夜色如墨，泼洒在青风城的每一个角落。
一轮残月，挣脱了厚重如铅的云层，将清冷如霜的光辉，透过破庙屋顶那巨大的破洞，斜斜地洒下来，恰好照亮了一小片布满灰尘和干枯稻草的地面。月光下，那些因气流而飞舞的尘埃，像是无数细小的银沙，在寂静的空气中缓缓飘荡、沉浮，无声无息。
破庙里，一片死寂，仿佛连时间都凝固了。
只有偶尔从腐朽门板的缝隙里钻进来的凛冽寒风，带着刺骨的冰冷，卷起地上散落的枯叶，发出“沙沙”的轻响，为这孤寂冰冷的月夜，增添了几分难以言喻的萧瑟与凄凉。
凌云蜷缩在神像那冰冷而布满蛛网的底座旁，身上勉强盖着那堆早已失去颜色、散发着浓重霉味的稻草。
白天被顽劣孩童用石子砸中的后脑勺，此刻依旧隐隐作痛。他下意识地用手背碰了碰，伤口表面已经结了一层薄薄的暗红色硬痂，只是那股深沉的钝痛，像是生了根，蛰伏在骨子里，时不时地窜上来，尖锐地提醒着他白日里所遭受的屈辱。
但他的脸上，却没有任何表情。既没有因疼痛而龇牙咧嘴，也没有因受辱而愤怒扭曲，更没有因身世飘零而流露出丝毫悲伤。只有一片近乎死寂的平静，或者说，是彻底的麻木。
这些日子以来，他似乎已经习惯了这种无处不在的疼痛和接踵而至的屈辱。挑粪时那令人作呕的恶臭，孩童们肆无忌惮的欺辱与嘲弄，路人投来的毫不掩饰的鄙夷目光……所有这一切，都像一层厚厚的、污浊的茧，将他紧紧包裹起来，也将他那颗伤痕累累的心，与外界的喧嚣和无穷无尽的恶意，彻底隔绝开来。
他不再试图反抗，不再被愤怒所支配，甚至不再去费力回忆那些早已褪色的过往荣耀和刻骨的仇恨。每天能艰难地从管事那里领到两个又冷又硬的窝头，能在天黑前从城外捡拾回足够熬过寒夜的干柴，让自己在这滴水成冰的冬夜里不至于冻死、饿死，就已经耗尽了他残存的所有力气和心神。
可在夜里，有些不一样。
那轮残月投下的清辉，像是带着某种穿透灵魂的魔力，不偏不倚地透过屋顶的破洞，恰好落在他那双粗糙的手上。
他的手。
凌云像是被那冰冷的月光灼了一下，下意识地抬起手，放在那片清冷的光束之下。
借着那如水的、带着寒意的光辉，他无比清晰地看到了自己的手。
那是一双怎样的手啊。粗糙得如同老树皮，黝黑得像是浸透了污垢，布满了厚厚的老茧，层层叠叠。指关节因为常年用力过度和持续的冻伤，变得粗大变形，如同丑陋的树瘤。手掌和手背的皮肤上，纵横交错着无数细密的裂口和红肿的冻疮，有些地方结着暗红的血痂，像干涸的土地，有些地方则因为反复冻伤溃烂，呈现出一种难看的、死气沉沉的青紫色。
这双手，曾经稳稳地握着上品法器流霞剑，挥洒自如，剑气纵横，指点江山。
这双手，曾经温柔地抚摸过温润细腻的暖玉，优雅地把玩过稀世罕见的灵珠。
这双手，曾经高高在上，接受过无数人敬畏的目光和小心翼翼的奉承。
可现在，这双手，却只能用来紧握那沉重的、散发着恶臭的粪桶扁担，用来在冰冷的泥土和荆棘中捡拾枯枝败叶，用来在刺骨的寒风中徒劳地搓揉取暖，用来……一遍遍数着那些丑陋的、象征着苦难的老茧和冻疮。
凌云的手指，在月光下微微动了动，僵硬而迟缓。
他一根一根地，极其缓慢地数着自己的手指。拇指，食指，中指，无名指，小指。每一根手指上，都爬满了厚茧，都绽开着冻疮，无一幸免。每一个硬如铁块的老茧，都像是一枚耻辱的印章，记录着一段不堪回首的屈辱经历。每一个红肿刺痛的冻疮，都像是一声无声的控诉，诉说着一个漫长而绝望的寒冷夜晚。
他的目光，最终停留在自己的掌心。那里的老茧堆积得最厚，也最硬，像是一层无法穿透的、粗糙的铠甲。那是日复一日，年复一年，挑着沉重的、几乎要压垮脊梁的粪桶，被粗糙的扁担和勒紧的绳索，硬生生磨砺出来的印记。
“呵……”
凌云喉咙里发出一声低低的笑，短促而干涩。笑声在空旷死寂的破庙里微弱地回荡了一下，随即消散，只留下一丝难以言喻的悲凉和刺骨的自嘲。
他的思绪，像是被这清冷得近乎残酷的月光无形地牵引着，不由自主地，飘回了那座云雾缭绕、宛如仙境的青云山。飘回了那个他曾经无比熟悉、视若家园，如今却又隔着千山万水、无比陌生和遥不可及的地方。
他想起了紫霞殿后面，那眼终年云雾蒸腾的灵泉。
那眼灵泉，是青云宗人人向往的圣地之一。泉水温润如玉，常年保持在最舒适的温度，蕴含着极其浓郁的天地灵气，不仅能滋养洗涤修士的身体经脉，更能让肌肤变得细腻光滑，莹白如玉。
那时候的他，地位尊崇，每天早上，都会有专门挑选的、手脚麻利的侍女，恭敬地用玉盆盛来刚从泉眼汲取的灵泉水，小心翼翼地伺候他盥洗双手。
温热的泉水，带着淡淡的、沁人心脾的清香，如同情人的抚摸般流淌过他每一根修长的手指，温柔而舒适。丝丝缕缕精纯的灵气顺着指尖的毛孔，缓缓渗入体内，滋养着四肢百骸，让他的精神瞬间为之一振，神清气爽。
他还清晰地记得，自己那时候，总是不太耐烦。觉得侍女的动作太过缓慢，觉得洗手这种微不足道的小事，根本不配浪费他宝贵的修炼时间。他甚至会因为水温稍微有一丁点不合心意，就骤然发怒，将盛满灵泉水的玉盆狠狠打翻在地，冰冷的呵斥声吓得那些侍女战战兢兢，面无人色。
那时候的他，双手白皙得近乎透明，细腻光滑如同上好的瓷器，骨节匀称修长，没有一丝一毫的瑕疵。那是一双真正属于天之骄子的手，一双养尊处优、从未沾染过人间尘埃和污秽的手。
他从未珍惜过。
甚至，从未真正在意过。
因为他觉得，这一切，都是他应得的。因为他生来就身负百年难遇的九窍玲珑心，因为他是青云宗板上钉钉的少宗候选，他就理所当然地应该拥有这一切——无尽的灵气滋养，锦衣玉食的生活，前呼后拥的排场……
这一切，都像是呼吸的空气和饮用的清水一样，天经地义，理所当然。
他从未想过，有一天，命运会如此残酷，他会彻底失去这一切。
更从未想过，他那双引以为傲的手，会变成现在这副人不人、鬼不鬼的模样——粗糙，丑陋，伤痕累累，布满了象征苦难的老茧和冻疮。
凌云缓缓地、极其用力地握紧了拳头。拳背上青筋微微凸起，指节因用力而泛白。
掌心和指关节上那些厚厚的老茧被狠狠地挤压、摩擦，传来一阵阵清晰而尖锐的刺痛。
这微不足道的刺痛，却像是一道骤然划破夜空的闪电，瞬间击中了他那颗早已麻木的心脏！
他猛地闭上了眼睛，牙关紧咬。脑海中，像是被点燃的画卷，不受控制地闪过无数清晰而残酷的画面，一幕幕，一帧帧，将他过往的骄纵与不堪赤裸裸地呈现：
他看到自己仅仅因为一点微不足道的小事，就对一个地位低微的外门弟子拳打脚踢，打得对方口鼻流血，跪地求饶，而自己却得意洋洋。
他看到自己路过药田时，故意将王浩辛苦培育了大半年、视若珍宝的凝露草，用脚狠狠碾进泥里，还对着王浩那张瞬间惨白绝望的脸，发出刺耳的大笑。
他看到自己在修炼上稍有不顺，瓶颈难破，就暴躁地迁怒于伺候的杂役，将珍贵的、别人求之不得的丹药像垃圾一样随手丢弃、践踏。
他看到自己在万众瞩目的宗门大比擂台上，被那个曾经名不见经传的石磊，仅仅三招就干净利落地击败，狼狈地摔下擂台，却只会怨毒地咒骂师长不公，指责对手卑鄙，从未反思自身。
他看到自己衣衫褴褛，被无情地逐出山门时，对着云雾缭绕的青云山发出野兽般不甘的嘶吼，面容扭曲地发誓要报仇雪恨。
他看到自己在青风城肮脏的街角乞讨，被路人像驱赶苍蝇一样嫌弃地驱赶，被地痞流氓肆意殴打，被孩童们围着嘲笑“臭要饭的”。
他看到自己为了争夺一个被人丢弃的、腐烂了一半的苹果，和其他同样饥饿的乞丐扭打在一起，滚在泥泞里，最后却被打得鼻青脸肿，苹果也被人抢走，一无所有。
他看到自己佝偻着背，挑着沉重的、散发着恶臭的粪桶，在路人毫不掩饰的鄙夷目光和尖刻的嘲笑声中，步履蹒跚，艰难地行走在寒风里。
他看到自己被一群顽童用尖锐的石子砸得抱头躲避，后脑勺鲜血直流，却只能死死地低着头，咬碎牙齿往肚里咽，默默地忍受着这无端的羞辱。
……
一个又一个画面，清晰得纤毫毕现，残酷得令人窒息。像一把把烧红的、锋利的刀子，毫不留情地将他过去的骄傲、自负、虚荣，切割得粉碎，化为齑粉。
一直以来，他都固执地认为，自己从云端跌落泥潭的失败，全都是因为石磊的阴险暗算，是因为玄阳子师叔的偏袒不公，是因为执法长老陈默的冷酷无情，是因为命运那不可捉摸的恶意捉弄。
他从未真正想过，问题的根源，可能恰恰出在自己身上。
他一直觉得，是那九窍玲珑心辜负了他的期待，是青云宗辜负了他的忠诚，是这个冰冷的世界辜负了他的才华。
可现在，借着这清冷的月光，看着自己这双布满老茧、冻疮和丑陋伤痕的手，回忆起那些被他肆意挥霍的宝贵时光和惊世天赋……
一个清晰得如同冰锥、残酷得让人颤栗的念头，如同九天惊雷般，在他那混沌的脑海中轰然炸响！
不是天赋辜负了他。
而是他，辜负了天赋！
是的。
是他。
是他自己！
是他仗着身负百年难遇的九窍玲珑心，就骄纵跋扈，目中无人，视同门如草芥。
是他仗着少宗候选的尊贵身份，就肆意妄为，欺凌弱小，践踏门规。
是他仗着宗门源源不断倾斜的顶级资源，就安于享乐，不思进取，如同蛀虫般挥霍着那足以让无数人嫉妒的天赋。
是他在失败降临面前，从不知道反思己过，只会怨天尤人，迁怒他人，将责任推卸得一干二净。
是他亲手，用这双如今布满老茧的手，将自己曾经拥有的一切美好——地位、荣耀、前途、尊重——一点点地、无可挽回地毁灭殆尽！
九窍玲珑心，那是多少人梦寐以求、可望而不可即的至宝天赋啊！
可他呢？
他用这举世无双的天赋，最终换来了什么？
是众叛亲离，孤家寡人。
是身败名裂，沦为笑柄。
是流落街头，乞讨为生。
是在这破败不堪、寒风凛冽的破庙里，对着一轮孤寂的残月，在绝望中反思自己这荒唐而可笑的一生！
这难道，也是天赋的错吗？
不。
不是！
错的，从来都是他自己！是他那颗被傲慢和愚蠢蒙蔽的心！
是他没有珍惜这份上天的恩赐，没有驾驭这份足以傲视群伦的天赋，反而被天赋所带来的光环所累，被那膨胀到极致的骄傲所困，最终作茧自缚，坠入深渊！
这个迟来的、血淋淋的认知，像一把世间最锋利的、淬着寒冰的剑，狠狠地刺穿了他心中那最后一道名为“自欺欺人”的防线，直抵灵魂深处！
让他感到一阵窒息般的、撕心裂肺的剧痛。
但奇怪的是，在这极致的、几乎要将他碾碎的疼痛之中，却又诡异地夹杂着一丝难以言喻的……释放感。仿佛压在他心头多年的一块万斤巨石，终于被这痛苦而清醒的认知艰难地撬动、搬开了一些。
他一直以来，都在怨恨，在愤怒，在不甘。那些如同跗骨之蛆的负面情绪，像无数条阴冷的毒蛇，日日夜夜缠绕着他的心脏，啃噬着他的理智，让他喘不过气，看不到光。
可现在，当他终于敢于直面自己灵魂深处的丑陋，敢于正视并承认是自己一手造成了这一切悲剧时，那些积压已久的怨恨和无处发泄的愤怒，似乎也随之悄然消散了一些。虽然并未消失，但那份沉重感，却减轻了。
取而代之的，是一种深入骨髓、冰冷刺骨的悔恨。悔恨自己曾经的愚蠢无知！悔恨自己那盲目可笑的骄傲！悔恨自己将珍宝视若尘土般的不珍惜！
凌云缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛，仿佛这个简单的动作耗尽了力气。他再次低下头，看向月光下自己那双丑陋的手。
此刻，在清辉的映照下，那些曾经让他厌恶的老茧和冻疮，似乎不再显得那么刺眼丑陋了。它们更像是一个个无比清晰的、刻骨铭心的印记，无声地提醒着他，他曾经经历过何等炼狱般的苦难，曾经犯下过何等不可饶恕的错误。
他慢慢地松开紧握的拳头，颤抖着伸出手指，带着一种前所未有的复杂心情，轻轻抚摸着那些粗糙、冰冷、凹凸不平的皮肤。
这双手，虽然丑陋不堪，虽然伤痕累累，却无比真实，承载着他所有的罪与罚。它们见证了他从云端到泥沼的彻底沉沦，也见证了他在这泥沼中绝望的挣扎与苟活。
更重要的是，它们让他切肤地体会到了，什么是真正的、毫无尊严的痛苦，什么是真正的、只为一口饭食而挣扎的生存。
而这些，是他在青云宗那金碧辉煌的殿堂里，用那双被灵泉水滋养得如同美玉般的手，永远、永远也无法真正体会到的深刻。
“呵呵……呵呵呵……”
凌云再次笑了起来，笑声在空旷的破庙里显得格外突兀。这一次的笑声，不再是单纯的悲凉和自嘲，而是糅杂着浓烈的苦涩，深入骨髓的悔恨，还有一丝……仿佛拨云见日般的、迟来的清明。
滚烫的泪水，终于再也无法抑制，如同决堤的洪水，从他干涩的眼角汹涌滑落。一滴，两滴……越来越多，连成线。滚烫的泪珠，沉重地滴落在他那粗糙如砂纸般的手背上，带来一阵短暂的温热感，然后缓缓地、冰冷地流淌下来，无声地浸湿了他身上那件早已看不出原色、破败不堪的棉袄。
这不是因屈辱而流的泪，也不是因愤怒而流的泪。
这是为过往愚蠢而流的悔恨之泪！是为灵魂觉醒而流的痛苦之泪！
他终于，无比艰难地迈出了那一步——承认自己错误的第一步。
这一步，走得如此艰难，如此痛苦，仿佛踏在烧红的烙铁之上。
却又如此重要，如同在无边的黑暗中，终于点亮了一豆微弱的烛火。
破庙里，依旧死寂一片，唯有寒风在门外呜咽。
只有那轮孤高的残月，静静地悬挂在墨蓝色的天幕之上，将清冷而恒久的光辉，执着地洒在蜷缩在稻草中的凌云身上。
他的身体，依旧瘦弱不堪，仿佛一阵风就能吹倒；依旧疲惫到极点，连动一动手指都觉得沉重。
他的处境，依旧艰难险恶，看不到丝毫转机；依旧绝望如深渊，明天是否还能见到太阳都是未知。
但他的眼神，却在这清冷得近乎残酷的月光映照下，悄然发生了一丝微妙的变化。
那里面，不再是全然的、死水般的麻木和空洞。而是多了一丝极其复杂的情绪在翻涌、交织。有对过往的深切悔恨，有对现状的锥心痛苦，但也有一丝……重新审视自己、定位自己的、带着痛楚的清明。
他知道，仅仅承认错误，是远远、远远不够的。
他失去的一切——地位、尊严、力量、家园——不会因为他的幡然醒悟就自动回来。
他所承受的、刻入骨髓的屈辱，也不会因为他的痛哭忏悔就烟消云散。
但至少，他知道了，自己究竟错在哪里，错得有多深！这，或许是他从万丈高崖一路沉沦至今，在这污秽的泥潭中，挣扎着抓到的唯一一点真正有价值的东西。
凌云缓缓地、极其艰难地抬起头，脖颈发出细微的咔哒声。他透过屋顶那个巨大的、如同伤口般的破洞，望向夜空中那轮散发着清辉的残月。
月光清冷，不带一丝温度，却带着一种奇异的、能够穿透重重黑暗的力量。
他不知道自己的未来会怎样。不知道命运是否还会给他一次弥补过错的机会。甚至不知道，自己能否熬过这漫长的寒夜，活到明天太阳升起的那一刻。
但他知道，从这一刻起，从他内心承认错误的那一刻起，有些东西，已经悄然发生了改变，再也回不去了。
他那迟来的反思，终于触及了最核心的根源。
承认错误这痛苦的第一步，已经迈出，尽管步履蹒跚。
夜，还很长，寒冷如同附骨之疽。
寒意，依旧刺骨，仿佛能冻结血液。
但蜷缩在稻草中的凌云，他那颗被冰封了太久的心底深处，却仿佛有什么东西，正在这痛苦的觉醒中，悄然融化。如同这死寂冬夜里，被清冷月光照耀的、顽固的冰雪，虽然缓慢，却已然开始，一点一滴地消融。
他重新将那双布满伤痕和老茧的手，深深地缩进散发着霉味的稻草里，试图汲取一点点可怜的暖意，然后闭上了眼睛。
但这一次，他的脸上，不再是麻木的、认命般的平静。而是带着一丝若有所思的、混合着痛苦与清明的、极其复杂的、沉重的神情。