东宫，承恩殿的密室。烛火摇曳，映照着李承乾愈发阴鸷的脸和称心那张俊美却带着诡异神色的面庞。空气中弥漫着一种危险的气息。
“殿下，贺兰将军那边进展顺利，已联络到不少对朝廷新政心怀怨怼的旧部、失意官吏，甚至还有些被‘贞观泥’断了财路的石料商人。”称心低声禀报，语气带着一丝邀功的意味，“只待殿下一声令下，便可汇聚成一股不小的力量。”
“还不够！”李承乾烦躁地打断他，眼中闪烁着疯狂和渴望，“这些人，乌合之众！对付李泰或许勉强，但…但父皇手中，掌握着真正的雷霆之力！”
他猛地抓住称心的手腕，力气大得惊人：“孤听说…神机营！父皇秘密组建了神机营！有能喷吐地狱之火的猛火油柜！有能开山裂石的雷霆之器！称心！你知道吗？那才是力量！足以焚毁一切，摧毁一切的力量！孤…孤要得到它！或者…至少要知道它在哪里！如何掌控！”
称心被他抓得生疼，却不敢挣脱，反而凑得更近，声音如同毒蛇的低语：“殿下英明！神机营…奴婢也略有耳闻，据说就在北苑禁地深处，由陛下心腹雷万春统领。其威力…确实惊天动地！若能得此神兵，殿下何愁大事不成？”
他话锋一转，带着诱惑：“殿下乃国之储君，未来天子！过问军国重器，名正言顺！殿下何不…以关心国事、体察军情为由，向陛下请求…巡视神机营？一来可彰显殿下心系国防，二来…或可一窥那雷霆之器的真容？”
“巡视神机营？”李承乾眼中爆发出精光，随即又黯淡下来，带着怨毒，“父皇…父皇他信重李靖、李积，信重阎立德，甚至信重那些寒门学子！可曾信重过孤？他会允许孤去神机营吗？他只会觉得孤…居心叵测！”
“殿下多虑了！”称心巧舌如簧，“陛下乃圣明之君，岂会拒绝太子关心军务？况且，殿下可借吐蕃犯境、松州战事为由，言明欲了解国之重器，以安社稷之心！陛下若允，自是最好。若是不允…”称心眼中闪过一丝阴冷，“那也足以让殿下看清，陛下心中，究竟还有没有您这个太子！若陛下心中无您…那殿下，还犹豫什么？”
李承乾的呼吸变得粗重起来。称心的话，如同魔鬼的诱惑，点燃了他心中最深沉的欲望和恐惧。他想掌控那毁灭性的力量，他想证明自己，他想报复所有轻视他的人！而“父皇是否允许”这个试探，更是直击他内心最脆弱的地方。
“好…好！”李承乾松开称心，眼中只剩下疯狂的决绝，“孤…孤明日便上表！请求巡视神机营！称心，你替孤拟一份情真意切、忧国忧民的奏疏！孤倒要看看…父皇…如何待孤！”
称心嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“奴婢遵命！定让陛下降恩，允殿下得见神威！”东宫太子，正一步步走向觊觎帝国最危险力量的深渊。