夕阳把演武场的影子拉得老长，最后一声刀鞘归位的脆响落定，三万将士齐刷刷列队，像一片扎在北境冻土上的青松。
汗水在脊背上淌成细河，素衣被浸得半透，盐渍在衣摆结出白霜，却没一人弯腰晃肩——
老兵周铁山的断腿撑着木拐，依旧把残躯挺得笔直，他裤管空荡荡的地方，系着宁无尘当年送他的伤药瓶，瓷瓶碰撞甲片的轻响，混在晚风中。
陆云许抬手时，玄铁枪的枪尖还凝着夕阳的金光，枪身那道被雪国妖兽爪划的深痕，在暮色里像条蛰伏的龙。
他将枪杆重重一顿，枪尾砸在青石板上，震得周遭草叶发抖：
“尘帅虽去，铁律犹存！”
声音穿透渐浓的暮色，撞在营寨的木栅上，反弹出嗡嗡的回响。
“今日练刀，是让他在天上看见，北凉军没垮；他日挥师南下，要替他把楚都的脏水，泼回那些奸佞脸上——清君侧，雪沉冤，护北境，守苍生！”
“清君侧！雪沉冤！护北境！守苍生！”
呐喊声从三万张嘴里炸出来，震得演武场的旗帜猎猎狂舞。
周铁山的吼声最响，断腿的木拐都被他攥得发白；
新兵小石头的刀还沾着上午虎口崩裂的血，此刻他把刀鞘拍得震天响，喉咙喊得发哑——
他怀里揣着宁公祠的香灰，是来时百姓塞给他的，说：
“香灰跟着你，元帅就跟着你”。
惊起的飞鸟扑棱着翅膀掠过望北台，掠过那具凝着冰晶的遗体，冰晶上宁无尘玄甲的纹路，在暮色里似有微光闪动，像在应和这漫天誓言。
此时的七国境内，《北凉铁律册》的纸页被翻得卷边。
雪国冰原军校的少年兵，把“不扰民”三个字刻在牦牛角刀鞘上，刻刀划过的地方，沾着冰原的霜气；
燕云骑兵的马鞍旁，都系着铁律册的手抄残页，“协同破敌”的批注被雨水洇过，却依旧清晰；
秦国皇家军校的课桌上，学员们的兵书里夹着宁无尘当年送粮的粮袋碎片，“仁智并施”四个字被描了又描，墨迹透了纸背。
宁无尘的名字，早不是北凉元帅的代号，是雪国兵卒冻裂手指时想起的“不擅入帐篷”，是燕云骑手策马时念着的“枪剑协同”，是秦国学员笔下沉甸甸的“战俘善待”——
是军人最该有的样子。
他没能在楚都朝堂上讨回公道，楚都的金銮殿里，连他的牌位都没有；
可在雪国的冰碑上，在燕云的骑射场，在秦国的兵书里，在千万百姓的心里，他立起了比楚国王陵更重的碑。
北凉军的刀已磨得发亮，铁律刻进了骨血，陆云许的玄铁枪指向南方的那一刻，枪尖挑着的不仅是北凉的大旗，还有七国对忠良的期盼——
宁无尘没说完的话，没做完的事，他们替他接着。
与北境的沉肃截然不同，楚都皇家铸剑场的烈焰，把半边夜空烧得通红。
熔炉里的铁水翻滚着，咕嘟咕嘟的声响像巨兽在喘息，溅出的火星落在地上，烫得匠人慌忙躲闪，却不敢发出半声痛呼。
楚王芈恒站在高台顶端，鎏金王袍上的龙纹被火光映得扭曲，金线绣的龙角歪歪扭扭，倒像条张牙舞爪的蛇。
他的玄色披风被热浪吹得猎猎作响，领口的珍珠沾着汗，却依旧仰着下巴，眼神里的狂热几乎要溢出来。
宁无尘死了，北凉军按兵不动，这让他觉得自己的权势终于没人敢撼。
他要铸一柄“王者之剑”，剑身上得映出龙纹，挥起来要有雷霆响，这样才能让那些敢念着“宁元帅”的人闭嘴，让七国看看谁才是真正的天下之主。
“干将、莫邪！”
楚王的声音穿透风箱的轰鸣，像淬了毒的冰。
“朕给你们三日！三日之内，必须铸出震慑七国的剑！剑成之日，你们就是‘天下第一匠’，万金、三城封地随便挑；若是敢拖延……”
他的指尖划过白玉栏杆，指甲抠着栏杆上的雕花，目光扫过铸剑场外围——
那里跪着一圈百姓，老的扶着小的，个个面黄肌瘦，破衣烂衫下露着被鞭子抽过的伤痕，是他从城郊宁公祠附近掳来的，就为了用他们的命逼匠人听话。
“这些人的命，就随你们的顽抗，一起投进熔炉祭剑！”
楚王的笑声混着铁水的沸腾声，刺耳得像指甲刮过铁锅。
被押着的老妇突然抱紧怀里的孩子，孩子手里攥着个纸包，里面是宁公祠的香灰，那是他偷偷从供桌上抓的，此刻香灰从指缝漏出来，飘在风里，竟朝着北境的方向飞去——
像在告诉远方的北凉军，楚都的百姓还记着宁元帅，还等着他们来涤荡这漫天阴霾。
熔炉的火光更旺了，把楚王的影子拉得又细又长，像根扭曲的毒藤。
而北境的夜空中，北凉的大旗还在飘着，将士们的鼾声里都带着“雪沉冤”的念想，玄铁枪的寒光与楚都的烈焰，在天地间遥遥相对——
一场正义与暴虐的对决，早已在无声中拉开了序幕。