第七十二章 江路惊变，真讯破迷局
耶律塔烈的话音刚落，厢房外忽然传来急促的脚步声，伴着暗卫低低的喝问。未等众人反应，一名身着灰布短打的斥候已踉跄闯入，膝头重重砸在青砖地上，气息急促得几乎说不完整话：“陛下！急报……前番、前番汴梁的消息……是假的！”
李煜端着茶盏的手微微一顿，温热的茶水晃出细碎涟漪。徐铉率先起身，眉头紧蹙：“何事慌张？仔细说清！”
斥候用力喘了口气，额上冷汗顺着鬓角滑落：“回陛下、徐大人，小的们乔装潜入汴梁周边探查，才查明实情——前几日传遍淮南的‘赵匡胤登基’，竟是地方官见其麾下兵马调动，慌乱中错传的谣言！柴宗训仍在宫中，赵匡胤……赵匡胤还在后周边境抵御北族，尚未夺权！”
“竟有此事？”徐铉惊得后退半步，前日还在以“赵匡胤称帝”的说辞稳住耶律塔烈，此刻真相陡转，让他一时有些措手不及。
耶律塔烈坐在一旁，端着酒杯的动作停在半空，眼中闪过一丝诧异，随即饶有兴致地看向李煜——他倒要看看，这位赌上性命赴盟的南唐国主，如何应对这突如其来的变数。
李煜缓缓放下茶盏，指尖在微凉的瓷壁上轻轻摩挲。殿内一时寂静，只有斥候粗重的喘息声。片刻后，他抬眼看向斥候，声音竟无半分慌乱：“后周边境战况如何？赵匡胤驻军在哪处？汴梁城内可有其他动静？”
“后周防线快撑不住了，北族攻势极猛，柴宗训已连下三道诏书催援军！”斥候连忙回话，“赵匡胤正率主力守在瓦桥关，死死顶住北族的冲击，麾下将士已几日未合眼。至于汴梁，小的探得符太后正与大臣议事，说赵匡胤刚退辽与北汉，怕他兵力空虚，要调兵抵御南唐、南汉，只是还没定夺！”
站在斥候身后的暗卫见状，忍不住上前一步：“陛下，既是虚惊一场，赵匡胤尚未反，那淮南的防线……要不调回来些？撤到瓦桥关附近盯着他的动向，也好有个防备。”
李煜未答，目光先落在耶律塔烈身上。只见辽使嘴角噙着笑，看似随意地转动着酒杯，实则正暗中观察他的决断。李煜心中了然，转向众人缓缓开口：“调兵？断不可行。非但不撤，还要换个布置。”
“陛下？”暗卫一脸不解。
“前番消息虽误，但乱世之中，‘赵匡胤夺权’从来不是空穴来风。”李煜的声音透过敞开的窗棂，伴着院中的桂香传开，“何况符太后还在算计着抵御我南唐，可见后周从未对江南放下戒心。不过眼下不必理会他们——我军先前收复的江淮故土已筑牢防线，足以应对后周的零散试探，守土之力绰绰有余。”
他顿了顿，指尖在案几上轻轻点出几处方位：“既然故土已稳，便可调集淮南机动兵力，悄悄往瓦桥关外围靠拢，连同与赵匡胤交好的那几位节度使驻军之地，也一并纳入监视圈。不是要立刻动手，是要形成合围之势，将这把悬着的刀，先圈在我们的视线里。”
徐铉闻言猛地回过神，瞬间明白了李煜的深意：“陛下是想借合围之势施压？既防赵匡胤突然兵变反噬江南，也能让辽朝看清南唐的实力！”
“正是。”李煜颔首，“地方官会错传消息，正因底下人都觉得赵匡胤夺权是迟早的事。他在瓦桥关手握重兵，柴宗训年幼难制，这隐患比‘已然称帝’更甚。我们圈住他，既是自保，也是给耶律陛下看——南唐有能力钳制这头猛虎，与辽结盟绝非引狼入室，而是合力缚狼。”
耶律塔烈听到“合力缚狼”四字，眼中的笑意淡了些，微微颔首：“徐大人说得没错，草原的雄鹰最懂盯着暗处的狼。赵匡胤现在是后周的刀，但这刀若哪天反过来对准辽朝，可不是好事。南唐能盯着他，对辽朝也是助力。”
“所以淮南防线的根基不动，机动兵力即刻调整部署。”李煜语气笃定，“林将军需严令将士，只围不攻，对外依旧宣称朕在金陵坐镇，只是常规布防。至于我们——”
他看向耶律塔烈，目光锐利如锋：“耶律大人，朕原想借‘赵匡胤称帝’逼辽廷下决心，如今倒省了功夫。我们只需告诉耶律陛下，瓦桥关的那把刀，正悬在辽与南唐的头顶。朕亲赴辽廷，不是为了应对一场‘已发生的兵变’，是为了斩断一场‘必然发生的祸事’。这份诚意，可比应对谣言更重。”
耶律塔烈盯着李煜看了半晌，忽然放声大笑，将杯中酒一饮而尽：“国主说得好！‘未发之祸’才最该提防！塔烈这就修书回上京，禀明陛下亲赴辽廷的决心，再添上瓦桥关的实情与南唐的布置——耶律陛下见了，定会亲自召见国主！”
斥候与暗卫听得心服口服，先前的慌乱早已烟消云散。徐铉松了口气，看向李煜的目光满是敬佩——陛下总能在变数中抓住要害，既收回了故土的底气，又将“误传”变成“佐证”，连兵力部署都透着深谋远虑，这趟险路，反倒走得更稳了。
李煜起身走到窗边，望着楚州城外连绵的秋云。风卷着桂香掠过肩头，他知道，这盘棋的变数虽消，棋局却愈发凶险。但只要能为江南争得一线生机，哪怕前路遍布荆棘，他也必须走下去。