长春宫西偏殿里，顾明月对着桌上那架刚刚调试完毕的显微镜，长长舒了口气。黄铜镜筒、精心磨制的透镜组合，看上去还有些笨拙，但当她将一片准备好的、沾着池塘水滴的薄玻璃片放在载物台上，调整好焦距，凑近目镜看去时，另一个世界在她眼前轰然洞开。
水滴之中，竟有无数微小生物在游动、翻滚，形态各异，生机勃勃！这是连最细致的工笔画也无法描绘的景象，是藏于毫厘之间的乾坤！
她兴奋得几乎要跳起来，第一个念头就是：“得让陛下看看！”在她单纯的认知里，皇帝是唯一能理解这种发现之奇妙的人。
李琮正在批阅关于漕运新法试行遇阻的奏章，听闻顾明月有“要事”求见，眉宇间的倦意散了些许。他放下朱笔：“宣。”
顾明月几乎是捧着显微镜进来的，脸上还带着实验时沾上的些许油污，眼睛亮得惊人，也顾不得周全在旁使眼色提醒礼仪，径直将显微镜放在御案上：“陛下！您快看！水里有东西！活的！”
李琮看着她孩子气的兴奋模样，有些失笑，却也生出了几分好奇。他依言凑近目镜。片刻之后，他猛地抬起头，眼中闪过一丝震惊！作为穿越者，他当然知道微生物的存在，但亲眼在这个时代、通过自制的仪器看到，那种冲击力依然非同小可。
“这……便是你造出的‘显微镜’？”李琮的声音带着一丝不易察觉的波动。
“是！陛下！”顾明月用力点头，开始滔滔不绝地讲解起原理，以及她观察到的不同水样、血液、甚至头发屑下的奇妙世界。
李琮耐心听着，心中却已翻江倒海。这东西的意义，远不止满足好奇心！若能应用于医学，观察病灶，或许能推动医术革命；若能应用于农林，观察病虫害……其潜在价值无可估量！这顾明月，果真是一块绝世璞玉！
他压下心中激动，沉吟道：“此物甚妙。明月，你可愿将此法传授于人？朕欲在将作院下，专设一‘光学格物所’，由你主持，广招巧匠学徒，专研透镜制造及此类窥微、望远之器，你可愿意？”
顾明月愣了一下，她只想安静做研究，没想过要管人。但看到皇帝眼中殷切的期望，又想到能让更多人掌握这门技艺，造出更多有用的东西，便重重点头：“臣妾愿意！”
“好！”李琮抚掌，“此事朕会交代工部去办。另外，你近日辛苦，朕库里有块上好的水晶，赏给你了，或许能磨出更好的透镜。”
顾明月欢喜地谢恩，心思又飞回了她的显微镜上，告退时脚步都轻快了几分。
李琮看着她离去的背影，目光深邃。这显微镜，或许能成为他撬动工部乃至更多陈旧观念的一把钥匙。他提笔，开始起草一份关于整顿工部、鼓励匠作创新的章程草案，其中重点便提到了要设立专门机构，支持如显微镜、千里镜等“格物利器”的研制与推广。
消息很快传到南宫燕耳中。她正在对镜试戴一支新得的碧玉簪，闻言，手一顿，簪子险些滑落。
“显微镜？”她嗤笑一声，语气酸涩，“不过是些哄孩子的把戏，也就陛下被她那些奇巧淫巧迷了心窍！本宫倒要看看，她能靠着这些破铜烂铁风光几时！”她将簪子重重拍在妆台上，心中对顾明月的嫉恨又深了一层。陛下不仅给了顾明月妃位，如今更是允她开设什么格物所，这般殊荣，让她如何能忍？
而苏芷柔在景阳宫药庐中，听宫人说起慧妃造出了能看清水里小虫的“神镜”，却是若有所思。她想起在甘州时，有些伤口反复溃烂，用药效果不佳，若能看清创口细微之处，是否能有更好的治法？她决定寻个机会，去向顾明月请教一番。在她看来，任何于医道有益的学问，都值得探究。
顾明月浑然不觉自己已成为后宫瞩目的焦点，更不知她那架小小的显微镜，已在平静（至少表面平静）的湖面下，激起了怎样的涟漪。她只是沉浸在探索未知世界的喜悦中，并期待着格物所成立后，能做出更多有趣的东西。而李琮，则已开始谋划，如何将这份“有趣”，转化为推动这个帝国前行的切实力量。工部这潭死水，是时候该动一动了。