李清河随商队离开青霖城的同时，书院深处，一场关于青铜匣的激烈争论正在进行。
守正堂密室内，山长、玄镜长老、苏文轩以及另外两位核心长老围坐，中央玉台上，正是那枚散发着阴寒气息的青铜匣。
“山长，影阁此次在南疆的行动，足以证明他们对此匣志在必得，且对林婉如的线索掌握不逊于我们。”一位面色赤红、脾气火爆的长老沉声道，“李清河此行，吉凶难料。我们不能再被动等待了！必须尽快打开此匣，获取其中秘密，掌握主动权！”
玄镜长老摇头：“赤炎师弟，稍安勿躁。‘血纹锁’非同小可，强行开启，匣毁秘失，前功尽弃。林婉如的血脉，仍是目前最稳妥的钥匙。”
苏文轩开口道：“玄镜师叔所言有理。但形势逼人，我们或许可以尝试……有限度的刺激。李师弟模拟出的那道波动，既然能与印记共鸣，或许……可以作为一种‘弱钥匙’，尝试引导禁制，窥探一丝内部情况，而不至于触发自毁。”
山长一直沉默不语，此刻缓缓开口：“文轩，你有几成把握？”
苏文轩沉吟片刻：“不足三成。但值得一试。若能窥得一丝线索，或可验证某些猜测，甚至……找到其他开启的契机。”
山长目光扫过众人，最终定格在青铜匣上：“既然如此，那便一试。玄镜师弟，由你主导，文轩辅助，务必小心。”
“是！”玄镜与苏文轩领命。
当日深夜，蕴灵殿地下密室，阵法光芒大盛。玄镜长老手持罗盘，引导阵法之力，形成一个柔和的光罩，将青铜匣笼罩。苏文轩则立于一旁，将自身精纯灵力缓缓注入光罩，同时，他取出了一枚玉简，其中记录着李清河当日模拟出的那道波动韵律的详细数据。
他依照数据，开始以自身灵力，极其精细地模拟那清正而悲怆的波动，如同音律般，一波波地导向青铜匣的禁制核心。
起初，禁制毫无反应，血煞之气依旧沉寂。但随着模拟波动的持续注入，那丝微弱的清正气息，仿佛被从沉睡中唤醒，开始微微颤动，与外来波动产生共鸣！匣身表面的暗红色纹路，竟然开始流转起微弱的光芒！
“有效果！”玄镜长老低呼，全力维持阵法稳定。
苏文轩精神一振，更加小心地控制着波动频率。共鸣越来越强，那清正气息逐渐活跃，甚至开始尝试“冲刷”周围的血煞禁制！然而，血纹锁的核心极其稳固，清正气息的冲击如同蚍蜉撼树。
就在众人以为此法仅止于此时，异变突生！
或许是共鸣达到了某个临界点，或许是那“心念印记”感受到了同源波动的持续刺激，青铜匣内部，猛地传来一声极其轻微、却直透灵魂的碎裂声！仿佛某种平衡被打破了！
紧接着，一道虚幻的、由清光构成的模糊人影，从匣子表面浮现出来！那人影看不清面容，只能隐约辨出是一个男子的轮廓，散发着浓烈的悲愤与不甘的意念！
同时，一段断断续续、充满怨毒的意念碎片，强行涌入在场所有人的脑海：
“赵……汝成！背信……窃国……血祭……苍生……林公……冤……匣中……图……水道……黄泉……眼……钥匙……在……血……”
意念到此，戛然而止！那清光人影剧烈闪烁一下，猛地炸开，化作点点流光消散！而青铜匣表面的血煞纹路瞬间变得猩红刺眼，一股狂暴的能量即将爆发！
“不好！禁制要反噬！”玄镜长老大惊失色，全力催动阵法压制！
苏文轩也立刻切断了模拟波动，与玄镜长老合力，才勉强将那股爆发的血煞之力重新封印回匣内。青铜匣恢复了平静，但表面似乎多了一道极其细微的裂纹。
密室内一片死寂。众人面面相觑，脸上皆是震惊与骇然！
虽然只是惊鸿一瞥，但那意念碎片透露的信息，实在太惊人了！
赵汝成背信窃国？血祭苍生？林天南蒙冤？匣中有图？涉及水道和黄泉眼？钥匙在……血？
这碎片化的信息，拼凑出一个远比想象中更加黑暗和庞大的阴谋！甲子旧案，恐怕真的只是冰山一角！
“立刻封锁消息！今日之事，绝密！”山长率先回过神来，厉声下令，脸色前所未有的凝重。
青铜匣的秘密，终于显露了一丝狰狞的真相，却也引来了更深的迷雾和……更大的危机。
青铜匣的异动，如同一块巨石投入深潭，在书院最高层引起了轩然大波。虽然消息被严格封锁，但山长、玄镜、苏文轩等寥寥数人，心中都已掀起了惊涛骇浪。
“赵汝成背信窃国”、“血祭苍生”、“林天南蒙冤”、“水道黄泉眼”、“钥匙在血”……这些碎片化的词语，指向一个令人不寒而栗的可能性：甲子年的“血髓贡缎”事件，或许并非简单的贪腐或邪术修炼，而是一场更宏大、更血腥阴谋的开端或组成部分！赵汝成所图，恐怕是动摇国本！
而那“钥匙在血”，更是让人浮想联翩。是指林婉如的血脉？还是指某种血腥的祭祀仪式？青铜匣中提到的“图”，又是什么？
所有的线索，似乎都更加紧迫地指向了南疆，指向了林婉如。
苏文轩的压力倍增。他加派了人手，通过更隐秘的渠道，向雾隐镇方向传递指令，要求不惜一切代价，确保李清河的安全，并尽快找到林婉如。同时，他也开始暗中调动书院在朝堂和江湖中的其他力量，秘密调查赵汝成失踪后的蛛丝马迹，以及“血祭”、“水道”等相关秘闻。
青霖城内，看似平静的水面下，暗流变得更加湍急。郡守府参事王朗依旧称病不出，但其府邸周围的眼线增加了数倍。影阁的活动也变得更加诡秘，几次小规模的冲突在阴暗角落发生，双方各有损伤，但都默契地没有扩大事端。
陈默的伤势在丹药和自身调养下，逐渐好转，已能自由行动，但修为恢复缓慢。他得知青铜匣的异动和李清河已前往南疆后，沉默良久，最终只对苏文轩说了一句：“护他周全。”便再次投入到自身的恢复中，他知道，更大的风暴需要更强的力量。
而此刻的李清河，正随着“百草商队”的货船，航行在通往南疆的蜿蜒水道之上。两岸风光逐渐从熟悉的平原丘陵，变为险峻的峡谷和茂密的原始丛林，空气变得潮湿闷热，隐隐传来兽吼虫鸣。他穿着粗布衣衫，混在杂役中，做着搬运、清洁的杂活，低调地观察着周围的一切，默默适应着陌生的环境。
他抚摸着指尖那枚已滴血认主的“隐踪戒”，感受着其带来的微弱伪装效果，心中既紧张又充满期待。青霖城的纷争暂时远去，但南疆的迷雾就在眼前。他知道，自己肩负的，不仅是书院的使命，更是揭开一场沉埋甲子冤案、阻止更大阴谋的希望。
前路艰险，但他已无退路。