“来自柯伊伯带之外?与‘蚀海’相似但更加凝练有序的能量信号?正在高速接近内太阳系?”
陈姝博士带来的消息,如同一块巨石投入刚刚平静些许的湖面,在昆仑基地指挥中心掀起了滔天巨浪。刚刚因林清弦突破和“混沌之心”线索而燃起的希望,瞬间被这突如其来的、来自深空的未知威胁蒙上了一层厚重的阴影。
林清弦立刻结束闭关,来到指挥中心。大屏幕上,显示着太阳系的星图,一个刺眼的、不断闪烁的暗红色光点,正从海王星轨道外侧的柯伊伯带方向,以远超第三宇宙速度的惊人速率,沿着一条精准的轨道,直扑内太阳系而来!其能量反应等级,根据现有模型估算,已经达到了一个令人心悸的程度,远超之前遭遇的任何蚀魔个体,甚至……接近了南极冰封之城下那个苏醒存在的威压!
“信号特征分析结果如何?能确定是什么吗?”周明远声音干涩,紧盯着屏幕。
“无法完全解析!”技术员快速汇报,额头渗出冷汗,“能量构成与‘蚀’能同源,但结构极其稳定、有序,充满了……冰冷的侵略性和高度的组织性!不像之前遇到的混乱蚀魔,更像是一支……训练有素的军队!而且,其飞行轨迹经过精密计算,目标……锁定地球!”
训练有素的蚀能军队?目标锁定地球?
这个消息让所有人头皮发麻!之前的蚀魔,无论是海底邪物还是南极蚀潮,更多像是本能的侵蚀和毁灭。而这次来的,是拥有智慧和组织度的“蚀”之军团?这是“蚀海”真正的先锋军吗?
“预计抵达时间?”林清弦沉声问道,眼神锐利。
“根据当前速度推算……最多七十二小时!它将穿越小行星带,抵达火星轨道附近!”技术员的回答让指挥中心一片死寂。
七十二小时!三天时间!面对一个来自深空、实力未知的恐怖敌人,他们能做什么?
“立刻启动全球最高战备状态!所有防御阵法全功率运转!‘深渊行者’号潜航器建造进度如何?”周明远嘶声下令。
“‘深渊行者’主体已完成百分之八十,但核心引擎和灵能护盾系统还需要至少一周才能完工!”工程主管焦急回应。
时间根本来不及!
“能不能尝试拦截?用‘流放者’空间扭曲装置?”一位将军提议。
“距离太远,目标速度太快,且能量级数过高,‘流放者’原型机成功率无限接近于零!”陈姝博士立刻否定。
绝望的气氛再次弥漫。实力的绝对差距,让人感到无力。
“等等……信号有变化!”艾略特突然喊道,“那个信号……它……它减速了!在火星轨道外侧开始减速!并且……释放出了数个……较小的能量信号!这些小型信号正在改变轨道……目标是……火星?!”
大屏幕上,代表主信号的暗红光点速度骤降,停留在火星轨道外侧的虚空中。同时,数个稍小的光点从中分离,如同猎犬般,扑向了不远处的火星!
“它停在火星轨道外?派分队去火星?它想干什么?”雷烈不解。
“侦查?建立前进基地?还是……火星上有什么东西吸引了它?”赵铁山猜测。
林清弦心中一动,立刻对技术员道:“调取所有关于火星的监测数据!尤其是近期有无异常能量反应!”
数据快速调出。很快,一个被忽略的细节引起了注意:大约在十天前,也就是南极事件发生后不久,火星表面的“奥林匹斯山”区域,曾监测到一次微弱的、短暂的能量脉冲,脉冲特征……与星灵遗族的能量残留有高度相似性!
“星灵遗族……在火星有据点?或者……留下了什么?”林清弦眼中精光一闪。南极星舰残骸的“沧”指挥官曾提到星灵族在“寂灭星渊”阻击蚀海,火星附近的小行星带,是否就是战场的一部分?星灵遗族在火星有布置?
“蚀之军团首先攻击火星,是为了清除潜在的威胁或夺取星灵遗产?”陈姝博士分析道。
“这是一个机会!”林清弦猛地抬头,看向周明远,“敌人分兵,主力停滞。我们或许无法正面抗衡其主力,但可以趁其分队攻击火星时,进行侦查!了解这支‘蚀之军团’的作战方式、实力构成,甚至……尝试与可能存在的火星星灵遗迹取得联系!获取情报!”
这个提议极其大胆和危险!主动靠近一个远超地球科技水平的星际战场,无异于火中取栗。
“太危险了!我们连可靠的深空航行器都没有!”周明远反对。
“用‘逐星者’号!”林清弦决然道,“‘逐星者’号经过南极之行和维修,短程空间跳跃能力更加稳定。我们不需要靠近战场,只需跳跃到火星轨道附近,利用最新升级的隐匿阵法远距离观察!这是了解敌人、寻找转机的唯一机会!”
沉默。高风险的侦查,可能带来珍贵的情报,也可能导致宝贵的战力损失。
“我同意清弦的计划。”陈姝博士率先表态,“知己知彼,百战不殆。我们不能坐以待毙,必须主动获取信息。”
“我也同意。”雷烈站到林清弦身边,“缩在基地里只有死路一条。”
周明远看着众人坚定的目光,深吸一口气,重重点头:“好!但一切以安全为第一要务!一旦情况不对,立刻撤退!”
计划迅速制定。侦查小队由林清弦、雷烈、赵铁山以及精通空间隐匿和远程探测的艾雅祭司组成。苏晚晴留守基地,负责支援。“逐星者”号紧急加装最新研制的“混沌隐匿阵盘”和超远程灵能观测系统。
二十四小时后,“逐星者”号在夜色中悄然升空,朝着火星方向进行短程空间跳跃。
数次谨慎的跳跃后,“逐星者”号悄无声息地出现在火星轨道附近的一片小行星带阴影区。强大的隐匿阵法开启,飞船与漆黑的太空融为一体。
通过高倍灵能望远镜,火星方向的景象,清晰地呈现在主屏幕上。
眼前的景象,让所有人倒吸一口冷气!
火星暗红色的天空中,三艘造型狰狞、通体暗红、如同巨大骨骼与金属拼接而成的蚀能战舰,正在疯狂轰击着火星表面一处巨大的峡谷!峡谷深处,一个残破的、散发着微弱星光的金字塔形结构正在苦苦支撑,撑起一道摇摇欲坠的能量护盾!护盾上,隐约可见与星灵遗族同源的符文闪烁!
星灵遗迹!果然存在!
而那三艘蚀能战舰的攻击方式,并非混乱的能量倾泻,而是精准、高效、配合默契的集火打击!它们发射出的暗红色能量光束,蕴含着强烈的腐蚀与秩序瓦解特性,威力惊人!
“这就是……蚀之军团……”赵铁山声音干涩。敌人的科技与组织度,远超想象。
突然,其中一艘蚀能战舰似乎察觉到了什么,猛地调转炮口,一道探测波束扫向“逐星者”号隐藏的方向!
“被发现了?!”雷烈一惊。
“隐匿阵法顶得住吗?”艾雅祭司紧张地操控阵盘。
然而,那道探测波束在接近隐匿区域时,却诡异地偏转了开去,仿佛被什么无形的力场干扰了!
“怎么回事?”众人一愣。
林清弦却猛地转头,看向飞船侧后方的深空!她的混沌秩序灵觉,捕捉到了一丝极其隐晦、却带着锐利剑意的空间波动!
只见在遥远的小行星带阴影中,一道微不可查的暗金色流光一闪而逝!那流光的能量特征……是星灵遗族?!
他们也在附近?是他们在暗中干扰了蚀能战舰的探测?
星灵遗族……在暗中观察,甚至……在帮助他们?