从第二个学期开始，筱媛和平安负责慧婕一个月60元钱的生活费。那个时候，筱媛的月工资是69元钱，每个月扣十块钱的国库卷。平安刚毕业，月工资是37.5元钱，每人月扣五块钱的国库卷。
毕业的头几个月，平安暂时回到马场营业所上班，他的工资除去坐车，除去中午在大食堂吃饭，每个月兜里都是空空的。
筱媛为了工作方便，在学校后院借了一套公房，尽管条件不算好，至少不用天天往马场跑了。
刚搬过来的时候，家里连一根筷子都没有。孩子就放在马场爷爷奶奶家，筱媛一个人也就将就着住。
直到平安调回市里，他们才把三周岁的宝宝接了回来，一家三口要在这两间小土屋里过日子了，他们开始装备这个家。
筱媛用教师节奖励的80元钱买了一个电饭锅，在学校食堂要了几个大碗和几双筷子。平安到北山的二姐家里找来一个旧马勺。他们三口人的小日子就这样过起来了。
没有饭桌，他们就挤在小茶几上吃饭。没有凳子，正好把两个沙发当凳子用。
筱媛看到学校拴牛车的棚子里有一个破柜子，她走进去看了一下，是学校废弃的一个两米高的双层卷柜，四框还不错，只是旧了些。
柜子上下应该有四扇门，可现在只剩下一扇，还豁着边。柜面上的红漆像干枯的树皮，一小块一小块地翘着边。也许是扔的时间太久了，浑身上下都脏了吧唧的。
她找到总务主任问道，“这个柜子我想拿回去用，可以吗？”
总务处主任瞪着两只大牛眼睛说，“那都破啥样了，还能用吗？等换下来好一点的你再拿呗。”
“没事儿，我拿回去收拾一下当碗架柜。”
抬回家后，筱媛用碱水里外都反复刷了好几遍，晾干后，平安又去买来一小盒红油漆，把外面重新上了一遍漆，找了几块板，把上下都加了隔层，一个不错的碗架柜就立在厨房的墙角了。
筱媛总能在困境中找到生活的亮色。哪怕在草甸子里采一把不起眼的野花，插到玻璃瓶里，举到破碗架柜上面，也能让简陋的屋子里增添一抹生机。
家里没有电视，他们把晚饭后的这段时间，变成了一家人散步、交流的浪漫时光，傍晚，两个人带着宝宝到附近的苗圃、树林、花田、河边漫步，把日子也过得有滋有味。
没有洗衣机，筱媛就用手搓。她从来没觉得麻烦，只是有时候会有点尴尬。一个星期天，筱媛正穿着一条见不得人的破棉裤，坐在小板凳上搓衣服，突然来了一位男家长。
平安还没在家，筱媛看看自己的破棉裤，站起来挺难堪，不站起来还不行。她犹豫了一下，还是去了后屋，想找条裤子套上。
可是她心里明知道裤子在水盆里呢，怎么办？她就盲目地在两个柜子掏来掏去的。
过了很久很久，她突然发现了平安的一条夏天的浅色裤子，将就套上，好歹算出了屋……
筱媛自已窘迫到冬夏只有一条裤子的程度，但她对平安却是另一种政策。家里就算再穷，她也要把平安的穿戴收拾得干干净净，体体面面的。
为了给他买一件外套，家里一个月的伙食费全花光了，有时实没有钱，她就跟同事借，发了工资再还给人家。
平安每次总是推三阻四地不让买。筱媛说，“你是男人，是咱们家的门面，我必须让我的男人在别人面前风风光光，这样我才有面子，我活得才有底气。”
1988年的四月份，平安调到市行会计科工作，他的工资连中午的饭钱都不够，每天还要花九毛钱坐车。
筱媛的工资扣完国库券以后，只剩59块钱。每个月还要必保慧婕60块钱的生活费。她的手里连一分钱都没有。
到了六月份，平安连车票都买不起了，他们生活的贫困程度达到了极限。
二姐给拿来半面袋大米，解决了宝宝在学校托儿所半年的口粮。
家里实在没有粮食吃了，平安硬着头皮红着脸，去粮种场跟他的朋友要了两麻袋苞米粒，找到他在粮库工作的姐夫磨成了大半袋苞米碴子。
整整一个春天，平安和筱媛两个人就靠这大半麻袋苞米碴子，一天三顿大碴子粥，熬过了最艰难的三个月。
平安的胃一直不好，之前他是不吃大碴子饭的，他说一闻那股味儿胃就难受。可是现在不吃没有别的东西可吃，也只能硬着头皮吃下去。
筱媛想着法子把大碴子煮得软一些，先用水泡上一天，晚上睡觉前用电饭锅煮上，中间起来再煮一遍。
早上，满满地一锅大碴子粥就煮熟了，干乎乎的，既当粥又当饭。尽管不爱吃，至少不会被饿坏。
三月份以后，过冬的土豆开始发芽了，平安每天晚上把土豆芽抠掉，削完皮，把带着满身小洞洞的土豆放在清水里泡一个晚上，留着第二天做菜。
没有油没有肉，筱媛就切点咸菜和土豆丝一起炒，出锅再点上一点儿醋，这就是他们的菜。
如果家里来了客人，再买一块豆腐，洒点葱花酱油，两个菜也能吃得热热闹闹。
那段时间，日子虽然苦，但平安和筱媛从没抱怨过。两个人都憋着一股劲儿，自力更生，一定要把日子过起来！
过了清明以后，平安就开始起早贪黑地翻地，垻垄，准备种园子。这一春天缺菜，把他缺怕了，门前那么一大片园子他还娴不够，硬是一锹一锹地把屋后的大沟填平，又夹起一大块菜地。
五一以后，发了芽的土豆也吃完了，园子里种的菜还没出苗，他每天下班回来，路过门前的草甸子时，就把自行车放在路边，去采一把柳蒿芽，回到家里用开水焯一下，蘸点酱，这就是他和筱媛晚上的菜。
平安中午从来不敢在单位食堂吃饭。中午十一点半下班时间一到，他就蹬着自行车往家跑。
十几里路骑得满头大汗，就为了回到家里就着柳蒿芽喝两碗大碴子粥。这样能省出几块钱，给上托儿所的宝宝中午带菜。
为此，筱媛总是很愧疚，觉得对不起他。但是平安却说，“考大上学不能不上，现在不管她们，将来就得管她们一辈子。”
听了平安的话，筱媛却很感动。别说是姐夫，就算一奶同胞，遇到困难不帮忙，不伸手的也大有人在。
小高是平安单位的同事，也是他大学的校友，他们俩在单位相处得像哥俩一样。
周末的时候，平安请他来家里帮忙夹杖子，两个干了整整一下午，把园子收拾得干干净净，整整齐齐。
干完了活小高要回去，平安特别过意不去。他知道小高是个实在人，好坏也不会嫌弃，就硬把他留下来在家吃饭。
做饭的时候，家里除了咸菜啥也没有，筱媛实在不知道该怎么办了，给平安递了个眼色。
平安把兜里仅有的两块钱掏了出来，抱歉地说，“只能买块豆腐了。”
饭桌上一共两盘菜，一盘清拌豆腐，一盘咸菜。
吃完饭，小高啥都没说，坐在床边上，把全身上下的六个兜全掏了一遍。挠挠头，红着脸说，“我今天没带多少钱，这63块钱，先留下吧。”
他不好意思地把几毛零钱揣了起来，其余的都放在桌子上了。
平安苦笑了一下，唉了口气，也没说啥。他想了一下，翻了翻抽屉说，“我这还有60块钱的国库券，给你拿着吧。”
小高迟疑了一下，接了过来，他还是啥也没说，筱媛和平安也啥都没说，那种滋味，啥也说不出来。
年末了，平安单位给了他30块钱的困难补助。平安回来说，从公布补助名单开始，他就没抬过头，他说他不敢看任何人。