日子，像流水一样，从燕国公府高高的墙头淌过。
尤二姐那颗悬着的心，渐渐落回了肚子里。
府里没有她想象中的明争暗斗，也没有正房夫人的刁难。
林黛玉性子冷，却心善，见她拘谨，会命人送些新巧的玩意儿过来。
邢岫烟是当家的，端庄稳重，待她也客客气气，按份例给她分派用度，从不克扣。
她看着这几个女人，
她渐渐地，也笑了。
这日，天光正好。
邢岫烟看着窗外开得正盛的芍药，心里却长草似的，发慌。
她嫁给冯渊最久，肚子却一直没动静。
“几位妹妹，”她开口，声音里带着一丝自己都没察觉的急切，“天气暖和，我们去城外的白马寺上柱香吧。”
林黛玉放下手里的书卷，抬起眼。
“也好，出去走走，散散心。”
甄英莲拍手叫好：“去寺里！是不是有好多菩萨？”
尤二姐柔顺地点头：“姐妹们去，我自然也跟着。”
邢岫烟心里一松，脸上露出笑意。
“那就这么说定了，我让房叔去备车。”
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白马寺，香火鼎盛。
青烟袅袅，钟声悠远。
四顶一模一样的青呢小轿，在寺门前停下。
冯房领着几名亲兵，将周围的人群隔开，护着四位夫人进了寺院。
大雄宝殿里，金身佛像，宝相庄严。
四个女人，跪在蒲团上，姿态各异。
邢岫烟跪得最虔诚，腰背挺得笔直，双手合十，闭着眼，嘴唇翕动。
“求菩萨保佑，让我早日为夫君，诞下麟儿……”
她心里，一遍遍地默念着。
这是她如今，唯一的执念。
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忠顺王府。
忠顺王端着酒杯，满面红光。
“子深！如今你掌着京营，我理着内务府，这神京城，就是孤的天下！”
他喝得有些多了，说话也失了分寸。
冯渊端起茶杯，轻轻吹去浮沫。
“王爷，树大招风。”
“招什么风！”忠顺王一摆手，“太上皇都快入土了，我那兄弟，处处都要仰仗我们。”
“他敢动我们？”
冯渊放下茶杯，杯子与桌面碰撞，发出一声轻响。
“王爷，普天之下，莫非王土。”
“君臣之间，最忌讳的，就是功高震主。”
他的声音很平淡，却像一盆冰水，让忠顺王那颗发热的头脑，冷静了几分。
“那依你之见？”
“收敛。”冯渊吐出两个字。
“王爷的生意，做得太大了。”
“那些盐商的船，顺着运河，不只运香皂，还运人言。”
“那些话，比香皂，传得更快。”
“一字不落地，都会传进宫里，摆在皇上的案头。”
忠顺王的脸色，变了。
他看着冯渊，那双总是带着几分轻浮的桃花眼里，第一次有了忌惮。
“你……”
“王爷，”冯渊站起身，理了理衣袍，“你我是一根绳上的蚂蚱。”
“绳子断了，谁也跑不了。”
他说完，便拱手告辞。
忠顺王坐在原地，看着那杯中晃动的酒液，久久没有说话。
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燕国公府的书房。
李纨领着贾兰，有些局促地站在门口。
她今天换了一身半旧的靛青色褙子，头发梳得一丝不苟，更显得那张脸，素净得像一张白纸。
“国公爷。”她福了一福，声音低得几乎听不见。
贾兰学着母亲的样子，作揖行礼。
“贾兰见过国公爷。”
“大嫂子来了。”冯渊从书案后走出来，脸上带着温和的笑。
他这一声“大嫂子”，叫得自然亲切，瞬间拉近了距离。
李纨的心，没来由地，跳了一下。
“快请坐。”
冯渊亲自为她搬了张椅子，又让下人上了茶。
“兰儿的功课，我看了。”
他将一本策论，放到贾兰面前。
“字，写得不错，有筋骨。”
“只是这文章的见地，还是稚嫩了些。”
他没有用居高临下的口吻，而是像一个真正的师长，在与学生探讨学问。
“这一篇，你说‘当以仁孝治国’。”
“为何？”
贾兰没想到他会问得这么直接，愣了一下，才背书似的回答：
“《孝经》有云，夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身……”
“停。”冯渊打断他。
“我不要你背书。”
“我要你告诉我，你是怎么想的。”
贾兰的脸，涨红了。
他从小到大，先生教的，就是背书。
李纨在一旁看着，心都提到了嗓子眼。
她生怕儿子答不出来，惹国公爷不快。
冯渊却很有耐心。
他走到书架前，抽出一本地理图志。
“你看这里。”他指着地图上的一处，“这里是北境，常年与外族人交战。”
“若是派一个满口仁义道德的文官去做总督，你觉得，会是什么结果？”
贾兰看着那张地图，又看了看冯渊。
他忽然明白了什么。
“会被……会被他们人，连皮带骨，吞下去。”
“对。”冯渊点了点头，眼中露出一丝赞许。
“所以，治国，不能只靠仁孝。”
“对恶犬，要用猎刀。”
“对绵羊，才需要草料。”
“什么时候用猎刀，什么时候喂草料，这，才是为君者要学的。”
他这番话，说得浅显，却像一把钥匙，打开了贾兰脑子里一扇尘封的门。
李纨在一旁听着，也听得痴了。
她看着眼前这个男人。
他明明在教导儿子，可那每一句话，都像重锤，敲在她的心上。
她想起了自己那早逝的丈夫，贾珠。
贾珠也读书，也上进，可他读的，都是些死书。
她又想起了荣国府里的那些男人，贾赦，贾珍，贾宝玉……
一个比一个，活得糊涂。
从未有一个人，像冯渊这样，将这世间的道理，剖析得如此清晰，如此透彻。
他身上，有一种力量。
一种能让男人信服，让女人……依靠的力量。
她那颗早已枯死的心，像被投入了一颗石子，泛起了圈圈涟漪。
“大嫂子，”冯渊的声音，将她的思绪拉了回来，“兰儿是个好苗子，只是身边，缺个引路的人。”
他将目光转向她，那眼神，深邃，温和。
“以后，让他常来我这里吧。”
“我若有空，便亲自教他。”
李纨的眼圈，红了。
她站起身，对着冯渊，深深地，福了一福。
“国公爷……如此厚爱，我们母子，无以为报。”
“一家人，说什么报不报的。”冯渊伸手，虚扶了她一下。
他的指尖，若有若无地，擦过她的手背。
李纨的身子，猛地一颤。
那触感，像一道微弱的电流，瞬间传遍了全身。
她慌忙收回手，低下头，不敢再看他。
“时辰不早了，我们……也该告辞了。”
她拉着贾兰，几乎是逃也似的，走出了书房。
直到坐上回府的马车，她的脸，还是滚烫的。
她掀开车帘，回头看了一眼。
那“燕国府”的匾额，在夕阳下，泛着金光。
威严，肃穆。
却又带着一种，致命的诱惑。