凌尘只觉得耳边风声呼啸，身体在粗糙的石壁上不断撞击、翻滚，每一下都疼得他眼前发黑。他死死咬着牙，用尽最后力气将阿星护在怀里，另一只手胡乱地抓挠着陡峭的阶梯边缘，试图减缓下坠的速度。指甲翻裂，鲜血淋漓，但他不敢松手。
紫兽化作一道紫光，灵活地在他身边跳跃，时不时用身体替他挡开一些凸起的尖锐岩石，发出焦急的呜呜声。
这旋转阶梯仿佛没有尽头，深入一片令人心慌的黑暗。只有上方入口处传来的、黄蝎老人那不甘的怒吼和棺椁隐约的震动声，越来越远，最终彻底被黑暗吞噬。
不知坠落了多久，就在凌尘感觉自己快要散架、意识即将模糊时——
噗通！
冰冷刺骨的水瞬间将他淹没！
巨大的冲击力砸得他五脏六腑都移了位，呛了好几口腥甜的水。他猛地挣扎起来，浮出水面，剧烈地咳嗽着，冰凉的水刺激着全身伤口，带来一阵阵尖锐的疼痛，却也让他昏沉的头脑清醒了不少。
他第一时间看向怀中，阿星依旧昏迷，脸色苍白，但呼吸还算平稳，眉心那点黑色泪痕在绝对的黑暗中，竟散发着极其微弱的幽光。紫兽也从旁边冒出头，甩了甩湿漉漉的脑袋，警惕地打量着四周。
凌尘松了口气，强忍着剧痛，艰难地拖着阿星游向旁边一处隐约可见的、凹凸不平的石岸。
爬上岸，他几乎虚脱，瘫在冰冷潮湿的石地上，大口喘着粗气，连一根手指都不想动弹。周围是绝对的黑暗，死寂无声，只能听到自己粗重的喘息和水滴从高处落下的嘀嗒声，更衬得此地诡异非常。
“咿…”紫兽凑过来，用脑袋蹭了蹭他冰凉的手，身上散发出柔和的紫色光晕，勉强照亮了周围一小片区域。
借着微光，凌尘看清了他们所处的地方。这是一条巨大的地下暗河河边，河面幽深漆黑，看不到对岸。他们所在的“岸”，其实更像是一块巨大的、从河水中凸起的岩石平台，身后是湿滑冰冷的岩壁，往上望去，一片漆黑，早已看不到来时的阶梯入口。
彻底被困住了。
凌尘的心沉了下去。伤势沉重，环境未知，还有一个昏迷的阿星…情况比之前好不了多少。
他挣扎着坐起身，检查了一下阿星的状况。还好，除了虚弱和那滴诡异血泪带来的阴郁气息，并无其他外伤。他又从父亲那枚储物戒里翻出最后几株可怜的疗伤草药，嚼碎了，一半敷在自己最深的伤口上，另一半小心翼翼地喂进阿星口中。
做完这一切，他背靠着冰冷的岩壁，开始全力运转《万毒淬体诀》和那丝新得的星辉之力，尝试疗伤和恢复。
此地虽然诡异，但能量似乎比外界浓郁不少，尤其是水汽中蕴含着一丝淡淡的地脉灵气，对他伤势恢复略有裨益。
时间在黑暗中缓慢流逝。
不知过了多久，体内那丝内息终于恢复了些许，伤势也被暂时压制。他睁开眼，紫兽依旧忠诚地守在旁边，身上的微光似乎也黯淡了些，显然持续发光对它消耗不小。
必须找到出路！留在这里，只有死路一条。
他背起依旧昏迷的阿星，对紫兽低声道：“小家伙，看看附近有没有路。”
紫兽低鸣一声，鼻子在空中嗅了嗅，然后朝着暗河下游的方向叫了两声，似乎有所发现。
凌尘没有犹豫，跟着紫兽，沿着崎岖不平的河岸，深一脚浅一脚地向黑暗中摸索前行。
脚下的路极其难走，布满湿滑的苔藓和尖锐的碎石。暗河在身边无声流淌，像一条蛰伏的黑龙，散发出森森寒意。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视，令人脊背发凉。
走了约莫一炷香的时间，前方依旧是一片无尽的黑暗，仿佛永远走不到头。绝望的情绪如同冰冷的河水，开始一点点侵蚀凌尘的神经。
难道真的要困死在这地底？
就在他心神动摇之际——
忽然，背上的阿星发出了一声极其轻微的呻吟。
凌尘立刻停下脚步，小心地将她放下。
只见阿星睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。那双银色的眼眸，在绝对的黑暗中，如同两颗微缩的星辰，虽然黯淡，却清晰地倒映出凌尘焦急的脸庞。
“凌…尘…”她的声音沙哑微弱，却不再像之前那样空洞，带上了一丝属于她自己的、微弱的情感色彩。那滴血泪中蕴含的母亲残念，似乎让她找回了一点点自我。
“你醒了？感觉怎么样？”凌尘连忙问道，心中稍安。
阿星微微摇了摇头，挣扎着想坐起来，目光茫然地扫过四周无尽的黑暗，下意识地抱紧了双臂，身体微微发抖：“这里…是哪里？好黑…好冷…”
“我们还在古殿下方的地底暗河。”凌尘沉声道，“必须尽快找到出路。”
阿星闻言，银眸中闪过一丝恐惧，但很快又被一种坚韧取代。她深吸一口气，闭上眼睛，似乎在努力感知着什么。
片刻后，她再次睁开眼，伸出纤细的手指，指向暗河下游更深处的黑暗，语气带着一丝不确定：“那边…好像有什么东西…在呼唤我…很微弱…但是…很温暖…”
呼唤？温暖？
凌尘一怔，看向那片吞噬一切的黑暗，心中警惕。但此刻，他们毫无头绪，阿星的感应或许是唯一的线索。
“能确定吗？”
阿星点了点头，又摇了摇头：“感觉…很模糊…但不会有错…是一种…同源的力量…”
同源？星灵族的力量？难道这地底深处，还有与星灵族相关的东西？
凌尘目光闪烁。风险巨大，但机遇往往与风险并存。
“好，信你一次。”他咬咬牙，再次背起阿星，“指路。”
两人一兽，再次向着黑暗深处进发。这一次，有了阿星那模糊的感应作为方向，不再像无头苍蝇。
又前行了不知多久，河道开始变得狭窄，水流也湍急起来，空气中那股阴冷的气息似乎淡了些，取而代之的是一种极其古老、沉凝的韵味。
突然，走在前面的紫兽停了下来，发出警惕的低吼，身上的紫毛微微炸起。
凌尘立刻停下，凝神向前望去。
只见前方不远处的河道中央，似乎矗立着什么东西。借着紫兽和阿星眼中微弱的星辉，勉强能看到一个巨大的、模糊的轮廓。
那似乎是一座…断裂的石碑？
石碑大半淹没在漆黑的河水中，只露出一小截残破的顶端，上面似乎雕刻着一些难以辨认的古老图案。而在那石碑朝向他们的这一面，竟然镶嵌着几块鸽蛋大小、散发着柔和白光的不规则晶石！
那白光并不强烈，却异常纯净坚韧，竟然能在这片绝对的黑暗中，开辟出一小片朦胧的光域，驱散了部分黑暗和寒冷，带来一种难以言喻的安宁感。
“就是它…”阿星在凌尘背上，看着那白光，银眸微微亮起，声音带着一丝激动，“呼唤我的…就是那种光…”
凌尘心中一动，小心翼翼地向那石碑靠近。
离得近了，才看清那发光的晶石质地温润，内部仿佛有液体般的星光在缓缓流淌，散发出精纯的星辰能量，让人心旷神怡。
“这是…星辰核？”凌尘想起前世某些记载，这是一种只存在于星辰核心或极端星力汇聚之地的稀有晶矿，蕴含最纯净的星辰之力，对星脉者乃是至宝！
难怪阿星能感应到！
他心中大喜，正欲上前取下那几块星辰核，或许能借此让阿星恢复更多。
然而，就在他的脚步踏入那片白光笼罩区域的瞬间——
异变陡生！
他脚下原本坚硬的岩石河床，突然毫无征兆地向下塌陷！
一个巨大的漩涡猛地出现在水中，产生恐怖的吸力，瞬间就将措手不及的凌尘和阿星向着河中心拖去！
“不好！”凌尘脸色剧变，拼命想要稳住身形，但那吸力之大远超想象，重伤未愈的他根本无力抵抗！
冰冷的河水瞬间淹没头顶！
“凌尘！”阿星发出惊恐的尖叫，死死抱住他。
紫兽也焦急地扑过来，咬住凌尘的衣角想要拉扯，却连同一起被那巨大的漩涡吸力拖向深处！
混乱中，凌尘只来得及死死抓住阿星的手，另一只手胡乱挥舞，似乎抓住了那块断裂石碑的边缘！
但漩涡的吸力太强了！石碑本身仿佛也在震动、松动！
他感觉自己的身体快要被两股力量撕裂，意识在冰冷的河水和巨大的压力下逐渐模糊。
就在他即将彻底失去意识的刹那，他仿佛看到那漩涡的最深处，在那无尽的黑暗水底，似乎有一点更加璀璨、更加古老的星辉，一闪而过…
那是什么？