哥哥请了假，回老家过年去了。嘉濠走了十二里路去场部给家里汇了六十元块钱，三十斤全国通用粮票。
他写信告诉嘉渝，“开春以后，你嫂子回去接你们。”，“家里的东西能卖的都卖了吧，都来东北安家。”
转过年，嘉濠很快就收到了二弟的回了信，他迫不及待地打开信封：
“……我已定亲，女方是独生女，家庭条件不错，准备秋天就成亲，所以暂时就不去东北了。”
嘉濠的手指在 \"定亲\" 二字上停住，眼前浮现出嘉渝十六岁时在老家帮人推车的模样，那孩子从小就老成，没想到这么快就要成家了。
“大大和三弟、三妹已经做好了动身的准备，请哥哥嫂子放心……”
刚读到这，嘉濠的身后传来栀兰的脚步声。她穿着洗得发白的蓝布衫，手里端着一碗热乎的玉米面糊糊：\"快趁热喝，看你冻得鼻尖都红了。\"
他把信纸递给栀兰，看着她的眉头渐渐皱起：“怎么偏偏这时候定亲...... 不过也好，二弟留在老家，祖坆也有个家人能照管照管。”
就在栀兰准备动身回老家的前几天，她发现自己怀孕了。原定正月十六动身的计划被一场突如其来的呕吐给打乱了。
栀兰清晨起来淘米时，突然扶着灶台剧烈呕吐，脸色白得像张纸。
嘉濠慌忙请来队里的卫生员，当她把听诊器贴在栀兰单薄的肚皮上时，脸上露出了笑容。
“恭喜啊，怀孕两个月了。”卫生员摘下听诊器，\"不过孕妇得注意营养，你媳妇这身子骨太弱了。\"卫生员转身对嘉濠说。
“这可真一波三折啊！”栀兰气的不知道说什么好，“什么时候怀上不行啊，你偏要这时候来凑热闹？”
昏黄的光晕里，栀兰用指尖轻轻摸着肚子。她真的太瘦了，肚皮像一层窗户纸那么薄，这才怀孕两个多月，她就能清晰摸到肚子里那个手指肚大小的东西了。
栀兰的心里一动：也许这就叫母子连心吧。自从她能摸出来身体里的那个小生命，栀兰的心情好多了。
每当她想起牧洲心疼地无法呼吸地时候，就情不自禁地伸手摸摸肚子，她的手往肚子上一放，好像这个孩子能跟她说话、会安慰她一样，慢慢地，栀兰的情绪就平静下来了。
嘉濠端着热汤进来时，正看见她对着天棚发呆，碗底在炕沿上磕出轻响：“医生说要多吃点有油水的，明天我去镇上买斤红糖。”
“不用买，过几天我就回关里接大大他们，咱能省就……” 栀兰拉住他的手，话音未落，一阵恶心翻涌上来，她连忙用手捂住嘴。
嘉濠忙不迭地端来脸盆，看着栀兰吐得眼泪直流，心疼地轻轻地揉着她的后背。
栀兰的身体太弱了，瘦得身上一点肉也没有。这又瘦又弱的身子，还怀着身孕，要是再去关里来往折腾一趟，万一……
嘉濠不敢往下想了，他立刻改变了主意。“你现在不比从前了，本来身子还没恢复好，现在又怀了身孕，我看还是别回去了。”
“都跟他们说好了叫他们等着我回去接的，这要是——”栀兰答应的事不想失言，叫他们跟别人一起走，栀兰还有点不放心。
“大大他们三个人都是轻手利脚的，跟谁都能来。火车上的情况你知道，就算身体的好人走一趟都很困难，别说你了，咱没有必要去冒这个险。”
嘉濠从心里不放心栀兰一个人回去。“正好哥哥还没回来，我去拍个电报，叫他把俺大大他们一块带过来。”
“哎呀——”栀兰拍了一下自己的脑门，“你说真是一孕傻三年吗？我这年前年后的就一个心眼，一心扑实地盼着过了十五就回去接他们，怎就忘了哥哥还在关里家呢？”
哥哥来回走两趟了，他心细，想得周到，路熟经验也多，让他给带过来，是最合适的了，比跟谁一块来都放心，省心省力又省钱，栀兰想想就开心。
他俩提前好几天就把东屋收拾出来了，大大住南炕，把北炕从中间一分为二隔开，佳湛一半和大屋连着，佳葵一半，在炕前起来一人高的火墙，把大屋隔开，从厨房进屋，爷三个都有各自的空间。
二月二龙抬头那天，哥哥带着公公和三弟三妹终于到了北大荒。到家里，公公已经冻得说不出话，嘴唇乌青，浑浊的眼睛里泛着泪花。佳葵的睫毛上挂着冰碴，看见栀兰时突然哇地哭出来：“嫂子......”
栀兰连忙把她拉进怀里，触到后背凸起的肩胛骨，心里一阵发酸。
嘉濠向队里提出了直系亲属粮食补贴的申请，每人每月定量的三十斤的定量，允许他们到大食堂吃饭。但栀兰心里清楚，这些根本不够他们爷三个人吃。
他们跟那些老乡一样，饿了两年了，肚子里一点油水也没有。又都是正在能吃饭的时候，两个人的饭量不够他们一个人吃的。栀兰就把妈妈每天贴补他们的东西分出来一大半端给公公他们。
头几天，栀兰不好意思当着妈妈的面往东屋送，几天以后她也就习惯了，妈妈还没等把盆放下，她接过来就直接去了东屋。
“都端给他们，你不用吃啊？一家一半还不够啊？”看着闺女手里的盆子差不多要空了，妈妈心疼地嗔怪她。
栀兰笑笑说，“他们在家里饿了两年了，嘉湛和佳葵都是长身体的时候，不能再叫他们亏着了。
嘉濠也总说，”你现在怀着身孕，不能太亏了自己！\" 栀兰却笑着把饼子塞进他手里：\"都拿去吧，我在家歇着能吃多少？你看佳葵那孩子，风一吹都能倒了。\"
爷三个从关里过来，两手空空。栀兰就像个老婆婆一样，先给他们置办吃饭的锅碗瓢盆，再添置棉衣棉被，把手里那几十块钱花得干干净净。
她一天到晚不是惦记这个，就是贴补那个，一心扑实地想帮着嘉濠把黎家的日子过起来。
见佳葵和嘉湛还都穿着单裤，栀兰翻箱倒柜地把暂时不穿的衣服和裤子都找出来。
她叫嘉濠又去买了些和棉花，连夜在煤油灯下裁裁剪剪，白天叫妈妈和英桂也过来帮忙，终于给他们三口人一人添了一身棉衣。
转眼到了春天，佳葵和嘉湛都上班了。栀兰看他们没有一件不带补丁的衣裳，栀兰跟妈妈借了三十块钱，给佳葵买块花布，剩下的给了嘉濠，耐心地跟嘉濠说：
“嘉湛也到了找对象的年龄了，得给他收拾收拾，不能叫他天天穿着那件旧褂子，跟个小老头似的。你带着他去场部买一身中山装吧，穿在他身上保证有的是大闺女喜欢。”
栀兰就起早贪黑地给佳葵缝衣裳。嘉濠半夜醒来，看见栀兰手里拿着针线直打盹。悄悄地走过去想给她拿下来，结果他刚一动栀兰就醒了，”你先睡吧，还有一点就缝完了。“
”不差这一会儿，你也赶紧睡一会，白天再缝。”
栀兰揉着眼睛摇头说，“佳葵长成大闺女了，正是爱美的年纪，她要是穿得太差了，人家会笑话咱俩不说，她自己在人前也会觉得抬不起来。”
早上，佳葵的花褂子终于缝好了，看着她穿在身上，小脸立刻就扬起来了，红得像苹果一样。栀兰笑了，“这才像个大闺女的的模样。”
四月初八，栀兰第一次感受到胎动。那天她正蹲在灶台前烧火，忽然觉得小腹里轻轻动了一下，像条小鱼摆尾。
她慌忙把手按在肚子上，掌心下又传来一下轻颤，仿佛有颗小豆在土里拱动。”嘉濠！\" 她叫丈夫的声音带着哽咽，正在劈柴的嘉濠以为出了什么事，拎着斧头就冲进屋。
\"你摸摸......\" 她把嘉濠的手按在自己肚皮上，两个人屏住呼吸，像等待春日的第一声雷。良久，又是一下轻动，嘉濠忽然红了眼眶，单膝跪在炕前，把耳朵贴在妻子肚子上。
端午时节，栀兰的肚子已经显怀了。夜风带来些许暖意，屋檐下挂着的玉米串轻轻摇晃。栀兰靠在嘉濠肩头，听着嘉濠给她讲《东周列国传》。
月光爬上窗棂时，锅里的粽子熟了。热气蒸腾中，嘉濠剥开一个递给栀兰，雪白的糯米里裹着颗通红的大枣 —— 那是他偷偷藏进去的。