万妖岭终年弥漫着挥之不去的凶戾之气。凌云站在岭下的枯木林里，望着前方云雾缭绕的山涧，指尖的“尘雾”正微微震颤——九窍玲珑心传来强烈的预警，山涧深处藏着的生灵，灵力波动远超他此前遇到的任何妖兽。
“四阶巅峰……果然是你。”凌云低声自语，腰间的尘凡剑轻轻出鞘半寸，剑刃泛着淡淡的灰褐色光泽。三天前，他从漠北商盟口中得知，万妖岭的“金毛妖猴王”近日频繁袭扰商队，已有三队人马全军覆没。这妖猴王天生铜皮铁骨，力大无穷，更能操控岭中的妖兽群，是西荒边缘少有的四阶巅峰存在——对如今筑基三层、渴望突破瓶颈的凌云而言，这既是凶险，也是最适合的“磨刀石”。
他没有贸然闯入，而是将《尘心诀》运转到极致，灰褐色的“尘雾”如同水流般渗入地面，顺着山涧的灵气脉络缓缓延伸。九窍玲珑心的感知网完全展开，捕捉着妖猴王的每一丝动静：山涧中央的巨石上，一头丈高的金毛巨兽正闭目休憩，金色的毛发如同绸缎般覆盖全身，四肢粗壮如柱，指尖的利爪泛着幽冷的寒光，正是金毛妖猴王。它的气息沉稳而狂暴，每一次呼吸都能引动山涧的灵气波动，如同沉睡的火山，随时可能爆发。
“吼——！”
仿佛察觉到外来者的窥探，妖猴王猛地睁开双眼，血红的瞳孔锁定了枯木林的方向。它猛地站起身，金色的毛发根根竖起，口中发出震耳欲聋的嘶吼，山涧的碎石在吼声中簌簌落下，远处的妖兽群也随之发出呼应的嚎叫。
凌云不再隐藏，身形如同柳絮般跃出枯木林，落在山涧的空地上。他握紧尘凡剑，周身的“尘雾”缓缓凝聚，形成一层半丈厚的护盾——面对四阶巅峰的妖猴王，任何轻视都可能致命。
妖猴王见他主动现身，眼中闪过一丝嗜血的凶光。它没有立刻发动攻击，而是绕着凌云缓缓踱步，金色的爪子在地面上留下深深的抓痕，像是在打量猎物。它能感觉到眼前这个人类的灵力不算顶尖（筑基三层），却带着一种让它忌惮的韧性，尤其是那层灰褐色的“雾”，仿佛能吞噬一切攻击。
“人类，你是来送死的？”妖猴王突然开口，声音沙哑如同巨石摩擦，“之前的那些商队，都成了我的点心。”
凌云没有回答，只是调整呼吸，将灵力缓缓注入尘凡剑。剑身上的“尘雾”愈发浓郁，形成一道灰褐色的剑影，带着沉稳的威压。他在等待，等待妖猴王露出破绽——四阶巅峰妖兽虽强，却往往因力量庞大而动作稍缓，这便是他的机会。
“不知死活！”
妖猴王见他沉默，终于失去耐心。它猛地蹬地，庞大的身躯如同炮弹般朝着凌云冲来，金色的右爪带着撕裂空气的锐啸，直取凌云的头颅！爪风所过之处，地面被刮出一道深沟，碎石飞溅。
凌云眼神一凝，不退反进。他侧身避开妖猴王的利爪，同时手中的尘凡剑带着“尘雾”，朝着妖猴王的右膝狠狠斩去！这一剑精准地落在妖猴王关节处——那里是它铜皮铁骨的薄弱点，也是他通过九窍玲珑心感知到的破绽。
“铛！”
剑刃与妖猴王的膝盖碰撞，发出金铁交鸣的脆响。灰褐色的“尘雾”瞬间爆发，试图渗入妖猴王的体内，却被它体表的金色毛发挡住，只能在毛发上留下一道浅浅的痕迹。妖猴王吃痛，左爪顺势横扫，带着磅礴的力量，将凌云拍飞出去！
“噗！”
凌云撞在山涧的巨石上，口中喷出一口鲜血，胸口传来阵阵剧痛。他挣扎着站起身，擦去嘴角的血迹，眼中却没有丝毫畏惧——刚才那一剑，虽未重伤妖猴王，却印证了他的判断：妖猴王的关节处，确实是弱点。
妖猴王见他未死，眼中闪过一丝惊讶，随即更加狂暴。它猛地张口，喷出一道金色的气浪，气浪中夹杂着锋利的风刃，朝着凌云席卷而来！这是妖猴王的天赋法术“金风刃”，足以轻易撕碎筑基后期修士的护盾。
凌云不敢大意，周身的“尘雾”瞬间凝聚成一面圆形护盾，将身体完全包裹。“金风刃”撞在护盾上，发出刺耳的“滋滋”声，护盾表面泛起剧烈的涟漪，却始终没有破碎——《尘心诀》的“尘雾”本就以韧性见长，能通过不断分解攻击来抵消伤害，哪怕是四阶巅峰的法术，也能勉强挡住。
“还没完！”
妖猴王怒吼一声，双手猛地拍向地面。山涧的地面突然剧烈震动，无数尖锐的石刺从地下窜出，朝着凌云的方向蔓延！这是它操控地形的能力，能将敌人困在石刺阵中，再伺机击杀。
凌云脚尖点地，身形在石刺间辗转腾挪，如同风中的落叶。他的步法愈发精妙，每一步都落在石刺的间隙，同时手中的尘凡剑不断挥出，将靠近的石刺斩断。九窍玲珑心在此刻发挥了最大作用，能提前预判石刺的生长轨迹，让他在凶险的阵法中如履平地。
战斗，就此拉开序幕。
第一天，凌云以闪避和试探为主。他利用九窍玲珑心的感知，不断寻找妖猴王的弱点，时而用“尘雾”缠绕它的四肢，限制它的动作；时而用尘凡剑攻击它的关节，积累伤势。妖猴王虽狂暴，却始终无法击中灵活的凌云，只能一次次将山涧的巨石打碎，发泄心中的怒火。
夜幕降临时，凌云的灵力已消耗过半，周身的“尘雾”变得稀薄。他退到枯木林边缘，取出一枚固基丹服下，同时运转《尘心诀》，从周围的天地灵气中汲取力量。“尘雾”如同海绵般吸收着灵气，缓缓恢复着厚度——这便是《尘心诀》的玄妙，哪怕灵力耗尽，也能通过环境快速补充，如同西荒的沙砾，生生不息。
妖猴王没有追击，只是守在山涧中央，警惕地盯着凌云的方向。它知道，这个人类比之前的任何猎物都难缠，必须保存体力，才能在后续的战斗中取胜。
第二天，战斗进入白热化。
妖猴王不再保留实力，它召唤来岭中的妖兽群，试图用数量压制凌云。数十头三阶妖兽从四面八方涌来，有的吐火，有的喷毒，有的用利爪撕抓，将凌云包围在中央。
凌云却丝毫不慌。他将“尘雾”分成两股，一股凝聚成护盾，抵挡妖兽的攻击；另一股化作无数道“尘刃”，朝着妖兽群横扫而去。“尘刃”虽不锋利，却带着《尘心诀》的韧性，能轻易斩断三阶妖兽的皮肉，很快便有几头妖兽倒在血泊中。
妖猴王见妖兽群无法奏效，亲自加入战团。它的攻击愈发狂暴，金色的爪子每一次落下都带着撼山的力量，金色的气浪和石刺阵交替使用，将凌云逼得险象环生。凌云的身上添了数道伤口，鲜血染红了衣衫，可他的眼神却愈发锐利——每一次受伤，都让他对灵力的掌控更加精准，对《尘心诀》的理解更加深刻。
当第二天的夕阳落下时，凌云的“尘雾”已彻底耗尽，丹田内的筑基丹也变得黯淡。他靠在一棵枯树上，大口大口地喘着粗气，左臂被妖猴王的利爪抓伤，深可见骨。妖猴王也不好受，它的右膝和左肩都留下了深深的剑痕，金色的毛发被鲜血染成暗红，动作也慢了几分。
“人类，你快不行了。”妖猴王喘着粗气，眼中闪过一丝得意，“今晚，你会成为我的晚餐。”
凌云没有说话，只是闭上眼睛，将最后一丝灵力注入九窍玲珑心。他能清晰地“感觉到”，周围的天地灵气正以缓慢却坚定的速度，朝着他的体内汇聚——西荒的风沙、枯木的生机、甚至妖兽群的气息，都在《尘心诀》的引导下，转化为灰褐色的“尘雾”，一点点滋润着空虚的丹田。
“尘”的韧性，从来不是一击制胜，而是在绝境中重生。
第三天清晨，当第一缕阳光照进山涧时，凌云缓缓睁开了眼睛。
丹田内的筑基丹重新焕发生机，周身的“尘雾”虽不如巅峰时浓郁，却比之前更加凝实，如同被锤炼过的精铁。他站起身，活动了一下受伤的左臂，疼痛感依旧存在，却不再影响动作——这三日的激战，不仅磨砺了他的实战能力，更让他的肉身在极限状态下得到了锤炼，变得比之前更加坚韧。
妖猴王见他重新站起，眼中闪过一丝难以置信的愤怒。它猛地嘶吼一声，再次朝着凌云冲来！这一次，它没有使用法术，而是将所有力量都集中在双拳上，试图用纯粹的力量，将这个难缠的人类彻底碾碎！
凌云深吸一口气，将体内的灵力尽数注入尘凡剑。他没有选择闪避，也没有选择斩击，而是双手紧握剑柄，将剑脊对准妖猴王的拳头——他要以剑脊的坚韧，硬接这一击，同时寻找反击的机会！
“轰！”
剑脊与妖猴王的拳头碰撞，发出震耳欲聋的巨响！灰褐色的“尘雾”瞬间爆发，沿着剑脊传递到妖猴王的手臂上，试图瓦解它的力量。妖猴王的拳头带着磅礴的力量，将凌云再次击退，可这一次，凌云没有被拍飞，而是借着反作用力，身体微微下沉，手中的尘凡剑顺着妖猴王的手臂，猛地向上一挑！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
尘凡剑的剑脊精准地砸在妖猴王的肘关节处，那里本就有前两日留下的伤势，此刻在凌云的全力一击下，瞬间断裂！金色的鲜血喷涌而出，妖猴王发出一声凄厉的惨叫，断裂的右臂无力地垂落，再也无法抬起。
“吼——！”
妖猴王彻底陷入疯狂。它不顾手臂的剧痛，用仅剩的左臂，朝着凌云的胸口狠狠砸去！这一击带着它最后的力量，速度快如闪电，凌云根本来不及闪避，只能将“尘雾”尽数凝聚在胸口，形成最后的护盾。
“噗嗤！”
左臂重重地砸在“尘雾”护盾上，护盾瞬间破碎！巨大的力量透过护盾，传入凌云的体内，他的胸骨瞬间断裂数根，口中喷出一大口鲜血，身体如同断线的风筝般向后飞去，重重地落在地上，再也无法动弹。
濒死的感觉，瞬间席卷全身。
凌云躺在地上，视线开始模糊，耳边只剩下妖猴王的嘶吼和自己粗重的喘息。他能感觉到，体内的灵力正在快速流失，丹田内的筑基丹也变得黯淡无光，仿佛随时都会熄灭。
“要死在这里了吗？”
一个念头闪过识海，却没有带来恐惧，反而让他的心境变得异常平静。他想起了青风城的渠沟、葬仙渊的残魂、西荒的风沙，想起了尘凡剑的锤炼、筑基时的艰辛、元婴残念的告诫……这一路走来，他早已将生死置之度外，唯一的遗憾，便是还未揭开百年冤屈，还未赴那五年之约。
就在这时，丹田内突然传来一阵温热！
这股温热来得毫无预兆，却异常熟悉——如同涅盘泉的温度，如同《尘心诀》运转时的暖意。凌云下意识地将最后一丝意识沉入丹田，九窍玲珑心在此刻完全展开，将丹田内的景象映照得纤毫毕现：
原本丹田中黯淡的筑基丹，此刻正缓缓旋转，表面泛起一层淡淡的金光。在筑基丹的中央，一颗米粒大小的灰褐色颗粒，正悄然形成——颗粒的形态圆润，表面布满细密的纹路，如同缩小版的金丹，正随着筑基丹的旋转，缓缓吸收着周围的灵气。
“这是……金丹雏形？！”
凌云的心中掀起惊涛骇浪！他曾在青云宗的典籍中见过记载，修士在冲击金丹前，若积累足够的灵气与实战经验，在极限状态下，丹田内会先形成“金丹雏形”，这便是“金丹前兆”！
原来如此！
这三日与妖猴王的激战，看似凶险，却让他在生死边缘不断突破自我：灵力的消耗与重生，磨砺了《尘心诀》的韧性；与四阶巅峰妖兽的对抗，积累了远超同阶的实战经验；而最后的濒死状态，更是激发了丹田的潜力，让筑基丹开始向金丹转化！
更重要的是，在感知到金丹雏形的瞬间，凌云能清晰地“感觉到”，九窍玲珑心的九处窍穴，此刻正以完美的节奏共鸣，将天地灵气精准地引入丹田，滋养着那颗小小的金丹雏形。过去虽能掌控九窍，却总有一丝细微的滞涩，而此刻，这种滞涩彻底消失，九窍玲珑心如同被彻底激活，能将灵气的每一丝波动都掌控在手中——这是九窍玲珑心的完全掌控！
“人类，受死吧！”
妖猴王拖着断裂的右臂，一步步朝着凌云走来，血红的眼中满是杀意。它虽重伤，却依旧有足够的力量，将这个濒死的人类撕碎。
凌云缓缓抬起头，眼中闪过一丝精光。他虽重伤，却不再是濒死状态——丹田内的金丹雏形如同新生的火种，正不断释放着温热的灵力，修复着他受损的经脉和骨骼；周身的“尘雾”也重新凝聚，虽然稀薄，却带着前所未有的掌控力。
“还没结束呢。”
凌云低声说道，声音虽虚弱，却带着不容置疑的坚定。他挣扎着站起身，握紧手中的尘凡剑，剑尖指向妖猴王——此刻的他，虽然伤势惨重，却触摸到了金丹的壁垒，掌控了九窍玲珑心，拥有了前所未有的力量。
妖猴王见他还能站起，眼中闪过一丝畏惧，却依旧硬着头皮冲了上来！
凌云深吸一口气，将丹田内的金丹雏形释放出的灵力，尽数注入尘凡剑。剑身上的“尘雾”瞬间凝聚成一道灰褐色的光柱，带着沉稳而磅礴的力量，朝着妖猴王的头颅，狠狠斩去！
这一剑，没有华丽的招式，却带着九窍玲珑心的精准，带着金丹雏形的力量，带着《尘心诀》的韧性，是他这三日激战的所有感悟，是他触摸到金丹壁垒后的第一剑！
“噗嗤！”
剑光闪过，妖猴王的头颅应声落地，金色的鲜血喷涌而出，染红了山涧的地面。庞大的身躯踉跄了几下，最终重重地倒地，彻底没了声息。
凌云看着妖猴王的尸体，再也支撑不住，单膝跪地，大口大口地喘着粗气。胸口的剧痛依旧存在，可丹田内的金丹雏形却在不断释放着灵力，修复着他的伤势，带来前所未有的力量感。
他抬起头，望向万妖岭的山顶，阳光洒在他身上，驱散了山涧的阴冷。周身的“尘雾”缓缓起伏，如同呼吸般与天地灵气共鸣；九窍玲珑心完全掌控，能清晰地感知到周围每一丝灵气的波动；丹田内的金丹雏形，如同沉睡的种子，等待着破土而出的时刻。
冲击金丹的准备，已然完成。
他知道，用不了多久，他便能正式冲击金丹境，踏入修仙界的中流砥柱行列。而那时，他便有足够的力量，去落星谷寻找罪徒后人的线索，去青州赴那五年之约，去青云宗揭开所有的真相。
凌云握紧手中的尘凡剑，缓缓站起身。山涧的风迎面吹来，带着胜利的气息，吹动他染血的衣衫，却吹不散他眼中的坚定与光芒。