“公子，无需言谢。你本不应该受那一掌。”伊芙有气无力地说道。同时，她拿眼睛瞟了一眼正在慢慢爬起来的伊川。
伊川挨了伊水寒一掌，伤得不轻。足见伊水寒刚才生气到了何种地步。
“小姐已无大碍，只要将息几日，便可无虞。”李凌霄说道。
“李盟主，事已至此，多说无益。小儿无赖，我定当严加管教。”伊水寒羞愧难当，冷声说道。
“庄主，请不要挂怀。我这不是没有受伤嘛。反倒是连累了伊小姐。”李凌霄真诚说道。
“李盟主，我有一个不情之请。”
“庄主请讲。”
“今后，小儿若再有得罪之处，还望高抬贵手，不要与他计较。”知子莫如母。看来伊水寒还是有所担心。
“庄主请放心，我不会与令公子计较的。”李凌霄爽快地答应下来。
正是伊水寒这样的担心，还有今日的请求，日后果真救了伊川一次性命。这是后话。
而此刻的伊川，听到母亲如此说辞，心中自是忿忿不平。他是男人，还是一个无比骄傲的男人。母亲在另外一个男人面前，请求这个男人日后宽恕自己，这是对他作为一个男人尊严地践踏。而这个男人还大言不惭地答应了下来。是可忍孰不可忍。他不能对母亲心生怨念，只能迁怒于李凌霄，对李凌霄更是恨之入骨。
看到此间事了，李凌霄告辞欲走。伊水寒看到他疲乏的样子，建议休息之后再走。李凌霄说，他要赶着去洛阳，事情紧急，不敢耽搁。没办法，伊水寒不再劝阻。
就在李凌霄转身要走之时，伊芙突然喊住了李凌霄。
“公子，小女子有一物送与你。”伊芙有气无力地说着，从兜囊里拿出一块绢帕，继续说道：“公子，这是小女子昨夜偶得词句，填了一阙《菩萨蛮》，请公子闲暇了给予更正。”说完，她的脸羞红了。
伊水寒已经留意到，此刻女儿不再称呼李凌霄为“盟主”，而是改成了“公子”，不由在心里暗自叹了一口气。
李凌霄接过绢帕。只见绢帕一角绣了一只艳红梅花，而梅花一侧明显有着空间留白。在绢帕中间，纵向几行娟秀小字，是飞针走线绣上去的。仔细看上面的内容：
菩萨蛮：凄清梅坞红纱透，闺阁香袖人空瘦。日晚悄开窗，镜前闲弄妆。\/北风吹墙外，几缕香不再。香寻下高楼，冰封沁水愁。
粗读一遍，李凌霄大概理解了伊芙的心情。字面大概意思是：日日身居闺阁，看着满园梅花，无限惆怅。只能在傍晚时分，闲来梳妆，看着夕阳晚景。几缕梅花香气，被风吹到墙外，几欲下高楼追寻那吹走的香气，可惜庄前的沁水河被冰封了，无路可寻，寻也是寻不到的，只留下无限哀愁。
但是，李凌霄还是明白了伊芙真正的心意：长年养在深闺，非常向往外面的世界。即便那一缕香被吹到墙外，多么渴望寻香而去，却被无奈羁绊。
看到李凌霄认真读着，思考着，伊芙浅浅地笑了。
“公子，闲暇了请给小女子更正一二。如日后相见，还望公子不吝指教。”她低声嘱托。
李凌霄点了点头，郑重地将绢帕收在了怀中。看到李凌霄如此郑重地收起绢帕，伊芙的脸色愈发明艳起来，少了伤后的苍白。
李凌霄转身向庄外行去，就听到叶灵筱在身后大声笑着说道：“芙儿，长大了，心也飞了啊！”
李凌霄暗自摇了摇头，心下苦笑不止。
出了伊人庄，彭峰、阿克等人在庄子外似乎已经等着急了。特别是尤彩，伸长了秀颈不时向庄子里面张望。
当看到李凌霄出了庄子，先是阿克发现了不对劲儿，忙问：“公子，你这是怎么了？精神为何如此萎靡？”他常伴李凌霄左右，彼此太过了解，对李凌霄更是太过敏感。
“没什么，刚才比拼了内力，尚未恢复过来。”李凌霄擦了一下额头的虚汗。
“什么？她们伊人庄难为公子了？”阿克立时着急起来，声音提高了八度。把所有人的目光都吸引到了李凌霄身上。尤彩的目光尤为关切。
“不要一惊一乍的，不过切磋而已。”李凌霄嗔怪地瞪了阿克一眼。当然，他不是真正责备阿克。然后，又扫视了一眼其他人，说道：“你们大家都要谨记，武功是杀人技，更是自保功。在这乱世，行走江湖，一旦技不如人，就会如砧板上的鱼肉，任人宰割。武技贵在一个勤字，时时刻刻不能懈怠。殊不知，人外有人，天外有天。”李凌霄既是在告诫所有人，又是在提醒自己。
所有人或许被李凌霄的话触动了，不再言语，而是陷入了沉思。
按照伊二的指点，他们沿河上溯，大概走了三里多路的样子，终于看到了一座木桥。远远望去，桥的两端排起了长队。队伍很长，看上去大多是商队，也有不少的过桥行客。确如伊二所说，桥的两端确实站着不少的官兵，手持刀枪，严加把守，刀枪在阳光映照下寒光烁烁，夺人眼目。
“公子，确如伊二小哥儿所言，桥上有官家把守，在收取过桥费。这是什么世道啊。”尤俊感慨一句。
“不对啊。”彭峰看着沁水河上的渡桥，冷不丁冒出一句，又似在自言自语。
“彭大哥，有何不对？”阿克问道。
“阿克兄弟，你看桥的两端，收取过桥费，维持过桥秩序的，为何还有江湖人士？”彭峰手指着渡桥方向。
李凌霄这才注意到，确如彭峰所言，桥上除了官兵之外，还有一些短衣襟小打扮、腰间挂刀佩剑的江湖人士。看他们忙前忙后，分明是在帮着官家收取过桥费，并且时不时吆五喝六，维护着过桥秩序。但那些官军看上去却是无精打采，抱着刀枪在一边看着，闲聊着，任由那些江湖人士忙前忙后的。
“应该是官家外聘了江湖人士，帮着收取过桥费。”李凌霄猜测道。
“嗯，应该是。”彭峰点了点头。
“彭大哥，你可知左近是哪个帮派的地盘？”李凌霄有一搭无一搭地问彭峰。他没有指望彭峰会知道，毕竟他曾经不是江湖中人。若是罗延环，自然是知道的一清二楚。
“公子，我曾在刘知远将军麾下，带兵经过左近两次。曾听闻，沁水河下游和孟津黄河一带是孟津黑虎堂的地盘。此处距离孟津不远。”
没想到彭峰真得知道，这倒是令李凌霄出乎意料。
“孟津黑虎堂？”李凌霄重复了一遍。猛然间他想起来，曾在老龙岭的中原武林盟大会上见过孟津黑虎堂的堂主。罗延环说叫刘黑达。大会结束后，好像那个刘堂主还与自己打过招呼。
看着桥上那些小衣襟短打扮的武林人士，李凌霄不由想到了生意，在内心深处打了一个唉声：“唉——，在小刘村，正如雁人先生所说，任何一个帮派都需要人吃马喂，需要运转，自然离不开银子。为了银子，或许就是黑虎堂与官家联合到一处，帮着收取过桥费。这或许就是生意吧，是无可厚非的。”
自打小刘村与雁人先生一番攀谈后，李凌霄就在考虑中原武林盟和盟中各门各派运转的问题。没办法，谁让他已经是盟主了呢。到现在为止，他所想到的只有生意一途。所谓生意，自然是包罗万象的。比如翠微书院输送的保镖，比如罗延环开设的武馆，再比如山东漕帮的贩卖私盐，等等等等，这些都是生意。当然，这些生意有的符合朝廷律法，有的则是违背朝廷律令，不一而足。
说到生意，哪个不是与朝廷有关。是否将来规范中原武林盟盟下各门各派的生意，不与朝廷律法相悖，做正当生意，这是他近日来一直思索的问题。他知道这很难，并且不是一般的难。毕竟盟下各门各派各自为政，各立柴灶，统管起来是不现实的。各过各的日子，谁又能管得谁呢？那么，可否进一步修订盟规，用盟规予以规范呢？有个规矩才好。他总觉得，偌大一个中原武林盟，上至盟主，下至盟众，不可无序、无律，否则就是一片散沙。散沙，不但无益于这个天下。若遇疾风劲雨，或许还会为害这人间。
到目前为止，他只想到了这些。他当然明白，想是一回事，做又是另外一回事。只能待自己洛阳事了，回头与木老盟主、梁副盟主、邱副盟主共同商议后再定。
“正事要紧，不要与他们起冲突，交钱过河便是。”李凌霄无奈地摇了摇头说道，然后带头向渡桥行去。
阿克边走边嘟囔：“这一路行来，北地不收过桥费，晋中地区不收过桥费，独独在李唐地界收这过桥费，真是岂有此理。”
“据我所知，李唐朝廷已经穷疯了。国库银两大多用于军饷开销，如果不发军饷，军队就不给朝廷打仗。这是当今圣上立朝之时留下的恶习。然后就是皇宫用度。自打张皇后被册封为后以来，皇宫内院极尽奢靡之风，开销用度如流水一般。”彭峰似在给阿克解释，又似在发泄胸中郁闷。
李凌霄没有说什么。彭峰所说的，他也有所耳闻。
将到渡桥，忽然桥上发生了一阵骚乱。原来在争吵，是一个黑衣人在与一个跛脚的行客在争吵，甚至发生了互推互搡。那个黑衣人小衣襟短打扮，手持朴刀，一看就是江湖中人。正是因为互相推搡，才导致渡桥上一阵骚乱。骚乱已经严重堵塞了桥头，商队与行客无法再通行，只得站桥上看热闹。
“脱下军衣，就是平头百姓，我管你当没当过兵。过桥交银子，这是官家铁律，一分一厘都不能少。”手持朴刀的黑衣人用朴刀指着那个跛脚行客，趾高气昂地训斥道。
那跛脚行客也是硬气，弓着腰把脖子往那朴刀下一伸，大声吼道：“爷这条腿就是在晋安寨一役时，给朝廷卖命，被契丹狗的刀砍伤的。爷在晋安寨捡回了一条小命，今日你若有本事，便给爷剁了。没死在契丹狗的刀下，死在你的刀下，也无不可。来啊，有本事你就给爷剁了。”
“你这个腌臜泼皮，纯粹是在胡搅蛮缠，耍无赖。过桥交银子，是朝廷的律法，耍无赖是赖不掉的。若不交，你以为某家真得不敢砍了你？”黑衣人也是针锋相对，句句硬气。并且拿着朴刀的刀背，不停敲打跛脚行客的头。
“笑话，爷胡搅蛮缠？爷无数次经过这沁水桥，何曾交过过桥费？各位老少爷们儿，你们交过吗？”那跛脚行客又朝着桥上围观的人群大声问道。
“没有。”人群竟然异口同声地响应。
这时，一个身穿锦服、身材略显臃肿的男人从人群中走了出来，朝着跛脚行客一抱拳说道：“这位好汉，就在前几日，黄河与沁水上的桥梁大多被朝廷拆除了，剩下不多的几座，便开始收取过桥费了。这几日，我已经交了五十多两银子。今日好汉仗义执言，请受我一拜。”说着，他再次朝跛脚行客一抱拳。然后，他又赶紧退回到人群之中。
或许被这个锦服男人感染了，其他围观众人都纷纷向跛脚行客抱拳施礼，口中都恭维地说着“真乃英雄好汉，敢于仗义执言”。
“这个跛脚汉子要倒霉了。”彭峰看着眼前一幕，幽幽说道。
“彭大哥，这是为何？我觉得这个跛脚汉子是个真正的男人。”阿克疑惑地问。
“他是个男人不假。但是——”
还未等彭峰说完，就听那个跛脚汉子大声喝道：“诸位既然瞧得起我乔某，说乔某仗义执言，那乔某今天就跟他们说道说道。”
“好——，乔大侠好样的，为我等做主啊。”围观众人竟然开始口中称呼这位乔姓汉子为大侠。
乔姓汉子立时腰板挺直了，只是可惜，一个肩膀头高一个肩膀头低，颇为滑稽。
“唉——”彭峰不自主叹了口气。
“我来问你。”忽然，那乔姓汉子竟然手指着那个黑衣人问道。这份勇气尤为可嘉。因为，他是赤手空拳，而对面的黑衣人却是手持朴刀。看到乔姓汉子竟然有胆色指着他，倒是把他吓了一跳。
“你是什么人？”乔姓汉子厉声问道。