日子一天天过去，少年的状态虽然好转，但是依旧没有醒来。
不过，在众人的照顾下他的伤口已经逐渐愈合，面色也越来越红润，呼吸也变得平稳了许多。刘野知道，他的苏醒只是时间问题。
在这段时间里，刘野也没有闲着。他除了每天来看望少年外，还在努力修炼自己的武功。他知道，在这个乱世之中，只有拥有强大的实力，才能保护自己和身边的人。
终于，在一天清晨，刘野修炼《霸虎心法》时，突然感觉到体内的一股力量在涌动。他心中一喜，知道这是自己要突破的前兆。他连忙收敛心神，继续专心修炼。
不一会儿，刘野就感觉到自己体内的力量越来越强大，仿佛要冲破某种桎梏一般。他深吸一口气，猛地发力，只听到体内“咔嚓”一声轻响，一股强大的力量瞬间涌遍全身。
“哈哈哈，我终于突破到第五层了！”刘野忍不住大笑起来。
刘野的动静也惊动了许褚和张辽等人，他们纷纷赶来祝贺。刘野得意洋洋地向他们炫耀了一番，许褚等人也是纷纷祝贺，但心中也被刘野刺激到了，纷纷表示要更加努力地修炼。
一时间，许家堡内掀起了一股修炼狂潮。所有人都在努力提升自己的实力，希望能够在这个乱世之中立足。
刘野也不敢怠慢，他知道自己虽然突破到了第五层，但还不能掉以轻心。他每天除了处理堡中的事务外，就是专心修炼武功，希望能够更上一层楼。
……
中平四年（187年）三月，春暖花开，万物复苏。
然而，刘野却迎来了他入世以来的第一个严峻挑战。
这天，刘野正房中修炼着《霸虎心法》。
突然，一名探子未经通报，急匆匆地跑了进来，打断了刘野的修炼。
探子神色紧张，单膝跪地，拱手禀报道：“堡主，大事不好了！不远处正有大军正向许家堡方向而来！”
刘野闻言眉头一皱，立刻停下修炼，沉声问道：“你可看清楚了？是何方军队？”
探子连忙回答道：“小人看得真切，大军之上挂着袁字大旗，人数众多，估计有两万人左右。而且，他们的兵甲装备齐全，看起来像是官军。”
袁字旗？刘野心中一凛，第一时间想到是南阳太守袁术。再结合自己目前所在地是豫州，他很快判断出这就应该是袁术的军队。
袁术此人野心勃勃，手握重兵，一直在南阳地区扩张势力。如今他率领大军前来，显然是来者不善。
刘野深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，面对这样的危机，任何慌乱和犹豫都是致命的。他必须迅速做出决策，调动许家堡的一切力量来应对这场即将到来的风暴。
想到这里，刘野立刻行动起来。 他一边派人去召集许褚、张辽等一众重要人员前来议事，一边下令全军紧急集合，准备迎战。
很快，许褚、张辽等人便匆匆赶到议事大厅。他们看着刘野凝重的神色，心中也暗自觉察到了事情的严重性。
刘野没有废话，直接将探子汇报的情况简要地说了一遍，然后沉声问道：“诸位，对此有何看法？”
众人闻言议论纷纷，有人一脸担忧道：“堡主，袁术乃是南阳太守，手握重兵。如今他率领大军前来，恐怕来者不善啊。”
“是啊，堡主。而且对面足有两万人，咱们许家堡目前只有万余人，这敌我力量太悬殊了，此仗不好打啊。”
也有人心存侥幸道：“堡主，会不会是咱们多虑了？说不定袁术的大军只是路过此地，并非针对我们许家堡而来呢？”
刘野摇了摇头，神色坚定道：“不，袁术此人心狠手辣，狼子野心。他既然率领大军前来，就绝对不会是路过那么简单。而且，我们许家堡近年来发展迅速，恐怕早已经被他视为“香饽饽”了。
“这次他一定是冲着我们来的！” 说到这里，刘野扫视了一圈众人，语气铿锵道：“诸位，如今形势危急，我们许家堡生死存亡在此一举。我们必须团结一心，共同抵御外敌！许褚、张辽，你二人留一下！其余人等各司其职，做好应战的准备！”
“遵命，堡主！”众人闻言神色一凛，纷纷拱手领命而去。