“逐星者”号（金星级潜航器）如同投入熔炉的钢针，一头扎进了金星厚重而狂暴的云层之中。瞬间，舷窗外被一片粘稠的、翻滚着黄褐色硫酸雾的混沌所笼罩。剧烈的震动从四面八方传来，灵能护盾与大气摩擦产生刺耳的尖啸，护盾能量读数飞速下降。
“温度急剧升高！外部压力达到临界值！酸蚀护盾负荷85%！”驾驶员紧张地汇报着数据，双手死死握住操控杆，努力维持着潜航器的稳定。
林清弦站在舰桥中央，双目微闭，神识如同坚韧的丝线，穿透了狂暴的大气，牢牢锁定着下方那道微弱但熟悉的灵力波动——雷烈的信号。她的混沌寂灭金丹缓缓旋转，星辰之力形成的缓冲层有效抵御了外界恶劣环境对神识的侵蚀和干扰。
“稳住，跟紧我的指引。”她的声音平静，在嘈杂的警报声中清晰地传入每个人耳中，“信号源在下方约五十公里处，那里有一个相对稳定的能量区域。”
潜航器在林清弦的精准指引下，如同暴风雨中的海燕，艰难地在混乱的气流中穿行，避开最狂暴的涡流，朝着目标区域不断下潜。周围的环境越发恶劣，温度足以熔化寻常金属，压力如同深海万米，硫酸雾浓得化不开，能见度几乎为零。
约莫半小时后，剧烈的震动突然减轻了许多。
“我们穿过了最不稳定的对流层！进入中间层！压力和环境参数开始趋于稳定！”驾驶员惊喜地报告。
舷窗外的景象也逐渐清晰起来。虽然依旧是永恒的黄昏般的橙黄色调，但翻滚的云浪变得平缓了许多，能见度提升到数公里。更令人惊奇的是，下方隐约可见连绵起伏的、被酸雨侵蚀得千疮百孔的巨大山脉轮廓！金星表面，并非完全是一片熔岩平原！
“信号源就在左前方那座最高山脉的山脊附近！”林清弦的神识感应更加清晰了。
潜航器小心翼翼地靠近那座如同巨龙脊背般的巨大山脉。随着距离拉近，所有人都倒吸了一口冷气。在山脉的背风面，一个巨大的、明显是人工开凿的、散发着微弱能量光泽的圆形洞口，赫然出现在悬崖峭壁之上！洞口边缘光滑，覆盖着一层能够抵抗强酸腐蚀的暗色能量膜，将狂暴的金星大气隔绝在外！
“人工遗迹！金星上真的有遗迹！”赵铁山失声惊呼。这完全推翻了人类对金星的认知！
雷烈的信号，正是从那个洞口深处传来！
“保持警惕，准备登陆探查。”林清弦下令。潜航器缓缓降落在洞口附近一块相对平坦的岩石平台上。
小队成员穿戴好特制的、能抵御高温高压和强酸的全封闭式灵能防护服，鱼贯而出。脚踏在金星坚实（却滚烫）的地面上，感受着与地球截然不同的重力环境，每个人都心生震撼。
洞口处的能量膜似乎识别到了他们的接近，泛起涟漪，打开了一个仅容一人通过的通道。通道内一片漆黑，但空气清新，温度适宜，与外面的地狱景象判若两个世界。
林清弦率先踏入通道，神识全力展开。通道内部宽敞，墙壁由某种暗金色的金属构成，刻满了与星灵遗族风格相似、却又更加古老抽象的符文。空气中弥漫着一种干燥、灼热、却又带着某种永恒沉寂的独特气息，与星灵的星辰感、归墟的混沌感都截然不同。
“这里……不是星灵遗族的遗迹。”艾雅祭司感应着周围的能量残留，语气肯定，“能量性质更加……原始和炽烈，像是……与恒星之力有关？”
众人沿着通道向深处前进，越往里走，空间越发开阔。沿途可以看到一些破损的仪器和休眠舱的残骸，风格与星灵遗族和人类都不同，更加粗犷和实用主义。许多地方有激烈战斗留下的痕迹，但同样没有尸体。
“这里也经历过战争，而且年代可能非常久远。”赵铁山检查着一处被能量武器熔穿的墙壁说道。
终于，通道的尽头，出现了一扇巨大的、由某种红色晶体构成的拱形大门。大门紧闭，但门缝中透出微弱的红光和……雷烈那清晰的灵力波动！
大门旁边，有一个控制台似的结构，但已经损坏。
“雷烈就在门后面！”林清弦能感觉到门后有一个相对稳定的空间，雷烈的生命气息虽然微弱，但确实存在。
“怎么打开？”赵铁山尝试推动大门，纹丝不动。
林清弦将手掌按在红色晶体大门上，神识探入。她立刻感受到一股灼热而排斥的意志，仿佛在守护着门后的秘密。这股意志的层次极高，带着一种古老的威严。
她尝试调动混沌寂灭金丹的力量进行沟通，但那股灼热意志对她的混沌和寂灭气息都表现出明显的厌恶。就在沟通似乎要失败时，她心中一动，引动了体内那缕来自“心核”的星辰秩序之力。
当温和而纯粹的星辰秩序气息接触到大门时，那股灼热的意志明显迟疑了一下，排斥感减弱了许多。仿佛星辰秩序，是它所认可的、少数“无害”的力量之一。
“有效！”林清弦集中精神，将星辰之力缓缓注入大门。红色晶体大门上的符文逐一亮起，发出低沉的嗡鸣声。片刻后，大门缓缓向两侧滑开，露出了门后的景象。
门后是一个巨大的圆形大厅。大厅的中央，悬浮着一个由无数红色能量管道构成的、如同小型恒星模型般的复杂装置，正散发着温和的光和热，维持着整个空间的稳定。而装置的下方，一个身穿破损灵能战甲、昏迷不醒的身影，正躺在一个散发着治疗光芒的平台上——正是雷烈！
“雷烈！”赵铁山等人立刻冲了上去。
林清弦却没有急于上前，她的目光被大厅四周墙壁上的巨大壁画所吸引。那些壁画描绘的并非星灵，而是一种身形高大、皮肤呈古铜色、眉心有火焰纹路、能够驾驭恒星之力的强大种族！他们与一种通体漆黑、形态扭曲、散发着冰冷气息的怪物进行着惨烈的战争！战争的背景，赫然是金星、地球乃至整个太阳系！
而在壁画的最后，这个火焰种族似乎动用了某种终极武器，与敌人同归于尽，整个种族也随之消亡，只留下少许遗迹深藏在行星深处……
“这是……远古太阳族？还是……烛龙遗民？”一个古老的神话名字划过林清弦的脑海。难道金星，是另一个远古高等文明的遗迹？
她的目光再次落在大厅中央那个“恒星模型”装置上，心中涌起惊涛骇浪。这个装置散发出的能量，精纯而庞大，远超地球现有的任何能源。如果能够解析……
就在这时，负责检查雷烈的赵铁山发出了惊呼：
“清弦院长！快来看！雷烈他……他的伤势很奇怪！不像是物理创伤，更像是……某种法则层面的侵蚀！而且……他的手里……紧紧攥着这个东西！”
林清弦快步上前，只见赵铁山从雷烈紧握的手心中，小心翼翼地取出一枚指甲盖大小、通体赤红、内部仿佛有火焰流动的晶体碎片！
就在那枚红色晶体碎片暴露在空气中的瞬间——
整个大厅的“恒星模型”装置猛地亮度大增！一股远比之前更加庞大、更加灼热的意志，如同苏醒的火山，猛地从装置深处爆发出来，瞬间笼罩了整个大厅！
一个宏大、古老、带着无尽悲伤与愤怒的意念，直接在所有人的脑海中炸响：
“……外来者……为何……携带……‘炎阳核心’的碎片……闯入……吾族……最后的安眠之地……”