马府，正堂。
秦良玉换上了一身藏青色的常服直裰，端坐于主位，眉宇间带着挥之不去的郁色，此刻板着的脸，显示着她的心情绝对算不上好。
她看着被引进来的一大一小两个身影，尤其是那个一脸坦然，仿佛只是来串门的女童，胸口那股憋闷之气几乎要冲破喉咙。
“神尊！”
秦良玉的声音带着压抑的火气，开门见山，没有丝毫寒暄。
“良玉昨日已然表明心迹，道不同不相为谋。神尊为何还滞留我石砫境内，迟迟不去？”
她目光锐利如刀，直刺张潇一。
“更遑论，纵容麾下神使、神兽，在我治下府县如此大张旗鼓，驱邪显圣，宣扬神威！神尊究竟意欲何为？莫非真要在我石砫地界，另立山头不成？”
最后一句，已是锋芒毕露。
面对这咄咄逼人的诘问，张潇一面不改色，毫无波澜。
她甚至慢条斯理地在下首椅子上坐定，才抬眼迎上秦良玉锐利的目光，脸上露出一抹无辜的表情。
“秦将军此言差矣。”
她声音清脆，带着点孩子气的理所当然。
“吾观石砫山川形胜，民风淳朴，心中喜爱，多盘桓几日，看看此地风物民生，有何不可？难道将军连客人游览的兴致也要管束？”
张潇一顿了顿，继续道：“至于驱邪显圣？”
“将军，邪祟害人，荼毒生灵，此乃人间大患！吾辈修行之人，感天地之德，怀济世之心，见邪祟横行，岂能袖手旁观？
遣座下灵兽剿之，只为还百姓一片清净天地，清理人间污秽，此乃举手之劳的功德善举，还错了不成？
难道将军希望那些邪祟继续肆虐，残害将军治下的子民？”
这番话说得理直气壮，甚至带着“我帮你忙，你还凶我”的委屈感，配上张潇一格外真诚的脸，效果拔群。
“你……！”
秦良玉被这番占着大义名分的强词夺理噎得一时语塞。
见过脸皮厚的，没见过脸皮厚得如此清新脱俗，还带着仙气的！
这神尊竟跟她玩起了装傻充愣、顾左右而言他这一套？
还举手之劳？
那神兽招摇过市，成群结队扫荡四方，宣传口号喊得震天响，这能叫举手之劳？
这分明就是在她眼皮子底下抢人抢地盘！
“噗……”
侍立在秦良玉身后的一个年轻亲兵，似乎从未见过自家将军被人用这种孩子气的理由噎住的模样。
一时没忍住，漏了半声气音，在秦良玉眼风扫来时，死死憋住，脸涨得通红。
再看张潇一那副无辜表情，饶是秦良玉半生刚硬，也忍不住气极反笑，胸中那股郁结的怒火竟被这无赖劲儿冲散了几分，紧绷的脸色都差点破功。
秦良玉没好气地道：“神尊，休要与良玉打这机锋！你之用心，路人皆知。驱邪是假，收拢人心，宣扬你那太一道场是真！”
“将军明察秋毫！”
张潇一非但不恼，反而顺势接话，脸上露出敬佩之色。
“将军果然心系苍生，慧眼如炬！这点微末心思，瞒不过将军法眼。”
她话锋一转，脸上的嬉笑淡去几分，显出些许真诚。
“正因将军心怀黎庶，深知百姓疾苦，才更应理解吾此举的不得已。
邪祟不除，民无宁日；人心惶惑，则社稷难安。我宣扬道场，亦是给绝望之人一处安身立命、休养生息之所。
将军忠义无双，护佑一方，不也是为了庇护治下百姓平安？此心此念，与我所为，岂非殊途同归？
况且我道场收人，也讲究顺其自然，深知强扭之瓜不甜。”
她看向秦良玉目光中那份欣赏与惋惜之情显得格外明显。
“便如将军，文韬武略，忠义无双，乃当世罕见的奇女子、真国士！吾对将军之欣赏爱惜，发自肺腑。
然将军心志如铁，自有坚守，吾虽心向往之，亦深深敬重，却不敢有丝毫勉强之意。此乃吾道真谛，亦是吾待将军之心。”
她坦然地迎向秦良玉审视的视线。
“清理邪祟，确为顺势而为，为保一方百姓平安，此乃修行本分，亦是向将军表明诚意，吾等非为祸乱石砫而来，实为安定石砫而来。”
她微微停顿，观察着秦良玉的表情。
见对方虽仍紧绷着脸，但眼中的怒意稍敛，似乎在评估她话语的真伪。
张潇一知道，初步的缓冲已经达成。
“将军，吾近日观将军治下军容，白杆兵虽雄风犹在，然……”
她故意留了个话尾，果然见秦良玉眉头微蹙。
“然如何？神尊但讲无妨。”秦良玉沉声道，她治军严谨，最忌讳他人对其军务指手画脚，但张潇一话中有话，她不得不听。
“然将军勤王血战，将士用命，损耗必然不少。”张潇一叹息道。
“听闻朝廷粮饷久拖，军中恐有缺粮之忧，怕是那些为国伤残的忠勇之士，也缺医少药，困顿潦倒……。”
这番话精准地戳中了秦良玉内心最沉重的痛处。
那些跟随她父子两代的石砫子弟兵，勤王一战，白杆兵折损近半，活下来的许多也落下了终身残疾。
朝廷的赏赐和抚恤杯水车薪，许多伤残军士的生计，全靠她个人威望和石砫土司府勉力维持。
这份愧疚感，时刻啃噬着她的良心。
秦良玉放在膝上的手不自觉地握紧了，她没有立刻反驳，只是沉默。
张潇一心中了然，语气更加恳切。
“将军爱兵如子，石砫子弟为国流血流汗，不该落得如此凄凉境地。吾道场，略有薄产，更通晓些疗愈之术。
若将军首肯，吾愿为军中伤残将士提供接济，并为伤兵诊治，助其康复。算是吾对忠义之士的一点心意，别无他求，将军只管看作是对将士们的一份敬意。”
秦良玉的内心激烈地斗争着。
她不想与太一神尊扯上关系，更不愿接受其施舍。
但看着那些老兵饱受伤痛折磨的模样，她的心硬不起来。
他们是石砫的子弟，是为她秦家马家、为大明流过血的忠勇！
她身为主帅，却无法让他们安度余生，这是她最大的心病。
良久，秦良玉缓缓吐出一口浊气，声音带着沙哑：“神尊美意，良玉心领。然石砫军务，自有朝廷法度与良玉担当，粮饷之事，不劳神尊费心。”
她拒绝了粮饷的供给，这是原则，不能授人以柄。
但紧接着，她的语气软化，带着深深的愧疚：“至于军中伤残将士……”
她停顿了一下，下定了某种决心。
“他们为国负伤，是石砫的荣光，亦是良玉心中之痛。若神尊肯施以援手，缓解其苦楚，良玉代他们谢过神尊。”
张潇一眼中闪过一丝笑意。
“将军高义，体恤士卒，令人钦佩。”张潇一赞了一句，随即话语极其自然地一转，目光变得柔和而关切。
“说到伤病，吾听闻少将军在战场上勇冠三军，却不幸为流矢所伤一目，虽已愈合，但留有隐患，日夜煎熬。
将军为人母者，见子受苦，心中岂能无痛？吾可助令郎复明，解其沉疴，慰将军慈母之心。”
此言一出，秦良玉端坐的身躯几不可察地微微一震。
儿子马祥麟是她最大的骄傲，也是她心中最柔软的牵挂。
他眼部的伤势，是她在无数个不眠之夜反复咀嚼的痛，那伤口虽愈合，但每逢天气变化便隐隐作痛，视力也大受影响，军医言可能还会逐渐恶化。
张潇一此言，抓住了她作为母亲的忧虑和软肋！
“不必了！”
秦良玉眼中一闪而过的柔软被强行压下。