东宫，承恩殿。厚重的帘幕低垂，隔绝了窗外初春的明媚阳光，殿内弥漫着一股浓重的药草苦涩味。
李承乾斜倚在铺着厚厚锦垫的胡榻上，脸色苍白，额角渗着细密的冷汗。右腿膝盖以下，裹着厚厚的药布，一阵阵钻心刺骨的疼痛，随着窗外淅淅沥沥的春雨，不断侵袭着他的神经。这该死的腿疾，每逢阴雨天便如附骨之疽，折磨得他生不如死！
“呃…”他忍不住发出一声痛苦的呻吟，烦躁地一把挥开榻边小几上的药碗。
“殿下息怒！”侍立一旁的称心慌忙跪下，动作麻利地收拾着碎裂的瓷片和泼洒的药汁，脸上满是担忧，“孙真人开的药，再苦也得喝啊，不然这寒气郁结在腿里…”
“喝！喝有什么用！”李承乾猛地坐起，因动作牵动患处，痛得他倒吸一口冷气，英俊的面容因痛苦和愤怒而扭曲，“喝了十几年了！还不是像个废人一样！每逢阴雨，便只能困在这方寸之地！”他狠狠一拳砸在榻上，眼中充满了怨毒和不甘。他想骑马，想射猎，想像父皇当年一样纵横疆场！可这条残腿，将他的一切雄心都碾得粉碎！
称心看着他痛苦的样子，心中揪紧。他犹豫了一下，还是低声禀报道：“殿下…前几日，奴在宫外‘醉仙楼’，听到一个叫赵六的工部小吏，酒后胡言乱语，似乎…似乎提到了工部存放‘天火油’的仓库位置，还有最近大量采购硫磺硝石的事情…奴觉得此人言行不端，恐泄机密…”
“赵六？工部？”李承乾此刻满心都是腿上的剧痛和对自己无能的愤怒，哪里听得进这些，不耐烦地打断道：“一个醉鬼的胡话也值得你拿到孤面前说？工部的事情自有阎立德管着，父皇盯着，轮得到你操心？滚开！别在这里碍眼！”
称心被斥责得脸色一白，眼中闪过一丝委屈和无奈，只得低头喏喏：“奴…奴知罪，奴告退。”他默默退到殿角阴影里，心中对太子的状态更加忧虑。
就在这时，殿外传来内侍的通禀声：“启禀太子殿下，魏王殿下求见。”
李承乾眉头狠狠一拧，眼中怨毒之色更浓。李泰！他这个“好弟弟”，总是在他最狼狈的时候出现！
“让他进来。”李承乾强忍疼痛，努力坐直身体，整理了一下衣袍，试图维持储君的威仪。
殿门打开，魏王李泰一身亲王常服，面带和煦春风般的笑容，步履轻快地走了进来。他手里捧着一个制作极为精美的檀木书匣。
“臣弟参见太子殿下。”李泰躬身行礼，姿态恭敬无比，挑不出一丝错处。他目光扫过李承乾苍白的脸色和裹着药布的腿，脸上立刻露出恰到好处的关切，“哎呀，太子殿下腿疾又犯了？这阴雨天真是恼人！臣弟带了点辽东进贡的上好人参，给殿下补补元气。”
“有劳四弟挂心了。”李承乾皮笑肉不笑地应着，心中却是一阵腻烦。李泰的每一次“关心”，在他听来都像是嘲讽。
“太子哥哥身体不适，臣弟本不该叨扰。”李泰将书匣恭敬地放在李承乾榻边的小几上（替换了被打翻的药碗位置），动作优雅地打开匣盖，露出里面一叠装帧考究的绢本书稿，“只是臣弟奉父皇之命编纂的《括地志》，近日终于完成了关内道、河南道、河东道三卷。此乃我大唐开国以来第一部详尽的全国地理总志，意义非凡。臣弟不敢专美，特来请太子哥哥先行斧正，也…也代臣弟在父皇面前美言几句。”他笑容谦逊，眼神却带着一丝不易察觉的炫耀和期待。
李承乾看着那制作精良的书稿，听着李泰口中“奉父皇之命”、“意义非凡”、“先行斧正”等字眼，再想到自己被困在东宫，只能与药罐为伍，一股难以抑制的妒火猛地窜上心头！凭什么！凭什么李泰就能得到父皇的青睐，主持如此重要的文事，博取贤名？而他这个太子，只能像个废人一样躺在这里！
他强压着翻腾的怒火，随手翻了翻书稿，看到里面图文并茂，山川河流、郡县沿革、风土人情记载详实，显然是下了极大的功夫。这更让他心中酸涩难当。
“四弟辛苦了，做得…很好。”李承乾的声音有些干涩，“父皇定会嘉许。”他实在不想再多看一眼那书稿。
“多谢太子哥哥！”李泰仿佛没听出李承乾话中的勉强，笑容更加灿烂，“那臣弟就不打扰太子哥哥静养了。这书稿就留在您这儿，您闲暇时慢慢看。”他又说了几句场面上的关心话，便恭敬地行礼告退。
看着李泰志得意满离去的背影，再低头看着那刺眼的《括地志》书稿，李承乾胸中的妒火、怨气、对自己无能的愤恨，如同火山般轰然爆发！
“砰！”他再也控制不住，一把抓起那沉重的檀木书匣，狠狠地砸在地上！书稿散落一地！
“李泰！你得意什么！！”他双目赤红，如同受伤的野兽般低吼，身体因极致的愤怒和腿上的剧痛而剧烈颤抖，“孤…孤才是太子！孤才是储君！！”
称心被这突如其来的爆发吓得浑身一颤，看着满地狼藉和太子殿下扭曲痛苦的面容，心中一片冰凉。他知道，太子心中的那根弦，绷得更紧了，随时可能断裂。