年世兰心中一凛，但仗着复宠的势头，便抢先一步，带着几分撒娇的意味道：
“回皇上，正是呢！臣妾与皇后娘娘正说到木兰秋狝乃祖宗定下的规矩，意义重大，不可轻废。”
在殿外时隐约“懒废骑射，忘本忘战”，这是直戳他心窝的谏言。
虽然刺耳，但出自臣工之口，他尚能容忍几分。
如今却被华妃这样一个后宫妇人，在晨会之上，当着众妃嫔的面，如此轻佻地引用出来，作为讽刺皇子的工具。
这不仅仅是跋扈，更是对他帝王尊严的冒犯。
他握着茶盏的手指微微收紧，目光转向皇后，声音低沉了几分：“皇后怎么看？”
皇后面上却更加恭谨沉稳：
“回皇上，臣妾方才正与华妃妹妹陈说利害。臣妾以为，祖制固然重要，然亦当审时度势。秋狝耗费巨大，耗费国帑民力。皇上心系天下，励精图治，前几年暂停秋狝，正是为节省开支，以充国用，抚恤民生，此乃仁君所为。”
她顿了顿，又继续道，“若因循旧例，不顾实情，恐非明君之道。”
雍正听完，缓缓开口：“皇后所言，老成谋国。”
他肯定了皇后的立场。
随即，他的目光再次投向华妃：
“至于秋狝之事，朕自有考量。祖宗之法固不可废，然亦需因时制宜。耗费国帑民力之事，更需慎之又慎。”
年世兰被雍正那番暗含敲打的言语噎得哑口无言，方才的骄矜气焰顿时矮了半截，只悻悻然垂了头。
就在这微妙的静默中，雍正的目光却再次落到她身上。
他唇角竟缓缓勾起弧度，声音也放得异常轻缓。
“若是世兰向往那木兰围场的秋日风光……”他笑着道，“今年秋日，朕倒不妨抽空，带你去围场游玩两日也好。”
“臣妾谢皇上恩典！”年世兰忙不迭地起身，声音里是毫不掩饰的雀跃和娇媚，脸上的笑容灿烂得几乎晃眼。
皇上不仅没责怪她，还当众许下如此亲密的承诺。
雍正语气甚至带上了罕见的温和：“起来吧。朕记得你骑术尚可，到时正好看看，可有生疏。”
这句看似随意的关怀，更像是在年世兰那本就燃烧的虚荣火上，又浇了一勺滚油。
她盈盈起身，眼波流转间，那份睥睨众生的傲气几乎要溢出来。
“皇上记性真好！”年世兰声音越发娇俏，带着一丝撒娇的意味，“臣妾定不会让皇上失望的。”
雍正不再多言，只端起茶盏，轻轻啜了一口，目光平静地转向皇后：
“皇后，后宫诸事，你多费心。若无他事，朕便回养心殿了。”
“臣妾恭送皇上。”皇后立刻起身，带领众妃嫔行礼。
雍正站起身，步履沉稳地向外走去。
当他行经年世兰身侧时，脚步并未停顿，只是极其自然地侧首，丢下一句看似随意的吩咐。
声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“华妃，随朕来，伺候笔墨。”
这看似寻常的传唤，在此时此地，无异于当众的、额外的恩典。
年世兰声音娇媚婉转：“臣妾遵旨。”
言罢，她扶着颂芝的手盈盈起身。
她带着毫不掩饰的胜利者姿态，目光先是斜睨向端坐凤位的皇后，随即，她的眼风又轻飘飘地扫过一直低垂着头的曹琴默。
那目光短暂停留，却足以传递出刻骨的轻蔑。
然后，年世兰才步履生风地跟上了前方那抹明黄色的身影，裙裾摇曳，环佩叮当，留下满殿心思各异、却都寂静无声的妃嫔。
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宫外。
年羹尧庆功的盛宴连着开了三日，珍馐美酒流水般送入年府和驿馆。
年羹尧麾下那些骄横跋扈的亲兵，视凯旋为一场盛大的劫掠。
京畿之地，良田沃土转眼易主，民宅被强占，稍有怨言的百姓便遭鞭笞驱逐。
一时间，哭告无门的百姓和义愤填膺的地方官奏折如同雪片，飞向通政司。
勤政殿内，烛火通明。
张廷玉肃立一旁，看着御案上堆积如山的弹劾奏章，忧心忡忡：
“皇上，年羹尧部下行止乖张，强占民田，殴伤百姓，怨声载道。长此以往，恐失民心，损朝廷威仪啊！”
雍正斜倚在明黄引枕上，手中把玩着一枚温润的白玉扳指，脸上不见丝毫愠怒。
他随手拿起最上面一份言辞最为激烈的折子，目光扫过那些触目惊心的字句——“纵兵为祸”、“民怨沸腾”、“形同匪类”。
指尖在“形同匪类”四字上轻轻点了点，随即，那本凝聚着血泪控诉的奏章，竟被他手腕一翻，毫不在意地丢进了脚边烧得正旺的珐琅炭盆里。
“嗤啦——”一声轻响，纸页瞬间蜷曲焦黑，化作几缕青烟。
“些许小事，何足挂齿。”
雍正的声音平静无波，仿佛只是拂去一粒微尘，“年大将军为国征战，劳苦功高。他那些亲兵，亦是刚从尸山血海里滚出来的，难免带些悍勇之气。你替朕拟道旨意，申饬一下带头的几个，罚俸三月，小惩大诫便是。”
张廷玉最终只得道：“臣，遵旨。”
皇帝的“信任”和“恩宠”如同滚烫的蜜油，一层层浇在年家烈火烹油的权势之上。
清凉殿内外张灯结彩，贺礼堆积如山。
而最引人瞩目的，是雍正遣苏培盛亲自来的一柄通体血红的极品血玉如意。
年府更是灯火辉煌，庆贺的宴席喧嚣震天。
年羹尧被部将和趋炎附势的官员们轮番敬酒，早已酩酊大醉。
他满面红光，步履蹒跚地被人扶到正厅。
他口齿不清地对着满堂宾客道：
“当今圣上……离了我年羹尧，离了……我西北大营的儿郎们，早就让罗卜藏丹津那贼子捅穿了！捅穿了紫禁城！懂吗！”
年羹尧只觉胸中块垒尽吐，豪气干云，纵声狂笑：
“我年家才是这大清的…嗝…擎天白玉柱！架海紫金梁！皇上？他…他得谢我！得供着我！”
粘杆处的心腹侍卫统领图里琛，如同鬼魅般悄无声息地跪在御案前，双手高举着一份墨迹未干的密报。
殿内只闻更漏单调的滴水声和烛芯偶尔爆裂的轻响。
雍正缓缓展开那薄薄的纸笺。
年府正厅里那番大逆不道的醉话，一字不漏、原原本本地呈现在帝王眼前。
“传怡亲王，张廷玉，即刻来见。”雍正的声音低沉沙哑，听不出任何情绪。