，只是一个开始。随着他不断变强，必将引起更多人的注意，无论是善意的，还是恶意的。
但此刻，他心中毫无畏惧。
他关上门，重新走回院落中央，继续那缓慢而坚定的“运劲”。
体内的“垒壁”斗气，如同苏醒的山脉，在特定的脉络中缓缓流淌，发出唯有他自己能感知到的、低沉而浑厚的回响。
那是磐石苏醒的声音。