下午的阳光斜斜地照进省农科院第三教学楼的教室，空气中弥漫着粉笔灰和一种焦灼的气息。对于廖奎而言，这个下午无异于一场酷刑。
讲台上，那位戴着厚厚眼镜的老教授正用平缓的语调讲解着《兽医学》中关于“猪消化系统常见寄生虫及其防治”的章节。板书上画着复杂的虫体结构图和生命周期循环图。这对本就理论知识薄弱的廖奎来说，本是亟需攻克的重点难点。
然而，他的“课堂”远不止眼前这一个。
【……我们必须深刻认识到，养猪不仅是生产任务，更是政治任务！每一头猪的健康成长，都凝聚着我们劳动人民对党、对毛主席的无限忠诚！……】
【……养猪饲料的配比，要突出一个‘俭’字，节约每一粒粮食，就是为社会主义建设添砖加瓦！绝不能让资产阶级享乐主义思想腐蚀我们的猪圈！……】
慷慨激昂、带着浓重乡音、内容空洞重复的《关于养猪的政治思想》，如同在他脑海里架起了一个高音喇叭，正以最大音量、无限循环的方式，无情地轰炸着他每一根试图集中精神的神经。
廖奎双手紧紧抓着笔记本的边缘，指节因为用力而泛白。他眉头紧锁，额角甚至渗出了细密的汗珠。他努力瞪大眼睛，试图将黑板上那些蜿蜒的寄生虫图谱和教授讲解的关键词刻进脑子里，但脑海中的“政治报告”总能精准地打断他的思路。
教授的声音：“……蛔虫的感染途径，主要是经口摄入感染性虫卵……”
脑内的声音：“……我们要用毛泽东思想武装我们的头脑，也要用毛泽东思想指导我们的养猪实践！猪的思想健康了，身体才能健康！……”
廖奎的笔尖在“蛔虫生活史”旁边颤抖着写下：“……思想健康……猪……”
他猛地甩了甩头，试图将这荒谬的干扰驱散，但毫无用处。那声音如同附骨之疽，顽固地盘踞在他的意识深处。他感觉自己的脑袋像是一个快要被撑爆的气球，一边拼命想吸入知识的新鲜空气，另一边却被这无聊至极的“养猪经”死死堵住了进气口。
坐在他不远处的孙建国，再次用眼角的余光瞥见了廖奎那副痛苦挣扎、甚至有些扭曲的表情。他嘴角不屑地撇了撇，心中冷笑：“泥腿子就是泥腿子，这么基础的理论都听不进去，看来上次实操赢我不过是侥幸罢了。”他将廖奎的表现完全归咎于其理论知识的匮乏，优越感油然而生。
而更后排一些，陈思远虽然自己也顶着两个浓重的黑眼圈，精神萎靡——昨晚蹲守失败的挫败感和被谢薇无视的羞辱感依旧折磨着他——但看到廖奎那明显状态极差的样子，他灰暗的心里还是挤进了一丝扭曲的快意。“活该！”他暗自啐了一口，觉得廖奎肯定是遇到了什么麻烦事，这让他因嫉妒而灼烧的内心稍稍平衡了一点。
廖奎无暇顾及周围这些或轻视或恶意的目光。他全部的意志力，都用在了与脑中魔音的对抗上。这简直比在红星公社后山独自面对一头野猪还要艰难！野猪的冲撞是物理层面的，他可以躲，可以反击；而这脑内的噪音，是无形的，渗透性的，直接攻击他的精神核心，让他避无可避。
“必须想办法……不能这么下去……”廖奎咬着牙，强迫自己将注意力集中在教授的嘴唇开合上，试图通过唇语来分辨知识要点。同时，他下意识地摸索着口袋，指尖触碰到了一个硬物——那是谢薇给他的，桂花胡同小院的钥匙。冰凉的金属触感似乎带来了一丝短暂的清明。
就在这时，他心念微微一动，尝试着分出一丝意念，沉入那个与谢薇共享的系统空间。
三立方米的空间依旧安静地悬浮于意识深处。里面剩两瓶，那是上午刚刚“交易”出去的成果。取而代之的，是原本那堆钱旁边，又多出了一摞厚厚的“大团结”，显然就是卖酒所得的那三百多块。而在这摞新钱的旁边，非常醒目地，放着一张折叠起来的、从笔记本上撕下的格子纸。
廖奎心中一动，意念集中在那张纸条上。下一刻，纸条无声无息地出现在他课桌下的手掌心里。他趁教授转身写板书的间隙，飞快地展开。
字迹是谢薇的，清秀中带着一丝不易察觉的疲惫（或许是他的错觉？）：
“奎，钱已收到，共320块，都放空间里了。身体还是不太得劲，走路都别扭（都怪你！）。今天爸妈那边气压太低，我妈又托人带话，让我今晚务必回去一趟，说是‘好好谈谈’。我估计是场硬仗，今晚就不去小院了，回家里住。你安心学习，别担心我。另：那‘噪音’……还在响吗？心疼你一秒。——薇”
看着纸条上的内容，尤其是那句“走路都别扭（都怪你！）”，廖奎的嘴角不受控制地向上弯了一下，脑海中甚至瞬间浮现出谢薇强忍不适、努力想走得正常却徒劳无功的可爱模样。而最后那句“心疼你一秒”，更是像一缕清风，短暂地吹散了他脑内那令人烦躁的“养猪经”。
他立刻从笔记本上撕下一小条纸，拿出钢笔，也顾不上字迹是否工整，快速地写道：
“薇，钱收到，辛苦了！‘噪音’何止在响，简直是在我脑子里开万人批斗大会！还是关于养猪的！现在满脑子都是‘用政治思想指导养猪’、‘猪的思想健康’，教授讲的寄生虫都快被斗倒了！这惩罚太狠了，比干一天重活还累人！昨晚……是我不好，下次我注意（虽然可能做不到）。你回家万事小心，别跟你爸妈硬顶，有事随时……呃，好像也不能随时联系。反正，保护好自己，我等你消息。——奎”
写完后，他再次借助系统空间，将纸条传送了回去。整个过程神不知鬼不觉，除了他和谢薇，无人知晓这跨越空间的短暂交流。
做完这一切，廖奎感觉心情莫名轻松了一些，连带着脑内那循环播放的“养猪经”似乎都没那么刺耳了。虽然惩罚依旧在持续，但知道有一个人正在与他分担这种“秘密”的烦恼与甜蜜，这种感觉极大地缓解了他的孤立无援感。
过了一会儿，他感觉到空间里似乎又多了一样小东西。意念一扫，发现是一颗包着漂亮玻璃纸的水果糖，静静地躺在他刚才放回纸条的位置旁边。
廖奎再次无声地笑了。他同样用意念将糖取出，握在手心，趁着没人注意，飞快地剥开糖纸，将那颗橙黄色的、散发着酸甜气息的糖块塞进了嘴里。
一股清新柑橘味在口腔中弥漫开来，有效地压制了因为精神煎熬而产生的淡淡苦涩。他含着糖，再次将目光投向黑板。这一次，他似乎能从那慷慨激昂的“政治报告”的缝隙里，多捕捉到几个教授讲解的专业词汇了。
“蛔虫……卵……抵抗力强……”他喃喃着，在笔记本上艰难地记下这几个词。虽然效率依旧低下，但至少，他重新找到了一丝与这双重“课堂”对抗的节奏。
接下来的时间，廖奎和谢薇又通过系统空间传递了几次纸条。内容都很简短，无非是廖奎继续吐槽系统惩罚的奇葩，谢薇则安慰几句，或者分享一点她那边准备回家面对父母的琐碎心情。这种无声的、即时的交流，仿佛在廖奎枯燥痛苦的惩罚时间里，点亮了一盏盏微弱但温暖的小灯，让时间流逝的速度，似乎也加快了一些。
……
当下午的课程终于结束的铃声响起时，廖奎几乎是虚脱般地趴在了桌子上。长达数小时的精神折磨，让他感觉比在红星公社挑一天大粪还要疲惫。脑内的“养猪经”依旧在不知疲倦地循环着，丝毫没有停歇的迹象。
他揉了揉胀痛的太阳穴，收拾好书本，随着人流走出了教学楼。
夕阳的余晖给农科院的建筑镀上了一层金边。廖奎深吸了一口傍晚微凉的空气，试图让混沌的大脑清醒一些。他朝着招待所的方向走去，心里盘算着晚上是去食堂随便吃点，还是利用系统空间里的存货自己弄点吃的。
走到招待所楼下时，他习惯性地扫了一眼门口和周围。最近陈思远的窥伺让他养成了一定的警惕性。今天，并没有看到陈思远那令人厌烦的身影。
然而，就在他准备踏上台阶时，眼角余光瞥见招待所对面那棵大槐树下，站着一个有些眼生的男青年。那人约莫二十出头，穿着半旧的蓝色工装，头发有些乱糟糟的，双手插在裤兜里，眼神时不时地瞟向招待所门口，带着一种明显的等待和窥探的意味。
廖奎的心微微一提。不是陈思远，但这个人给他的感觉同样不舒服。他确定自己不认识这个人。
是农科院的学员？不像，气质不对。是来找别人的？
廖奎不动声色，继续往招待所里走。他能感觉到，那个蓝工装青年的目光在他身上停留了片刻。
回到房间，廖奎放下书本，走到窗边，借着窗帘的掩护向下望去。那个蓝工装青年还在树下徘徊，似乎有些焦躁，不时跺跺脚，或者抬头看看招待所的窗户。
“王洋那小子怎么还没回来？不是说好了在这儿碰头吗？妈的，陈思远也是，非要让我盯着点这土包子，看他晚上去哪……能去哪？不就是个乡下来的培训学员吗……”青年低声嘟囔着，声音不大，但在这相对安静的傍晚，还是有一两句顺着风飘了上来，被廖奎远超常人的听力捕捉到了一些碎片。
“王洋？”廖奎眉头微皱，这个名字他似乎有点印象。仔细回想设定集，对了！是陈思远的那个朋友，被迫参与蹲守，形象狼狈的那个。看来，树下这个蓝工装青年，就是王洋了。他不是农科院系统的人，所以廖奎之前不认识。
陈思远自己没来，却派了他的朋友来继续监视？廖奎眼神冷了下来。这种阴魂不散的纠缠，实在令人厌烦。他们到底想干什么？抓自己和谢薇的把柄？还是单纯地想找机会报复？
看来，即使暂时摆脱了陈思远的直接骚扰，来自暗处的窥视并没有停止。这个王洋，虽然看起来不如陈思远那么有威胁性，但像苍蝇一样在旁边嗡嗡叫，也同样恶心人。
廖奎没有打草惊蛇。他拉上窗帘，隔绝了外面的视线。当前的首要任务，是应对脑内这该死的系统惩罚，以及抓紧时间学习，争取在结业考核中取得好成绩，完成【学习的逆袭】任务。至于陈思远和王洋这些小动作，只要他们不主动跳出来咬人，暂时可以先放着。提高自身实力，才是应对一切风雨的根本。
他看了一眼桌上堆放的教材，又感受了一下脑海里那永不停歇的“养猪政治报告”，无奈地叹了口气。这个晚上，注定又是一个与自我意志力搏斗的艰难夜晚。
他拿出笔记本，决定先去食堂简单吃点东西，然后立刻回来，继续在脑内“批斗大会”的伴奏下，啃那些艰涩的兽医学理论。至少，在虚拟训练空间里，时间流速是外面的八倍，或许能让他在这痛苦的惩罚中，挤出更多一点的学习时间。
省城的夜晚渐渐降临，廖奎在招待所的房间里，点亮了台灯。窗外的城市灯火与窗内孤影奋战的他，形成了鲜明的对比。脑海里的战争仍在继续，而现实的危机，也如同窗外那个徘徊的身影一样，隐没在渐浓的夜色中，等待着未知的爆发。属于他的省城风云，在疲惫、坚持与暗流涌动中，悄然翻过了第一百章的页码。