与阿吉、白佑微等人在醉仙居大堂又闲谈了片刻,杨过便去后院查看一下寄养的小毛驴。
马厩角落里,只见那头小毛驴正悠闲地卧在干爽的草堆上。
悠闲地甩了甩尾巴,动作间竟透出几分养尊处优的慵懒。
杨过走近细看,不由得莞尔。
这小家伙,比起分别时,皮毛明显更加油光水滑,腹部也圆润了一圈,整个身形都显得丰腴了不少,神态间更是带着一股饱食终日、无所事事的满足感。
显然,在阿吉等人特意叮嘱的“上等草料”和“精心照料”下,它这些日子过得甚是惬意,怕是过足了吃了睡、睡了吃的逍遥日子。
小毛驴见到杨过到来,它那张长长的驴脸,仿佛瞬间垮了下来,耳朵也耷拉下去,连喷出的鼻息都带着一股垂头丧气的意味。
杨过竟从它那双大而温驯的眼睛里,清晰地读出了一丝……失落和不情愿?
这小家伙,灵性十足,显然是意识到杨过的到来,意味着它这段混吃混喝、无忧无虑的“好日子”恐怕要到头了。
杨过见状,又是好气又是好笑,伸出手指,轻轻点了点它湿润的鼻头,笑骂道:“你这惫懒的小家伙,怎地?见我来了还不乐意?是舍不得这醉仙客栈的安稳窝和管饱的草料了?”
小毛驴仿佛听懂了似的,低低地“嗯啊”了一声,脑袋垂得更低了,一副被说中心事的模样。
杨过有心逗它,故意板起脸,语气带着几分戏谑的恐吓。
“既然你这么喜欢这里,那也好办。”
“我就一直将你留在此处,让你继续混吃混喝。”
“等伙计们将你养得再肥壮些,膘肥体壮之时,正好拉去后厨,做成驴肉火烧、酱香驴肉……想必味道定然不错!”
他话音未落,那小毛驴浑身一个激灵,仿佛被一道无形的闪电劈中!它猛地抬起头,一双驴眼瞪得溜圆,里面充满了极致的惊恐和慌乱,先前那点不情愿和失落瞬间被抛到了九霄云外。
它再也不敢有丝毫怠慢,赶紧凑上前来,用它那颗大脑袋使劲地、讨好地蹭着杨过的胳膊和胸膛,喉咙里发出“呼噜呼噜”的、带着哀求意味的声音。
长舌头甚至试图去舔杨过的手,姿态卑微到了极点,仿佛在拼命表示:
“主人我错了!刚才是我的态度不好!求别丢下我,更别把我做成菜!”
看着它这副前倨后恭、惊慌失措的滑稽模样,杨过终于忍不住朗声笑了起来,心中的些许沉闷也随之一扫而空。
他拍了拍小毛驴结实的脖颈,安抚道:“好啦,逗你玩的!瞧你这点出息。我既然来了,自然是要带你走的。”
小毛驴这才如蒙大赦,停止了蹭动,但依旧紧贴着杨过,生怕他反悔似的,大眼睛眼巴巴地望着他,尾巴小幅度地、讨好地摇动着。
“明日一早,我便带你离开。”
杨过说着,走到一旁的料槽边,亲手将带来的、品质更佳的一些精饲料混合着草料倒入槽中。
小毛驴见状,立刻欢快地凑过去,大口咀嚼起来,似乎想将这最后一顿“安生饭”吃得格外香甜。
待小毛驴吃饱喝足,重新安卧下来,杨过才转身离开马厩,回到了客栈二楼阿吉早已为他安排好的干净客房。
夜色渐深,客栈大堂内的喧嚣如同退潮般缓缓平息。
苏信因公务在身,早已告辞返回衙门。
阿吉与白佑微则挽起袖子,开始收拾大堂,擦拭桌椅,清洗碗碟,一阵忙碌。
就在两人一边干活,一边习惯性地互相斗嘴打趣时,客栈那扇有些年头的木门“吱呀”一声被推开,一个穿着绸缎褂子、身材微壮、留着两撇小胡子的中年男人踱着方步走了进来,正是这醉仙居的老板。
他脸上带着几分酒足饭饱后的惬意,一双小眼睛习惯性地在店内扫视,查看有无损坏。
人还未站定,那带着市侩精明的唠叨声便已响起:
“阿吉啊,佑微!”
“我说你们两个小子,有没有给我好好看店啊?”
“没偷懒吧?这桌椅可都是我花大价钱打的,擦的时候仔细着点,别磕了碰了!”
白佑微正端着一摞油腻的盘子,闻言没好气地白了老板一眼,吐槽道:
“你个老财迷,还好意思说?”
“自己跑出去花天酒地,这么晚才回来,我们还以为你打算把这店扔给我们,自己卷铺盖跑路了呢!”
客栈老板被戳穿行径,也不着恼,反而得意地捋了捋他那两撇小胡子,故作高深地摇头晃脑。
“你懂个屁!我那是去花天酒地吗?”
“我那是去拯救失足妇女,劝她们迷途知返,乃是行侠仗义,功德无量的善举!懂不懂?”
“呸!就你?还侠义之举?我看是去当散财童子了吧!”
白佑微毫不留情地揭穿,引得阿吉也忍不住笑了起来。
三人之间虽是雇佣关系,但平日相处更像朋友,这般互相拆台的拌嘴早已是常态。
然而,就在此时,一股极其细微、若有若无的异样香气,如同水银泻地般,悄无声息地在客栈大堂内弥漫开来。
这香气初闻时,带着一丝若有若无的花香,清甜淡雅,并不引人警惕。
正与白佑微斗嘴的客栈老板,鼻翼微微翕动,脸上露出一丝迷醉的神情,下意识地喃喃道:
“咦?哪来的香味……还挺好闻……”
话音未落,他的身躯晃了两晃,眼神瞬间变得空洞迷茫,随即如同断了线的木偶般,“噗通”一声软倒在地,竟是直接昏睡了过去,发出了响亮的鼾声。
几乎是同时,白佑微也闻到了那股香气,他同样只来得及说了一句“好香……”,便感到一阵强烈的眩晕感如同潮水般涌上头顶,人也跟着栽倒下去,不省人事。
“不好!有毒!”
阿吉毕竟身负般若神功,反应远比常人迅捷。
在闻到那异香的瞬间,他便察觉到不对劲,体内真气本能运转,立刻屏住了呼吸!
饶是如此,他还是吸入了一丝那诡异的香气,顿时感到一阵头晕目眩,脚下发软,险些站立不稳。
“哈哈哈……”
一阵低沉而沙哑的笑声,从客栈阴暗的角落传来,带着几分意外与戏谑,
“不愧是大禅寺的传人,根基就是扎实!”
“这特制的‘酥悲清风’,连九霄天境的高手不慎吸入,也得昏睡上几个时辰,居然没能一下子放倒你!”
随着话音,几道如同鬼魅般的黑色身影,从柜台后、楼梯阴影处以及后门方向悄无声息地闪现出来,呈合围之势,将摇摇欲坠的阿吉围在中央。
这些人全身都笼罩在夜行衣中,只露出一双双精光闪烁、充满杀气的眼睛。
那为首的黑衣人,身材高大,动作快如闪电,根本不给阿吉任何喘息或呼救的机会。
他身形一晃,已欺近阿吉身前,五指如钩,带着凌厉的劲风,直取阿吉胸前要穴!
阿吉虽因修炼《大般若神功》而内力深厚,对毒药有一定抗性,但此刻头晕眼花,真气运转滞涩,一身实力十成中去掉了七八成。
面对这蓄谋已久、实力明显高过他一筹的突袭,他勉强抬手格挡,却只觉得手臂一麻,一股阴寒的内力瞬间透体而入,封住了他数处大穴。
他闷哼一声,身体彻底僵直,再也动弹不得,连话都说不出来,只能眼睁睁地看着对方。
“目标已得手,走!”