青石之上，小七端坐如松，雪白的爪子握着一支精巧的玉笔，笔尖在泛着金光的册子上游走，沙沙作响。 云翩翩拖着酸软的身子蹭过去，发丝间还沾着丹灰，脸颊被炉火熏得微红，却掩不住眼底的期待：“怎么样？”
狸花猫连眼皮都没抬，笔下不停，只冷冷丢出两个字：“尚可。”
爪尖轻轻一点，册子上朱砂批注如血般浮现：
「灵草分解迟缓，致药性流失三成」
「融丹时灵力过激，温度失衡」
「若非镇元鼎镇压，当炸炉七次」
写完最后一笔，她尾巴一甩，冷酷无情地指向炼丹区：“继续。”
云翩翩却眼睛一亮，捧着册子如获至宝，指尖轻轻摩挲着那些朱红批注，像是捧着一本绝世秘籍。
“原来如此！”她忽然蹦跳起来，一扫疲惫，脚步轻快地回到丹炉前。这一次，她的动作明显流畅许多，指尖掐诀时，灵力流转如行云流水。
当第二批丹药出炉时，十颗丹丸中，竟有三颗泛着莹润光泽，如夜明珠般微微闪烁。
“共十颗丹药，废丹八颗，一阶下品清心丹一颗，一阶中品清心丹一颗。”
小七皱眉，尾巴尖不耐烦地拍打青石：“成丹率两成。”
她冷冷道，“还是太慢了。丹药不在于数量，而在于品质，一般一炉成品丹药占总数的八成，才算合格。”
云翩翩托着下巴沉思片刻，忽然嬉皮笑脸地凑近：“可这次是三成吧？下次我就四成，再下下次我就能做到五成——”
话音未落，“啪！” 小七的记录册子毫不留情地拍在她脑门上。
“美得你。”狸花猫冷酷无情，“第三次，继续。”
小九不知何时掏出一对彩球，兴奋地蹦跳着：“主人这次成了两颗丹药，让我们为她的成功鼓掌！”
然而，它刚举起爪子，“咚！” 整张猫脸猛地撞上一道透明结界，瞬间变形。小七早布下了隔音屏障，奶牛猫的欢呼被无情隔绝，只剩下爪子徒劳地拍打光幕，发出闷闷的“啪啪”声。
接下来的时光，如同陷入一场无尽的轮回。
云翩翩在丹炉前一次次失败，又一次次爬起，而小七的朱砂批注越写越多，小九的啦啦队表演也越来越浮夸……
第三次！
“不行，成丹率三成，继续。”
“三成，继续。”
“继续。”
“继续。”
在一次次的炼丹后，云翩翩也心力交瘁。
第五十炉丹成之时，云翩翩的手指已经止不住地颤抖，指尖因灵力透支而微微发白。 她瘫坐在地，后背抵着冰冷的石台，目光涣散地望着小七爪中那本金光流转的册子——整整七页，密密麻麻全是朱砂批注，字迹凌厉如刀，仿佛在无声宣告她的失败。
狸花猫终于合上册子，轻盈一跃，落在她面前。月光下，那双琥珀色的猫眼微微眯起，终于吐出四个字：
“歇息片刻。”
——宛如天籁。
云翩翩连“谢”字都没力气说，直接仰面倒下，几乎是瞬间陷入昏睡。年轻就是好，倒头就睡，连梦都来不及做。
……
冰凉的猫爪毫不留情地踹在她胳膊上。
“睡够了吗？”
云翩翩猛地睁眼，发现月光已经浸满整个丹台，银辉如水般流淌。小七站在她胸口，逆着光，只能看见一双泛着冷意的猫瞳。她迷迷糊糊揉着眼睛坐起，却忽然怔住——体内灵力竟比睡前充盈数倍，经脉中暖流涌动，疲惫一扫而空。
她下意识转头，瞥见小七转身时，尾巴尖上沾着几片安神灵草的叶子，翠绿的叶脉在月光下微微发亮。
——那是她昏睡时，有人悄悄放在她枕边的。
“这么快？” 云翩翩烦躁地抓了抓头发，嗓音沙哑，“我不是刚闭上眼吗……”
小七双爪揣在胸前，冷笑一声：“想得美，你睡了三个时辰。”它尾巴一甩，冷酷无情地宣布：“给我起来，继续。”
云翩翩揉着酸痛的胳膊撑起身子，却在看清眼前的景象时瞬间僵住——
身旁堆积如山的灵草，比之前多了一倍不止。 月光下，那些珍稀药材泛着莹莹流光，霜魄石如冰晶闪烁，仙星花花瓣上还凝着未干的露水，显然是刚刚采摘的。
她手指颤抖地指向那堆灵草，声音发虚：“我、我该不会把之前的都炼废了吧……？”
“闭嘴。”小七一爪子拍在她脑门上，“炼丹。”
她转身跳上青石，尾巴尖不耐烦地拍打地面，在寂静的夜里发出“哒、哒”的轻响。
“六成成丹率，一阶上品。” 她眯起眼，一字一顿，“今天达不到，别想吃饭。”
结界外突然传来“咚咚”的敲击声。只见小九整张猫脸贴在透明屏障上，头顶戴着个闪闪发光的发箍，上面“加油”两个大字正随着它的动作一晃一晃。
云翩翩没忍住“噗嗤”笑出声，转头时却听见心在滴血的声音。
“三千...三千...又是三千...”她每往丹炉里扔一株灵草，嘴角就抽搐一下，“不对，是三千万啊！”
要不是有通天塔这个“金手指”，就她这么个败家法，怕是整个国公府都要被典当出去。正心疼着，她突然发现这批灵草似乎格外莹润饱满，叶片上流转的灵光比先前更加夺目。
“奇怪...”她嘀咕着，手上动作却不敢停。五十次重复练习形成的肌肉记忆让她行云流水地完成每一步操作，甚至能分心注意炉温的微妙变化。
当丹炉开启的瞬间，小七的毛“唰”地全部炸开。云翩翩不用看就知道不妙，悄悄往后挪了半步。
“云、翩、翩。”狸花猫一字一顿，声音冷得能结冰，“我给你二阶灵草，你给我炼出一阶半成品？”
“那个...我可以解...”
话没说完，只见小七后腿一蹬，整只猫如同离弦之箭朝她面门扑来。云翩翩条件反射般捂住脸：“壮士饶命！打人不打脸啊！”
“啪！”
“快起来，离你预定的时间还有没几年了，三阶丹药还很遥远，你也不想你的美人弟弟一直是这幅样子吧。”