除夕之际之让“猎人”放松警惕之暗中招兵买马（一）
汴梁的除夕总比别处热闹些。宫城的朱漆大门外悬着两盏丈高的红灯笼，灯穗被北风卷着打旋，把“大宋”二字映得晃眼。大庆殿内早已摆开宴席，青铜酒樽里的琥珀酒冒着热气，歌舞姬的水袖扫过金砖地面，溅起细碎的金箔——这是赵匡胤黄袍加身后的第一个除夕，满朝文武都卯着劲要把这场热闹撑起来，唯独主位上的新帝，指尖总在腰间的玉带扣上轻轻摩挲，目光时不时飘向殿门。
“陛下，该饮寿酒了。”宰相赵普捧着酒盏上前，见赵匡胤视线仍黏在门口，顺着他的目光望过去，只看见两个侍立的小黄门。他心里门清，陛下是在等洛阳来的消息，更在等那位“符太后”。
果然，话音刚落，殿外就传来内侍尖细的通传：“洛阳符氏觐见——”
满殿的丝竹声霎时低了半分。众人目光齐刷刷投向殿门，只见符琳身着一身石青色宫装，裙摆绣着暗纹缠枝莲，既不张扬也不失体面，手里牵着个捧着锦盒的侍女，缓步走了进来。她没有像从前那样行跪拜大礼，只是微微屈膝：“臣妾符氏，恭贺将军新春安康。”
“将军”二字一出口，殿内瞬间静得能听见烛火噼啪声。赵普等人脸色微变，却没人敢作声——谁都知道，赵匡胤至今没让柴宗训禅位，对外只称“权掌朝政”，符琳这声称呼，既是示弱，也是暗里的较劲。
赵匡胤却像是没听出异样，手指在酒樽沿上敲了敲，目光落在她身上：“洛阳近来安稳？孤听说，城郊好像多了些驻军，不知是何人所辖？”
这话像颗石子投进平静的湖面，满殿文武顿时屏息。符琳心里一紧，面上却没露半分慌张，她抬手拂了拂鬓边的珠花，语气带着几分轻描淡写：“将军说笑了。洛阳刚遭兵乱，城郊偶有流匪出没，那些不过是韩通将军派去巡防的乡勇，哪是什么驻军？”
她顿了顿，抬眼看向赵匡胤，眼神里带着点恰到好处的委屈：“难不成，将军信不过臣妾？还是信不过韩通将军？”
赵匡胤盯着她的眼睛，试图从那片平静里找出些破绽。他想起今早收到的密信，是石守信和石汉卿联名写的，信里说洛阳城内近来异动频频，有不少读书人、武夫往府衙跑，还隐约看见柴宗训的身影在宫墙内出现，怀疑符太后在暗中筹谋。可眼前的符琳，举止从容，谈吐自然，半点不像在藏着事的样子。
更让他疑惑的是，从前符琳无论去哪，总会把柴宗训带在身边，可这次来汴梁，却只孤身一人。是柴宗训真的出了意外，还是这女人故意藏了底牌？甚至……眼前这个符琳，会不会根本就是个替身？
这念头在他脑子里转了一圈，又被他压了下去。如今汴梁城内有十万大军驻守，边境联军虽有压力，却也被他派去的将领牵制住了，一个小小的洛阳，就算真有动作，也翻不起什么大浪。况且今日是除夕，若是在殿上追问不休，传出去反倒显得他小气，落了下乘。
他端起酒樽，仰头饮尽杯中酒，酒液顺着嘴角流下，被他用手背随意擦去：“孤自然信得过你。只是近来多事之秋，难免多问几句，你莫要放在心上。”说罢，他朝旁边的内侍抬了抬下巴，“赐座，给符氏上酒。”
符琳谢过恩，在偏殿的席位上坐下。眼角的余光瞥见赵匡胤不再看她，而是与赵普等人谈论起边境的战事，她悄悄松了口气，指尖却攥紧了袖口——刚才那番应对，看似轻松，实则后背早已惊出冷汗。她知道，赵匡胤不是真的相信她，只是眼下没有确凿证据，又碍于除夕的情面，才暂时按下不表。
这场宴席，符琳吃得如坐针毡。歌舞依旧热闹，酒肉依旧丰盛，可她满脑子都是洛阳的情形——不知道符太后和陛下那边，招兵买马的事进展得怎么样了？科举的考官选好了吗？那些应试的读书人，会不会因为怕赵匡胤的势力，不敢来洛阳？
好不容易挨到宴席散场，符琳刚走出大庆殿，就被一个内侍叫住：“符氏留步，陛下有话要跟你说。”
她心里一咯噔，跟着内侍转身回到偏殿。赵匡胤正背着手站在窗前，望着外面飘落的零星雪粒。听见脚步声，他转过身，目光落在她身上：“孤听说，你近来总往寺庙跑？是在为柴宗训祈福？”
符琳心里一紧，面上却依旧平静：“臣妾只是感念先帝恩德，替洛阳百姓祈福罢了。”
赵匡胤冷笑一声，走上前，伸手捏住她的下巴，力道大得让她疼得皱眉：“你最好安分些。孤能容你在洛阳待着，已经是念及旧情。若是再敢耍什么花样，孤不介意让洛阳，再乱一次。”
他的眼神里满是威胁，符琳却没有退缩，反而迎上他的目光：“将军放心，臣妾只想在洛阳安度余生，绝不会给将军添麻烦。”
赵匡胤盯着她看了半晌，见她神色坦然，终于松开手，转身回到窗前：“你走吧。年后孤会派人去洛阳‘慰问’，希望到时候，孤看到的，是一个安稳的洛阳。”
符琳躬身行礼，转身快步走出偏殿。寒风迎面吹来，她才发现自己的手心全是冷汗。她知道，赵匡胤说的“慰问”，其实是探查。年后派去的人，必定是他的心腹，到时候洛阳的事，怕是瞒不住了。
她不敢耽搁，连夜带着侍女离开了汴梁，快马加鞭往洛阳赶。一路上，她心里只有一个念头——必须尽快回到洛阳，把汴梁的情况告诉符太后和陛下，让他们提前做好准备。
与此同时，洛阳的除夕，却没有半点节日的热闹。宫城的大门早早关了，只在城楼上挂了两盏小小的红灯笼，昏黄的光在寒风里摇曳，显得格外冷清。符太后和柴宗训坐在偏殿的暖阁里，面前摆着一张洛阳城郊的地图，上面用红笔圈出了十几个小点——那是他们近来秘密招兵的地点。
“娘，韩将军刚才来报，说今天又招了两百多个青壮，都是些老实本分的农民，还有十几个从前跟着父亲打仗的老兵，愿意回来帮我们。”柴宗训手里拿着一支炭笔，在地图上的一个小点旁画了个圈，语气里带着几分兴奋。
符太后点点头，手指在地图上轻轻滑动：“招兵的事不能急，得慢慢来。这些青壮和老兵，要先让韩将军好好训练，绝不能出半点差错。还有，粮草的事怎么样了？若是没有足够的粮草，就算招再多的兵，也撑不了多久。”
“粮草的事您放心，”柴宗训放下炭笔，拿起桌上的一本账册，“李大人刚才送来的账册，说我们之前从民间征集的粮草，加上从府库中调出的，足够支撑五千人吃半年。而且他还说，年后会去周边的州县，再征集一些粮草，应该能撑到我们科举结束，招到能管粮草的人。”
符太后接过账册，仔细翻看着。账册上的每一笔收支都记得清清楚楚，没有半点差错。她满意地点点头：“李大人办事，我还是放心的。对了，科举的事怎么样了？考官选好了吗？应试的人多不多？”
提到科举，柴宗训的眼睛立刻亮了起来：“韩将军已经请了洛阳的三位老儒当文试考官，这三位老儒都是父亲当年敬重的人，威望很高，很多读书人都愿意来应试。武试的考官就是韩将军自己，他说会亲自出题，考些实用的本事，比如护粮道、练新兵之类的，绝不会让人看出破绽。”
他顿了顿，又补充道：“而且我们对外只说‘选能吏抚民’，所以来应试的人很多，文试大概有三百多人，武试也有两百多人。韩将军说，等考完试，我们从中选二十个最优秀的，先放在洛阳城里做事，等以后我们势力大了，再让他们去管更多地方。”
符太后放下账册，伸手摸了摸柴宗训的头：“训儿，你做得很好。不过我们不能掉以轻心，赵匡胤在汴梁肯定不会安分，说不定年后就会派人来洛阳探查。我们一定要把招兵和科举的事做得更隐蔽，绝不能让他看出半点破绽。”
柴宗训用力点头：“娘，我知道。韩将军已经把招兵的地点都设在了偏僻的山谷里，还派了人在周围巡逻，不让外人靠近。科举的考场也设在了府衙的后院，对外只说是‘选能吏’，不会让人怀疑。”
就在这时，暖阁的门被轻轻推开，韩通走了进来。他身上还带着寒气，脸色却有些凝重：“太后，陛下，刚收到消息，符琳姑娘从汴梁回来了，说赵匡胤年后会派人来洛阳‘慰问’，其实是想探查我们的动静。”
符太后和柴宗训对视一眼，都从对方的眼里看到了警惕。符太后站起身，走到地图前，手指在地图上的一个小点上停住：“看来，我们得加快速度了。年后赵匡胤派来的人，必定会仔细探查洛阳的每一个角落，我们必须在他们来之前，把招兵和科举的事办好，把人安排到位。”
韩通躬身道：“太后放心，属下这就去安排。招兵的事，我会让兄弟们加快训练，争取在年后之前，把新兵都训练好。科举的事，我会让三位老儒和属下尽快出题，争取在正月底之前考完试，把人选出来。”
符太后点点头：“好。你去吧，务必小心，绝不能出半点差错。”
韩通转身走出暖阁。暖阁里又恢复了安静，只剩下符太后和柴宗训的呼吸声。柴宗训走到符太后身边，拉了拉她的衣袖：“娘，你说赵匡胤派来的人，会不会发现我们的事？”
符太后低头看向他，眼神里带着几分坚定：“只要我们小心谨慎，就不会让他们发现。训儿，你要记住，现在我们就像在刀尖上行走，每一步都不能出错。只有熬过这段日子，等我们有了足够的兵力和人才，才能真正跟赵匡胤抗衡，才能保住后周的江山。”
柴宗训用力点头，眼神里满是坚定：“娘，我知道。我会跟你一起努力，绝不会让父亲打下的江山，毁在我们手里。”
符太后伸手抱住他，下巴抵在他的头顶。窗外的寒风还在呼啸，可暖阁里却格外温暖。她知道，接下来的日子会更加艰难，可只要有柴宗训在，有韩通这些忠心的臣子在，她就有信心，能熬过这段黑暗的日子，等到后周重新崛起的那一天。
除夕的钟声在洛阳城上空响起，悠远而绵长。符太后和柴宗训站在窗前，望着外面漆黑的夜空。他们知道，这个除夕，只是这场战争的开始。年后，当赵匡胤派来的人抵达洛阳时，真正的考验，才会到来。而他们，已经做好了准备。