枯骨林的尽头，空气像是凝固了。沈砚辞的靴底碾过最后一片枯树叶，指尖的斩邪刃银芒突然颤了颤——前方的雾霭不再是灰黑色，而是化作一道半透明的暗紫色屏障，悬浮在黑土之上，像一块被魔气浸透的琉璃。
这就是幽魔界的界壁。
他曾在玄魂宗的古籍里见过记载：幽魔界与人间的界限，由“蚀魂雾泽”“枯骨林”与“魔障壁”三重阻隔构成，前两者是天然的杀戮场，最后这道魔障壁，才是真正的界域之门。古籍里说，魔障壁由幽魔界的本源魔气凝结而成，凡人触之即被蚀魂，修士需以高阶灵力硬抗，唯有身负幽魔信物或同源魂息者，才能安然通过。
沈砚辞抬手伸向魔障壁，指尖还未触及，就感受到一股刺骨的寒意——不是冬雪的冷，是带着腐蚀性的冰，仿佛要顺着指尖钻进经脉，把他的魂灵都冻碎。他下意识缩回手，指腹上已留下一道淡紫色的印子，微微发烫。
“清欢，只能靠你了。”他深吸一口气，抬手拔下发髻上的墨玉簪。簪头的噬魂花静静躺着，银砂在昏暗的光线下泛着细弱的光。沈砚辞将簪子举到魔障壁前，指尖注入一丝灵力——这是他仅剩的灵力，若再失败，连退回枯骨林的力气都没有了。
灵力刚触到簪子，银砂突然爆发出刺眼的光！噬魂花的花瓣竟缓缓展开，露出里面纤细的银蕊，一道细弱的光带从蕊心射出，直直撞向魔障壁。暗紫色的屏障像是被烫到的蜡，瞬间融化出一个半人高的缺口，缺口里涌出的不是预想中的浓郁魔气，而是一股带着甜腥的风，吹得沈砚辞的青布衫猎猎作响。
他愣住了。古籍里说，魔障壁后的魔气能压垮修士的灵脉，可眼前这股风，虽带着诡异的甜香，却没有想象中那般狂暴。更让他意外的是，墨玉簪上的银砂竟顺着光带，一点点融进魔障壁的缺口里，像是在“引导”他进入。
“哥……快进来……”清欢的声音再次响起，比之前清晰了些，却带着一丝急促，“别让……魔障壁合上……”
沈砚辞回过神，不再犹豫，弯腰钻进了缺口。刚穿过魔障壁，身后就传来“嗡”的一声轻响，暗紫色的屏障瞬间合拢，连一丝缝隙都没留下，仿佛从未有人穿过。他转身摸了摸身后的屏障，指尖只触到冰冷的空气——界壁竟只许进，不许出。
这才是幽魔界的真正手段：一旦踏入，便是绝境。
沈砚辞握紧墨玉簪，转身看向眼前的世界，心脏骤然缩紧——他从未见过如此诡异，却又带着“伪生机”的景象。
头顶的天空不是人间的蓝，也不是雾泽的灰，而是一片暗沉的血色，像是被凝固的血泼洒过，云层是深紫色的，层层叠叠压在头顶，偶尔有几道黑色的闪电划破云层，却没有雷声，只有一种沉闷的震动，顺着脚底传上来，像是大地在呼吸。天空中央，悬着一轮残缺的血月，月轮边缘泛着暗金色的光，洒下来的月光落在地上，竟让黑土上冒出了细小的紫色嫩芽。
脚下的土地是纯黑色的，却不像雾泽的腐泥那般松软，踩上去硬得像黑石，地表下偶尔会透出一点晶光，像是有什么东西在土里流动。远处的地平线处，生长着大片奇异的植物：有的树干是暗红色的，树枝上没有叶子，只挂着一个个拳头大的肉囊，肉囊里隐约能看见蜷缩的影子，偶尔会传来细碎的呜咽声；有的植物像巨大的捕蝇草，叶片是暗紫色的，边缘长着尖锐的倒刺，叶片中央的花蕊是黑色的，正缓缓开合，吐出一缕缕淡粉色的雾气——那雾气正是他刚进来时闻到的甜腥气，凑近了闻，竟带着一丝魂息的味道。
“那是噬魂花。”沈砚辞想起古籍里的记载，“以魂灵为食，粉色雾气能勾人魂魄，一旦吸入过量，就会被花蕊吞入，化作它的养分。”他下意识屏住呼吸，用灵力护住口鼻，可那雾气像是无孔不入，还是顺着他的衣领钻了进来，让他的脑袋微微发昏。
不远处，一条墨色的河流蜿蜒流过，河水像是融化的黑曜石，表面泛着油光，偶尔有不知名的生物从水里探出头，露出一双猩红的眼睛，又瞬间沉下去，只留下一圈圈黑色的涟漪。河流两岸，立着一些残破的黑石建筑，像是城堡的废墟，墙体上刻着扭曲的纹路，纹路里嵌着细小的白骨，风一吹过，白骨就会发出“呜呜”的声响，像是在哭。
更远处，能看见一座巨大的黑石堡垒，堡垒的尖顶直插血色天空，尖顶上缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓上开着和墨玉簪上一样的噬魂花，只是颜色更深，花瓣上还沾着暗红色的液体，像是血。堡垒的大门紧闭着，门口站着两个高大的身影，看不清模样，只能看见他们身上泛着暗紫色的鳞甲，手里握着柄骨刃，骨刃上还滴着黑色的液体。
“那是幽魔卫。”沈砚辞的心跳更快了。古籍里说，幽魔卫是幽魔界的守卫，由死去的幽魔炼化而成，力大无穷，刀枪不入，最擅长用魔气腐蚀修士的灵力。他们守着的堡垒，大概率就是幽魔领主的居所，而血月祭坛，应该就在堡垒深处。
就在他观察四周时，身后传来一阵细碎的脚步声。沈砚辞猛地转身，斩邪刃的银芒瞬间亮起，却在看清来人时愣住了——那是一个穿着灰紫色布衣的人，身形消瘦，皮肤是病态的灰紫色，脸上没有任何表情，眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔。他的脖子上戴着一个黑色的铁圈，铁圈上拴着一根粗铁链，铁链的另一端埋在黑土里，像是被人拴着的牲畜。
“蚀魂奴。”沈砚辞很快反应过来。古籍里记载，蚀魂奴是被幽魔界剥夺了意识的凡人或低阶修士，他们的魂灵被魔气侵蚀，只剩下本能的行动，被幽魔用来做苦力或祭品。眼前这个蚀魂奴，手里正捧着一个黑石碗，碗里装着一些暗红色的液体，朝着噬魂花丛的方向走去，像是在“喂食”。
沈砚辞屏住呼吸，尽量压低自己的存在感。他现在灵力不足，魂蚀之症随时可能发作，不能轻易暴露。可那蚀魂奴像是察觉到了什么，突然停下脚步，缓缓转过头，浑浊的眼睛朝着沈砚辞的方向望去。
沈砚辞的心提到了嗓子眼，握紧斩邪刃，随时准备战斗。可蚀魂奴只是看了他一眼，就又转过身，继续朝着噬魂花丛走去，仿佛他只是一块普通的石头。
“还好，他没有意识。”沈砚辞松了口气，刚想继续往前走，就听见远处传来一阵沉闷的鼓声。“咚——咚——咚——”鼓声像是从黑石堡垒里传来的，每敲一下，地面就震动一下，黑土里的晶光就亮一分，那些挂着肉囊的树木，肉囊里的呜咽声也变得更响了。
随着鼓声响起，更多的蚀魂奴从黑石废墟里走了出来，他们都戴着黑色铁圈，手里捧着黑石碗，朝着不同的方向走去，有的去喂噬魂花，有的去河边打水，有的则朝着黑石堡垒的方向走，像是在准备什么仪式。
“是魂祭。”沈砚辞的脸色沉了下来。古籍里说，幽魔界每月都会举行一次魂祭，用蚀魂奴或捕获的魂灵祭祀血月祭坛，以维持幽魔界的魔气平衡。看这些蚀魂奴的动向，魂祭应该快开始了——而血月祭坛，正是他要去的地方。
他摸了摸怀里的木盒，里面已经没有聚魂丹了。刚才穿过魔障壁时，最后一粒聚魂丹的灵力已经耗尽，现在他只能靠自己的意志力压制魂蚀之症。胸口的疼痛又开始隐隐发作，像是有无数根针在扎着经脉，他咬着牙，强忍着疼痛，朝着黑石堡垒的方向走去。
走了约莫半个时辰，沈砚辞渐渐发现，幽魔界的“生机”比他想象中更诡异。那些黑色的晶簇，在血月的照耀下会渗出黑色的液体，液体落在黑土里，就会冒出新的紫色嫩芽；那些墨色的河水，虽然带着剧毒，却能让噬魂花长得更茂盛；甚至连那些蚀魂奴，他们的血液里都带着淡淡的魔气，滴在土里，能让黑石建筑的纹路更亮。
“这里的一切，都是靠‘吞噬’存活的。”沈砚辞心里泛起一阵寒意。噬魂花吞魂灵，树木吞魔气，幽魔吞魂息，就连土地，都在吞噬着一切能吸收的力量。这不是一个有生机的世界，而是一个靠掠夺维持存在的地狱。
就在这时，前方传来一阵争吵声。沈砚辞连忙躲到一棵挂着肉囊的树后，探出头望去——只见两个幽魔卫正围着一个穿着黑色长袍的人，长袍人的脸上戴着一个银色的面具，面具上刻着复杂的纹路，手里握着一根黑色的权杖，权杖顶端嵌着一颗红色的宝石。
“魔将大人，魂祭的祭品还不够，要不要再去雾泽抓些凡人？”一个幽魔卫瓮声瓮气地说，声音像是从喉咙里滚出来的石子。
“不必。”长袍人的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“领主大人说，今天会有‘贵客’上门，这贵客的魂息，抵得上一百个凡人。”他顿了顿，红色的宝石突然亮了一下，“你们看好城门，别让‘贵客’跑了。”
“是！”两个幽魔卫齐声应道，转身回到了黑石堡垒门口。
长袍人朝着沈砚辞藏身的方向看了一眼，虽然隔着面具，沈砚辞却觉得自己被看穿了。他下意识屏住呼吸，握紧墨玉簪——簪子上的银砂突然亮了起来，像是在预警。
长袍人没有过来，只是转身走进了黑石堡垒，黑色的长袍在血色的月光下，像是融入了阴影里。
沈砚辞的后背已经被冷汗浸湿。“贵客”？他们说的贵客，难道是自己？幽魔领主早就知道他会来？王大爷的幽魔果、雾泽的枯骨守卫、蚀魂蝶，还有刚才长袍人的话，所有的线索都串了起来——这根本不是一场意外的闯入，而是一个早就布好的陷阱。
可他没有退路。墨玉簪上的银砂还在亮着，清欢的魂息就在前方，黑石堡垒的深处，血月祭坛的方向。哪怕知道是陷阱，他也要走进去——为了清欢，为了不让忘忧镇的人重蹈覆辙，也为了当年玄魂宗被灭门的真相（他突然想起，玄魂宗的灭门惨案，似乎也和幽魔界有关）。
沈砚辞深吸一口气，擦了擦嘴角的血迹（刚才魂蚀之症又发作了），握紧斩邪刃，朝着黑石堡垒的方向走去。血月的光芒落在他的身上，将他的影子拉得很长，映在黑色的土地上，像是一条通往地狱的路。
他不知道的是，在他走进黑石堡垒范围的那一刻，血月祭坛上，幽魔领主正站在祭坛中央，手里握着一个透明的魂玉，魂玉里，沈清欢的半缕魂息正被黑色的魔气缠绕着，发出微弱的光芒。
“沈砚辞，我的好‘故人’。”领主的声音沙哑如磨砂，“当年你父亲毁了我的祭坛，今天，我就用你和你妹妹的魂息，重建它——这一次，我要让整个人间，都变成幽魔界的牧场。”
祭坛周围的噬魂花突然疯狂生长，花瓣张开，吐出粉色的雾气，像是在迎接即将到来的“祭品”。而沈砚辞，正一步步朝着这个精心布置的陷阱走去，他的青布衫已经沾满了灰尘和血迹，斩邪刃的银芒也弱了许多，可他的眼神却越来越坚定——哪怕前方是刀山火海，他也要把清欢的魂息带回来，把幽魔界的阴谋，彻底粉碎。