李天武望着被押走的崔琰，眼中满是嫌恶，眉头微蹙，像是在思考着什么令人不快的难题。片刻后，他侧过头，看向身旁的赵肃，语气中带着一丝疑惑与轻蔑：“赵肃，你说崔琰这样的蠢货，到底是如何坐到如今这个位置的？在朕看来，他那点本事，可担不起这十万大军的指挥权。”
赵肃身形一凛，连忙单膝跪地，恨不得直接埋进土里。他声音颤抖，带着几分惶恐：“陛下，这皆是臣的失职，臣罪该万死，竟对崔琰之事疏忽至此，实在不知其中缘由。”
李天武微微眯起眼睛，脸上浮现出一抹冷笑：“哼，依朕看，恐怕是他祖上的荫庇太过深厚，那些关系网盘根错节，才让他得以在军中混到如今的职位。你说呢，赵肃？”
赵肃听着李天武的分析，心里暗暗叫苦，只能硬着头皮回应：“陛下圣明，崔琰祖上三代皆是北疆将领，先帝在位时曾立过战功，太后掌权后便借机提拔亲信，军中关系盘根错节……”说完，他感觉自己仿佛置身于冰窖之中，周围的空气都仿佛凝固了。
李天武轻轻叹了口气，神色缓和了些许：“罢了，此事暂且记下，等回朝之后再细细彻查。如今当务之急，是处理好这些叛军士卒。”说着，他将目光投向远处列队的叛军士兵。那些被蒙骗的底层士卒，个个低着头，满脸惶恐，在寒风中瑟瑟发抖，不敢发出一点声响。
李天武看着他们，心中泛起一丝怜悯。这些人大多是普通百姓出身，为了生计才投身军旅，不过是被崔琰的野心所裹挟。他转头对赵肃说道：“赵肃，此次叛乱，底层士兵多是受人蒙骗。将那个假皇子押往京城，交大理寺审讯，其他人朕便不再追究。”
他微微提高音量，眼神坚定且威严：“不过，朕不打算即刻回朝。你去传朕的旨意，告诉这些士兵，现在给他们一个戴罪立功的机会——随朝廷大军一同出征匈奴！马踏匈奴王庭，为国立下战功！”
李天武顿了顿，眼神中闪过一丝锐利的光芒，那光芒仿佛能穿透千里山河，直抵匈奴营帐：“另外，传信给边塞的守军，还有那些胡人——让他们知道曾经的无双飞将、神威天将军，回来了！”
赵肃领命而去，很快，这个消息在军中传开。原本因知道自己参与叛乱而惶恐不安的士兵们，听闻有机会戴罪立功，眼中重新燃起了斗志。他们奔走相告，迅速收拾行囊，准备跟随李天武出征匈奴，期待着在战场上献上自己的忠诚。
几日后，李天武的大军抵达边关。远远望去，雄伟的关城在风沙中矗立，城墙上的士兵们身姿挺拔，警惕地注视着远方。当大军的身影映入眼帘，守军中立刻爆发出一阵热烈的欢呼声。
“是陛下！陛下亲征来了！”
“无双飞将！神威天将军回来了！”
欢呼声此起彼伏，如汹涌的浪潮，一波接着一波。关城的大门缓缓敞开，一位身材魁梧、满脸风霜的将军大步流星地迎了出来。他是边关守将王猛，在李天武于边关扬名时，便是他麾下的得力干将。王猛快步走到李天武马前，单膝跪地，右手握拳重重捶在左胸口，声音铿锵有力：“末将王猛，恭迎陛下圣驾！自陛下离去，边关将士日夜盼望着您再次坐镇，如今陛下归来，我军士气大振，匈奴此番必闻风丧胆！”
李天武翻身下马，亲自扶起王猛，笑着说道：“王将军，许久不见，别来无恙啊！”
王猛站起身，眼中闪烁着激动的光芒，语气中带着几分兴奋：“陛下，自您离开边关，末将无时无刻不在盼着您归来。您在边关时，我们屡立战功，匈奴人闻风丧胆。可您一走，他们又开始肆意妄为，如今您回来了，边关的百姓和将士们可有了主心骨！”他一边说着，一边紧紧地握住拳头，仿佛已经看到了痛击匈奴的场景。
李天武拍了拍王猛的肩膀，环顾四周，看着那些熟悉又陌生的面孔，心中感慨万千：“大家都辛苦了。这些年，匈奴没少折腾吧？”
王猛神色一凛，原本带着笑意的脸瞬间变得严肃起来，他的眼神中透露出愤怒与无奈：“回陛下，匈奴愈发猖獗了。他们不断侵扰边境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。那些被他们洗劫的村庄，满目疮痍，百姓流离失所。末将虽竭尽全力抵御，但匈奴骑兵来如疾风、去如闪电，实在难以彻底击退。每次看着百姓受苦，末将心中有愧啊！”说到这里，他微微低下头，脸上满是自责的神情。
李天武微微皱眉，眼中闪过一丝寒意，脑海中再一次浮现出当年的往事：“哼，他们如此嚣张，背后少不了太后当年的纵容。当年，我不得不回去守孝，她又和匈奴勾结，妄图把我许配给单于之女，想通过这种可笑的方式削来维持自己的统治。这笔账，朕一直记着。如今，太后已除，那么现在该和匈奴算总账了！”
王猛听闻，眼中闪过一抹怒火，双手不自觉地握紧了拳头，关节因为用力而泛白：“太后实在太过狠毒！竟然为了权力做出这等事。陛下放心，末将愿率麾下将士，追随您冲锋陷阵，把匈奴打得片甲不留，为陛下报仇，为百姓讨回公道！”
两人一边说着，一边朝着关城走去。一路上，王猛详细地向李天武汇报着匈奴的动向：“陛下，匈奴近期集结了大量兵力，在离关城百里外的草原扎营。他们频繁派出小股部队在周边探查，似乎在谋划着一场大规模的进攻。”
李天武冷哼道：“哼，前几天他们还派使者到朝堂上公然挑衅，我让人把那个使者做成人彘送了回去。”
王猛听后，眼中闪过一丝惊讶，随即露出一丝畅快的神色：“陛下此举真是大快人心！匈奴人向来欺软怕硬，陛下这一杀鸡儆猴，想必能让他们收敛几分。不过，他们既然敢挑衅，必然有所依仗，我们还需小心应对。”
李天武微微颔首，目光坚定：“王将军所言极是。朕既然来了，便不会打无准备之仗。传令下去，让大军先在关城内休整，同时密切关注匈奴的一举一动，一有风吹草动，立刻来报。”
“遵旨！”王猛抱拳领命，迅速去安排各项事宜。
在接下来的几天里，边关大军养精蓄锐，而匈奴那边却显得格外安静，这或许是暴风雨来临前的宁静。
果然，没过多久，斥候传来消息：匈奴大军开始移动，正向关城逼近。李天武得到消息后，立刻召集众将，在关城的议事厅内商讨御敌之策。
“匈奴来势汹汹，此次必定有备而来。诸位将军，可有破敌之策？”李天武目光扫过众人，眼神中透着威严与期待。
王猛思索片刻，进言道：“陛下，匈奴骑兵以机动性和冲击力见长，正面硬拼对我们不利。依臣之见，可在关城外设置多重障碍，如密集的拒马阵，可打乱他们的冲锋阵型；深挖数道壕沟，能阻拦其前进脚步。如此一来，便能大幅削弱匈奴骑兵的优势。”
苏烈紧接着补充：“陛下，神箭营可在城墙上配合城外神射手。我们用强弓硬弩远程射击匈奴中军，压制他们的指挥系统，让其军队陷入混乱。同时，安排投石车在城墙上待命，若匈奴大军集结攻城，便用投石车攻击，给予他们重创。”
其他将领也纷纷建言献策，一时间，议事厅内气氛热烈。
李天武沉思片刻后，做出部署：“我挑选先登精锐，训练他们盾弩配合之术。另带五千士兵出城，迅速设置拒马、挖掘壕沟，与先登之士相互呼应；苏烈，你带领神箭营在城墙上准备，等匈奴军队进入射程，便发动猛烈攻击；王猛你率五千铁骑，在关城两侧的山谷中埋伏。一旦匈奴军队被城外伏兵、城墙上的攻击以及外围障碍拖住，陷入混乱，你便率铁骑杀出，截断他们的退路。记住，此次行动，务必速战速决！”
王猛猛地站起：“陛下不可！您乃万金之躯，岂能亲涉险地？末将愿代您——”
“王猛。”李天武缓缓抬头，眸中闪过一丝血色。那一瞬，众人仿佛又看到了当年那个单枪匹马凿穿匈奴军阵的“无双飞将”。
王猛的拳头紧了又松，最终重重跪地：“末将……遵命！”
苏烈深吸一口气，抱拳道：“神箭营必以箭雨为陛下开路！”