斥候奔潼关·烽烟绕汴梁
显德七年四月十七，暮春的雨歇了又落，潼关守将府的檐角还挂着未干的雨珠，风一吹，便顺着青灰瓦当滴落在阶前的青石板上，晕开一圈圈浅淡的湿痕。符太后刚和枢密使魏仁浦商议完潞州粮草调配的事，案上的茶盏还冒着热气，柴宗训坐在她身侧的小凳上，手里攥着半块没吃完的蒸糕，目光却黏在窗外——方才雨停时，他瞧见檐下有只灰雀蹦跳着啄食草籽，此刻倒想再看看，那雀儿是否还在。
忽然，府外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，踏过积水的声音格外清晰，像是要把这片刻的宁静生生踩碎。符太后握着茶盏的手顿了顿，眉峰微蹙——潼关守军素来纪律严明，寻常时候绝不会有人纵马狂奔，除非是有紧急军情。魏仁浦也立刻起身，刚要吩咐侍从出去查看，就见守将府的门被猛地推开，一个浑身是泥的斥候跌撞着跑了进来，甲胄上还沾着草屑和雨水，脸上的汗水混着泥污往下淌，连呼吸都带着急促的喘息。
“太、太后！陛下！”斥候“噗通”一声跪在地上，甲胄与石板碰撞发出沉闷的声响，他双手撑地，抬头时眼里满是激动，“喜事！天大的喜事！洛阳……洛阳四周的宋军，全、全回援了！”
符太后猛地站起身，茶盏搁在案上发出清脆的声响，她快步走到斥候面前，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你说什么？洛阳的宋军回援了？回援哪里？你仔细说，不许有半分差错！”
柴宗训也忘了窗外的灰雀，他放下手里的蒸糕，小跑到符太后身边，仰着头看向斥候，眼里满是好奇与紧张。魏仁浦则走到斥候另一侧，沉声补充道：“你从洛阳出发时，可曾仔细探查？宋军的旗号、人数，还有他们行军的方向，都要一一说清。”
斥候深吸几口气，努力平复着喘息，语速飞快却条理清晰：“回太后、魏大人，末将是四月十四从潼关出发，乔装成货郎去的洛阳。这三日里，末将把洛阳城四周的偃师、孟津、巩县都查了个遍——原先驻扎在偃师的宋军步卒营，空了；孟津渡口的宋军水师，连船都不见了；巩县那边负责粮道的宋军，也撤得干干净净！末将还拉住几个在路边耕地的百姓问了，他们说前儿个晌午，就见大批宋军往东边走，旗号是‘赵’字，领头的将领看着像是赵匡胤麾下的都虞候王审琦。百姓还说，宋军走得急，连营地里的灶火都没来得及熄，有胆大的村民去捡了些剩下的米粮，说宋军嘴里都在念叨‘回汴梁护驾’！”
“回汴梁护驾？”符太后喃喃重复着这几个字，眉头拧得更紧，“赵匡胤在汴梁城根基稳固，谁需要他护驾？莫非是汴梁城里出了变故？”她转头看向魏仁浦，眼神里满是疑惑，“仁浦，你怎么看？”
魏仁浦捋了捋胡须，沉吟片刻道：“太后，此事蹊跷。赵匡胤前几日还在汴梁城外驻军，按兵不动，如今突然调回洛阳的兵马，还打着‘护驾’的旗号，莫不是汴梁真的出了乱子？只是这乱子，会是什么？”
就在这时，斥候像是想起了什么，猛地抬头道：“太后！魏大人！末将在回潼关的路上，还遇到了几个从汴梁逃出来的商贩！他们说……说汴梁城被围了！”
“什么？！”符太后和魏仁浦同时惊呼出声，柴宗训也吓得往后缩了缩，小手紧紧抓住了符太后的衣角。符太后稳住心神，厉声问道：“被谁围了？商贩可有说清？是契丹人？还是李筠的叛军？”
“都不是！”斥候摇头，语气愈发凝重，“商贩说是……是泰宁军节度使李筠麾下的兵马！不对，不对，商贩还说，那领兵的将领没打李筠的旗号，反而打了‘复后周，诛赵贼’的旗号！听商贩说，那人自称是前朝旧部，手里有二十万大军，从四月十五开始，就把汴梁城围了个水泄不通——不过眼下还没开战，只是围着，听说赵匡胤还在城里和他对峙呢！”
“二十万大军？复后周？”符太后的心脏像是被一只手紧紧攥住，她往前走了两步，盯着斥候的眼睛，一字一句地问：“你说的都是真的？没有作假？那商贩会不会是赵匡胤派来的细作，故意散播假消息引我们上钩？”
斥候立刻挺直脊背，语气坚定：“太后明鉴！末将怎敢欺瞒太后！那几个商贩是从汴梁城南门逃出来的，身上还带着被箭射穿的棉袄，其中一个老汉的孙子，就是在城门口被乱兵伤了腿！末将还跟着他们走了一段路，亲眼瞧见他们怕被宋军追查，躲在山林里不敢出来！若是假消息，他们何苦如此狼狈？若是太后不信，末将这就再去汴梁探一次，定把实情查得明明白白！”
符太后看着斥候眼中的恳切，又想起方才他满身泥泞、气喘吁吁的模样，心里的怀疑渐渐淡了些。她沉默片刻，缓缓说道：“我信你。只是此事事关重大，容不得半分差池，你先下去歇息，传我命令，让斥候营再派两队人，一队去汴梁附近探查，一队去潞州告知李筠的叛军，让他们暂且按兵不动，静观其变。”
“末将领命！”斥候恭敬地叩了个头，起身时还踉跄了一下，显然是连日奔波累坏了，却还是强撑着快步退了出去。
守将府里瞬间安静下来，只剩下窗外风吹檐角的声响。符太后走到案前，拿起案上的舆图，手指在汴梁的位置轻轻点了点，眉头依旧没有舒展。魏仁浦看着她的神色，低声道：“太后，虽有斥候探查和商贩的说法，但二十万大军围城，绝非小事，咱们还是得谨慎些。万一这是赵匡胤的诱敌之计，咱们若是贸然出兵，恐怕会中了他的圈套。”
符太后点头，语气沉重：“你说的是。我虽信那斥候，可心里总觉得不踏实——赵匡胤此人城府极深，前几日还对咱们步步紧逼，怎么会突然被人围了汴梁？而且那领兵的人，打着‘复后周’的旗号，却连姓名都没传开，这实在可疑。”
她转头看向一直沉默的柴宗训，见他正睁着大眼睛看着自己，小手还紧紧攥着自己的衣角，心里顿时软了几分。她蹲下身，轻轻摸了摸柴宗训的头，柔声道：“训儿，方才斥候的话，你都听明白了吗？”
柴宗训点了点头，小脸上满是认真：“娘，我听明白了。有人围了汴梁，还说要帮咱们复后周，对不对？”
“是。”符太后看着儿子清澈的眼睛，继续说道，“只是这件事真假难辨，娘需要和大臣们好好商量，才能决定接下来该怎么做。训儿，你愿意和娘一起去议事厅，听听大臣们的想法吗？”
柴宗训想起方才符太后说的“扛着天下百姓的安危”，又想起正月里逃亡的日子，他用力点头，小手攥得更紧了：“娘，我愿意！我要和娘一起，帮娘守住大周朝的江山！”
符太后心里一暖，伸手牵起柴宗训的手，又对魏仁浦道：“仁浦，你去传旨，让枢密院、中书省的大臣们都到议事厅集合，另外，把潼关守将张永德也叫上——他是前朝老将，对军情最是熟悉，听听他的意见也好。”
“臣遵旨。”魏仁浦躬身退下，快步去传旨了。
符太后牵着柴宗训的手，慢慢往议事厅走去。廊下的灰雀早已不见踪影，只剩下湿漉漉的青石板，倒映着两人的身影。柴宗训走得很稳，小脚步一步跟着一步，他抬头看了看符太后的侧脸，见她眉头依旧微蹙，便轻轻拉了拉她的手：“娘，你别担心，说不定那个领兵的人，真的是帮咱们的呢？等咱们打败了赵匡胤，就能回汴梁城了，到时候我还能在御花园里搭鸟窝棚。”
符太后低头看着儿子，嘴角勾起一抹极淡的笑意，眼中的沉重却未散去：“训儿说得对，说不定是咱们的转机到了。只是凡事都要多想想，不能只看表面。走，咱们去听听大臣们怎么说。”
议事厅里早已灯火通明，大臣们接到旨意后都匆匆赶来，一个个神色凝重地站在厅内，低声议论着方才斥候带来的消息。张永德穿着一身铠甲，站在人群最前面，见符太后和柴宗训进来，立刻带头躬身行礼：“臣等参见太后，参见陛下！”
“免礼。”符太后牵着柴宗训走到主位上坐下，示意众人也坐下，然后开门见山地道：“方才斥候从洛阳带回消息，说洛阳四周的宋军已回援汴梁，且汴梁城被一支打着‘复后周’旗号的二十万大军包围，此事诸位都已知晓。今日叫大家来，就是想听听诸位的意见——此事是真是假？咱们该如何应对？”
话音刚落，中书侍郎王溥就站起身，语气急切地说：“太后！臣以为此事可信！那斥候是咱们潼关最得力的探马，素来谨慎，绝不会编造如此重大的军情！而且汴梁被围，对咱们来说是天大的好事——赵匡胤被困在汴梁，自顾不暇，就再也没有精力来对付咱们，咱们正好可以趁机调动潞州的兵马，联合那支‘复后周’的军队，一举夺回汴梁！”
“王大人此言差矣！”户部尚书张昭立刻反驳，“二十万大军绝非小数目，泰宁军节度使李筠麾下也不过十万兵马，那人突然冒出二十万大军，还打着‘复后周’的旗号，未免太过蹊跷！万一他是赵匡胤的同党，故意设下此计引咱们出兵，咱们若是贸然行动，恐怕会落入陷阱！臣以为，应当先派更多斥候去探查，等查明实情后再做决定！”
“张大人太过谨慎了！”王溥不服气地说道，“眼下正是千载难逢的机会，若是等咱们查明实情，赵匡胤说不定早就解了围，到时候咱们再想反击，可就难了！”
两人你一言我一语地争论起来，其他大臣也纷纷表态，有的赞同王溥的看法，认为应当趁机出兵；有的则支持张昭，觉得应当谨慎行事；还有的大臣左右为难，既想抓住机会，又怕中了圈套，一时间议事厅里吵得不可开交。
柴宗训坐在符太后身边，听着大臣们的争论，小眉头也皱了起来。他虽然年纪小，却也知道这件事很重要，不能随便决定。他看了看符太后，见她一直沉默着，眼神落在舆图上，似乎在思考着什么。
就在这时，张永德站起身，浑厚的声音压过了众人的争论：“诸位大人稍安勿躁，听末将说一句。”他走到舆图前，手指在汴梁和潼关之间画了一条线，“末将以为，王大人的急切和张大人的谨慎，都有道理。但眼下最关键的，不是立刻出兵，也不是只派斥候探查，而是要搞清楚那支围汴梁的军队到底是谁的兵马。若是真的是前朝旧部，咱们可以派人去联络，约定共同破敌；若是假的，咱们也好早做防备。”
他顿了顿，继续说道：“另外，赵匡胤调回洛阳的兵马，必然是为了解汴梁之围，咱们可以派一支轻骑，去袭扰宋军的粮道——宋军行军匆忙，粮道定然薄弱，若是能截断他们的粮草，就算汴梁之围是假的，也能让赵匡胤元气大伤，为咱们争取更多时间。”
符太后眼前一亮，看向张永德：“张将军此言甚善。那依你之见，派谁去联络那支军队，又派谁去袭扰宋军粮道呢？”
张永德躬身道：“末将愿往！末将熟悉宋军的战法，派末将去袭扰粮道，定能成功！至于联络那支军队，臣以为可以派枢密院的主事李谷去——李谷心思缜密，口才也好，定能查明对方的底细。”
符太后点了点头，又看向其他大臣：“诸位觉得张将军的提议如何？”
大臣们纷纷点头，王溥也说道：“张将军的提议周全，既不冒进，也不保守，臣赞同！”张昭也附和道：“臣也赞同，如此行事，最为稳妥。”
符太后站起身，目光扫过众人，语气坚定：“好！那就按张将军的提议办！张永德，你立刻点齐五千轻骑，明日一早出发，去袭扰宋军粮道，务必小心行事，不可恋战！李谷，你明日也动身，乔装成使者去汴梁城外，见那领兵的将领，查明他的身份和意图，若是真的为复后周而来，就与他约定共同破敌的计策；若是假的，立刻返回，不可暴露行踪！”
“臣遵旨！”张永德和李谷同时躬身领命。
符太后又看向魏仁浦：“仁浦，你负责调配粮草，保障张永德所部的补给，另外，再派两队斥候，一队去汴梁协助李谷，一队去潞州告知李筠，让他暂且按兵不动，等咱们的消息。”
“臣遵旨。”魏仁浦躬身应道。
安排完诸事，大臣们纷纷退下，准备明日的行动。议事厅里渐渐安静下来，只剩下符太后和柴宗训。符太后牵着柴宗训的手，走到舆图前，指着汴梁的位置，轻声道：“训儿，你看，汴梁就在这里，咱们的家就在这里。娘一定会带你回去，一定会守住你爹留下的江山。”
柴宗训看着舆图上汴梁的标记，又看了看符太后坚定的眼神，用力点头：“娘，我相信你！等咱们回了汴梁，我要把《贞观政要》抄完，还要学更多的本事，帮娘一起治理天下！”
符太后低头，在柴宗训的额头上轻轻吻了一下，眼中满是欣慰。窗外的雨又开始下了，淅淅沥沥的，却不再像之前那样压抑。符太后知道，接下来的日子会更加艰难，汴梁的局势、赵匡胤的诡计、那支神秘军队的底细，都像迷雾一样笼罩着他们。但只要大臣们同心同德，只要她和训儿坚持下去，就一定能等到云开雾散的那一天。
她牵着柴宗训的手，慢慢走出议事厅。夜色渐浓，廊下的灯笼亮起，暖黄的光映在两人身上，也映在湿漉漉的青石板上，仿佛在为他们照亮前行的路。