皇帝那句 “你可知，那贼人…… 是谁？” 像淬了冰的针，直直扎进殿内凝滞的空气里。沈静姝伏在金砖上，地砖的寒意顺着膝头往上爬，连呼吸都带着冰碴儿 —— 御座方向投来的两道目光，重得像压了铅块，几乎要将她单薄的脊背碾断在这死寂里。
供认？雁门关的黄沙瞬间漫过眼前，三万亡魂的嘶吼混着母亲临终的血沫涌到喉头，下一秒便是碎尸万段的下场。否认？帝王指尖摩挲玉扳指的 “咔嗒” 声，早成了催命的更漏，在已然起疑的龙威面前，任何辩解都是自寻死路。
电光石火间，萧煜接过铁证时的眼神猛地撞进脑海 —— 玄色广袖扫过青砖的轻响，指腹擦过蟠龙令的微颤，还有那句 “只有我能保住你”。信他？这分明是饮鸩止渴，却成了绝望里唯一的浮木。
她深吸一口气，将喉头的腥甜咽回去，额角贴紧冰凉的金砖，声音裹着恰到好处的惶恐，却又绷着世家命妇的体面：“臣妇愚钝，实不知陛下所言何意。昨夜旧疾复发，听雪堂歇下后便未再起身，府中丫鬟婆子皆可作证，竟不知宫中有此变故。”
装傻，是最险的盾，也是唯一的路。
殿内静得能听见雪粒子打在窗棂上的轻响。皇帝的扳指还在转，每一下都敲在沈静姝的心尖，直到那声响忽然停了 —— 他发出一声轻笑，像寒风吹过空廊，带着刺骨的讥诮：“是么？你不知……”
“陛下！永宁侯世子萧煜有紧急军务求见！”
李德全尖细的通传声撞破殿门，带着雪地里奔来的惶急。沈静姝伏着的指尖猛地攥紧，指甲掐进掌心旧伤 —— 他竟真的来了，还带着 “军务” 的名目！
皇帝摩挲扳指的手顿了顿，目光从她背上移开，投向殿门时，眼底掠过一丝极淡的锐光：“宣。”
殿门 “吱呀” 洞开，风雪裹着萧煜闯进来。他一身墨色蟒袍沾着雪痕，袍角还滴着融水，眉峰凝着霜气，神色是前所未有的凝重。他甚至没看沈静姝一眼，径直跪地，声音里裹着边关的肃杀：“臣萧煜叩见陛下！北疆八百里加急 —— 胡虏集结十万铁骑，雁门关告急！”
雁门关三字像惊雷炸在殿内。沈静姝的呼吸骤然停了，连高坐的永熙帝都猛地前倾身体，龙椅扶手被攥出指印：“军报何在？”
萧煜双手捧上插着红翎的密信，火漆印还带着信使的体温：“信使冲破侯府门禁，臣验过兵部关防，即刻入宫。”
李德全慌忙接过，指尖抖着验了火漆，才躬身递上去。皇帝拆信的动作极快，目光扫过字迹时，脸色一点点沉下来，指节捏得信纸发皱。殿内的杀机陡然被国运的凝重取代，连窗外的风雪都似屏住了呼吸。
沈静姝伏在地上，心却在翻江倒海。北疆军情是真？还是他为救她设下的死局？若真是欺君，萧家满门抄斩的罪名，比观星阁失窃更重千倍！
“兵部与内阁即刻议事。” 皇帝将密信拍在御案上，目光扫过萧煜，又落回沈静姝身上，眼神变幻莫测，“萧爱卿来得正好，方才朕正问沈氏观星阁失窃之事。李德全，说给他听。”
李德全躬身应着，尖细的嗓音里藏着几分刻意的含糊：“昨夜三更，观星阁值守太监见暗格洞开，贼人竟能破解先帝机关，从水车坊密道逃了……” 那些黑衣杀手、致命弩箭，全被咽进了肚子里。
萧煜听完，眉头紧锁，拱手道：“宫中禁地遭窃，臣身为勋戚难辞其咎。只是 ——” 他终于看向沈静姝，目光扫过她苍白的脸、未褪泥痕的裙摆，语气带着真切的不解，“内子自幼体弱，昨夜旧疾发作咳了半宿，府中大夫尚在候诊，如何能做那飞檐走壁之事？莫非有物证指向她？”
这话问得绵里藏针，既认了 “失职” 的罪，又堵死了 “无凭无据定罪” 的路。皇帝盯着他看了半晌，忽然问道：“你入宫前，在何处？”
“府中书房。” 萧煜坦然迎上目光，指尖在袖中轻轻摩挲着暗袋里的蟠龙令，“年节赈灾文书积压，臣正核对账目，军报至才仓促赶来。”
御案上的玉扳指又开始转动，节奏却乱了几分。北疆十万铁骑压境，终究比一桩失窃案要紧。皇帝沉默良久，终于挥了挥手，语气里带着疲惫的权衡：“罢了，此事朕自有主张。沈氏，起来吧。”
沈静姝谢恩起身时，膝头麻得几乎站不稳，指尖扶住墙根才稳住身形。皇帝已转向萧煜：“随朕去正殿议事。”
萧煜躬身领命，经过她身旁时，脚步极轻地顿了半瞬。目光与她交汇的刹那，他眼尾极淡地挑了下，喉结无声滚过 —— 那眼神里没有解释，只有一句藏在深潭里的 “稳住”。
殿门合拢的闷响落下，李德全皮笑肉不笑地凑上来：“夫人受惊了，杂家这就派人送您回府。”
沈静姝跟着内侍走出偏殿，天光刺得她睁不开眼。积雪镶着红墙，白得晃眼，脚下的雪 “咯吱” 作响，却暖不透掌心的冰凉。萧煜用一场不知真假的边关危机，将她从断头台上拉了回来，可那三样铁证还藏在他袖中，帝王的猜忌也未必消散。
青绸小轿落下帘幕，隔绝了皇城的威严。沈静姝靠在轿壁上，忽然摸到掌心的旧伤 —— 那里曾攥着羊皮卷的粗糙纤维，如今却空得发慌。她的命运，竟就这样和仇人的儿子绑在了一处，像两株缠生的毒草，要么共生，要么同归于尽。
风雪还在刮，轿外传来禁军换岗的甲胄声。沈静姝闭上眼，萧煜递军报时的眼神、皇帝捏紧密信的指节、李德全藏在袖中的手，在眼前轮番闪过。棋局已乱，她不再是孤身一人，可这突如其来的盟友，究竟是救赎，还是另一个更精密的陷阱？