午后的阳光透过巨大的落地窗，慷慨地洒满饭堂的一角。窗明几净，空气里弥漫着食物温暖的香气和洗涤剂淡淡的清新。张翠红和刘素溪坐在靠窗的位置，金色的光斑在米白色餐桌布上跳跃，也将刘素溪藏青色校服裙摆的边缘染上了一层柔和的光晕。
夏语像一阵风似的穿梭在打饭窗口之间，动作熟稔而利落。刘素溪陪着张翠红，指尖无意识地摩挲着温热的玻璃水杯，那点属于广播站长的清冷在张翠红面前悄然褪去，显露出一丝不易察觉的拘谨。阳光勾勒着她微垂的侧脸，长睫在眼下投下浅浅的阴影。
“素溪，”张翠红的声音打破了短暂的静默，带着一种长辈特有的、令人放松的温和，“我叫你素溪，可以吗？”她嘴角噙着笑意，镜片后的目光平和而亲切。
刘素溪微微一怔，随即扬起一个真诚的微笑，带着点受宠若惊：“当然可以，张主任，这是我的荣幸。”
“嗳，”张翠红轻轻摆了摆手，笑容加深，“别主任前主任后的，听着生分。跟夏语一样，叫我张老师就好。我不太喜欢那些繁文缛节。”她的语气自然，带着一种久居讲台沉淀下来的随和。
“好的，张老师。”刘素溪从善如流地改口，声音里多了一份亲近感。她看着张翠红温和的笑脸，心中那份按捺不住的好奇如同水底的泡泡，一个接一个地冒上来。她几次欲言又止，想问，又觉得过于唐突。
张翠红是何等敏锐的人，她将刘素溪细微的犹豫尽收眼底。她端起水杯，轻轻抿了一口，目光投向窗外几株金黄的银杏树，声音带着一种洞悉的了然：“你是不是想问我，跟夏语是不是之前就认识？而且，关系似乎……不一般？”
刘素溪的脸颊瞬间飞起红霞，有种心思被完全看穿的窘迫，连忙解释：“对不起，张老师，是我冒昧了，我不该……”
“没关系，”张翠红打断她，语气温和而包容，目光重新落回刘素溪脸上，带着理解和一丝不易察觉的深意，“换成是我，看到夏语刚才那副样子，也会好奇。对别人，我或许不会多说。但是对你嘛，”她顿了顿，镜片后的目光在刘素溪清丽的脸庞上停留片刻，带着一种近乎托付的意味，“我想，可以跟你聊聊。剩下的故事，或许你可以自己去问他。”
刘素溪的心跳莫名快了一拍。她没有接话，只是乖巧地点点头，挺直了背脊，像个准备聆听重要课程的好学生。午后的阳光暖融融地照在身上，空气里食物的香气似乎也变得更加清晰。
张翠红的目光放远了些，仿佛穿透了时光的尘埃，回到了某个遥远的节点。她的声音也染上了一层回忆的暖色调：“我第一次见到夏语，是他刚跟着父母来到深蓝市的时候。那会儿，他瘦瘦小小的，皮肤晒得有点黑，站在一群城里的孩子中间，显得格外拘谨，也格外……安静。”她顿了顿，似乎在寻找更贴切的词语，“像只受惊的小动物，带着点防备，又有点茫然。他父母想让他复读六年级，稳妥些。可入学测试一做，我们几个老师都觉得，这孩子底子不错，尤其思维和理解力，跳级上初一完全没问题。”
“就这样，他成了我的学生。”张翠红的语气里带着一丝初为人师时的兴奋和责任感，“刚进班那会儿，他是真的内向。成绩嘛，不算顶尖，但也在中上游稳稳地待着。唯独语文，”她的声音里透出毫不掩饰的欣赏，“像是他天生的土壤，学得又快又好。写出来的东西，情感特别细腻真挚，有种超越年龄的洞察力。”她看向刘素溪，眼神意味深长，“这孩子啊，骨子里重情，心思也敏感，像块海绵，能吸收周围所有的情绪。他对身边人好起来，那是掏心掏肺的好，尤其是他在意的人。”她特意在“在意”二字上，轻轻加重了语气。
刘素溪正听得入神，被张翠红这带着调侃和探究意味的目光看得心头一跳，脸上刚褪下去的红晕又迅速蔓延开来。她下意识地低下头，端起水杯掩饰性地喝了一大口，冰凉的水滑过喉咙，却压不住脸颊的滚烫。她几乎是脱口而出，带着点急于撇清的慌乱解释：“张老师您别误会！我跟夏语……真的就是学姐和学弟的关系！是在工作里认识的。他竞选团委副书记的时候，安排他去各个社团学习体验，刚好轮值到广播站……接触多了，发现他做事认真，很热心，也肯吃苦……就……”她语速飞快，一口气把两人相识、共事的“官方版本”陈述了一遍，仿佛在向权威递交一份关系清白证明。
张翠红看着她急于解释、脸颊绯红的样子，忍不住轻笑出声，那笑声爽朗而包容：“傻孩子，别紧张，也不用跟我解释这么多。”她眼中是过来人的了然，“我可没有要干涉你们的意思，也没有要查户口的意思。”
刘素溪这才意识到自己反应过度，羞得连耳根都红了，只能轻轻“嗯”了一声，低下头，手指无意识地绞着桌布的边缘。
“跟你说这些，”张翠红的语气重新变得温和而郑重，“只是觉得，夏语这孩子，值得被更多人看到他真实的样子。不仅仅是他现在展现出来的光芒，还有他一路走来的痕迹。他很好，比大多数人看到的，可能还要好一些。尤其是在他认定的、很重要的朋友面前。”她的目光落在刘素溪身上，带着一种无声的期许。
刘素溪的心湖像是被投入了一块石头，漾开圈圈涟漪。张翠红描绘的那个瘦小、内向、敏感的黑瘦男孩形象，与眼前这个挺拔自信、在阶梯教室光芒四射的少年夏语，形成了巨大的反差。她努力地将这两个截然不同的影像重叠，却感到一种奇异的陌生和震撼。如果不是亲耳听到张翠红讲述，她根本无法将那个孤僻的转学生与如今的夏语联系在一起。这巨大的蜕变背后，藏着多少不为人知的努力和故事？一种难以言喻的情绪悄然滋生，混杂着新的认知和一种……更深的探究欲。这情绪如此强烈，以至于她白皙的脸颊上，那抹红晕久久未曾散去。
就在这时，夏语端着堆满食物的餐盘回来了，步履轻快得像只偷到蜜的熊。他小心翼翼地将三个还冒着热气的砂锅和三碗晶莹的白米饭放到桌上，浓郁的香味瞬间弥漫开来。他拉开刘素溪身边的椅子坐下，好奇地看看张翠红，又看看脸上红晕未消的刘素溪，嘴角扬起促狭的笑意：“聊什么呢这么开心？我老远就看见你们笑得……是不是在说我坏话？”他故意拖长了调子，看向刘素溪，“学姐，你没在张老师面前告我的状吧？我可没欺负你啊！”
刘素溪被他这“恶人先告状”的样子逗得又好气又好笑，忍不住白了他一眼，嗔道：“你有没有坏话可告，自己心里没点数吗？”那语气里带着一丝连她自己都未察觉的亲昵娇嗔。
夏语立刻举手投降，一脸“好男不跟女斗”的无奈表情，认命地将筷子分好：“行行行，吃饭吃饭，美食当前，休战休战！”他殷勤地将一份糖醋小排推到张翠红面前，“张老师，尝尝这个，我记得您以前就喜欢酸甜口的！”
饭桌上的气氛重新变得轻松而温馨。三人一边吃饭，一边闲聊着学校里的趣事，张翠红也问了些夏语高中生活的细节。刘素溪安静地坐在夏语身边，偶尔插上一两句，大部分时间都专注地听着，目光在夏语神采飞扬的侧脸和张翠红慈和的笑容间流转，心底那份关于“两个夏语”的疑惑与触动，始终萦绕不去。
夏语夹起一块嫩滑的鱼片，状似不经意地问道：“张老师，您这次特意来文学社竞选做嘉宾，不会……就只是为了来逮我叙旧的吧？”他眨眨眼，带着点狡黠，“我总觉得，您应该还有别的‘任务’？”
张翠红放下筷子，拿起纸巾擦了擦嘴角，动作从容。她看向夏语，眼中闪过一丝赞许的精光，脸上却依旧是那副温和的笑容：“你小子，这敏锐劲儿倒是一点没变。”她故意板起脸，“怎么，我就不能单纯想看看你？”
“能！当然能！”夏语立刻笑着附和，眼神却亮晶晶地盯着她，“不过嘛……我猜，肯定不止这个。”
张翠红脸上的笑容敛去几分，变得认真起来。她的目光在夏语和刘素溪脸上缓缓扫过，带着一种宣布重要事项的郑重。她微微压低了声音，确保只有他们三人能听清：
“还记得你们高一年级，在某个晚自习，做过的那张语文常识综合试卷吗？”
夏语夹菜的手顿在半空，眉头微蹙，似乎在记忆中快速搜索。片刻后，他眼中闪过一丝了然：“那张卷子……范围很广，题目有点偏，但又不是纯刁难……是您安排的？”他敏锐地捕捉到了关键，“而且，只在高一范围考？”
张翠红赞许地点点头，目光也转向了同样露出思索神情的刘素溪：“没错。高一，是年级统一安排。至于高二……”她顿了顿，目光变得锐利，“则是由我亲自挑选，或者由高二的语文老师推荐部分学生进行测试。”
夏语的呼吸微微一窒，一种预感如同电流般窜过脊背。他放下筷子，身体微微前倾，声音也压低了，带着难以置信的求证：“这不是一次普通的校内测验……这是一场……有目的的选拔？”
“对！”张翠红斩钉截铁地点头，她的目光在夏语和刘素溪惊愕的脸上来回巡视，一字一句，清晰地宣布，“这是为了选拔在语文方面有敏锐嗅觉、扎实功底和特殊天赋的学生。目标，是为明年春季，镇上举办的‘深蓝杯’青少年语文素养综合大赛做准备！”
她停顿了一下，目光最终定格在两张年轻而充满震惊的脸上，掷地有声：
“你们两个——夏语，刘素溪——都通过了初步筛选。你们，是我锁定的第一批核心候选人！”
话音落下的瞬间，仿佛有看不见的声波在小小的餐桌上方炸开。
夏语的眼睛猛地睁大，握着筷子的手无意识地收紧，指节微微泛白。那份试卷！那个看似平常的晚自习！原来竟是通往更大舞台的第一道隐秘关卡？他胸腔里瞬间被巨大的惊愕和一种被认可的狂喜填满。
而刘素溪，更是彻底呆住了。她樱唇微张，清澈的眸子里写满了难以置信。她只是广播站长，播音主持是强项，语文成绩固然不错，但从未想过会以“语文天赋选手”的身份被纳入如此重要的选拔！张翠红的话，像一颗投入平静湖面的巨石，将她原本清晰的自我认知和规划砸得粉碎，激起滔天巨浪。巨大的震惊让她完全忘记了刚才的羞涩，只是怔怔地看着张翠红，又茫然地转向同样震惊的夏语。饭堂里喧嚣的背景音仿佛瞬间被抽离，只剩下心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，咚咚咚，震耳欲聋。
就在张翠红那句“核心候选人”如同惊雷般在夏语和刘素溪头顶炸响的同时，饭堂另一端，靠近盆栽绿植的卡座里，林薇的眼睛瞬间亮得惊人，如同嗅到血腥味的鲨鱼！
“果然！”她低呼一声，手指下意识地攥紧了桌沿，身体因为激动而微微前倾。她虽然听不清具体对话，但张翠红那郑重其事宣布的姿态，夏语和刘素溪脸上瞬间凝固的、极度震惊的表情，如同无声的默片，传递着爆炸性的信息！这绝不仅仅是师生叙旧那么简单！
“部长，到底怎么了？”林晚端着两份刚打好的饭菜回来，被林薇这如临大敌又兴奋异常的样子吓了一跳，小声问道。餐盘里，糖醋小排的酱汁红亮诱人。
“嘘——！”林薇竖起食指压在唇上，眼神锐利如鹰隼，死死盯着远处那三人，压低了声音，带着难以抑制的兴奋，“大新闻！绝对的大新闻！看到没？张主任那表情，夏语和刘素溪那反应……他们刚才谈的事情，绝对不一般！”她一边说，一边迅速拿起放在桌上的相机，借着绿植的掩护，飞快地调整焦距，镜头对准了落地窗边那尚未从震惊中回神的三人组。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
微不可闻的快门声连续响起。林薇选取的角度极其刁钻，巧妙地避开了大部分食客，精准地捕捉到了张翠红宣布时那份无形的权威感，夏语眼中骤然爆发的光芒与难以置信，以及刘素溪脸上那份巨大的茫然与冲击。阳光透过玻璃窗，在他们身上勾勒出清晰而充满戏剧张力的轮廓。
“太远了……”林薇放下相机，眉头紧锁，懊恼地嘀咕着，手指焦躁地敲击着桌面，“根本听不清内容！这最关键的信息……”她咬着下唇，目光在饭堂里逡巡，大脑飞速运转，寻找着靠近又不被察觉的办法。记者挖掘真相的本能，如同火焰般在她心头熊熊燃烧。这看似平静的饭堂午餐，底下涌动的暗流，比她预想的还要深，还要劲爆！她必须挖到第一手资料！