孙海兵的短暂威胁像投入湖面的一颗小石子，激起涟漪后很快复归平静，但那份寒意却留在了朱福友心底。他更加清楚地认识到，没有足够的实力或资本，在这世道安稳活下去是一种奢望。王老篾匠的庇护和郑老的善意固然可贵，但终究是外力。
他将更多精力投入到对郑老医书的钻研中，尤其是那些标注了“简便验廉”的方子。其中一款名为“金疮止血散”的方子引起了他的注意。主料是几味常见的草药：地榆、茜草、白芨，都是野外能采到或药铺里价格相对低廉的药材，辅以极少的冰片（稍贵，但用量极少）增强清凉镇痛效果。方子旁边还有郑老的小注：“此方止血生肌效佳，贫家猎户多用之。”
这简直就是为底层人士量身定做的初级红药啊！ 朱福友心里活络起来。如果自己能少量炮制一些，效果哪怕只有原版七八成，应该也不愁销路。码头上扛包的、山里打柴的、甚至像陈丰兵这样毛手毛脚经常磕碰的，都用得上。最关键的是，成本可控！
他将这个想法悄悄跟陈丰兵说了。陈丰兵一听能赚钱，眼睛立刻亮了：“哥，你说咋弄就咋弄！俺力气大，可以去采药！”
然而，理想很丰满，现实很骨感。首先就是工具问题。炮制药材需要研磨、搅拌、甚至简单的炒制，他们连个像样的研钵都没有。朱福友只好再次祭出那个糊泥的破瓦罐，洗干净晾干，又找来一块表面相对平整的鹅卵石当捣杵。
“得，这研发条件，比大学实验室差了几个银河系。”朱福友看着手里的“原始工具”，忍不住自嘲。但没办法，穷就得有穷的过法。
接下来是药材。地榆和茜草比较常见，陈丰兵花了两天功夫，跑遍了城外熟悉的野地，还真挖回来不少。白芨稍微难找些，产量也低。至于冰片，他们暂时买不起，朱福友决定先不加，效果差一点就差一点，安全第一。
按照医书上的步骤，他让陈丰兵将采来的草药仔细清洗、晾晒（幸好秋日阳光还好），然后自己小心翼翼地用鹅卵石在瓦罐里一点点捣碎、研磨成粗粉。这个过程极其耗时耗力，常常弄得窝棚里粉尘飞扬，两人呛得直咳嗽。
“哥，这玩意真能行吗？”陈丰兵看着那一小堆颜色暗沉的药粉，挠着头表示怀疑。
“实践是检验真理的唯一标准。”朱福友引用了一句伟人名言，虽然陈丰兵完全听不懂，“总得试试。”
第一次试验对象是陈丰兵自己——他爬树掏鸟蛋时又把胳膊划了道口子。朱福友仔细清洗伤口后，将自制的药粉撒了上去。
效果……有，但似乎不如郑老给的成品药粉来得立竿见影。血止得稍慢一点，伤口也有轻微的刺痛感（可能是研磨不够细杂质多？）。但至少，确实能止血，也没有出现更糟的反应。
“有点用，哥！就是有点沙得疼。”陈丰兵龇牙咧嘴地评价道。
朱福友仔细记录下效果：“嗯，看来研磨还得更细， maybe 晒干的程度也有关系……下次试试火候轻一点？”他完全进入了“产品研发”的状态，不断思考着优化流程。
他没有急着大量制作，而是反复试验了几次，调整晾晒时间、研磨力度，甚至尝试了极短时间的微火炒制（用那个破瓦罐和一点点捡来的柴火），观察药粉颜色和气味的变化。
这个过程枯燥而漫长，但他乐在其中。每一次微小的改进，都让他离成功更近一步。那丝“本源生机”似乎也对这种“创造”过程很感兴趣，在他专注调配时异常活跃，帮助他更好地感知药材粉末的细度和混合的均匀度。
偶尔，他也会拿着初步的成品，小心翼翼地请教郑老。他只说是自己按书上的方子胡乱尝试的，请教其中诀窍。郑老看了他的“作品”，先是惊讶于他的动手能力，随后便仔细指出几点不足：比如地榆需炒炭存性止血效果才佳，白芨研磨需极细才能更好粘合伤口等等。
这些宝贵的经验之谈，让朱福友少走了许多弯路。他对郑老越发感激，每次去请教，都会抢着帮郑老干些挑水劈柴的力气活。
巷子里的邻居们很快都知道朱福友在“鼓捣药粉”。出于对他的信任（尤其是赵婶和李木匠替他宣传过），偶尔有人不小心割伤手，也会好奇地来找他要一点试试。
“福友啊，给婶子来点你那药粉，刚切菜不小心剌了个口子。” “小友，俺这手让柴火剌了一下，你那药粉灵不灵？”
朱福友都会谨慎地给出少量，并说明这是自己试做的，效果可能不如药铺的好。大多数人用了都觉得还行，至少比用土捂强多了。虽然没人提出要买，但这种小小的认可，逐渐为他积累了口碑。
王老篾匠也知道了他在捣鼓这个，老人没说什么，有一次却默默递给他一个小巧的、用废竹根挖出来的小药臼，虽然粗糙，但比瓦罐配鹅卵石好用多了。
“谢谢老伯！”朱福友惊喜万分。 “省得你天天叮叮当当，吵得人脑仁疼。”王老篾匠依旧是那副平淡的语气，转身走了。
朱福友摩挲着那竹药臼，心里暖暖的。这个世界，终究还是善意更多一些。
黑水帮那边，孙海兵似乎真的被张新泉拘着做别的事，又或者觉得朱福友暂时没什么油水可捞，一直没再露面。济世堂也安静如鸡。仿佛所有的麻烦都暂时远去。
朱福友却不敢放松。他一边继续在篾匠铺做工，一边利用一切空闲时间改进他的药粉。他计算着成本，如果能将成功率提高，研磨效率提升，或许……真的能靠这个赚到一点微薄的利润，哪怕一天多几个铜板也好。
傍晚，他看着窝棚角落里那几个装着不同批次药粉的小竹筒（也是他自己试做的），又看了看窗外渐起的暮色和袅袅炊烟。
路要一步一步走，饭要一口一口吃。改变，或许就藏在这日复一日的努力和尝试之中。
他拿起那个小药臼，又开始细细地研磨起来。沙沙的声音，伴随着陈丰兵的鼾声，成了陋巷夜晚安心的背景音。