帐帘忽被掀起。被押解的卡罗拉俯身行礼时，首领转向李沐：“陛下可确认此人就是协助西戎的叛徒？”
李沐凝视那张面孔，指尖轻叩案几：“分毫不差。”
“那么......”首领笑意渐深，“陛下打算如何处置？”
烛火在两人视线间明灭。
“依你之见？”李沐反问。
首领摩挲着刀柄：“终究是我部落子民。不如交由我按族规惩治，陛下以为如何？”
羊皮地图上倒映出李沐犀利的目光：“恐怕......不妥。”
缅疆首领见李沐不肯就范，冷笑一声，直视着对方。
\"看来你还没想明白自己的处境。既然你执意如此，那就别怪我不客气了。\"他的语气中透着明显的威胁。
李沐听出了话外之音，神色平静地回应：\"听这意思，是打算对我动手？\"
\"岂敢。\"缅疆首领假意推辞，却又加重了语气，\"我只是好心提醒陛下。若您坚持己见，那就别怪我们冒犯了。\"
见对方露出真面目，李沐不慌不忙：\"就凭你们，也想留下我？\"
他打量着这个自以为是的首领，虽然此行本不愿撕破脸，但对方已图穷匕见。为了子民安危，这场冲突在所难免。其实在来之前，李沐就已料到他们会与西戎勾结。
缅疆首领被李沐沉稳的目光看得莫名心慌，故作狠厉道：\"陛下可听过'强龙不压地头蛇'？既然来了我的地盘，就别想轻易离开。\"
他阴森地补充：\"这片草原下埋了不少人，说不定很快就会多一具皇帝的尸骨。\"
李沐闻言轻蔑一笑：\"堂堂大唐天子，若被你三言两语吓住...\"
\"那就太失体统了。\"李沐继续道，\"我感谢你的款待，但你的所作所为，实在令人不快。\"
缅疆首领狞笑着拍案而起：\"不高兴也得忍着！除非你想把命留下！\"
见局势已无可挽回，李沐从容起身，眼中闪过一丝锋芒。既然谈不拢，那就用实力说话。
缅疆的首领盯着李沐，沉声问道：“你真的决定这么做了吗？”
李沐神色平静，回道：“如果陛下愿意放过卡罗拉，我自然不愿与陛下为敌。大唐的国力如何，我们都心知肚明。但若陛下执意要处置卡罗拉，我们也只能如此。”
他说完，深深吸了一口气。李沐见状，微微颔首。
“好，那便无话可说了。”
李沐不可能放过卡罗拉。他此行的目的正是试探这些人的态度，而他们的反应与他预料的分毫不差。既然对方已亮明立场，他也不再犹豫。
他目光如炬，直视缅疆首领。首领心中冷笑，认为李沐不过虚张声势，便摇头道：“不必再费口舌，要战便战，我倒要看看大唐将士的本事！”
话音落下，他转头扫视身后的族人。众人神色凝重，却并无惧意。李沐此行带的人不多，但个个精锐，未必没有一战之力。
来此之前，李沐已安排妥当。若他无法脱身，李源便会派兵驰援。他从不盲目自信，凡事皆留后手。
缅疆首领见李沐毫无退意，眼中闪过一丝赞赏。
“若非敌对，我倒愿与你结交。可惜，今日只有生死之分。”
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闻言，李沐嘴角微扬，淡然道：“有胆识是好事，但胜负未可知。即便你们人多，也未必能赢。”
他侧首低声嘱咐身旁将士：“缅疆人虽不如西戎兵多，但个个武艺高强，不可大意。”
众人肃然点头，目光锐利地望向对面。
缅疆首领深吸一口气，朗声道：“大唐远道而来，我们便让他们见识见识缅疆的厉害！”
族人齐声应和，战意凛然。李沐冷笑一声，握紧了手中兵刃。
李沐二话不说抽出武器直扑缅疆首领而去。
缅疆首领察觉到李沐惊人的速度，眉头紧锁，心中却暗自盘算：自己手下皆是力量型战士，未尝没有胜算。
两相碰撞的一瞬，他眼中闪过震惊之色。
李沐不仅速度奇快，力量竟也如此强悍！
这简直闻所未闻！
觉察到对方的惊愕，李沐冷哼一声，再度发起攻势。他飞起一脚，逼得对方双臂格挡，踉跄后退。
稳住身形后，缅疆首领死死盯着李沐，而李沐只是摇头道：
\"你们留不住我们！就算一时僵持不下，我的援兵也马上就到！\"
此言一出，缅疆首领瞳孔骤缩，满脸不可置信。
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番茄猛然攥紧拳头，怒喝：\"卑鄙！\"
李沐大笑：\"谁先动手的，你心里没数？\"
番茄冷哼一声：\"准备了又如何？只要提前解决你们，一切准备都是徒劳！\"
李沐点头：\"好啊，看看是我的援兵先到，还是你们先得手。若办不到，趁早投降为妙！\"
话音未落，李沐已挥刃攻向番茄。
番茄深知其速，严阵以待。二人势均力敌，胜负全凭本事。
激战良久，李沐抽身后退，冷眼相望：\"放弃吧，你赢不了，更别妄想留下我们！\"
番茄等人闻言，只觉李沐狂妄至极——他们坚信，李沐绝无脱身之机！
又是一轮交锋，李沐突然转向己方同伴：\"撤！\"
众人略一迟疑，便迅速领会。眼下敌众我寡，再战无益。
眼看他们撤离，番茄立刻喝令手下：\"追！\"
“立刻追击！绝不能让他们逃脱！”
一声令下，众人纷纷应和，朝着李沐逃离的方向急速追去。
李沐回头瞥见紧追不舍的追兵，嘴角扬起一抹轻蔑的笑容，随后继续向前奔行。
尽管追兵始终保持着距离，但李沐心中早已洞悉他们的意图。既然他们执意要追，那就随他们去吧。
约莫过了两个时辰，李沐一行人已遁入附近的深山之中。抵达后，他们开始寻找可行的路径。
不久，一条布满荆棘的狭窄小路出现在众人眼前。李沐毫不犹豫地带领众人踏上了这条路。
与此同时，番茄一行人也追至此处。他判断李沐不会选择如此危险难行的道路，便带人转向其他方向搜寻。
然而，李沐正是从这条荆棘路离开的。番茄向相反方向寻找，自然毫无所获。
经过长时间的搜寻，番茄等人仍未发现李沐的踪迹。而此时的李沐已带领众人深入山林，抵达一处漆黑的山洞前。
李沐凝视着洞口，正欲进入时，魏星河突然拉住了他。
“陛下，请让我先进去探查。若有危险，您就不必冒险。”
李沐尚未回应，李云也上前劝阻：
“陛下，我们二人先进去探路，确认安全后您再进入。”
他们深知此处危机四伏，若李沐遭遇不测，他们将难辞其咎。
李沐沉思片刻，点头应允：
“好吧，你们务必小心。若遇险情，立刻撤退。”
两人领命，谨慎地向洞内摸索。不多时，一阵诡异的声响传来，他们立即警觉起来。
突然，一只黑影向他们扑来。二人迅速后撤，稳住身形后定睛一看，竟是一只凶悍的黑猩猩。
黑猩猩目露凶光，咆哮着再次袭来。李云与魏星河对视一眼，同时运气出击。
洞外的李沐听到打斗声，心头一紧，立即对身旁的众人下令：
“所有人随我进去查看情况！”
众人迅速点头回应，二话不说踏入洞中。
李沐盯住那只黑猩猩，微微眯起双眼。
山洞深处果然暗藏凶险。
既然这黑山洞里出现黑猩猩，想必不会再有其他猛兽，只需解决眼前这只便足够。李沐环视众人吩咐道：\"把火把放稳当些，别弄灭了。\"
士兵们立即将火把卡进石缝里固定好。
见火光安置妥当，李沐轻舒一口气，转而紧盯住黑猩猩。那畜生也注意到闯入者，烦躁地皱起眉头。对付一两个人尚可，但面对这么多敌人，它显然力不从心。
李沐冷笑一声：\"速战速决，解决后咱们好生休整。\"
士兵们听令一拥而上。这黑猩猩虽力大灵敏，但终究寡不敌众。李沐挥剑直取猩猩手臂，却被对方敏捷闪开。黑猩猩怒吼着抡拳砸来，李沐横剑格挡，借着冲击力后撤数步。
就在黑猩猩分神之际，一块飞石重重砸在它背上。它暴怒转身，发现偷袭者正要追击，那几个掷石者早已机灵地散开逃窜。
黑猩猩暴躁地抓起地上碎石，疯狂朝人群投掷。士兵们灵活闪避，洞内碎石纷飞。
黑猩猩盯着眼前这群人，眉宇间拧成深深的沟壑。他必须尽快除掉他们，否则后患无穷。
他猛然扑向人群，拳头裹挟着风声砸去。李沐冷笑一声，迎面上前，一记重拳直击黑猩猩胸膛。巨力震得黑猩猩倒退数步，眼中闪过一丝惊诧——这人类的力量竟如此强悍。
黑猩猩低吼一声，再度冲来。李沐目光一凛，身形如电，瞬间逼近对手。拳影交错间，黑猩猩节节败退，脸上浮现出难以置信的神色。周围的士兵见状，立刻围拢上来，刀光剑影将黑猩猩逼入绝境。
尽管黑猩猩疯狂挥舞双臂抵挡，但寡不敌众。片刻后，一道凌厉的攻击划过他的臂膀，鲜血顿时喷涌而出。他踉跄后退，死死盯着李沐，眼中交织着愤怒与不甘。
“速战速决！”李沐厉声喝道。
士兵们默契地收紧包围圈，攻势愈发凌厉。黑猩猩左支右绌，逐渐力竭。他猛然转身想逃，却被李沐一眼识破。
“拦住他！”李沐的声音冰冷彻骨，“绝不能放虎归山。”
众人骤然封死退路。黑猩猩喘着粗气，猩红的双目扫过四周——这群人类，分明是要赶尽杀绝。
既然这样，那就多拉几个陪葬的。