钢铁堡垒的锻造车间内，火星与蓝光交织成密集的光网。三十名机械族工程师正操控着全自动锻造臂，将融化的星核钢注入“星核动力铠甲”的模具中，模具旁的暗影探测仪闪烁着淡绿色的光芒，实时监测金属纯度。铁砧大师戴着机械族特制的隔热手套，用錾子敲打铠甲的肩甲纹路，每一次敲击都让星核钢与能量纹路更紧密地融合：“铁机族长，这批铠甲的能量传导率达到了92%，比设计蓝图还高3%！再过三天，就能武装完岩谷族的五百名亲卫！”
铁机的光学眼扫过车间中央的全息进度表，金属手掌在控制台上轻按，调出星核矿脉的开采数据：“星核钢的储备还够锻造两百套，但废铁荒原东侧的‘铁脊矿站’出了问题——那里的星核矿石纯度最高，却突然中断了运输。矿站守将铁刃是我的侄子，刚才发来了加密通讯，说矿站被不明势力围攻，对方的攻击方式很像血屠盟的路数。”
话音刚落，车间角落的暗影探测仪突然发出急促的“滴滴”声，屏幕上浮现出铁脊矿站周边的能量分布图——矿站被一圈红点包围，形成明显的围攻态势，而在矿站西北方向的“枯骨峡谷”中，隐藏着一片更密集的红点，正朝着矿站缓慢移动。林砚刚走进车间，看到分布图后立刻皱眉：“不是普通围攻，是围点打援。围攻矿站的是诱饵，枯骨峡谷里的才是主力，他们想引我们的援军过去，然后伏击。”
艾兰跟着走进来，手中的精灵族古籍摊开在投影屏旁：“枯骨峡谷两侧是陡峭的岩壁，底部全是松软的流沙，一旦被堵在峡谷里，连银翼族的战士都很难突围。血屠盟残部的首领血煞向来擅长这种战术，上次围剿钢铁堡垒时，就用类似的方法伏击过机械族的运输队。”她指着古籍中的战术图，“你看，他们会在峡谷两侧布置暗影炸药，等援军进入后引爆，用落石和流沙困住敌人，再发起冲锋。”
林砚的指尖在探测仪屏幕上滑动，将红点区域放大：“围攻矿站的大约有两百人，是血屠盟的外围部队；枯骨峡谷里的至少有八百人，装备了暗影炸药和血影砍刀，应该是血煞的先锋部队，首领很可能是血煞的堂弟血牙——此人性格鲁莽，却擅长正面冲锋，最适合当诱饵的‘收网人’。”他转头看向各族首领，“既然他们想围点打援，我们就将计就计，假意救援矿站，把血牙的先锋部队引进我们的埋伏圈！”
半个时辰后，钢铁堡垒的议事厅内，一张巨大的战术地图铺在中央的石桌上。林砚用星核水晶笔在地图上圈出三个点：“第一埋伏点设在枯骨峡谷入口的‘鹰嘴崖’，由炎烈族长带三百火元素族战士埋伏，在峡谷入口布置‘火焰地雷’，等血牙的部队进入峡谷后，引爆地雷封锁入口，同时释放火焰屏障，防止他们后退；第二埋伏点在峡谷中段的‘流沙湾’，由澜月族长带两百人鱼族战士，利用机械族制造的‘水下潜航器’隐藏在流沙下的暗河，等敌人进入后，从水下发射‘水缚符文箭’，缠住他们的双腿，让流沙陷得更深；第三埋伏点在峡谷出口的‘断龙坡’，由银苍族长带两百银翼族战士，携带日光水晶和星核弩箭，在空中形成封锁线，同时监控峡谷两侧的制高点。”
他顿了顿，笔尖指向铁脊矿站：“铁机族长，你立刻给铁刃发通讯，让他坚守矿站，故意放出‘矿站能量核心受损，最多只能坚持半天，急需援军’的假消息，同时让矿站的防御炮每隔一刻钟开火一次，营造出岌岌可危的假象；拓，你带两百岩谷族亲卫，穿上刚锻造好的星核动力铠甲，作为‘先锋援军’，故意从血屠盟的侦查范围经过，朝着枯骨峡谷前进，引诱血牙出击；我和艾兰带一百岩谷族战士和一百机械族战士，乘坐星核战车，隐藏在鹰嘴崖附近的‘黑石坡’，作为总预备队，负责斩杀血牙和清理漏网之鱼。”
铁机立刻点头，按下手臂上的通讯器：“铁刃，听着！现在开始执行‘诱敌计划’，矿站的能量核心假装受损，防御炮间歇性开火，放出假消息说只能坚持半天……对，一定要让血屠盟的人听到！”炎烈握着火焰长枪，眼中闪烁着兴奋的光芒：“放心吧林总领袖！我的火焰地雷能把峡谷入口封得严严实实，就算是暗影巨兽也冲不出去！”澜月则笑着晃了晃手中的水缚符文箭：“流沙下的暗河是我们人鱼族的主场，保证让他们陷在里面动弹不得！”
两刻钟后，各族部队陆续出发。拓带着穿星核动力铠甲的岩谷族亲卫，故意沿着血屠盟侦查兵最容易发现的路线前进。铠甲上的星核水晶泛着淡蓝色的光芒，在荒原的阳光下格外显眼，亲卫们的步伐也故意放慢，时不时停下来整理铠甲，营造出“急于救援却又装备沉重”的假象。果然，在他们刚靠近枯骨峡谷时，一名隐藏在沙丘后的血屠盟侦查兵就偷偷摸摸地溜走了。
铁脊矿站内，铁刃正按照计划指挥机械族战士作战。矿站的外城墙已经被“炸开”了一道巨大的裂缝，裂缝处用木板临时封堵，上面还沾着伪造的机械残骸；城墙上的防御炮每隔一刻钟就朝着围攻的血屠盟部队开火，炮弹却故意打偏，落在离敌人还有数十米的地方，扬起漫天沙尘；矿站内还传出“能量核心过载”的警报声，红色的警示灯在城墙上不断闪烁。
“首领！好消息！”一名血屠盟的小队长跑到正在指挥围攻的血牙面前，单膝跪地，“侦查兵传来消息，岩谷族的援军来了，大约两百人，穿着新的铠甲，看起来很笨重，正朝着枯骨峡谷过来！矿站那边也传来消息，说他们的能量核心受损，最多只能坚持半天！”血牙戴着骷髅面具，手中的血影砍刀在阳光下泛着诡异的红光，他冷笑一声：“林砚果然上钩了！等他们进入枯骨峡谷，就引爆峡谷两侧的暗影炸药，把他们全埋在里面！到时候再拿下矿站，抢了里面的星核矿石，首领一定会重赏我们！”
他立刻下令：“留下五十人继续围攻矿站，假装要强行攻城，把岩谷族的援军引过来；其他人跟我走，去枯骨峡谷设伏！等解决了援军，再回来踏平矿站！”八百名血屠盟战士立刻分成两队，五十人继续在矿站外呐喊助威，挥舞着砍刀假装攻城；血牙则带着七百五十人，朝着枯骨峡谷疾驰而去，峡谷两侧的制高点上，早已埋伏好的血屠盟战士正调试着暗影炸药，等待着猎物进入陷阱。
拓带着岩谷族亲卫来到枯骨峡谷入口，故意停下脚步，一名亲卫装作焦急地喊道：“队长！矿站的警报声越来越响了，我们得快点过去！”拓假装犹豫地看了看峡谷：“这峡谷看起来有点危险，会不会有埋伏？”另一名亲卫附和道：“应该不会吧，血屠盟的主力都在围攻矿站，哪有功夫在这里设伏？我们快点走，再晚矿站就守不住了！”两人的对话故意说得很大声，确保峡谷两侧的血屠盟侦查兵能听到。
血牙躲在峡谷中段的岩石后，通过望远镜看到这一幕，不屑地嗤笑一声：“一群蠢货！还担心有埋伏？等你们进了峡谷，就知道什么叫绝望了！”他抬手示意身边的战士：“等他们全部进入峡谷，就引爆入口的暗影炸药，把他们困在里面！”拓带着亲卫故意放慢脚步，一点点走进峡谷，当最后一名亲卫进入峡谷后，血牙立刻下令：“引爆！”
然而，预想中的爆炸声并没有响起，取而代之的是鹰嘴崖方向传来的“轰隆”声，紧接着是火元素族战士的呐喊声：“血屠盟的杂碎！你们的埋伏结束了！”血牙脸色一变，转头看向峡谷入口，只见峡谷入口处燃起了熊熊烈火，火焰形成一道高达数十米的屏障，将峡谷入口彻底封锁，炎烈带着火元素族战士手持火焰长枪，从鹰嘴崖上冲下来，朝着峡谷内的血屠盟战士发起攻击。
“不好！中埋伏了！”血牙大喊着，想要下令部队后退，却发现峡谷中段的流沙湾突然冒出无数水柱，澜月带着人鱼族战士从水下跃出，手中的水缚符文箭射向血屠盟战士的双腿，符文箭命中后立刻化作蓝色的水绳，将战士们的双腿紧紧缠住，流沙瞬间没过他们的膝盖，越挣扎陷得越深。“救命！我陷进去了！”一名血屠盟战士惨叫着，被流沙彻底吞没，只露出一只手在外面胡乱挥舞。
天空中，银苍带着银翼族战士俯冲而下，日光水晶爆发出耀眼的光芒，驱散了峡谷内的暗影能量，星核弩箭精准地射向峡谷两侧制高点上的血屠盟战士，那些正在调试暗影炸药的战士来不及反应，就被弩箭射穿咽喉，从制高点上摔下来。拓带着岩谷族亲卫也发起了反击，星核动力铠甲让他们的力量提升了数倍，一拳就能将血屠盟战士的盾牌砸裂，圣泉圣剑的净化能量更是对血屠盟战士有致命的杀伤力。
“林砚！你这个卑鄙小人！竟敢设埋伏！”血牙红着眼眶，挥舞着血影砍刀朝着拓冲去，砍刀上的暗影能量与拓铠甲上的星核能量碰撞，发出“滋滋”的声响。拓冷笑一声，举起破暗斧迎了上去：“彼此彼此！你们用围点打援的计策，就不许我们以其人之道还治其人之身？”两人的武器碰撞在一起，火星四溅，血牙被拓的力量震退数步，手臂发麻——他没想到岩谷族的战士穿上新铠甲后，力量会变得如此强大。
就在这时，林砚和艾兰带着预备队从黑石坡冲了过来，机械族战士操控着小型星核加农炮，朝着密集的血屠盟战士发射能量炮，一炮就能炸倒一片敌人；精灵族的德鲁伊释放出自然之力，无数藤蔓从流沙中钻出，缠住血屠盟战士的身体，将他们拖进流沙中。林砚提着圣泉圣剑，朝着血牙冲去，剑刃上的金绿光芒让血牙感到一阵心悸——他曾听说过圣泉圣剑的威力，知道自己不是对手。
“星核·圣泉斩！”林砚将星核能量注入圣剑，剑刃化作一道金绿双色的光弧，朝着血牙劈去。血牙急忙用砍刀抵挡，却被光弧瞬间劈断，剑刃划过他的肩膀，留下一道深深的伤口，伤口处的暗影能量被净化能量彻底驱散，疼得他惨叫一声。艾兰趁机释放出自然光箭，射向血牙的膝盖，血牙膝盖一软，跪倒在地。林砚的圣剑指着他的咽喉：“血煞在哪里？你们的主力部队藏在什么地方？”
血牙咬着牙，眼中满是疯狂：“就算我死，也不会告诉你！首领已经联合了暗影教派的残余势力，正在‘暗影冰原’集结，等集齐了暗影之主的残魂能量，就会彻底消灭你们的联盟！”他突然从怀中掏出一枚暗影炸药，想要引爆，拓眼疾手快，一斧将炸药劈飞，炸药在远处爆炸，扬起漫天沙尘。林砚一脚踩在血牙的手腕上，将他的砍刀踢飞：“冥顽不灵！”圣剑一挥，血牙的头颅滚落在地。
失去首领的血屠盟战士彻底失去了斗志，纷纷扔下武器投降，少数想要突围的战士也被银翼族的弩箭射倒。炎烈的火焰地雷继续封锁着峡谷入口，防止外面的血屠盟残部进来支援；澜月的人鱼族战士则在流沙中搜救投降的战士，防止他们被流沙吞没；机械族战士操控着星核探测器，检查峡谷两侧是否有残留的暗影炸药和埋伏的敌人。
林砚走到峡谷中段的流沙湾，看着正在清理战场的各族战士，艾兰递来一份从血牙身上搜出的地图：“你看，这是血屠盟的集结地图，标记着暗影冰原的具体位置，还有他们与暗影教派残余势力的汇合时间——三天后！”林砚接过地图，眉头紧锁：“暗影冰原是试炼场暗影能量最浓郁的地方，他们选择在那里集结，肯定是想召唤暗影之主的本体。”
铁机的通讯器突然响起，铁刃的声音从里面传来：“族长！围攻矿站的五十名血屠盟战士已经投降了！我们从他们口中问出，血煞还有一支两千人的主力部队，携带了大量的暗影炸药和暗影水晶，准备在三天后前往暗影冰原，与暗影教派的残余势力汇合，共同召唤暗影之主！”
林砚立刻召集各族首领，在峡谷内召开紧急会议：“血煞的主力部队还有三天才会出发，我们必须在这三天内做好准备。炎烈族长，你立刻返回烈焰火山，带领火元素族的全部精锐战士，携带所有星核动力铠甲和星核加农炮，前往暗影冰原附近的‘炎风坡’埋伏，那里的火山灰适合隐藏，火焰能量也最浓郁；澜月族长，你带人鱼族战士返回深海遗迹，带上水下版的星核加农炮，从暗影冰原的地下暗河潜入，在暗河出口布置埋伏，防止血煞的部队从水下逃跑；银苍族长，你带银翼族的全部斥候，全天候监控血煞的主力部队动向，一旦他们出发，立刻通报；铁机族长，你返回钢铁堡垒，加快星核动力铠甲和暗影探测仪的量产，同时让机械族的工程师改造星核加农炮，提升其射程和威力；拓，你带岩谷族的亲卫，前往星核主城，通知议事会会长，让他调动中立阵营的所有后备兵力，在暗影冰原外围集结，形成合围之势。”
“那你和艾兰族长呢？”银苍问道。林砚看着手中的地图：“我和艾兰带一百名精灵族德鲁伊和一百名机械族工程师，前往暗影裂隙，用本源星核的能量加固那里的封印，同时在裂隙附近布置星核地雷和暗影探测仪。暗影教派的残余势力肯定会从裂隙中获取能量，我们要切断他们的能量来源，让他们在召唤暗影之主时力量大减。”
会议结束后，各族部队立刻分头行动。林砚和艾兰乘坐星核战车，带着德鲁伊和机械族工程师，朝着暗影裂隙疾驰而去。战车行驶在废铁荒原上，远处的铁脊矿站已经恢复了正常运作，机械族的运输车队正源源不断地将星核矿石运往钢铁堡垒，矿站的城墙上，铁刃正朝着他们挥手致意。
“没想到围点打援的计策这么成功。”艾兰看着车窗外飞驰而过的景象，碧绿色的眼眸中满是笑意，“不仅歼灭了血屠盟的先锋部队，还获取了他们的集结情报，这一下我们占据了主动。”林砚握着她的手，指尖传来彼此能量的共鸣：“这多亏了机械族的暗影探测仪，能提前发现他们的埋伏。等彻底解决了暗影之主，我们一定要好好庆祝一下，把各族的族长都召集到圣泉谷，举办一场盛大的宴会。”
艾兰的耳尖泛红，点了点头：“我还要在圣泉谷种满圣叶藤和星核花，让那里成为试炼场最美丽的地方。对了，精灵族的古籍记载，暗影冰原的中央有一座‘暗影祭坛’，是千年前暗影之主第一次降临的地方，血煞和暗影教派肯定会在那里召唤暗影之主。祭坛周围有‘暗影漩涡’，普通的能量攻击根本无法靠近，只有本源星核的净化能量才能破解。”
林砚从储物袋里掏出核心准入令牌，令牌泛着淡淡的金光：“本源星核的能量我已经能熟练操控了，到时候我会用令牌调动核心区域的能量，形成一道净化屏障，保护各族战士不受暗影漩涡的影响。机械族的星核加农炮再配合火元素族的火焰攻击，应该能彻底击碎暗影祭坛，阻止他们的召唤仪式。”
两天后，林砚和艾兰抵达暗影裂隙。此时的暗影裂隙已经被联盟改造成了一座军事据点，石雄带着岩谷族的战士正在加固防御工事，看到林砚到来，立刻迎了上来：“族长！议事会的后备兵力已经集结完毕，共计五千人，由议事会会长亲自带队，正在暗影冰原外围的‘圣光坡’待命。铁砧大师也带着工匠们来了，正在改造星核加农炮，预计明天就能完成。”
林砚点了点头，走到裂隙边缘。裂隙底部的星核岩层泛着淡金色的光芒，千年前留下的暗影能量已经被彻底净化，只剩下淡淡的能量波动。机械族的工程师正在裂隙周围布置星核地雷，德鲁伊则在裂隙边缘种植圣叶藤，圣叶藤的根系深入岩层，吸收着残留的暗影能量，开出淡金色的花朵。
“开始加固封印。”林砚举起核心准入令牌，令牌爆发出耀眼的金光，将整个裂隙笼罩。他将本源星核的能量注入令牌，金光化作无数光带，缠绕在裂隙的岩壁上，岩壁上逐渐浮现出金色的封印符文，与千年前的远古符文相互呼应。艾兰也释放出自然之力，与金光融合在一起，形成一道金绿双色的封印屏障，将裂隙彻底封锁。
就在封印即将完成时，暗影探测仪突然发出警报，屏幕上浮现出暗影裂隙深处的能量波动：“林总领袖！裂隙深处出现了强烈的暗影能量波动！是暗影教派的残余势力！他们正在试图突破封印！”林砚脸色一变，立刻加大能量输出：“艾兰，带德鲁伊和机械族工程师退后！石雄，带战士们守住裂隙入口！”
裂隙深处传来一阵刺耳的笑声，一道黑色的身影从裂隙中冲了出来，正是暗影教派的残余首领——暗影祭司。他身着黑色法袍，手中握着一根用人骨和暗影水晶打造的法杖，周身缠绕着浓郁的暗影能量：“林砚！你以为加固了封印就能阻止我们吗？暗影之主大人即将降临，你们所有的努力都将白费！”
“痴心妄想！”林砚将核心准入令牌的能量全部注入圣泉圣剑，剑刃化作一道贯穿天地的光箭，朝着暗影祭司射去。暗影祭司急忙用法杖抵挡，法杖瞬间断裂，暗影水晶掉落在地上，被石雄的光晶战斧击碎。暗影祭司发出一声凄厉的惨叫，身体开始融化，化作一滩黑色的粘液。但他临死前，粘液中飞出一道黑影，朝着暗影冰原的方向飞去。