门内，年世兰终于发出一声极轻的嗤笑。
门外，雍正似乎被这漫长的静默逼得有些狼狈，他提高了些许声调，像是在强调，又像是在说服自己：
“朕是皇帝，大清江山的重担压在肩上，有些事，不得不为！世兰，你……”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词句，“你一向最是明白朕的苦衷。”
“皇上的苦衷，便是鸟尽弓藏，兔死狗烹吗？”
一个冰冷的女声猝不及防地从门内传出，清晰地穿透门板。
雍正猛地一震，竟一时语塞。
那声音继续响起，没有丝毫情绪起伏，却字字诛心：
“臣妾不敢怨皇上。皇上是天子，天子不会有错。若有错，也是别人辜负圣恩，自取灭亡。年家如此，臣妾亦是如此。”
“世兰！”雍正的声音里带上了薄怒，“你非要如此与朕说话吗？朕今日来，不是想与你争执旧事！”
“旧事？”门内的声音轻笑一声，那笑声比哭更令人心头发寒，“皇上恕罪，旧事重提，只怕扰了皇上清梦，皇上请回吧。”
逐客令下得干脆利落，不留一丝余地。
雍正脸色铁青，胸膛微微起伏。
最终，他猛地转身，厉声道：“苏培盛！回宫！”
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雍正昨夜在清凉殿前吃了闭门羹，安陵容听闻时，没有丝毫意外。
年世兰是何等心性？
那是曾经宠冠六宫、连皇后都要避其锋芒的骄阳烈焰。
即便如今被碾落成泥，深锁冷殿，她的骨子里也依旧是那个宁为玉碎不为瓦全的年家大小姐。
皇帝的愧疚与试探，于她而言，只怕比直接的厌弃更令人齿冷。
翌日晚间，天色渐暗，安陵容便乘着一顶软轿，悄无声息地出现在了清凉殿外。
颂芝闻报，迟疑了片刻，终究还是悄悄开了条门缝，将她让了进去。
年世兰只穿着一身半旧的月白云纹常服，未施粉黛，斜倚在窗边的软榻上。
见安陵容进来，她的目光淡漠地扫过，最后定格在那已明显隆起的小腹上，眉头不易察觉地蹙紧：
“你来做什么？”
安陵容示意浮金将食盒放在桌上，柔声道：
“宫中新来了江南的厨子，蟹粉酥做得极好，想着华妃娘娘或许喜欢，便送来给娘娘尝尝鲜。”
年世兰唇角勾起讥诮：
“柔嫔如今圣眷正浓，又有龙裔傍身，何必来本宫这冷灶面前演这出雪中送炭的戏码？收起你这套，直说吧。”
安陵容迎着她锐利的目光，脸上那抹柔顺的笑意缓缓敛去。
她缓缓上前一步：
“我不是来演给你看的。我是来问你，想不想离开这座活死人墓？”
年世兰瞳孔骤然一缩，身体几不可察地坐直了些。
她直盯着安陵容，仿佛想从她脸上找出丝毫戏谑的痕迹：“你什么意思？”
“意思就是，我可以帮你。”
安陵容的目光沉静如水，“帮你换一个身份，去一个谁也不认识你的地方，你可以活成任何你想活的模样，而不是困死在这里。”
年世兰的心脏猛地一跳，呼吸几乎停滞。
她强压下瞬间翻涌的心潮，冷声道：“你需要我做什么？”
“自然不是无条件的。”安陵容坦然承认，“我也需要你帮我做一件事。”
她将一个毫不起眼的油纸小包，轻轻推至年世兰面前的茶几上：
“我想让皇上……不再为子嗣之事烦忧。”
她笑着，那笑容温婉依旧，却让年世兰从心底升起一股寒意。
眼前这个女人，平静的面容下藏着近乎疯狂的念头和冷血的算计。
她不是在商量，而是在进行一场冷静的赌博。
危险，且不可理喻。
“愿不愿意，全在你。”安陵容的声音恢复了最初的柔和，“娘娘是聪明人，想必自有决断。”
说完，她不再多看那年世兰一眼，也不等答复，只微微颔首，便扶着侍女的手，转身缓步离去。
殿门轻轻合上，隔绝了内外两个世界。
年世兰独自坐在晦暗的光线里，目光死死盯着茶几上那个小小的油纸包。
仿佛那是什么噬人的毒物，又像是通往未知世界唯一的钥匙。
她一动不动，唯有胸腔内心脏狂跳的撞击声，在无边的寂静里擂鼓般轰鸣。
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回到杏花春馆时，天色已沉沉暗了下来。
浮金轻轻点亮烛灯，暖黄的光晕在殿内摇曳。
她低声问道：“娘娘觉得，华妃会按咱们的意思做吗？”
安陵容唇角漾起一抹浅淡的笑意，缓声道：
“我何曾真要倚仗她相助？不过是想看看，她肯不肯给自己挣一条出路罢了。”
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翊坤宫内，烛火未明。年世兰独坐镜前，凝视着铜镜中的自己。
不过数月，眼角已添了细纹，眸中的光华被碾碎成灰。
她伸手，指尖冰凉，轻轻拂过自己的脸颊，仿佛在触碰一具华美而空洞的棺椁。
白日里，皇帝又来了。
依旧站在那扇紧闭的殿门外，诉说着他的“不得已”，他的“苦心”，他的“无奈”。
那声音，隔着雕花门扉，听起来遥远又模糊，像前世的一场旧梦。
他曾是她倾尽所有去爱恋的夫君，是将她兄长送上绝路的君王。
恨与爱在她心腑间撕扯，早已将她啃噬得千疮百孔。
指尖猛地攥紧，指甲深深掐入掌心，一丝锐痛让她混沌的神思陡然清明。
不能再这样下去。
困在这金玉牢笼里，日日咀嚼仇怨，夜夜反刍痴妄，直至疯癫或枯萎。
安陵容的话似鬼魅，在她耳边萦绕不去。
一条残生路。
赌一把吧。
赌皇帝对她，是否还有最后一丝愧疚。
她惨然一笑，那笑影落在镜中，比哭更令人心惊。
她唤来颂芝，让她附耳过来。
颂芝听完，扑通一声跪下，眼泪瞬间涌出：“娘娘！不可啊！万一……”
“没有万一。”年世兰打断她，“若真死了，便是本宫的命数。若死不了……便是生路。”
她顿了顿，语气疲惫，却还在自我嘲弄，“放心，本宫不会真让自己断了气。”
颂芝泣不成声，只能重重磕头。