地底的火径越走越逼仄，沈青梧的靴底早被鬼火灼出焦痕，每一步都像踩在烧红的炭上。
七名阴巡的身影在第三日寅时彻底淡成虚影，唯那具与残铠共鸣的剑傀还立在身侧，甲叶间渗出幽蓝鬼火，像盏将熄的灯。
她的呼吸变得粗重，每吸一口气都像有锈针往肺里扎——这是阳气急速流逝的征兆。
耳边的哀嚎却越来越清晰，有宫婢的指甲刮过青砖的刺响，有匠人被灌铅时喉管里的咕噜声，更有孩童哭着喊“阿娘，土埋到眼睛了”的抽噎。
这些声音像无数根细针，顺着她的耳骨往脑子深处钻。
“闭眼。”剑傀的声音突然响起，金属摩擦般刺耳。
沈青梧这才惊觉自己不知何时已睁开了眼——左眼的虹膜不知何时褪成了青灰色，正映出墙角蜷缩的宫婢冤魂：那姑娘的裙角还沾着新泥，脖颈处勒着半截丝绦，正是前日被掌事姑姑拖去“净房”的小桃。
“别看。”剑傀的残刃轻轻碰了碰她手背，“你渡不了所有魂，现在分心，走不到碑前。”
沈青梧咬碎舌尖，血腥气涌进口腔。
痛意让她暂时理清神智——她来冥墟不是当活菩萨的，是来扒开前世被献祭的真相。
那些在墙里、梁上、地砖下的冤魂，等她拿到答案，自会回来一一清算。
第四日子时三刻，火光突然凝作实质。
沈青梧抬眼，只见前方立着座黑黢黢的石碑，碑身爬满蛛网似的裂痕，三个古篆“入此门者，以命换路”在鬼火里泛着冷光。
碑前的无面石像举着玉笔，笔尖悬着滴未干的血珠，正是地府引渡司的旧制。
“三百年了。”老守墓人的声音像砂石磨过铜盆，从碑后传来，“上一个站在这里的，是叛判白无衣。他擅开阴行，被削籍焚魂时，血溅了这碑半面。”
沈青梧抹了把嘴角的血，冷笑：“所以你要我立生死状？”
“凡启阴行者，须以阳寿为押。”老守墓人顿了顿，“十年。中途退契，魂入幽狱，永不得超生。”
“我本就是地府的债奴。”沈青梧扯下金钗，锋利的钗尖抵住掌心，“多十年少十年，有何分别？”
血珠顺着钗尖滴落，在碑面晕开。
她握笔的手稳得像刻在石头里，一笔一画写下去：“一、我非求道，只为清算；二、我不升神，只代执刑；三、若违此誓，魂碎九渊。”
每写一字，心口的契约纹便亮一分。
第三字落下时，残铠突然发出钟鸣般的嗡响，甲叶上的碎玉连成光链，竟与碑身的裂痕重合。
最诡异的是那滴悬在石像笔尖的血珠，此刻“啪”地溅开，在碑面浮现出个淡金色的印记——正是她前世被师父推下悬崖时，赶尸铃勾破手腕留下的“护世”二字残痕。
无面石像缓缓点了点头，玉笔“咔”地断成两截。
黑碑从中裂开，露出条仅容一人通过的缝隙，里面翻涌着赤雾，像极了前世她坠崖时，山涧里蒸腾的血雾。
七名阴巡的虚影突然聚成光点，“簌簌”钻进残铠。
剑傀的甲叶发出刺耳的摩擦声，转身挡在碑缝前：“我守着，若有阴物闯进来——”
“不必说。”沈青梧拍了拍它肩头，“你本就该入冥途。”
剑傀不再言语，残刃往地上一插，整具躯体化作铁链，将碑缝封了个严实。
赤雾裹着沈青梧的衣摆往里卷，她刚迈出半步，心口突然针扎似的疼——那是前世师父下的诅咒，一道暗红印记，此刻竟与袖中半截赶尸铃产生共鸣。
铜铃在袖中轻颤，像在应和她的心跳。
“你要我签生死状？”她对着赤雾低语，指尖抚过残铠，“可这状，我也要加一条——‘凡借命续命者，皆入我审判’。”
话音未落，冥墟深处传来闷雷似的震颤。
沈青梧脚步一顿，她分明看见，在赤雾的最深处，有根血红色的符柱微微晃了晃，柱身上的符咒亮如星火。
与此同时，清梧阁里的小鸢猛地掐断了指尖的血线。
她手里的“巡”字符印正在燃烧，灰烬落在摊开的皇宫地基图上，竟与图上用朱砂标出的阴行路径完全重合。
“怎么会……”她颤抖着翻开第二张图纸，那是工部刚呈给皇帝的“风水阵改绘”，边角还沾着墨渍。
小鸢的瞳孔骤然收缩——所谓改阵，不过是幌子，图上用金漆标着“乾位引气渠”的线路，竟一路延伸到坤位，正是沈青梧所入的方位。
“陛下不是要封脉……”她抓起图纸的手在发抖，“他是要抢路。”
窗外，那只青蚨虫撞在窗纸上，翅膀上的血光映得她脸色发白。
小鸢咬了咬唇，将图纸塞进怀里，又往发间插了根淬毒的银簪——她得赶在皇帝发现之前，把消息传给沈青梧。
赤雾里的沈青梧没听见清梧阁的动静。
她的注意力全被前方石壁上的刻痕吸引了——那些深深刻进石里的铭文，笔画扭曲如蛇，在赤雾中若隐若现。
她眯起眼，勉强看清最上面几个字：“镇龙九钉，锁……”
一阵阴风吹过，赤雾突然浓稠如墨。
沈青梧的脚步顿住，残铠在她臂上发烫。
她摸了摸心口的契约纹，那里的金光已经亮得刺眼——或许等穿过这层雾，她就能知道，前世被献祭的真相，究竟藏在哪个“钉”下。