工作组在第七农场盘桓了数日，如同一次精准的外科手术，在揪出几个预先选定或是在调查中浮出水面的“典型”后，终于宣告暂时撤离。
被树立的“典型”包括一名在机耕队干了十几年、平日里因性格耿直、对某些浮夸做法看不惯而偶有牢骚的老职工，以及一名在知青中有些影响力、曾对伙食和劳动强度公开表示过不满的男知青。工作组组织了一场全场批判大会，罗列的罪名无非是“思想落后”、“对抗改造”、“散布消极言论”。激烈的口号声中，老职工面色灰败，眼神空洞；那名知青则倔强地昂着头，但紧握的双拳和微微颤抖的身体暴露了他内心的恐惧与屈辱。
杀鸡儬猴的效果立竿见影。
当工作组的吉普车卷着积雪和泥泞离开场部时，农场并未因此松一口气，反而陷入了一种更深沉、更持久的压抑之中。那场批判大会的阴影笼罩在每个人心头，清晰地提醒着人们言行的边界何在。公开场合，人们更加沉默，交谈仅限于必要的工作内容，连眼神接触都带着几分小心翼翼的审视。一种“谁知道身边谁是眼线”的猜疑氛围，如同无声的瘟疫，在人群中蔓延。气氛并未因工作组的离开而缓和，反而像是被抽走了最后一丝鲜活气，变得凝滞而沉闷。
这天傍晚，谢薇下班回到土坯房附近，正碰到马桂花提着个篮子从自家菜窖出来（里面只有寥寥几个冻得硬邦邦的萝卜）。马桂花看到谢薇，左右瞅了瞅，快步走近，压低声音说：“小谢，可算走了……但这心里，咋更不踏实了呢？”
她脸上带着后怕和忧虑：“你说，这往后，还能不能好好干活了？说句话都得在肚子里滚三滚，这日子……唉。”她叹了口气，没再说下去，但眼神里的迷茫和担忧显而易见。普通职工所求的，不过是一份安稳的生产和生活，但席卷而来的政治风浪，显然打破了这种朴素的期望。
第二天，畜牧科内部开了一个小会。张振山站在前面，脸色比平时更加严肃，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。他没有提及任何关于工作组或者批判会的事情，而是将话题牢牢锁定在生产上。
“工作组检查也检查过了，该说的也都说了。”他开门见山，声音洪亮却带着一种刻意强调的平稳，“咱们畜牧科，不管外面刮什么风，下什么雨，核心任务就一个——把生产搞好！猪号、马号的牲口，不会因为谁说了什么话就多长二两肉，也不会因为开了什么会就不得病！”
他目光扫过在场的每一个人，包括廖奎、秦技术员、韩志刚，以及神色萎靡、刻意坐在角落的周申。
“春耕眼看就要开始了，耕牛、马匹的状态是关键！疫病防控、饲料储备，哪一样能松懈？都给我把心思收回来，放到本职工作上！别整天琢磨那些没用的！”他用力一挥手，语气斩钉截铁，“生产是第一位的！出了纰漏，我第一个追究责任！”
这番话，与其说是工作安排，不如说是一种保护性的定调。张振山试图用“生产”这块最硬、最无可指摘的盾牌，将科室成员从混乱的政治漩涡中隔离开来，至少是在工作层面上，为大家划出一块相对安全的区域。他强调的是实绩，是看得见摸得着的生产成果，这在一定程度上，能够对冲掉部分空泛的政治压力。
会后，周申磨蹭着走到廖奎身边，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是低声道：“廖技术员，科长说得对……我，我以后一定专心工作。”他的眼神里还残留着惊魂未定，但张振山的话显然给了他一个努力的方向和喘息的借口。
廖奎拍了拍他的肩膀，没有多言。他明白张振山的良苦用心，也深知在这人人自危的背景下，埋头技术、搞好生产，确实是暂时保全自身、等待风浪过去的无奈却明智之举。
工作组虽然离场，但它留下的肃杀与警惕，却已深深植入第七农场的肌理之中。表面的生产生活秩序在努力恢复，但那股无形的压力，如同北大荒春季化冻前最厚重的冰层，覆盖在每个人的心头，不知何时才能真正消融。而廖奎和谢薇的秘密行动，在这愈发紧张的环境中，也必将面临更大的挑战。
日历一页页翻过，节气更迭的力量悄然显现。持续数月的酷寒似乎终于露出了疲态，正午的阳光带上了一丝微弱的暖意，不再是冬日里那种仅有光亮却无温度的苍白。屋檐下开始出现细小的冰棱，滴滴答答地化着水，在下方冻结的雪地上凿出一个个小坑。远处广袤的雪原也不再是铁板一块，表面结起了一层硬壳，踩上去会发出“咔嚓”的碎裂声，露出底下略显湿润的雪粒。
然而，这并非温柔的春信，而是更为难熬的“春寒料峭”。融雪吸走了空气中本就不多的热量，带来一种无处不在、浸入骨髓的湿冷，比干冷的严冬更让人觉得难以抵御。寒风依旧，裹挟着冰水和泥泞，吹在脸上，刀割一般。通往各处的道路更是变成了一片泥泞的沼泽，车马难行，人走在上面，深一脚浅一脚，裤腿上很快便会溅满冰冷的泥点。
廖奎站在畜牧科猪号的外面，看着眼前这片正在缓慢却不可逆转发生变化的世界，眉头微蹙。冰雪消融的迹象，对他和谢薇而言，意味着新的挑战与机遇。
他转身回到他们那间作为掩护的土坯房，关上门，对正在整理物品的谢薇沉声道：“雪开始化了。”
谢薇动作一顿，抬起头，立刻明白了他的意思。她走到窗边，看着窗外滴滴答答的化雪景象，眼神复杂：“路更难走了，脚印也更容易留下。”
“是的，”廖奎点头，语气凝重，“【环境隐匿术】在泥泞中效果会打折扣，留下的痕迹更难彻底消除。以后再去东山那边，风险会增大。”
但他话锋一转，眼中闪烁着锐利的光芒：“不过，化雪也意味着封冻的河流、被大雪阻断的交通，会逐渐恢复。外部世界的联系，很快就会重新建立起来。”
他走到桌前，手指无意识地在粗糙的桌面上划动着：“工作组来了又走，场部气氛诡异。我总觉得，更大的变化可能还在后面。如果外部联系恢复，信息的流通会加快，或许……某些层面的管控会出现松动，或者出现新的混乱。”
他看向谢薇，声音压得更低：“我们的机会，可能就在冰雪彻底消融之后，在春夏之交，万物复苏，一切秩序似乎都在重新调整、尚未稳固的那个短暂窗口期。”
谢薇的心跳加快了。她明白廖奎的意思。漫长的冬季，他们完成了寻找、确认、建立联系和初步积累。如今，季节的轮转为他们敲响了行动的倒计时。
“我们必须加快准备，”廖奎继续说道，语气不容置疑，“药品我们已经送去了一批，但还不够。我们需要更详尽的计划，需要摸清西山劳改队换防、劳动的规律，需要找到最薄弱的环节，需要准备好应对各种意外的方案。最重要的是，我们需要一个能让爸妈脱离那里、并且安全隐匿至少最初几天的绝对可靠的方案。”
化雪时节，道路泥泞，春寒刺骨。但对于廖奎和谢薇而言，这却是一个信号，一个催促他们必须与时间赛跑的信号。营救计划，从漫长的准备和等待阶段，正式进入了倒计时。希望如同冰雪下萌发的草芽，顶着沉重的压力，迫切地想要破土而出，迎接未知的、却充满可能性的春天。他们必须在这春寒料峭中，完成最后也是最关键的冲刺准备。
春寒料峭，外界的泥泞与压抑，反而让【幸福小屋】内的训练变得更加如火如荼。明确了行动窗口期后，廖奎和谢薇都清楚，仅有的技能若不能融会贯通，在真实的险境中不过是纸上谈兵。他们将目光投向了那个至关重要的辅助功能——【虚拟训练空间（中级）】。
“以前我们多是各自训练，或者侧重于单项技能，”廖奎对谢薇说道，眼神锐利，“现在，我们需要的是协同，是将所有能力拧成一股绳。”
谢薇重重点头，眼中没有丝毫怯懦，只有跃跃欲试的坚定：“我明白，奎哥。开始吧！”
两人心念合一，共同开启了训练空间。周围景象瞬间变幻，不再是温馨的小屋，而是根据他们设定的参数，模拟出的黑夜、风雪、泥泞的丘陵地带，远处甚至隐约可见西山劳改队窝棚区和哨塔的模糊轮廓，光线、气味、风声、脚下泥雪的触感都极为逼真。
训练，正式开始。
廖奎将【中级环境隐匿术】的感知与【精准轨迹指引】结合。他不再仅仅依靠直觉和肉眼观察，而是在脑海中构建出立体的地形图，【精准轨迹指引】如同无形的探针，为他标示出巡逻队可能的视野盲区、脚步声最易被掩盖的路线、以及利用风声和地形起伏完美隐藏身形的每一个落脚点。他像一道真正的影子，在虚拟的哨兵眼皮底下穿梭，甚至能模拟在泥泞中如何选择草根、石块作为支点，最大限度减少痕迹。
而谢薇则专注于将隐匿术与廖奎分享给她的【平行世界特种兵基础技能】中的潜行技巧融合。她学习如何控制呼吸与心跳，使其与环境噪音同步；如何在移动中利用衣物摩擦避免异响；更重要的是，她开始练习在极端紧张状态下，依旧能保持【环境隐匿术】那种“融入环境”的心境。
训练空间模拟出他们成功靠近父母窝棚，但父亲谢广安因腿伤突然行动不便，或母亲萧雅姿因体弱突发急病的场景。
廖奎需要运用【谛听术】放大听觉，监控远处巡逻队的动静，同时用【基础洞察（人际）】判断虚拟守卫的情绪状态和警惕程度，为谢薇的行动提供预警和掩护。
而谢薇则需要在极短时间内，利用【基础兽医诊断（被动）】带来的对生命体征和异常状态的敏锐感知，快速判断“病人”情况，并运用【无痛微创操作指引】的精细控制力，模拟进行紧急用药（如快速、无声地打开药瓶，准确喂药或涂抹药膏）、简易包扎或安抚。这要求她将兽医的冷静、精准与特种兵的果断、高效完美结合。
最严苛的训练，是模拟行动暴露，遭遇追捕。虚拟的守卫带着狼犬，在手电光柱的扫射下展开搜捕。
廖奎需要瞬间做出判断，利用【危机预警】的直觉，结合地形，规划出最佳的撤离路线。他可能会动用【飞石准头】制造声响引开追兵，或用特种兵的格斗技巧进行不得已的短暂对抗，为谢薇创造脱离时间。
而谢薇则要练习在枪声、犬吠、呵斥声造成的巨大心理压力下，依旧能稳定心神，听从廖奎的指令，毫不犹豫地执行撤离动作，甚至利用【群体情绪微弱感染（被动）】尝试对逼近的虚拟守卫施加一丝不易察觉的迟疑或混乱。
一次次的模拟，一次次在八倍时间流速下挥汗如雨。失败是常态，在虚拟中被“抓获”或“击毙”的场景反复上演。但每一次失败，都让他们对技能的配合、时机的把握、极限的承受有了更深刻的认知。
廖奎发现，当他把兽医的【精准轨迹指引】和【失传部位精准定位术】的微观控制理念，融入到投掷飞石或近身格斗的发力中时，准确性和效率竟有提升。而谢薇则体会到，【基础兽医诊断】带来的细致观察力，让她在侦查时能更快地发现环境的细微异常，比如一根被碰断的枯枝，一片被踩实的雪块。
不同的技能树，在生死存亡的压力下，开始交错、生长、融合，逐渐形成一套独属于他们两人的、无法被复制的实战体系。
当两人精疲力尽地从虚拟训练空间退出，回到【幸福小屋】的现实时，虽然身体疲惫，但眼神却比以往任何时候都更加沉静和锐利。他们互相为对方擦拭汗水，递上温水，无需多言，便能感受到彼此在训练中的成长与默契的加深。
技能的融会贯通，带来的不仅是能力的提升，更是信心的夯实。他们知道，前路依旧凶险莫测，但至少，他们已不再是仅凭一腔热血和单一技能去冒险。他们正在将自己打磨成最契合的钥匙，去开启那扇通往希望与团圆、却紧锁在深渊边缘的大门。