北凉军的营帐里飘着淡苦的药香，青铜小火炉燃着银丝炭，暖意在帐内漫开，驱散了钻进来的寒气。
陆云许眼皮动了动，像掀开一层重纱，视线先是模糊的光晕，渐渐聚焦后，撞进的是林卫国布满血丝的眼睛。
这位素来穿玄铁重铠的铁血将军，此刻套着件洗得发白的粗布便装，领口还沾着点药渍，眼底的疲惫像堆了层未化的雪，藏都藏不住 ——
显然守了他整整一夜，连眼都没敢多合。
榻边的小火炉上，粗瓷药碗温着汤药，白汽袅袅升起，缠在烛火旁，那股苦中带点回甘的药味，闻着竟让人安心。
燕无歇派来的军医正收拾药箱，竹箱的 “咔哒” 声里，他头也没抬，语气平淡得像在说天气，却藏着点不易察觉的赞许：
“命是真硬，丹药护住了断脉，三日就能下床。换成旁人，这般伤势能活下来就烧高香，躺半个月都算少的。”
“第二城…… 怎么样了？”
陆云许刚开口，喉咙就像被砂纸磨过，干涩得发疼，每说一个字都牵扯着胸口的伤，让他忍不住闷哼一声。
他撑着榻沿想坐起身，左手刚用力，锁骨到肋下的旧疤突然传来撕裂般的疼，冷汗瞬间浸出额头，却还是执着地伸出手，死死抓住林卫国的袖口，指节泛白，连青筋都绷了起来。
“赵莽说，他们在废弃地矿洞建了指挥中心，靠土遁术打游击…… 缺粮少药，我得去看看。”
林卫国连忙按住他的肩膀，掌心的温度透过粗布传来，带着劝意，语气放得格外柔 ——
这在他身上极少见：
“你刚醒，伤势还没稳，身子虚得跟风里的纸似的，哪能再去拼命？第二城那边，我派了三队斥候探查，等消息传回来，咱们再合计对策也不迟。”
“等不及。”
陆云许摇头，声音里的急切像烧起来的火。
他掀开盖在身上的薄被，右腿刚触到地面，膝盖的伤口就传来钻心的疼，像有无数根针在扎，让他踉跄了一下，险些摔倒。
但他很快伸手扶住旁边的帐柱，指尖攥得帐柱上的木纹都陷了进去，稳稳站定 ——
绷带从膝盖缠到大腿，渗出的血把白色布条染成暗红，顺着裤腿往下浸，却没让他退后半步。
“燕云军丢了野狼谷的补给，肯定会疯了似的扑向第二城。”
他喘着气，胸口起伏着，伤口的疼让他脸色发白，却眼神灼灼。
“地矿洞虽隐蔽，可他们撑不了几天 —— 连劣质甲胄都凑不齐，靠挖野菜、喝雪水扛了十天，再等下去，恐怕……”
后面的话他没说出口，却比任何言辞都揪心。
记忆里，赵莽说起第二城守军时的模样还清晰：
眼睛里熬得通红，却透着不肯认输的劲，说 “弟兄们就算啃树皮，也绝不让燕云兵踏进第二城半步”。
那些和他一样，把 “守土” 刻进骨子里的士兵，此刻正在矿洞里受着冻、挨着饿，他哪能安心躺在这里养伤？
帐内的药香似乎更浓了，小火炉的白汽裹着烛火，映着陆云许站得笔直的身影。
他虽遍体鳞伤，站得也不算稳，却像一根不肯弯的箭，直指第二城的方向 ——
那里有他的战友，有需要守护的土地，就算拖着伤腿，他也得去。
陆云许伸手去够榻边的死神镰刀，指腹刚碰到黑铁刀柄，就被冰碴冻得一缩 ——
刀身还凝着雪原的寒气，刃口嵌着一点干涸的暗红血渍，和冰碴冻在一起，泛着冷冽的光，仿佛还残留着昨日劈开修士法术时的灼热余温。
他咬着牙，右臂肌肉微微颤抖，将刀稳稳攥住，指节因用力而泛白，连带着胸口的旧疤都扯得发疼，可眼神却在触到刀身的瞬间亮了起来，刚醒时的虚弱像被风吹散，只剩淬过寒的坚定。
“我熟游击战术，能给矿洞冻层冰墙加固防御。”
他掂了掂刀柄，黑白双力在刃口极淡地转了圈。
“哪怕多撑一天，也能等援军到。我现在就走。”
林卫国看着他眼底的执拗，喉结动了动 ——
这孩子入营半年，从西山林场护伤兵，到野狼谷断后，就从没为自己的伤退过半步。
只要沾着 “守土”“护人” 四个字，他就像块烧红的铁，宁折不弯。
林卫国无奈地揉了揉眉心，转身往帐外走，玄甲片蹭着帐帘发出轻响：
“我让人备匹温顺的老马，脚力稳，不颠伤。再给你包两斤金疮药、三袋压缩饼，斥候熟第二城的岔路，让他们送你到矿洞外围。”
他顿了顿，回头时眼神发沉。
“遇事别硬拼，通讯符捏紧了，一有动静就传信，我们马不停蹄赶去。”
陆云许点头，接过林卫国递来的粗布外套。
外套是林卫国的旧物，肩线宽出他一截，套在缠着绷带的身上空荡荡的，布料蹭过肋下的伤，疼得他吸气，却依旧慢慢系紧腰带 ——
腰带勒住伤口，能稍稍稳住发力时的震颤。他把死神镰刀斜挎在背上，刀鞘贴着后背的伤，凉丝丝的反而压下了几分灼痛。
帐外的风裹着雪粒，砸在脸上像小刀子。
陆云许翻身上马时，右腿刚踩住马镫，伤口就猛地一抽，疼得他眼前发黑，冷汗瞬间浸透里衣。
他咬着牙没哼声，借着左腿的力气翻上去，坐稳时才发现，马鞍垫已被渗出的血染红了一块，暗红的印子在雪地里格外扎眼。
他攥紧缰绳，指腹按在老马粗糙的鬃毛上，没回头看林卫国立在帐口的身影，只轻声说句 “走吧”，脚跟轻轻磕了磕马腹。
老马打了个响鼻，踏着积雪往前去，马蹄印深一脚浅一脚，被风雪吹得半隐半现，却始终朝着第二城的方向没歪过。
燕无歇站在营帐门口，玄色披风被风吹得猎猎响，雪沫子落在他肩头，他浑然不觉。
指尖无意识地摩挲着弯刀上的狼纹，那处被血浸得发亮的木纹，像在和死神镰刀的寒芒呼应。
他看着陆云许的身影越来越小，喉间溢出一声低叹：
“这小子，比护国军那些克扣军饷、搂着小妾暖床的蛀虫，强上十倍不止。”
亲兵顺着他的目光望去，雪原上那道身影裹在宽大衣袍里，却挺得像株钻雪的松，连马都骑得稳当。
“将军，要不派两队轻骑悄悄跟着？燕云的巡逻队在那边晃悠，他带着伤，万一……”
“不必。”
燕无歇打断他，转身往帐内走，披风扫过帐帘，带起一阵雪雾。
“他敢拖着半条命去第二城，就有自己的底气。北凉军敬的是拿命搏的汉子，不是需要人搀着的娃娃 —— 别用‘保护’折了他的锐气。”
他顿了顿，掀起帐帘的手停了停。
“等着吧，这小子说不定能给咱们个惊喜。”
风雪还在刮，陆云许坐在马背上，冷风灌进领口，冻得他睫毛凝了层白霜，却连眨眼都舍不得 ——
怕错过第二城方向的任何动静。
右腿的伤口一阵阵抽疼，像有针在扎，可他盯着远处隐约的山影，眼神越来越亮。
那是第二城的方向，矿洞里有等着他的弟兄，有燃着的篝火，有没凉透的守土信念。
他摸了摸怀里的通讯符，符纸带着体温，又按了按背上的死神镰刀 ——
刀还凉，血还热，信念没散。
这趟路哪怕再险，哪怕伤躯难支，他也得去。
因为他守的不是一座孤零零的城，是北境的脊梁，是楚国的边境线，是矿洞里每一个啃着野菜却不肯低头的弟兄的命。
老马的蹄声在风雪里笃笃作响，陆云许的身影渐渐融进白茫茫的雪原，却像一道烧红的铁痕，在雪地上刻下了不肯回头的决绝。