暗红色的鬼火星光，在漆黑的宇宙背景中急速放大，散发出的阴冷蚀能波动，如同无形的触手，跨越虚空，牢牢锁定了正在逃离金星的“逐星者”号潜航器。这股气息与“寂灭者”同源，却更加内敛、更加诡秘，带着一种针对灵魂本源的侵蚀感。
“能量等级评估……接近金丹中期！速度远超我们！预计三分钟后进入有效攻击范围！”驾驶员的声音因紧张而变调，双手在控制台上疯狂操作，将引擎推力提升至极限。潜航器尾部喷出炽热的粒子流，在金星轨道上划出一道仓皇的轨迹。
“不能让它靠近！准备进行规避机动！所有防御阵法全开！”赵铁山怒吼着，冲向武器控制位，尽管他知道潜航器的火力对这等存在恐怕收效甚微。
林清弦站在舰桥中央，面色凝重。她体内的混沌寂灭金丹因外部强大的蚀能压迫而微微震颤，星辰之力形成的缓冲层荡漾起涟漪。她能清晰地感觉到，这个新出现的“永夜追随者”（暂且如此称呼），其威胁方式与“寂灭者”的霸道毁灭不同，更倾向于渗透、侵蚀、瓦解意志。这对于刚刚稳定伤势、心神尚需巩固的她而言，极为不利。
“超空间跳跃引擎充能还需要多久？”她冷静地问道。
“至少还需要五分钟！而且在这种近距离被锁定下强行跳跃，引擎过载风险极高！”工程师焦急地回答。
时间差两分钟！这是生死时速！
“尝试干扰它！发射所有干扰箔条和灵能诱饵！”林清弦下令。
潜航器向后抛洒出大片闪烁着灵光的箔片和模拟自身信号的能量球。然而，那暗红星光只是微微一顿，随即释放出一道无形的精神波动，所有诱饵瞬间如同泡沫般湮灭！它的锁定丝毫没有减弱！
“没用的！它的锁定是基于更高层面的法则感应！”艾雅祭司脸色苍白，她试图用自然灵力构建精神屏障，却感觉自己的神识如同撞上了一堵冰冷粘稠的墙壁，几乎要被反噬。
暗红星光越来越近，已经能隐约看到其轮廓——那并非实体战舰，而是一团不断扭曲、变幻形态的暗红色能量聚合体，中心处仿佛有一颗跳动着的、充满恶意的眼睛！
它似乎并不急于发动毁灭性攻击，而是伸出了数条由纯粹蚀能构成的、半透明的触手，如同毒蛇般，悄无声息地缠绕向潜航器，试图直接穿透灵能护盾，进行灵魂层面的侵蚀！
“不好！它想捕获我们！”林清弦瞳孔收缩。这种攻击方式，比直接的炮火更加难防！
“让我试试这个！”危急关头，林清弦猛地摊开手掌，那枚得自金星遗迹的“炎阳核心碎片”赫然出现！她尝试将一丝星辰之力注入其中。
“嗡——！”
赤红晶体碎片骤然亮起，散发出灼热、光明、充满生命气息的恒星之力！这力量与蚀能的阴冷死寂形成了极致的对立！
那几条延伸过来的蚀能触手，在接触到这片赤红光芒的瞬间，如同被烙铁烫到一般，发出了无声的尖啸，猛地缩了回去！暗红能量聚合体也明显一滞，中心的恶意眼睛死死盯住了林清弦手中的碎片，传递出混杂着忌惮、贪婪与暴怒的意念！
“有效果！”赵铁山等人精神一振。
但林清弦的心却沉了下去。碎片虽然能逼退触手，但其中蕴含的恒星之力太过暴烈，以她目前的状态，根本无法长时间引导，更别说用于攻击。这只是权宜之计，而且……似乎彻底激怒了对方！
果然，暗红能量聚合体不再试探，整个形体猛地膨胀，化作一张遮天蔽日的暗红色巨网，网眼中闪烁着吞噬灵魂的幽光，朝着潜航器当头罩下！这一次，是纯粹的、范围性的法则压制！
避无可避！
潜航器的灵能护盾发出不堪重负的哀鸣，能量读数瞬间飙红！船舱内警报声震耳欲聋，所有仪器屏幕疯狂闪烁！
“护盾即将过载！”
“引擎功率下降！”
“我们被抓住了！”
绝望的气氛弥漫开来。实力差距太大了！
就在这千钧一发之际——
一道璀璨夺目、仿佛由纯净星光凝聚而成的巨大箭矢，毫无征兆地撕裂虚空，以超越感知的速度，精准无比地射中了那张暗红色巨网的中心！
“嗤——！”
如同烧红的刀子切入牛油，星光箭矢瞬间将蚀能巨网撕裂出一个巨大的缺口！磅礴而纯粹的星辰秩序之力爆发开来，将周围的蚀能驱散净化！
暗红能量聚合体发出了痛苦的、无声的咆哮，形体剧烈扭曲，显然受到了重创！
这突如其来的变故让所有人都愣住了！
林清弦猛地抬头，望向星光箭矢射来的方向——只见在遥远的深空背景中，一艘通体流线型、覆盖着银色装甲、造型优雅如天鹅般的微型战舰，正静静地悬浮在那里。战舰的舷窗后，似乎有一双冷静而深邃的眼睛，正透过无尽星空，凝视着他们。
是敌是友？
那艘银色战舰一击得手，并未继续攻击，也没有靠近的意思。它只是静静地悬浮着，仿佛在观察，又像是在……等待？
暗红能量聚合体遭受重创，似乎对那艘银色战舰极为忌惮，怨毒地“瞪”了潜航器一眼，随即收敛形体，化作一道暗红流光，朝着太阳系外围仓皇逃窜，瞬间消失不见。
危机……暂时解除了？
“逐星者”号内一片死寂，劫后余生的众人面面相觑，都将目光投向了那艘神秘的银色战舰。
林清弦深吸一口气，尝试用神识向对方传递友好的意念：“感谢阁下出手相助。请问……”
她的意念尚未传递完整，那艘银色战舰的舱门突然打开，一个穿着简洁银色制服、身形修长、面容被淡淡光晕笼罩看不清具体样貌的身影，一步踏出，直接出现在了潜航器的舷窗外，虚空而立！
他\/她（无法分辨性别）的目光扫过船舱内的众人，最后落在了林清弦身上，更准确地说，是落在了她手中那枚尚未收起的“炎阳核心碎片”上。
一个清晰、冰冷、不带任何感情色彩的声音，直接响彻每个人的脑海，用的是字正腔圆的……汉语？
“……烛照的余烬……星灵的馈赠……混沌的种子……还有……一丝令人不快的归墟气息……”
“……有趣的低熵聚合体……”
“……我名‘星晷’，奉‘观测者议会’之命，前来评估……‘变数’的潜在价值。”
“……人类林清弦，你，有资格接受……‘初步面试’。”