天光还未亮透。
讷亲方才悄无声息地翻窗离去，安陵容正欲拉紧锦被补个回笼觉。
便听得寒玉在帐外轻声禀报，语气里满是为难：
“娘娘……祺嫔来了，正在外头候着。”
安陵容将脸埋进枕间，咬牙切齿道：“糊涂！就说本宫还未起身！”
寒玉的声音更低了：
“……奴婢说了。可祺嫔娘娘说无妨，她已在院里……活动手脚了。”
安陵容索性闭紧双眼，只当未闻。
谁知片刻后，窗棂竟被“叩叩”敲响，瓜尔佳文鸳清亮亮的声音穿透而来：
“柔妃娘娘！晨光正好，该起身锻炼了！”
安陵容：“……”
她终是认命地起身，眼底带着两抹淡淡的青黑，强打着精神来到院中。
随瓜尔佳文鸳在院中比划了不过一炷香的功夫，便已觉得出气多进气少了。
“停……停一停……”她摆着手，倚着石桌微微喘息，看着眼前依旧神采奕奕的祺嫔，忍不住问道，“你怎的日日都能有这般好的精神头？”
瓜尔佳文鸳手下动作未停，答得干脆：“自然是为了做这宫里最长寿健康的那一个。”
这答案实在出乎意料。
安陵容微怔：“为何定要争这个‘最长寿’？”
瓜尔佳文鸳终于停下动作，转过身来，脸上坦然：
“我已无子嗣缘分，位份大抵也到了头。既然如此，不如好好保养身子，盼着熬死几个，将来做个逍遥自在的老太妃，岂不是一桩快事？”
安陵容眼底眸光微动，拉着她的手到一旁石凳上坐下，压低了声音：
“你若真闲得发慌，我倒有一大事欲委托给你。”
瓜尔佳文鸳愕然：“大事？我？”
“这事若能成，”安陵容循循善诱，“将来何止是太妃？那可是尊贵的贵太妃！”
瓜尔佳文鸳眼睛倏地亮了，激动地反握住她的手：
“当真？那我……我该怎么做？”
安陵容微微一笑，语气笃定：“用你最拿手的本事便是。”
瓜尔佳文鸳满面茫然：
“我最拿手……什么？”
安陵容倾身过去，在她耳边轻轻吐出四个字：
“你会发誓。”
.
七月中旬的晚间，碧桐书院里。
甄嬛与安陵容、沈眉庄正围坐在一双龙凤胎的摇篮前，低声笑语。
窗外偶有蝉鸣，更显得殿内安宁。
帘幕一动，流朱悄步进来，低声禀道：
“娘娘，曲院风荷那边……发动了。”
甄嬛抚着襁褓的手微微一顿，面色如常：
“知道了。”
流朱会意，悄声退下。
甄嬛与安陵容、沈眉庄交换了一个眼神，彼此心照不宣。
三人未再多言，只一同起身，在宫人提灯引路下，迅速地往曲院风荷去了。
待到三人踏入院门，便先听得内室传来淑嫔凄厉的痛呼，一声高过一声，在寂静的夜里显得格外惨烈。
甄嬛脚步几不可察地一顿。
她刚刚经历生产不久，那刻骨铭心的痛楚记忆犹新。
此刻听着这般惨叫，小腹竟也隐隐泛起幻痛，眼中不由得流露出真切的不忍。
安陵容敏锐地察觉她的异样，立刻伸手扶住她的手臂，引她到一旁稍远的位置坐下。
浮金便会意退去，不多时便端来一盏温热的安神茶，轻轻奉至甄嬛手中。
“姐姐才出月子，莫要太过劳神。”
安陵容低语，目光却若有所思地投向那扇隔绝了生死挣扎的内室门扉。
她秀眉微蹙，心中已然有了猜测。
听这动静之急，痛楚之烈，只怕那乌拉那拉毓秀是用了药催产，才落得如今这般凶险境地。
又过了几个时辰。
产婆从内室躬身退出，叩首禀报：
“恭喜皇上，恭喜皇后娘娘，淑嫔娘娘诞下一位小阿哥。”
皇后闻言，唇角适时地牵起一抹端雅得体的笑意，温声接话道：
“恭喜皇上，这是皇上的八阿哥了。”
雨蒙便踉跄着跟了出来，她面色发白，眼中含着惊惧的泪水，也顾不得礼数周全，声音带着急切：
“皇上！求皇上进去看看娘娘吧！娘娘……血崩不止，现下虚弱得只剩一口气了，一直念着皇上啊！”
雍正犹豫一下，还是打帘进了内室。
殿内血气未散，产后的淑嫔乌拉那拉毓秀此时力竭气弱，伏在雍正膝上。
面色惨白如纸，冷汗浸湿了鬓发，气息微弱。
按照原定的计划，这个女子一旦诞下皇嗣，便该立刻被褫夺封号，打入冷宫，清算其昔日向准噶尔传递消息、险些危及熹贵妃与皇嗣的罪责。
然而，就在她这般虚弱地倚靠过来，冰凉的手指无意识地抓住他龙袍的一角时，雍正整个人猛地一僵。
菀菀……
曾几何时，他的纯元，也是这样耗尽最后一丝力气，苍白脆弱地躺在他的怀中，汗水与泪水交织，最终一点点冷去，带走了他全部的热望与温情。
他有一刹那的失神，目光放空，眼前淑嫔那痛苦而模糊的面容，竟与记忆中纯元临终前的模样重重叠合。
那相似的脆弱姿态，像一根尖锐的刺，精准地扎入他心底最柔软、最永不结痂的伤口。
可惜……
终究不是她。
理智回笼，带着刺骨的寒意。
纯元至纯至善，光风霁月，而膝下这个女子，阴险狡诈，私通外敌，其行可诛！
剧烈的反差让那片刻的心痛迅速转化为一种愠怒。
然而，看着怀中之人奄奄一息的模样，那句“拖下去”的命令在喉间滚了滚，终究未能出口。
她刚为他产下一子，犹在出血。
此刻治罪，与直接赐死无异，未免显得太过刻薄寡恩，也……
太像对记忆中那个完美幻影的杀戮。
他压下翻涌的心绪，最终只是抬手，拭去她额角不断渗出的冷汗。
“你辛苦了，”他的声音听不出喜怒，只带着一种深沉的疲惫，“好好休息，朕已吩咐太医，定会竭力为你调理。”
他心下已做了决断。
且容她将养些时日，待身体稍复，再行发落不迟。
至于这个新生的阿哥，绝不能交由罪妇抚养。
交由皇后抚养，最为妥当，中宫膝下无子，又有乌拉那拉毓秀同出一门，自能好好相待。
这番思量定下，他轻轻将淑嫔安置回枕上，为她掖好被角，转身便出了内室。