李凌霄初次见到莲儿时，莲儿并没有参与他人对弈。而是独自在大厅一侧的一间雅室，埋头玩儿着什么。颇显得格外娴静，鹤立鸡群。
这样的雅室共六间，两侧各三间。由于大厅敞阔，雅室倒不显局促。这些雅室有一个特点，都是半遮珠帘，与大厅空间相通。透过珠帘，大厅的情形可尽收眼底。雅室外面，亦可看到室内部分情形。李凌霄便是被她的娴静而吸引，那一身贵气，更令他以为她是官宦之家孤傲公子哥，便主动前去搭讪。当走近雅室之时，居然发现莲儿在全神贯注地玩着诸葛棋。这倒是令他颇为意外。
诸葛棋是三国时诸葛亮所创，是单人棋，很少有人玩儿。这种棋看似比围棋简单很多，只不过三十三个棋子，每排七子，横纵各三排，排成“井”字型交叉盘面。玩时，先取出中间一子，然后，横向或纵向用一子跨越另一子，被跨越过的棋子从棋盘拿掉，依此类推，直到剩下一子居于棋盘中心位置为胜。看似简单，其实同样烧脑异常。从启动第一个子开始，便要开始推理、计算、布局，将每一个子纳入视野，纳入心中，构建起自己的全局。如果只是见步行步，绝难剩下最后、最中间那一个棋子。
在天山摩诘洞，他看到过关于诸葛棋的记载，闲来无事也曾玩儿过。这种玩儿法很是简易，不必制作专门的棋盘和棋子，随地就可以画个棋盘，捡拾三十三粒石子便可。其中的奥妙不尽言说，千变万化。即可锻炼人的逻辑思维，又可磨练人的耐性。更难能可贵的是，若深入此棋，对人的大局观颇多益处，妙不可言。
李凌霄静静站在莲儿身后看着。或许是莲儿过于专注，并未发现他的存在。站在莲儿身后，他忽然从莲儿身上闻到了浓郁的兰麝之香。但是，他并未做他想。因那时的公子哥有佩戴香囊的习惯，诸多男子身上也会散发出香气。
棋盘上，莲儿已经捡拾掉二十三粒棋子，却陷入了长考。下一步，她可以轻易拾去两三粒棋子，但继续跳跃捡拾，便不是易事了，如一步错，便无法再玩下去。故而，莲儿陷入了长考。
李凌霄静静看了片刻，莲儿仍没有动手的意思，他便探身拈起左上方一粒棋子，跳跃过紧邻的一粒棋子，捡拾掉了被跳跃的那颗棋子。然后，又向上方跳跃过一粒棋子。再然后，他停止了拈子跳跃。
这一举动，似乎惊到了莲儿。她猛然转过头，看了一眼李凌霄。似乎对李凌霄并未太过在意，只是莞尔一笑，又转回头专注于棋盘。
只是片刻功夫，她忽然低声说道：“妙啊。”随后，便手速极快地跳跃、捡拾起了棋盘上的棋子。最后，果然就只剩下棋盘中央那一粒孤子。
“看来公子是此道高手啊。难得，难得！”走完最后一步，莲儿如释重负般站起身形，转身拱手向李凌霄施礼。
莲儿这一站起来，李凌霄被她的容貌惊呆了，不由吟咏道：“恐是潘安县，堪留卫玠车。深知好颜色，莫作委泥沙。”
这两句诗是先唐杜甫的诗作，借潘安与卫玠这两位美男子，反衬了花多花美。
“登徒子！”莲儿听到李凌霄脱口而出的诗句，不由脸色红晕，娇斥一声。看来她也是知道这首诗。
李凌霄甚是纳罕，两个大男人，何来登徒子一说？同时，他又觉得一阵恶寒，眼前这个公子哥怎么尖声尖语，开口就是娘娘腔？但是，为了攀交，他便忍了恶寒，连忙回礼致歉：“在下失礼了。只是见公子有潘安之貌，卫玠之肤，便想到了这两句诗。实在鲁莽！”
“哈哈，公子谬赞了。看公子也是玉树临风，风流倜傥，一表人才。不知公子贵姓？”莲儿听完李凌霄解释，便瞬间恢复了常态，貌似豪爽地笑了两声，回敬了两句赞美之词。
“在下免贵姓王。不知公子贵姓？”李凌霄用本姓回复，且反问道。
“原来是王公子。本公子姓吴。王公子是第一次来这古方棋苑？看着面生得很。”莲儿自报家门吴姓。
李凌霄听莲儿如此一问，便知她是这古方棋苑的常客。
“在下两个月前投亲来到太原，一直琐事缠身，极少出来走动。今日不过是偶然途径古方棋苑，在下自幼颇为喜好棋道，便信步进来凑个热闹。”
其实，李凌霄与阿克潜入太原城不过五日。但是，他必须谎称两个月以前。因为，李唐军队统帅张敬达和高行周等率军六万余，自五月下旬便包围了太原城。由于太原城高壁坚，易守难攻，张敬达便命人在城外挖掘长壕，企图用围困战术耗死石敬瑭。李唐军队围城，太原城已经近两个月闭关锁城，寻常百姓根本进不来。故而，谎称两个月前进城，莲儿才不会怀疑。
莲儿并未做他想，只是问道：“看王公子刚才出手指点，应是这诸葛棋道的高手。可否行上一盘？让本公子领教妙招。”莲儿一直刻意强调“本公子”，好像怕人不知道她是公子一般。
“诸葛棋虽是单人棋，但亦可两人行棋。”李凌霄笑着说。
“本公子倒是第一次听闻。二人如何玩儿法？”莲儿疑惑问道。
“可以一人一步。”李凌霄回道。他与徐霜、阿克在天山便这样玩儿过。如果阿克在一旁，必会点头认可这种玩儿法。
他来古方棋苑，并未让阿克随行。阿克的相貌太过扎眼，一看便是北地异族。为了不惹人注意，他便自己来到古方棋苑。
莲儿略作思考，便说道：“那本公子与你行上一局，看可否拾剩一子？”
于是，摆好棋子，二人开始行棋。奇怪的事情发生了，二人几乎不做长考，行棋非常迅速，似乎彼此深悉对方所想，知道对方下一步如何行棋，配合的十分默契。行棋间，二人不由略带惊讶地彼此对视两眼。
诸葛棋讲究的是掌控全盘的大局观和精准的逻辑推算，如果二人没有默契度，很容易破坏了对方的起手布局和行棋路数。
不到半盏茶的功夫，二人竟然行棋完毕，棋盘上只剩下最中间的那一颗孤子。
二人相视一笑。
就在此时，一个面貌清秀的小厮端来一杯香茗。
“吴哥儿，再给这位王公子上一杯热茶。”莲儿吩咐这个小厮。
这位吴哥儿是莲儿的跟班小厮。李凌霄后来才知道，这是莲儿的随身丫鬟荷花，同样打扮成男儿装束。
荷花莞尔一笑，转身出去了。
“王公子是否会下围棋？”莲儿问道。
李凌霄微笑着点了点头。
“那陪本公子手谈一盘如何？”莲儿眼中有着浓烈的跃跃欲试。
李凌霄心想：“这位吴公子定是一个好胜心极强之人。”嘴里便说道：“在下棋艺浅薄，怕是不能登大雅之堂，污了公子慧目。”
其实，李凌霄在围棋方面亦是浸淫多年，自认为在任何人面前都不遑多让。
这些年在天山，师傅不但教习他们师兄弟武功，更是逼迫他们诗词歌赋，琴棋书画，均有涉猎。而他是师兄弟中间天资最聪慧的一个，精熟词文书法，颇通管笛音律，围棋棋力亦是颇强。
“这诸葛棋很少有人懂得，更绝少人精通。本公子看你诸葛棋都如此精通，围棋定然了得。故而向公子讨教。”
“吴公子过谦了，讨教不敢当。待会儿在下输了，还望公子莫取笑。”
看到李凌霄痛快答应下来，莲儿兴奋地问道：“大凡精通棋道者，一般对乐理都有所了解，不知王公子可有涉猎？”
此时，莲儿浅浅笑着，而眼中却有促狭之意。
李凌霄注意到了莲儿眼中的促狭之意，不知因何。但他并没有点破，只是点了点头。
“好，王公子，既然是对弈，自分胜负，我们添点彩头如何？”莲儿促狭之意更浓。
“在下岂可扫了吴公子雅兴。那以何为彩头？”李凌霄故意表现出不知被挖坑般，傻傻地跳了进去。
“这样吧，负者，便为对方弹奏一曲，可否？”莲儿看李凌霄主动跳进了坑，立时兴高采烈起来。
“在下只会吹笛。”
“没问题。我输了，弹琴，你输了，吹笛。现在猜先。”
莲儿猜到先，执白棋先行（古代围棋规则）。因为是座子棋，所以，双方在对角星位都各放置两枚棋子（即对角星布局）。这样的布局，一般都从边角走起，取实地。但是，莲儿起手就是天元。
她落子之后，李凌霄没有第一时间落子，更没有注意到莲儿落子何处，而是被莲儿的那只手吸引了。不能责怪李凌霄的轻薄、孟浪，怪只怪那本不是一只男人的手，却长在了男儿身。
那是一只通透白皙的素手，如柔荑，如剥葱，如白玉雕琢。手指纤纤长，似雨后春笋，宛若无骨。手腕处肤如凝脂，洁白似冰雪，形如初成的白莲藕。当手捻棋子之时，拇指与中指相扣，其他三指柔柔舒展开来，兰花指简直美得不可方物。一时之间，李凌霄看呆了。
看到李凌霄的神态，莲儿莫名的脸上一红，轻唤一声：“王公子。”
李凌霄似被唤醒般，一个激灵。但是，当他注意到面色红晕的莲儿，似幽怨般看着自己，不由一阵恍惚，一阵目眩，竟然脱口而出：“桃面深深艳，梨涡浅浅红。”
莲儿顿时一整容颜，嘴角梨涡顿时不见，多了一层薄怒。李凌霄赶紧深深埋下头，不敢言语，不敢动作，状似思考棋局。
当他收敛心神，平复了情绪后，看向棋盘，顿觉诧异。为什么诧异？因为他一下子猜不透莲儿的棋力深浅。刚才没有注意莲儿起手下在了天元，此刻才注意到。
但凡起手天元，一般两种情况：一是棋力甚强，敢于做大中腹，不急于取实地。二是不懂棋理，或刚开始入门，才会贸然走天元。但是几步棋之后，李凌霄发现，莲儿属于第一种情况，棋力深厚，不容小觑。
中盘之时，李凌霄明显实地占优。但是，莲儿明显加强了攻势，颇有蚕食李凌霄实地之势。审时度势后，李凌霄开始缓手，避其锋芒，力求做活所有实地，稳扎稳打，确保立于不败之地。
“王公子，男人自当杀伐果敢，不囿于一时一地。看这样子，你这是要固步自封，不思进取了啊。咯咯咯——”莲儿看出了李凌霄的意图，出言相激。但是，随后的笑声令李凌霄又是一阵恍惚，怎么听怎么感觉似女子银铃般的笑声。
才下天山，初入江湖，虽没有亲密接触过任何女性，但一个血气方刚的年轻人，最起码的辨识还是有的。
估计莲儿发现了李凌霄的恍惚，意识到自己失态了，赶紧止住笑声。
“吴公子，围棋一道，以胜负论，何来‘固步自封、不思进取’之说？”李凌霄没有纠结莲儿的笑声，只当是错觉，暗自摇了摇头。
“王公子对如今天下怎么看？”忽然，莲儿抛出这么一问。
“不太平的世道，各自诸侯，割地为王，谁是主谁是仆，纷纷扰扰。”李凌霄不疑有他，随口回答。
毕竟生逢这个乱世，世事关系着每个人的生死存亡。面对生死存亡，村闾乡间都在谈论着朝廷和政治。莲儿抛出这个话题就不足为怪了。
“着啊，男儿自当乱世英雄，一展抱负，有所作为。若囿于一地，不图强便是弱，或任人宰割。像公子这般下棋，只为俩眼做活，不求取得更大胜势，这是无所作为之举，不可取。更非男儿所为！”原来莲儿在这里等着李凌霄，且言辞非常犀利。
如此犀利的言辞，一下子激起了李凌霄的血性。男人嘛，最怕别人说不是男人，更怕说不行。随后，他的落子不再取守势，逼向莲儿的中腹地带，开始了刀兵相见的正面厮杀。但是，十几步棋之后，他后悔了。因为，莲儿开始取守势，窥视着他的薄弱，伺机攻击。
直到此刻，他才意识到，刚才莲儿那一番话仍旧是激将法，给自己下的套。但是，兵法有云：实则虚之，虚则实之。瞒天过海，暗度陈仓，这无可厚非。