星陨星系的太空港内，五艘星脉战船组成的探测舰队整装待发。
舰身镶嵌的本源水晶碎片泛着金光，与星空中的本源母星影像遥相呼应，空气中弥漫着紧张又期待的气息。
林峰站在燎原号舰桥，看着队员们做最后的准备。
探测队由各族精锐组成：地岩族的石坚带领防御小队，青丘族的风絮负责空间导航，灵火族的炎昊掌管能量武器，巫族的云溪则携带大量生命泉和清神丹。
“星图碎片已与本源水晶校准，航线确定为‘灵脉航道’，预计十天后抵达本源母星。”
风絮调出三维星图，图中一条金色航线从星陨星系延伸至未知星域。
“航道内有三处灵脉节点，可中途补充能量。”
敖烈拍了拍林峰的肩膀，龙鳞战甲在晨光下泛着冷光。
“我已安排潜龙号在航道外围巡逻，若遇到突发情况，会第一时间支援。你们务必小心，本源母星的情况未知，不可掉以轻心。”
林峰点头，举起本源水晶：“放心，我们会以探测为主，不轻易触发未知风险。通讯器已加密，每天会向星盟发送一次简报。出发！”舰队缓缓驶离太空港，朝着本源母星的方向飞去。
航行第五天，舰队抵达第一处灵脉节点。
节点是一颗废弃的灵脉星球，表面布满水晶矿脉，虽已无生命迹象，灵脉能量却仍很充沛。
队员们乘坐穿梭舱登陆，开始采集能量水晶。
“队长，这里的水晶能量纯度比灵犀星的高三倍！”
石坚举起一块泛着蓝光的水晶，水晶表面的灵脉纹路在阳光下流转。
“用这些水晶升级战船护盾，防御能力至少能提升五成！”
林峰接过水晶，指尖传来温润的能量：“采集五十块即可，不要过度开采，保持节点的灵脉平衡。云溪，检测水晶是否含有异常能量，避免带回隐患。”
云溪取出检测仪器，将水晶放入其中。
仪器屏幕亮起绿光：“能量纯净，无异常波动。但水晶中含有微量‘时间因子’，长期接触可能会轻微影响感知，需做好防护。”
十天后，舰队终于抵达本源母星。
星球表面被金色灵脉云层覆盖，云层下隐约可见连绵的水晶山脉，空气中流淌的灵脉能量浓郁得几乎要凝结成液体，吸入一口就让人精神大振。
“探测器显示，星球核心区域有强烈的本源灵液波动！”风絮激动地喊道，屏幕上的红点闪烁频率加快。
“但核心区域周围环绕着‘灵脉风暴’，风暴中夹杂着空间碎片，战船无法靠近！”
林峰看着屏幕上旋转的金色风暴，眉头微皱。
“灵脉风暴的能量等级很高，强行突破会有风险。风絮，用空间感知寻找风暴的薄弱点；石坚，带领防御小队加固穿梭舱的防护，准备强行穿越。”
风絮闭上双眼，精神力扩散开来，周身泛起淡青光晕。
“找到了！风暴西侧有一处能量缺口，宽度约百米，每五分钟会稳定十秒！我们可以趁机冲过去！”
“准备！倒计时开始！”林峰下令。
穿梭舱启动引擎，缓缓靠近风暴。
风暴中的空间碎片如利刃般飞舞，击中穿梭舱的防护盾，发出刺耳的摩擦声。
石坚紧握盾牌，将本源能量注入其中，盾面泛起金光。
“缺口出现！冲！”风絮大喊。
穿梭舱猛地加速，如一道金光穿过缺口。
刚进入核心区域，眼前的景象让所有人都惊呆了。
一片巨大的灵脉湖泊出现在眼前，湖水泛着七彩光芒，正是本源灵液！
湖泊周围矗立着十二座水晶雕像，雕像形态各异，分别对应宇宙中的十二种基础能量。
雕像手中都握着一枚水晶球，球内流淌着与灵液相同的能量，显然是湖泊的守护者。
“终于找到本源灵液了！”
炎昊兴奋地举起能量采集器。
“只要采集足够的灵液，星盟的灵脉就能进化，战船的威力也会大幅提升！”
他刚要靠近湖泊，却被林峰拦住。
“等等，这里不对劲。”林峰盯着雕像手中的水晶球。
“如果只是守护灵液，不需要十二座能量雕像。而且灵液的能量波动太稳定了，像是被人为控制着。”
话音刚落，十二座雕像突然亮起金光，水晶球射出能量束，在湖泊上空形成一道七彩光网。
光网中浮现出一道虚影，一位身着水晶长袍的老者，正是本源母星的守护者。
“外来者，止步。”
老者的声音庄严而古老，“本源灵液是宇宙灵脉的根基，不可轻易取走。若要获取灵液，需通过‘十二能量试炼’，证明你们有守护灵脉的资格。”
“试炼内容是什么？”
林峰上前一步，本源水晶在掌心泛起共鸣。
“我们来自星盟，是宇宙的守护者，取走灵液是为了让灵脉更好地延续，并非滥用。”
老者微微点头：“试炼共十二关，每关对应一种基础能量，需你们运用自身力量与雕像共鸣，通过能量考验。若能通过全部试炼，灵液任你们取用；若失败，将被永远困在这里。”
第一座雕像代表“金”能量，雕像手中的水晶球射出金色能量束，击中石坚。
石坚浑身一震，体内的地岩能量开始躁动：“这能量在激发我体内的金属性潜能！好强的力量！”
他握紧拳头，将能量引导至盾牌，盾面金光暴涨，与雕像产生共鸣，第一关通过。
第二座雕像代表“木”能量，能量束射向云溪。
云溪周身泛起绿光，生命泉的能量与木属性能量融合，她手中的法杖长出嫩绿的枝叶：“这能量能加速生命生长！”枝叶舒展，与雕像共鸣，第二关通过。
队员们依次通过前十一关，只剩下最后一座代表“混沌”能量的雕像。
雕像周身环绕着黑白交织的能量，水晶球射出的能量束比之前的都要强大，击中林峰时，他体内的本源能量瞬间紊乱。
“混沌能量……是宇宙初始的能量！”林峰咬紧牙关，将本源水晶贴在胸口。
“本源之力，平衡混沌！”水晶的七彩光芒爆发，与混沌能量碰撞。能量冲击波扩散开来，湖泊的灵液都泛起涟漪。
老者眼中闪过赞许：“不错，你已领悟本源的真谛——平衡与守护。十二试炼通过，灵液可以给你们。但记住，灵液只能用于灵脉进化，不可用于战争，否则会引发宇宙灵脉失衡。”
光网消散，老者的虚影缓缓消失。
队员们开始采集灵液，采集器刚接触湖面，灵液就自动流入其中，仿佛有生命般。
云溪检测着灵液的属性，脸上满是惊喜：“灵液中含有活性灵脉因子，能让枯萎的灵脉重新焕发生机！”
就在采集即将完成时，湖泊突然剧烈震颤。远处的灵脉风暴变得狂暴，空间碎片如雨点般落下。
风絮脸色骤变：“不好！有外力在攻击核心区域的防护！是……是未知的舰队！”
林峰立刻登上穿梭舱，屏幕上显示出数十艘黑色战船正在攻击防护盾，战船的风格既不是暗影族也不是幽影族，船帆上刻着陌生的骷髅符文。
他握紧本源水晶，眼中闪过警惕：“看来，有人也盯上了本源灵液。准备战斗！”