接下来的大明皇帝，一个比一个离谱。
继朱祁镇之后，是成化帝朱见深。
迷恋“姐弟恋”，宠爱比自己大十岁的万贵妃。
再是弘治帝朱佑樘，一度让大明恢复生气，史称“弘治中兴”。
不知是否继承了前朝“痴情”。
这位皇帝提倡“一夫一妻”，是历史上罕见的只娶一人的皇帝——张皇后。
可惜天不假年，三十六岁便早早离世。
接位的……
是喜好斗兽、爱演戏，甚至自称“威武大将军”的皇帝——朱厚照！
这位“角斗士”皇帝，拥有专属搏斗场，酷爱与猛兽搏斗，最是荒唐。
但一生无子。
因落水染病而亡。
于是，朝臣从藩王中选出下一位皇帝。
嘉靖帝！
初登基时被誉为“聪慧过人”的皇帝，哪怕不上朝，也能将群臣玩弄于股掌之间。
帝王心术，登峰造极，早年励精图治，可到了后期……
成了“道士”皇帝，痴迷炼丹。
甚至差点被宫女勒死。
他的儿子——
隆庆帝。
贪恋美色，身体掏空。
三十六岁，早逝。
死因成谜……
但这一朝，并无大事。
隆庆帝本人，也一向低调安静。
于是，留下了一大批文臣武将。
其中最耀眼的，当属张居正！
还有武将，戚继光！
直到……
万历皇帝！
在隆庆皇帝驾崩前，他将整个大明的重任，交给了当时的内阁次辅、如今的首辅张居正。
朝廷的一切，都靠这个“修补匠”张居正苦苦支撑。
他以首辅的身份，稳住朝局，曾经的种种纷争，也被他压下，悄无声息！
大明的国力，仿佛慢慢恢复过来。
这才有了万历初年的盛世！
可是……
人力总有极限！
张居正离世后，朝廷内部的党争再次浮现。
而准备一展宏图的万历皇帝，接连在北方发动“三大征”！
其中影响最大的是……
甚至可以说，堪比“土木堡之变”的“萨尔浒之战”！
这场战事，让万历盛世，更像是一个帝国最后的余晖！
萨尔浒之战！
努尔哈赤，以十三副盔甲起兵，率领新兴的后金，对屹立两百年的大明，发起挑战！
这是关乎大明国运的一战！
可惜，大明输了！
从此，大明似乎失去了最后的气运。
国内的矛盾已发展到，哪怕再出现一个张居正，也无法压制的地步！
万历皇帝去世之后，接下来登场的，是明末“三大案”的主角，明光宗朱常洛。
这位皇帝在位不到一个月，皇位还没坐稳，就因一颗“红丸”送命！
再之后，便是整个明史中，被东林党人指责为昏庸、重用宦官的“木匠皇帝”！
朱由校！
此时的明朝，已是民不聊生，日暮西山。
他启用宦官魏忠贤，对那些自诩“清流”的东林党人大肆清洗！
然而，还没等他真正施展抱负，年仅二十三岁，竟因落水而亡！
因无子嗣，他将皇位传给了自己的五弟！
这位，便是整个大明最后的残阳！
崇祯皇帝，朱由检！
……
此时，看到这一连串的变故，本应至高无上的皇帝，却因各种意外，落水、服药、暴毙！
目睹这一切，老爷子的神情，骤然变得沉重无比。
他的脸色冰冷，仿佛万年寒冰，毫无温度。
身为帝王！
他非常清楚……
这些后来的皇帝，为何会落到这般地步。
一次次的死因不明，疑点重重！
他冷峻的目光，缓缓扫过大殿！
语气之中，透着一股彻骨的寒意。
“咱……”
“咱的子孙，都是这般模样吗？”
“呵呵……蛐蛐皇帝、炼丹皇帝、木匠皇帝……”
“还有三十年不上朝的！”
“真有趣。”
“太有趣了。”
“可有谁来告诉咱……”
“咱的子孙，堂堂大明的皇帝，为何一次又一次，用这样方式结束性命！”
“谁来告诉咱！”
“咱的大明……落到今天这步，还能撑多久？”
老皇帝怒吼出声。
群臣瑟瑟发抖，不敢言语。
就在此时，老皇帝忽然记起。
那封预言信，最后的几句。
“大明享国二百七十六年！”
“最终被外族取代！”
“山河破碎、神州沉沦！”
这一瞬，他仿佛明白什么，再次望向那画面。
脸色骤然一变。
因为，这次……
大明真的完了！
“已经过去十五位皇帝了！”
就在这时，心情沉重的老皇帝，转头看向一旁。
只见朱允熥低声开口，语气沉重。
“皇爷爷……”
“您之前说的那个预言……”
“大明正统皇帝，只有十六代！”
轰！
这一句话，像惊雷一样，在他脑海中炸开。
他的声音干涩。
“这么说……一眨眼，已经二百多年了？”
“接下来，就是大明的最后一任皇帝！”
朱标神情惊恐，面色发白。
朱棣眼神一紧，拳头狠狠攥紧！
一众文武官员，低声议论。
“最后一任？”
……
最后一任！
崇祯皇帝、朱由检！
这位皇帝，本不该成为皇帝。
他是天启帝朱由校的五弟。
如果那位人称“木匠皇帝”的天启帝，没有突然暴毙。
那么朱由检，不过是大明最普通的藩王之一。
没错！
如今，大明的藩王已有数十万人之多。
按照洪武帝朱元璋制定的《皇明祖训》，只要是朱家血脉，朝廷就必须供养衣食住行。
王室宗亲的俸禄，早已成为财政沉重的负担！
甚至……
各地上报的宗亲名单里，到底有多少是真的，又有多少是假的。
这个风雨飘摇、濒临崩溃的大明，已经无力查证！
明末！
这是一个无论从哪个角度看，都令人绝望的时代。
气候越来越冷，每年冻死的人不在少数。
再加上水灾、旱灾……百姓活不下去。
王朝末路，大地主开始疯狂兼并土地。趁着朝廷反应迟缓，肆意敛财，毫无节制。
最终……
大明境内农户众多，但土地却渐渐不属于他们。
另一边，士绅豪族拥田万顷，赋税却与他们无关。
随着朝廷控制力逐渐衰退，这些人更是无所顾忌，年复一年地拖欠税款。
拖上三年五年，最终拖垮整个帝国。
百姓无粮可吃……
被迫背井离乡，成为流民！
揭竿而起，四地纷乱！