岩壁震颤的瞬间，陈墨掌心血痕未干。他盯着那滴从石缝渗出、腐蚀地面的暗红液体，指节因握紧而泛白。玉佩贴在胸前微微发烫，左臂胎记如被火线缠绕，一跳一跳地灼烧着神经。
他没有后退。
指尖再度划破皮肤，鲜血顺着掌纹滑落，这一次不再只是轻点，而是将整只手掌狠狠按在虎头锁印中央。灵力自丹田涌起，沿着《流云剑诀》的经脉路线疾走，最终汇聚于掌心。血液与灵力交融，在锁印表面形成一层薄薄的金红色膜状光晕。
嗡——
一声低沉鸣响自岩体深处传来，仿佛有巨兽在地底睁开了眼。整面石墙开始扭曲，如同水面被无形之手搅动，虎头雕像双目骤然亮起幽金色光芒，瞳孔中浮现出古老的符文旋转轨迹。
门户轮廓彻底清晰。
一道丈许高的石门自岩壁中缓缓裂开，阴冷气流扑面而来，夹杂着腐土与铁锈的气息。门内漆黑如墨，视线所及不过三尺，唯有远处隐约可见阶梯向下延伸，每一级都布满青苔与裂痕，像是多年无人踏足的墓道入口。
陈墨收回手，血迹在石面上留下五道拖痕。他单膝微屈，喘息略重。连续战斗、放血破禁，体内灵力已显滞涩，经脉中有细微撕裂感。他靠在石柱边缘，闭目调息，右手按于丹田，引导残余灵力循环周天。
三式《流云剑诀》在经脉中缓缓流转，气息逐渐平稳。
左手仍紧握那截断裂丝带，铜铃早已无声，布条边缘已被他掌心汗水浸透。他知道楚璃走过这条路，就在不久之前，靴底在这湿滑台阶上留下过印记。他不能停，也不能乱。
可怒火仍在胸腔里翻滚。
他想起她倒下时那一声呼喊，想起锁链收紧的摩擦声，想起黑影拖着她踏入岩壁波纹的决绝姿态。理智告诉他要冷静，要防备陷阱，要保存实力，但每一次呼吸都像在吞咽刀片，割得肺腑生疼。
就在此时，玉佩忽地震动。
不是温度变化，也不是共鸣感应，而是一种直接作用于识海的震颤。紧接着，一道声音浮现，清冷如霜雪落地，却带着不容置疑的安定之力：
“入幽不惧，守心为刃。”
陈墨猛然睁眼。
眸中戾气尽褪，只剩下一抹沉静的锋芒。他知道这声音来自何处——自从八岁激活本源共鸣以来，它便一次次在生死关头浮现，指引方向，点破迷障。他曾以为是幻觉，如今却已明白，那是某种超越认知的存在，在以碎片化的形式向他传递意志。
他站起身，拍去肩头尘灰，取出火折子点燃。微弱火光摇曳，照亮第一级台阶。
上面有一枚残缺脚印。
靴尖朝内， heel 处轻微外翻——是楚璃惯用的探宝短靴留下的痕迹。她来过，而且是在意识清醒的状态下行进。否则不会如此规整地落脚。
火光映在陈墨脸上，阴影随火焰跳动。他盯着那脚印看了两息，随即吹灭火折，收入怀中。
不能再依赖光。
他拔出腰间断剑，握于右手，剑尖微垂，随时可刺可撩。左手抚过怀中书信与玉佩，确认二者皆在。信纸上的符印依旧冰冷，却不再扩散腐蚀，仿佛刚才那一滴诡异液体只是警告而非杀机。
他迈出一步。
鞋底踩上石阶，发出轻微的“咔”声，像是踩碎了某种干枯的骨节。青苔湿滑，他重心前压，膝盖微曲，稳住身形。身后轰隆作响，石门正缓缓闭合，尘埃簌簌落下，遮住了来路的最后一缕光线。
黑暗彻底吞噬了入口。
他立于幽暗长阶之上，身影被吞没大半，唯有左臂胎记泛起淡淡金光，如引路灯火，照亮前路寸许。每走一级，胎记便轻跳一次，似在感应某种深层牵引。玉佩安静贴在胸口，不再震动，却始终温热。
阶梯呈螺旋状向下延伸，两侧岩壁粗糙，偶有凸起石棱刮擦衣角。空气越发沉闷，呼吸间能感觉到湿气凝结在鼻腔内壁。他放缓脚步，耳朵捕捉着脚下每一寸声响——碎石滚动、水滴坠落、还有……极轻微的金属摩擦？
不对。
不是金属。
更像是某种机关齿轮在缓慢咬合。
他停下，侧耳倾听。前方三十步外，有风流动的迹象，说明通道并未完全封闭。但那股气流中夹杂着一丝异样——像是布帛拂过石面的声音，规律得近乎刻意。
他蹲下身，手指轻触台阶边缘。
指尖传来细微震动。
不止是脚步能引发共振，整个阶梯结构似乎都连接着某种埋设于地底的阵法。若贸然疾行，很可能触发连锁反应。
他重新站起，将断剑收回腰带，双手贴于岩壁两侧，缓缓前行。掌心感知着石面纹理的变化，避开那些明显经过人工打磨的区域。每一步落下，都在脑海中构建这条通道的空间轮廓。
十步。
二十步。
胎记金光忽然一闪。
他立刻止步。
前方三尺处，石阶边缘有一道极细的银线横贯而过，几乎与青苔同色。若非胎记预警，根本无法察觉。他俯身细看，发现那银线并非刻痕，而是嵌入石缝的一根极细丝弦，两端连入岩体深处。
陷阱。
一旦跨越，便会牵动机关，释放毒雾、落石，或是惊动守卫。
他退回两步，从怀中取出一枚铜钱，弹射而出。铜钱轻巧跃过银线，落在下一级台阶上，发出“叮”的一声脆响。
毫无反应。
他皱眉。
再取一枚，这次用力稍重，砸在银线上方。
“嘣！”
丝弦崩断，岩壁两侧瞬间弹出六根乌黑铁刺，交错扫过空中，距离他方才站立的位置不足半尺。铁刺收回后，通道恢复平静，仿佛什么都没发生。
他盯着那枚落下的铜钱，眼神渐冷。
这不是普通的防御机制。
这是筛选。
只有精准控制力道、懂得试探节奏的人，才能安全通过。粗暴强闯者必死，慌乱失措者亦亡。设计此阵之人，不是为了杀人，而是为了测试闯入者的资格。
他继续前行，步伐更加谨慎。
又过七级台阶，胎记再次微闪。他抬眼看去，前方岩壁上浮现出一行古字，刻痕深邃，边缘泛着暗红光泽：
“生者入，魂者留。”
字体苍劲，笔划中残留着一丝微弱灵力波动。他伸手欲触，却被一股无形阻力挡住。这不是警告，是禁制——凡带有强烈情绪波动者，不得靠近。
他闭眼，深吸一口气。
将愤怒、焦虑、急切全部压入识海深处。此刻心中唯有目标：找到楚璃，带她离开。
再睁眼时，目光清明如井水。
他迈步跨过门槛。
身后最后一丝光亮消失的刹那，整条阶梯底部传来低沉轰鸣。前方通道尽头，隐约有微弱蓝光浮现，像是某种晶石镶嵌于墙壁之中。
他握紧断剑，一步步走向那抹光亮。
左臂胎记金光不灭，映照着他前行的身影。
鞋底踩碎了一块枯骨。