炮火的轰鸣震耳欲聋，海水像开了锅一样翻滚。静灵庭号在弹雨中疯狂扭动，像个喝醉的巨人，每一次规避都让船体发出痛苦的呻吟。火焰在船尾肆虐，浓烟滚滚，水手们声嘶力竭地叫喊着，用一切能找到的东西扑打火苗，或用身体挡住飞溅的弹片。
“左满舵！避开那轮齐射！”西蒙眼球布满血丝，舵轮在他手中吱呀怪叫，几乎要被掰断。
“不行！他们火力太猛！包围圈缩紧了！”巴克挥动「扞潮」劈开一枚近失弹，爆炸的气浪将他掀了个趔趄，手臂的伤口再次崩裂，鲜血瞬间染红了绷带。
卡尔葛拉如同磐石般守在船舷，用「千钧之枪」格飞射来的实心炮弹，虎口早已震裂，但他哼都不哼一声。里克依旧昏迷，被安置在相对安全的舱室。罗宾和莱茵多特被众人护在中间，脸色苍白。
林昊站在最危险的船首，炮火在他身边炸开，掀起的海水打湿了他的衣袍，但他身形稳如泰山。「阎罗」尚未出鞘，冰冷的杀意却已弥漫开来。审判之眼锁死了那艘越来越近的中将座舰，以及舰首那个手按刀柄、目光如鹰隼的鼯鼠。
接舷战，已成定局。这将是一场血战，一场可能让静灵庭团彻底沉没的死斗。
就在这千钧一发之际——
“船长！下方！深海信号有回应了！”康纳德几乎是扑过来的，声音因为激动和难以置信而变调，他手中那个微型接收器正发出规律的闪光，“它……它让我们……下潜？！”
“下潜？！”西蒙差点把舵轮扔出去，“这深度？这船况？下面是深海乱流！下去就是自杀！”
所有人都觉得康纳德疯了。就连林昊也皱紧了眉头。在这被五艘军舰包围的海面下潜？无异于自寻死路。
然而，康纳德快速将破译出的信息展示给林昊看：
“不是乱流！信号源提供了一条精确的、避开所有暗流和高压区的安全通道坐标！它还发送了……一种特殊的声波频率，说可以暂时干扰海军声呐和一部分灵子探测！”
仿佛是为了印证他的话，一直紧盯着探测器的康纳德猛地抬头：“确认！接收到未知来源的广谱声波干扰！海军舰队的声呐回波开始出现大量杂波！灵子探测精度下降至少百分之三十！”
机会！一个极其渺茫，但却是唯一可能摆脱眼前绝境的机会！
林昊的目光瞬间与巴克等人交汇。所有人都看到了对方眼中的决绝——留在这里，十死无生；冒险下潜，九死一生！
赌了！
“所有人！固定好自己！准备承受水压！”
林昊怒吼，声音压过了炮火，“西蒙！按照坐标，最大角度下潜！”
“妈的！拼了！”西蒙赤红着眼睛，猛地将舵轮打死到底，同时拉下了控制台上一个很少动用的、代表着紧急下潜的红色拉杆！
呜——！！！
静灵庭号发出一种近乎解体的恐怖巨响，船头猛地向下扎去！巨大的惯性让所有人都向前扑倒，甲板上未固定的物品哗啦啦向前滑落，掉进海里。海水如同墙壁般迎面拍来，瞬间淹没了前甲板！
“抓紧！”
“密封所有水密门！”
船上乱成一团，但求生的本能让他们执行着命令。
海军舰队显然没料到这艘穷途末路的海贼船会做出如此疯狂的举动。炮火出现了短暂的停滞，鼯鼠中将站在船头，看着那艘大船以近乎垂直的角度猛地扎进深海，溅起冲天的浪花，眉头紧紧锁起。
“追踪！声呐最大功率！深水炸弹准备！绝不能让他们跑了！”他冷声下令。他不信，一艘受损如此严重的船，潜入深海还能有什么活路。
静灵庭号在昏暗的海水中急速下沉，压力剧增，船体各处发出令人牙酸的挤压声，仿佛随时会被碾成碎片。探照灯在幽暗的海水中划出微弱的光柱，照亮前方那条由神秘信号指引的、蜿蜒曲折的通道。周围是巨大的、如同山峦般的海底礁石和深不见底的海沟，一旦偏离，就是万劫不复。
阿尔贝托死死盯着面前一个临时接通的、显示着通道路线和水压数据的屏幕，双手青筋暴起，操控着船只在这水下迷宫中艰难穿行。每一次微小的调整都牵动着所有人的心。
突然，侧前方的一片海底峭壁上，猛地亮起两排巨大的、如同灯塔般的蓝色光点！那光点排列整齐，构成了一条清晰的引导路径！
“是信号源！它在给我们指路！”康纳德惊呼。
与此同时，海军旗舰上，声呐兵焦急地报告：“中将！目标信号消失在强杂波区！深水炸弹……失去锁定！”
鼯鼠一拳砸在船舷上，脸色铁青。他眼睁睁看着代表静灵庭号的光点消失在探测屏幕上，如同水滴融入大海。
深海之下，静灵庭号沿着那蓝色光点的指引，最终驶入了一个隐藏在巨大海岭背后的、极其隐蔽的深海洞穴。洞穴入口处有强大的洋流作为天然屏障，内部却异常平静，空间巨大得足以容纳数艘大型战舰。
当船只完全驶入洞穴，浮出内部的水面时，所有人都被眼前的景象惊呆了。
洞穴内部并非天然形成，而是经过了明显的改造。岩壁上镶嵌着发出柔和白光的奇异晶体，照亮了整个空间。
最令人震惊的是，在洞穴一侧的码头上，静静停泊着一艘造型流畅、通体银灰、风格与这个世界任何船只都截然不同的流线型舰船！它没有任何风帆，船体光滑得如同镜面，散发着淡淡的科技感。
而在那艘奇异舰船的旁边，站着几个身影。
为首一人，身形高挑，穿着贴身的、带有鱼鳞般纹路的深蓝色作战服，一头银白色的长发在微微飘动，面容精致却带着非人的冷漠。他的耳朵略尖，瞳孔是如同深海般的蔚蓝色。
他身后站着几名同样装扮、气息强悍的随从。
看到静灵庭号驶入，那银发人抬起手，手腕上一个类似腕表的装置投射出一片光幕，上面显示出通用语的文字：
“欢迎来到‘深渊前哨’第七号避难所。我们是‘深蓝遗民’。”
“收起你们的敌意，死神代行者。我们，或许有着共同的敌人。”
林昊的审判之眼瞬间锁定对方。这些“深蓝遗民”的灵魂色彩……是一种他从未见过的、深邃而冰冷的蔚蓝，带着海洋的浩瀚与某种古老的沧桑，业力极低，但似乎……并非完全的人类？
他缓缓收起「阎罗」，目光与那银发遗民深邃的蓝瞳对视。
海底的避难所，神秘的遗民，共同的敌人……
这片大海之下隐藏的秘密，似乎比海面之上，更加波澜壮阔。
（第一百一十五章完）